吃完晚飯，等了一整年的鄭老道自然是有些迫不及待了，將自己這一年中閒暇時做得更好的撲克牌拿了出來，鎮南王爺早在傍晚時分就已經得到了消息，晚膳過後領了王妃一塊兒到了葉家這邊來，大家湊成了兩桌牌搭子，明繡是玩過好幾回了，也覺得沒什麼意思，隆盛帝父子以及鄭老道葉明俊四人湊一桌餘一人輪流轉，而鎮南王妃同皇后以及周敏賀尹惠等四人也是同樣如此，餘了明繡一人，倒是有些無所事事，只坐在一旁看他們玩耍。
明繡看了半晌，倒是覺得索然無趣，她本來就不怎麼喜歡耍版，最多用來打發些時間而已，初時受隆盛帝等人感染倒是極容易生出興趣來，但這興趣來得快去得也快，又坐了一會兒，找了個由頭跟周臨淵說了兩聲，周臨淵此時正輪到他玩牌的時候,抽不開身來，不過他也不擔心，這是明繡自己的家，更何況四周都被他圍得鐵桶似的，危險是沒有的，因此也沒多說，只是叮囑她把薄披風給穿戴上，又說過會兒自己去找她，才同意明繡帶了何翠翠，以及兩個貼身丫頭走出了廳門去。
一行人剛出去沒多大會兒功夫，原本女眷這邊玩牌正高興的周敏，卻是目光微微閃了閃，隨即目光又恢復了之前一慣的興奮模樣，卻不巧的是下一把出牌時，周敏好似剛摸到這牌，還弄不清楚般，打錯了一張，正巧被鎮南王妃與皇后聯手吃掉，很遺憾的輸了，周敏略帶失落，不情不願的起身給賀尹惠讓了位置。
賀尹惠在一旁伏低作小半晌，看得有興趣。又想與皇后王妃相交，早就忍不住想坐上去，此時哪裡會注意到其它。只看到周敏一不小心之下犯了錯，雖然有心機，不過畢竟年輕還輕。眼睛裡還能透出些興奮來，周敏微微覷了一眼。嘴角微不可察的一揚，隨即藉着拭汗的動作，將嘴角按了下去，好似極不舍般，又看了桌上的戰況一眼，見衆人都打得興奮，好似沒人注意到她。都將注意力放在牌上了，溫柔小聲的說了兩句，見沒人注意，皇后眼神全放在牌上，也不知有沒有聽清她的話，只是點了點頭。
賀尹惠更是沒將注意力放在她身上，只勉強衝她說了兩句，估計連她之前說的話都沒聽進心裡去，周敏又笑了笑，這才轉到葉明俊一邊。與他輕聲細語的說了兩聲，葉明俊也沒在意，衝她點了點頭，給她身邊的兩個宮女說了兩句話。這纔看周敏帶了兩人也跟着出了廳門去。
明繡出了客廳之後，也不知道沒多久周敏就隨後走了出來，此時天色雖然暗了，但她白天時睡了小半日，此時精神倒也還好，已經接近一年沒有回來，起了興致在園子裡逛逛。園子裡四處都是植物，空氣中都染了淡淡的青草味與花香味，呼吸一口滿是芳馥，可惜嫁人多年，雖然有時隔年就會回來，可到底還是生出些許陌生感來。
何翠翠感慨更多，她想起自己當初進到這棟宅子時，還以爲自己是來到了仙境一般，那時的束手束腳，以及自卑感，現在想起來還歷歷在目，她微微抿嘴笑，看明繡走在前頭悠然自得的樣子，也不開口打斷了她的閒情雅緻，此次她與春華雖然都是新婚，可李木匠一家子還留在京城，春華新婚，因此明繡特意沒讓她跟長福分開，反倒是她，因杜銘的關係，倒是一塊兒跟了過來。
“翠翠，今日回來，去看了你哥沒？”身後靜悄悄的，不過明繡卻是知道何翠翠一定是跟在自己不遠處的地方，因此她開口說話，也不怕她聽不見。
“見着了的。”何翠翠聲音放低了些，好似怕吵到了她的寧靜般，一行人走到一個花壇旁的石桌子坐了下來。
“他可怪我自作主張，搶了他這做兄長的差事，給你決定終身大事了？”明繡笑了笑。
何翠翠搖了搖頭，看她坐在石椅子上頭，自個兒也上前摸了摸石椅子的溫度，這會子雖然天色已經晚了些，可是白日時太陽大，到了現在石椅還有些微的溫度，不過頭頂上有大樹擋着陽光，因此也並沒曬到太狠，不是熱到坐不住的地步，何翠翠稍稍放心了些，不過仍舊是取了自己袖口裡的手絹給鋪了另一張椅子，讓明繡給坐到這邊來。
“坐哪邊都是一樣的。”明繡笑着說了一句，不過仍舊是依着何翠翠的意思，給換了張椅子。見她沒有多說什麼，何翠翠抿了抿嘴：
“白日時太陽大，這石凳子曬熱了，坐了容易生惡痔。”聽她說話聲音輕柔細語的，明繡也不與她辯駁，倒是說起之前問的話題，又問了一次。何翠翠原本是搖頭的，不過想想也明白她的意思，自己兄長還在，又不是賣的死契，按理來說不應該由明繡做主的，自己兄妹倆都只是籤的活契，也難怪她要多問一次，因此表情認真道：
“沒有，我哥還多謝您呢，都說多虧了小姐您費心，還說讓奴婢替他感激您呢。”
話都說到這份兒上，顯然是真沒計較了，明繡點了點頭，也不再糾結這問題，主僕二人正說着話，不遠處又傳來腳步聲，還不像是一人的樣子，明繡眉頭微微一皺，擡頭時樹叢縫隙處，一羣人好似往這邊走了過來，像是有身材高大的，正疑惑間，那邊轉了個彎，爲首一人的模樣已經從翠綠叢中露了出來，正是周敏。
明繡微微愣了愣，隨即面色如常，也不知道這周敏是不是有什麼事要與自己說，今日也是做出這副欲言又止的模樣，現在又追到這邊來，她可不相信二人能是巧遇的，自己這宅子這般大，兩羣人要想真在夜晚巧遇上，還真不太容易。
那邊周敏不知道她心裡的想法，看到她時美目一亮，倒是巧笑顏兮：“繡兒妹妹，可當真是巧了，出來透透風，也能碰着。”說完，轉頭吩咐了幾句，略略加快了腳步，卻是一個人往這邊走了過來。
人都已經過來了，明繡也不避開，更何況與周敏雖然相處的時間不多，不過對她的性子卻也多少知道一些，這人心志極其堅定，要做的事情，估計沒有完成前不是容易死心的，眉頭微微皺了皺，卻也明白，今日就算避過了這一趟，往日總也有避不了的時候，心裡揣着這件事，反正又避不開，倒不如看看她究竟是如何想的。
“嫂子。”衝她笑了笑，明繡只起了下身，又坐了下去，以她的身份，這動作也算不得失禮，周敏也不在意，自個兒過來坐到了她身邊不遠處的石凳子上頭，宮裡兩個嬤嬤宮女以及一個太監，遠遠的站在綠叢轉角處。
“我倒是第一回來夫君家，沒想到繡兒妹妹惠質蘭心，將家裡倒是打理得這般漂亮，以前倒是我錯了，繡兒妹妹能原諒我麼？”周敏說完，伸了手過來，一雙柔若無骨的手，輕輕捉了明繡的手握在掌心裡，她手心微涼，更是顯得掌心肌膚滑膩無比。明繡臉色一頓，若無其事的將手抽了開來，作親密狀的替她理了理衣裳領口，略有些責備似的道：
“嫂子怎麼出來也不披件擋風的，這會兒掌心可都涼了，夜裡風大，山裡空氣本來就要冷上一些，還要多注意些纔好。”
見她一本正經的樣子，周敏忍不住‘噗嗤’一聲笑了出來：“咱們倒是好玩的，本來應該也喚你嫂嫂的，如今倒是要繡兒妹妹喚我嫂嫂了，這關係可當真是理不清，以前是我不對，我既然嫁了夫君，想來繡兒妹妹也知道我與夫君之間的關係，只盼繡兒妹妹能原諒我。”
她這麼一說，明繡倒是也不好扭着以往的事情不放，只是微微笑了笑，卻是低垂下眼皮來：“哪有什麼原不原諒的，以前的都是過去了的，再說嫂嫂是嫂嫂，旁人是旁人，我分得清的。”明繡知道她指的是馮氏的意思，心裡暗自猜測，卻是覺得周敏這樣好幾次想找機會同自己說話，難不成就是想來跟自己道歉了？
猜不透周敏心裡的想法，明繡耐着性子又與她坐了一陣，好在賀尹惠在廳裡沒出來，少了一個女人，姑嫂之間也不像上午在馬車上時般的尷尬，再加上週敏有意無意的迎合，兩人倒也是沒有冷場，算是相談甚歡，直到周臨淵找過來時，看到這二人正聊得來勁的樣子，倒是愣了愣，也沒說什麼，直接撈了人就走，很是符合他一慣霸道的風格，明繡倒是衝周敏笑了笑，一邊卻是被周臨淵挾着半拖半抱的弄走，周敏坐在原處，氣定神閒衝她笑，臉上絲毫沒有不滿的意思。
客廳裡幾個牌友正打得熱火朝天，周臨淵卻是沒了再回去參一角的意思，只是陪着明繡在園子裡逛，原本以爲他會問之前的事情，誰知道轉了半天，他卻是絲毫沒有提及那話，像是根本沒放在心上。反正他都沒在意了，再說自己也不是見什麼不好的人，明繡想想也覺得沒什麼心虛的，因此也不再提，二人轉了一陣，說了說話，這才相約回房，夫妻燕好之後，似睡似醒間，周臨淵好像在她耳邊迷迷糊糊的，像是說了句以後永遠在她家裡住的話，還問她好不好。