25、
常臺笙方纔已經不自覺提高了音量,可陳儼卻是雙眸緊閉,一點反應沒有。
“起來。”常臺笙坐了起來,神情格外嚴肅地再警告了他一次，音量也提高了一些。
陳儼依舊睡得四平八穩，還是沒睜眼。
“我知道你醒了,我數到三。一、二……”常臺笙停了停,“三。”話音剛落,她伸腳就是一踹，但她顯然低估了某人的定力。雖然她這一腳踹的也不算輕,但人依舊好端端地躺在她牀上。
“你就是喜歡虐待我。”陳儼終於坐了起來,臉上是清晨剛醒的迷茫,他仍有鼻音,神情懨懨,扯過被子將自己裹起來，耷拉着腦袋自己下了牀。
他這樣子算怎麼一回事？無辜得好像是她的錯一樣。常臺笙心底裡還在抱怨，但一想到常遇這會兒還在門口，她陡然回過神來，立時就下牀拖住他：“站住，你不能這麼出去。”
“爲什麼？我們並沒有做什麼。”又是那該死的理所應當的無辜語氣。
“……”常臺笙儘量壓低了聲音，放緩語氣道：“我知道沒有做什麼，但是，這是我的房間，你這樣出去——”她上上下下打量他一番，荼白中衣穿着，裹個棉被像是被欺負了一樣，實在不知讓她說什麼好。她好言好語道：“總之，我不想被人誤會，你明白我的意思嗎？”
“明白。”
常臺笙鬆一口氣，指了指屏風：“你先在屏風後躲一會兒，待我出去了過會兒再出來。若他們問起你去了哪兒，只說醒得早去後院閒逛了。”
“我早上不愛閒逛的。”
“閉嘴。”
“我說的是實話。”語氣很委屈。
“……”
最終常臺笙決定不跟他廢話，動作利索地往他嘴裡塞了一團布，之後又取了繩子將他捆起來，推他到了屏風後頭：“過會兒我就來放你回去，待一刻鐘。”
這時小丫頭還在外拼命喊：“姑姑你怎麼了？姑姑！”
常臺笙倏地拉開了門，迅速邁出去，立刻又將門關上：“姑姑有些頭疼，睡遲了。方纔你說什麼？”
小丫頭眼神略可疑地看看她，小聲說：“陳叔叔好像走了……”
“哦。”常臺笙若無其事地應了一聲，隨即就打算帶小丫頭去小廳吃早飯。小丫頭拖住她衣裳：“姑姑你穿成這樣去不冷嗎？”
常臺笙低頭看一眼，這才驚覺自己還穿着中衣。“那你先去罷，我去換身衣服。”
小丫頭納悶地皺皺眉頭，看常臺笙迅速進了屋。她本打算去小廳，可卻留在了房門口。常臺笙回臥房穿了外服，整理好頭髮又用冷水洗了把臉醒醒神，這才走到屏風後，打算給陳儼鬆綁。
她以爲小丫頭已經走了，可沒料，常遇小心地推開了門，伸了個腦袋進來：“姑姑……”
這時常臺笙剛拿掉塞在陳儼嘴裡的布團，聽聞小丫頭的喊聲，她陡驚，下意識就捂住了陳儼的嘴。
而常遇大概因爲沒瞧見姑姑，就輕手輕腳地走了進來，一邊小聲地喚着：“姑姑，姑姑你到哪裡去了……”常遇已是往屏風這邊走來，常臺笙站在原地屏住了呼吸，飛快地在腦子裡想解釋的措辭。
可她腦子就跟僵住了似的，什麼也想不出來。
小丫頭往屏風裡探了個腦袋，看着眼前的情形愣住了。她伸手揉了揉眼，稚聲稚氣道：“姑姑……你要殺掉他嗎？”
“不是你想的那樣。”常臺笙趕緊鬆了手，替陳儼鬆了綁，對常遇道：“你先去吃飯，好嗎？”
常遇呆愣在原地，滿臉疑惑地看向自己的姑姑，過了好一會兒，纔好像回過神來，耷拉着腦袋十分困惑地轉身出去了。
常臺笙皺眉拍額，看了一眼陳儼，實在不想說什麼，揮揮手道：“你趕緊找到你的袍子穿起來回去，再見。”
陳儼此刻脣色發白，眼底是掩不住的倦意。畢竟是高燒剛退，還在病中。
被子掉在地上，他單薄且鬆垮的中衣被拖拽得已經鬆了繫帶，露出了蝴蝶骨。頭髮也散了，他看起來有些迷茫。他與常臺笙對視半晌，忽低了頭，神情懨懨地像是在回憶什麼。好半天，他才擡了頭用那濃濃的鼻音說道：“我雖然記憶力非常好，但是我當真不記得我的袍子放在哪裡了。我也不知道爲何會睡到這裡來，我可以確定我現在腦子不是很好用。”
常臺笙不想再讓早上這個噩夢一直做下去，立即轉身出去回到昨晚他睡的客房，找到那外袍，要過去送給他時，從內廊走過，恰巧小廳的門是開着的，常遇在裡頭喊：“姑姑你不吃飯去哪裡呢？”
常臺笙一看，某人卻已經在小廳入席了。
宋嬸在一旁張羅早飯一邊嘀咕說：“陳公子大早上的去後院閒逛真是好興致啊……也不多穿點？”她見常臺笙拿着袍子進來了，又道：“小姐這袍子是……”
常臺笙保持沉默，將袍子丟給陳儼：“套上。”話畢遂立刻坐下來吃飯。
這時候宋嬸說要去扶老太爺過來，遂先走了，常遇悶着腦袋拼命吃飯，也不敢擡頭看自己姑姑。過了一會兒，宋嬸將常老太爺帶了過來，又扶他坐下，陳儼忽然起身，恭恭敬敬與常老太爺行了個禮。
常老太爺笑呵呵道：“常遇你爹爲何要給我行這樣的禮……”
老太爺自從得了這毛病，便難得認清過人，這回竟是將陳儼當成了他的長孫。
常遇在一旁連忙揮手：“不是的，他不是我爹，是……”一聲“姑父”差點說出口，小丫頭連忙又咽了回去。
常臺笙在一旁低咳一聲，小丫頭連忙殷勤地給常老太爺盛粥，哄小孩兒似的說：“很好吃，加了枸杞的，對眼睛好。”
老太爺自然忘了這茬，遂又笑呵呵地低頭吃粥了。
陳儼看着他不斷髮抖的右手以及偶爾會不自覺亂舞的左手，沒有出聲。他低頭安安分分吃了早飯，末了接過宋嬸遞來的藥碗，無甚表情地一飲而盡，遂起身道：“多謝招待，告辭了。”
常臺笙倒沒料他會這麼乖順地告辭，她求之不得，遂點點頭，只說了一句：“路上小心。”
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常遇到了中午纔在書院見到陳儼，他臉色差到要命，可骨子裡的那份孤傲居然半分不減，給孩子們講起課來還是老樣子，旁徵博引的，看起來……很威風。
常遇聽完課，看他出去了，連忙追到走廊裡給他塞了一罐子牛乳糖：“我姑姑給我的，可是我不喜歡吃，你在吃藥，說不定用得到。”
“無事獻殷勤。”陳儼淡瞥她一眼。
小丫頭笑笑，所幸將罐子塞進了他的書匣裡，仰頭道：“我想知道發生了什麼……”
“什麼什麼？”
“我覺得我姑姑沒有你力氣大，你爲什麼會被……”被捆成那樣？
“在腦力活上就算讓着她她也贏不了，就只能在體力上讓她體會一下優越感。”振振有詞理所應當。
常遇很納悶：“可是……優越感會讓人覺得丟臉嗎？”
“怎麼會，優越感很美好。”鼻音重得一塌糊塗，但卻反常地聽起來非常悅耳。
常遇不由皺了眉頭：“可是……好像我姑姑覺得很丟臉，早上送我來的時候都一直擋着臉，似乎還很懊悔。”
“噢……”陳儼將手搭在她腦瓜子上，懨懨了許久的臉閃過一絲愉悅的表情：“那只是因爲你姑姑還沒有適應那樣的優越感。”
“這樣麼……”小丫頭將信將疑地垂下腦袋回去了。
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陳儼這一病病了挺久，後來竟還咳嗽起來，簡直一發不可收拾。日日湯藥往胃裡灌，苦得他皺眉。但他仍舊書院芥堂兩邊跑，一日也未落下。
這日他站在滿屋子的舊書堆裡翻閱整理，暮色將近，他只點了盞小燈，肩上裹了一條毯子，不停地咳嗽。
常臺笙一早就出去辦事了，到這個點仍舊還未回芥堂，他擡頭看看窗外，可依舊毫無動靜。只有廊下一隻昏昏的燈籠懶洋洋地亮着，一切都將融進暮色之中。
陳儼皺了皺臉，俯身將已經整理歸檔的書放進箱子裡。他取了紙裁成小塊，背靠着架子寫標註，然後將紙條連同書一起放進去。
有夜風從窗戶灌進來，刮動紙頁嘩嘩作響。
陳儼背靠着架子低着頭拼命咳嗽，這屋子裡的灰塵明顯加重了他的症狀，背後那單薄的簡易架子都在輕晃。
常臺笙站在窗口靜靜看了一會兒，待他這一陣猛咳平息了，這才走到門口，側過身，神情寡淡地看着他問道：“還不回去麼？”
陳儼連忙轉過身，似乎是整理了一下自己因爲咳嗽而神態不整的臉。再轉過身來，卻已是面帶笑意：“生辰過得好麼？”
常臺笙聞言是真的蹙了一下眉，她迅速閉了一下眼，再睜開時心中一片恍然。對，今日是她的生辰，出門前宋嬸忘了提醒她，她自己也快忙忘了。
“好像與你沒什麼關係。”
“怎麼會呢？”陳儼淺淺彎了脣角，那笑意漸漸加深，最終又張口不緊不慢說道：“我特意給你準備了壽禮啊。”
“我不需要，謝謝。”
“可是已經送過去了。”他稍稍展眉，“總沒有收下了還退的規矩。”
該死，他是趁她不在直接送去了常府麼？最好不要太貴重。
“你送了什麼？”