克洛澤無法形容這是一條怎樣的河,因爲它在黑暗中沒有一絲的聲息,但它絕不是靜止的,因爲扔下一片葉子後,它便緩緩地飄向了黑暗的深處,慢慢地被黑暗吞食啦。
希斯早已測過附近的水深,由5米到13米不等,這個結果讓每個人都十分的吃驚。在河水的源頭的石壁上有着一些奇特的文字,這是希斯認爲這裡是神秘通道的主要原因之一,在此之前,河水還沒有淹沒這裡時,前面近五百米處還有一處一人多高的洞穴,希斯最先打算從那裡進入探險,但克洛澤的話讓他覺得順着河水可能會是最好的選擇,更何況現在他已經沒有了第二個選擇。
希斯他們一共有4條船,2條木船,每條放了貨物後,可坐6個人,船上裝有燃油動力,但僅僅只能用3-5個小時,希斯曾考慮船上全部裝滿燃料,但如果全程不都是河水的話,那麼他們就要面臨更多的困難啦。別外2條是橡皮艇,是做爲後備用的,可坐5個人,但只能放很少的物品。希斯他們還做了兩條木筏,將物資放在上面捆好,拖在船的屁股後面。
一切就緒,希斯並沒有多說什麼,他只是默默地在心中向着上帝禱告了一番,便開始了他的征程。
木船在平靜的河水中緩緩前進,船上的人都沒有說話,好像一開口就會驚醒睡夢中的惡魔一般。每條木船6個人,其中4名士兵有節奏地緩緩划動着木槳,希斯和蘇的船帶頭,他倆坐在船頭,兩人頭上的探照燈照出前面近十米的情況,兩人都一動不動地注視着前方,後面的木船由哈奇和克洛澤帶隊,不過只開了一盞頭燈。
河水在一個約10米寬,高7、8米的好像一個隧道般的空間中向前延伸,河水好像很清,光線一下便穿透了河面,可以隱約地看到一些石板狀的東西,每隔一段距離,兩邊的石壁上就會出現一些奇怪的符號,希斯認爲那是表示里程的數字,這更堅定了他的信心。
希斯在他的筆記本里簡短地記錄了他的探險經歷,我們在以後可以完整地看到,這裡只選取了其中的一小部分:1939年8月27日:這是進入神秘通道的第一天。
開始時還挺順利,但很快麻煩就來了。我們在行進了5個小時後,面前出現了第一道難題,我們來到了一處洞穴前,河水從洞穴中穿過,但洞穴不足以讓我們的木船通過。我坐着橡皮艇伏身而過,穿過了約3米厚的石壁後,河道又變得開闊起來。於是我決定冒險使用烈性炸藥,但不敢用太多的份量,一聲巨響過後,石壁只被炸開了一部分,接下來我們只好用鐵錘砸了幾個小時,木船才得以通過。
1939年8月28日:第二天。感謝上帝!除了曲折的河道,好像迷官一樣外,我們並沒有遇到太多的麻煩。我們之所以走得很慢,主要還是在遇到分岔時,要停下來辨別方向。地下,我們的指北針不知出於什麼原因已經不起作用啦,沒有人知道該如何走,但是我們還是通過周圍有限的跡像來選擇方向,如河道的寬窄,石壁上的標記以及河底的痕跡。說實在的,要作出一個選擇並不容易,我可以錯,卻絕不能表露出一絲的退卻。
1939年8月29日:第三天。
這是個傷心的日子,死亡的陰影開始籠罩着我們啦。我們遇見了不明生物的襲擊,我想我應該將它稱之爲水蛇,它的體型超出了我們的想像,比我們在地上所見過的最大的莽蛇還要粗、還要大、還要長。它的出現十分突然,黑暗讓我們錯過了上涌的水泡,因而未能及時警覺。它幾乎毫無聲息地探出水面,一下子就將可憐的凱恩捲走了,我們無法也根本沒有時間去仔細分辨它長得是什麼樣子,也根本無法辨別凱恩落在了什麼地方,儘管我們每一個人都打盡了手中槍裡所有的子彈,但它還是帶着凱恩消失在水中。在水底的某一處,一定存在有它的老巢,可是我們卻一刻也不作停留,儘可能快地離開了險地。上帝啊,請原諒我的這個決定,因爲我不能讓更多的人置身於危險之中。
1939年8月29日:第四天。
平緩的河水開始變得歡快起來,對我們來說,這絕不是什麼好事情,這意味着河水開始有明顯的落差了,如果落差達到了10米甚至20米,一切將變得十分可怕。另外,木筏由於過於沉重,它不再老老實實地跟在我們的後面,它總是要勇往直前地撞向我們的木船。我們只好派出2個人,控制它貼近石壁前進,以便能設法減慢它的速度。同時,我們行進得更加小心謹慎,更多的時候先是派出橡皮艇,偵察前方近半里的情況,在完全確定沒有危險後我們才繼續前進,因此我們前進的速度就更慢啦。
1939年8月30日:第五天。
儘管我一直在祈禱,但讓我最擔心的事還是來了,前方傳來了河水的轟鳴聲,在這封閉的空間裡,顯得特別的令人震撼,我們僅從聲音就可以判斷前面有一個落差啦,而且會很高。
我們及時地止住了船,利用石壁上的突起,通過繩子將它們牢牢地停在了石壁旁。克洛澤這時展現出了他的特殊才能,他利用他的專業才能,由石壁邊攀爬至了落差高處,我們這才記起他是一個攀爬高手。
爲了保險,我們還是爲他準備了又長又粗的繩子。克洛澤又沿着石壁頂成功地下到了落差低處。整個落差達到了8米,如果是在地面,這會是一項很刺激而有趣的運動,但這裡由於沒有足夠的空間,笨重的木船很可能在撞向前面的石壁後,才重重地衝下,最後的結果有可能是四分五裂。
由於一個平臺的出現,讓我們還是找到了解決的辦法,這個平臺處於落差處中部對面的石壁上,約有五十多個平方,我們將小件的物品通過繩索運到了平臺處,騰空了一條船,然後11個人硬是將船設法搬到了落差的低處,以後的事就好辦多了,儘管如此,我們還是損失了一部分物資。
通過落差後,河水在約600米處又開始緩和起來。我們每個人的身上都或多或少有了些新的傷痕,並且累得渾身無力,我強打精神,趴在船頭,一動不動地望着前面的黑影在眼前慢慢地呈現出輪廓。