第504章 往事如夢

到了東院二門口,黑娃看着玉米頭也不回地進去,理也不理他,有些發愣,站了好一會才轉頭走了。

玉米回家,花生正在他屋裡坐等。

聽說他回來了,忙迎上來拉住,急問道:“五弟,你剛纔去哪了?”

玉米低聲道:“在園子裡!”

花生納悶道:“真的?那我們找半天都沒找到呢?”

忽然想起什麼,扯着他往外走,一邊道:“不說了。走,跟我去見爹。他說等你回來就去見他。”

玉米默默地跟着他,來到書房。

張楊正在書案後看書,南瓜也在一旁坐着。

玉米看見張楊,滯了一下,才低頭行禮道:“見過小叔!”

張楊點頭,命他們兄弟都坐下,然後眼神犀利地盯着玉米,似在審視端詳他。

“你難受嗎?”他猛不丁問道。

“難受!”玉米紅着眼睛道。

張楊見他坦言,微微點頭,道:“然我張家被抄時,你哥哥姐姐弟弟妹妹們遭受的比你多何止百倍。可是他們扛過來了!”

玉米低頭不言。

張楊威嚴地說道:“這件事沒完!”

玉米渾身一顫。

張楊道:“可是,不論真相是什麼,小叔都希望你能置身事外。你要記住:你是張家兒子!”

花生低聲道:“五弟,爹說的對。說不定啊,你還跟白凡有仇呢!你想想,他找了你來代替六弟,還把你弄的啥都不記得了,肯定不是好人。”

玉米聽後面色古怪地瞅着他。

南瓜白了弟弟一眼,溫和地對玉米笑道:“白大人今日對五弟頗多維護。然我張家也從未虧待過五弟。所以,不管五弟跟白凡是不是有淵源,以目前的形式來看,你都應該置身事外。”

張楊沉聲道:“不錯!當年你年紀幼小,不論怎樣都屬無辜。可是,如今你已長大,希望你不要令張家失望纔好。剛纔回來的時候,大哥大嫂還特意囑咐我,要好好待你呢!”

玉米先聽他話中帶着警告,心一沉。接着又聽說張槐鄭氏牽掛他,便紅了眼睛。

他低聲道:“侄兒記下了。”

張楊又囑咐了一番話,才道:“去吧。你小嬸讓人煮了艾葉水給你洗澡。說是在刑部呆了許多日子,該去去身上晦氣。花生,你陪弟弟去。”

花生忙笑道:“我也洗一個。”

遂拉着玉米一起對張楊施禮後告退。

等兩人走後,南瓜憂心道:“爹,我觀他今日十分不對勁呢。要不要……”

張楊打斷他話。道:“這事你大哥大姐會安排。你只管跟從前一樣待他。”想了想又道:“記得小心些。”

南瓜點頭。

張楊又靜默了一會,忽然冷聲道:“哼,若他真是隻狼崽子,養不家,那也怪不得我們!”

南瓜嘆了口氣。

張楊將他喚到跟前,道:“這個白凡。行事無跡可尋。爲父左思右想,還得從他初到青山書院查起……”

他低聲對大兒子說了一番話,“明日一早爲父就要去衙門。你去告訴你大哥……”

南瓜認真聽着,不住點頭。

……

且說玉米,洗了一個驅邪清晦的艾葉澡,拒絕了花生要陪他睡的提議,道:“不瞞四哥。我心裡亂的很,想一個人清靜清靜。”

花生無法。只好囑咐他不要多想,便回房去了。

玉米躺倒後,才合上眼,渾身疲倦都涌上來。

恍恍惚惚的,彷彿聽見娘招呼:“玉米,吃飯了。”

聽聲音,依稀是鄭氏,又似乎是另一個女子。

在黑白夢的天地裡,呈現一片山野,樹林內有棟茅屋,一個包頭巾的女子在屋裡屋外忙碌着。

“玉米,來寫大字。”

“玉米,今天我們來學《論語》。”

“玉米,把昨天背的詩溫習一遍。”

……

倏忽一轉,似乎那個女子躺倒在牀上,蒼白的很。

“玉米,你一定要記得回家!”

“玉米,你一定要記住你爹的名字!”

……

“娘!娘!娘——”

玉米在睡夢中不安地滾動,使勁抱住頭,忽然驚叫大喊,猛然坐起來。

他發現渾身汗透了,喘息不止,頭更是疼痛欲裂。

夜已深,周圍靜悄悄的,月輝映在外面窗戶上,依稀可辨房內傢什,都冷冷地凝視着他,讓他覺得陌生。

他彷彿看見一個朦朧的身影,一雙含淚的眼睛,站在窗前看着他:“玉米!”

“娘!”

他無聲地哭了。

隔壁丫頭被驚醒,點了燈過來敲門:“五少爺,五少爺?”

玉米沉下心,擦了一把淚,深吸一口氣,對外叫道:“沒事。下去吧。”

丫頭聽他聲音還算平靜,答應一聲就回去睡了。

玉米覺得頭疼的很,便扯過搭在牀架上的衣裳,將寬腰帶抽出來,用力把頭捆緊,然後靠在牀上,昏昏沉沉地眯着。

**************

西院,正如玉米猜的那樣,板栗兄妹都聚集在鄭氏外間屋裡。

連小蔥也沒回房,把兒子和張念祖放在一起睡了,自己跟弟妹們說笑

鄭氏將剛洗完澡、頭髮還溼漉漉的大苞谷拉到矮榻上坐下,用一大塊布巾爲他擦頭髮。

“掉糞池裡了?”一邊的張槐笑問。

“沒有。就是胳膊差點被大哥拉斷了。”

大苞谷靠在娘懷裡,舒服地哼哼兩聲,順便告了大哥一狀,將他扯着自己在糞池上竄的情形說了一遍。

鄭氏便責怪板栗道:“他身上的傷還沒長好,你折騰他做什麼?”一邊揭開兒子衣領查看。

板栗笑道:“早好了。小蔥都看過了。”

小蔥也急忙證實道:“已經好了。如今就是調養。”

鄭氏見大苞谷身上確實平復了,但是卻留下一身疤痕,心裡一陣難過。忙掩上衣服。

她一邊替他攏頭髮,一邊跟小蔥商議,如何清除那疤痕。

小蔥說完全消除很難,內外一齊調養,應該能變淡。

小苞谷擠到張槐和鄭氏中間坐下,歪靠在爹身上,笑看娘摟着六哥,有一搭沒一搭地問他話,偶爾插一句嘴。

板栗便笑道:“大苞谷,你瞧七弟。比你那時候可強多了。要是你是他,看見娘這麼疼哥哥,準要吃醋哭鬧。七弟就從來不會。最乖了。也不像你那樣淘氣。”

大苞谷聽了這話,竟沒有爭執,伸手捏捏弟弟的小臉,歡喜地點頭道:“七弟是乖,又討喜。七弟。六哥不知道娘生了你,本來沒給你帶東西的,後來回來,聽老鬼說娘又生了一個弟弟,我就幫你挑了一樣好東西。你見了肯定喜歡。”

小苞谷聽了眼睛一亮,道:“真的?”

大苞谷點頭道:“當然真的。”

香荽立即道:“我也要。大苞谷。你把給我們的東西都賣了,現在怎麼辦?”

大苞谷笑道:“能怎麼辦?沒有就沒有囉。”

紅椒道:“別信他!肯定還有。”

山芋也道:“他那個性子,是不會把老底子都賣完的。肯定還有。快說!不然今晚你別想睡覺。”

張槐和鄭氏笑嘻嘻地看着他們兄妹鬧。

大苞谷架不住哥哥姐姐逼。舉手道:“好了,別吵了。”

轉頭對外喊道:“白貓,叫個人去我屋裡,把那兩個大木箱擡過來。再把我那個小木箱也拿來。”

白貓答應一聲去了。

大苞谷笑對大家道:“等會兒就拿來了。”又問鄭氏,“我陳奶奶呢?”

鄭氏道:“她跟你外婆都在你奶奶那。放心。她們聊得可開心了。你義父母一定要回去。我怕他們拘束,就讓他們走了。等明天早上再派人去接來。”

大苞谷這才放心。環視周圍,忽然沒見大嫂,又問道:“怎不見大嫂?”

板栗便道:“你大嫂在外張羅事。”

鄭氏微笑道:“娘如今可享福了,家裡有你大嫂幫着,省心許多。這樣的日子,要是往常,還不知怎麼忙呢。今日全是你大嫂在張羅。”

紅椒也笑道:“連我剛纔要去幫忙,大嫂都說,六弟剛回來,一家子肯定有許多話說,讓我只管自己玩呢。”

香荽對板栗眨眨眼道:“咱大嫂就是賢惠。”

板栗得意地說道:“那是當然。這都是你大哥我教導之功。”

衆人鬨笑。

張槐道:“你岳父要是聽了這話,非罵你不可——他教出來的閨女,怎麼就成了你的功勞了?你那麼能耐,咋不把你兒子好好管教呢?居然學會騙人裝死了!”

一聽這話,大家再次鬨笑,都把目光投向小苞谷。

提起這事,板栗就覺得鬱悶。

他苦着臉道:“爹,不就是我兒子不如你兒子聰明乖巧麼!你老人家就不要顯擺了。”

張槐聽他“我兒子”“你兒子”的,忍不住笑了。

鄭氏笑道:“這些猴兒膽子也太大了。咋想起來的?”

板栗攤手道:“娘問我,我問誰去?咱家念祖在桃花谷的時候,也沒這麼淘氣哩。怎麼跟葫蘆哥的閨女和兒子一碰面,就幹出這事了?還有山子也是。”

小蔥立即瞪眼道:“哥你啥意思?難道你兒子不好了,都賴我跟葫蘆哥的兒子和閨女?我家山子在家可實誠了,一來京城就變了。不對,是來舅舅家就變了……”

板栗嚷道:“真是豈有此理!……”

紅椒等人已經笑得直不起腰來,使勁揉肚子。

等笑聲停下,鄭氏分析道:“這些娃在自己家,就一個兩個,自然不能興風作浪;三家的娃都湊一處,人一多,膽子就大了,當然是無所不至。你們小時候不也是一樣。”

板栗兄妹都不相信,都說自己那時候雖然淘氣,但都有分寸,不會胡來。

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