上一場大戰過後，衆多兵士傷亡落水，雙方都打撈了大量俘虜，元軍因爲戰敗，怨氣難平，往往虐殺俘虜泄憤。中興軍卻對俘虜以寬仁相待，不僅給予藥物救治傷病、悉心照料，還贈送衣食、遣送回鄉。一個以仁、一個以暴，兩相對比，高下立辯，人心士氣的差異越發懸殊。
由於陸師大敗，水師僵持不下，張弘範已經心生退意，試圖撤回江州重整旗鼓。此時元軍水師實力尚存，若能會合東西兩面的陸師敗兵成功撤回，兵馬仍舊可觀，即便無力進取隆興，自保江州還是有餘的。
倘若如此，這場戰事難免遷延日久，江州會成爲堵在江西大門口的一塊大石頭，中興軍就必須在隆興一帶和鄱陽湖南線長期部署重兵與之對峙。福建一地的人口財賦勢必難以承受這樣勞師糜餉的壓力。
所以張鏑絕不能放虎歸山，必須設法在鄱陽湖解決張弘範的主力。只是這並不容易，中興軍儘管連勝幾場，卻還沒能從根本上改變敵強我弱的態勢，張鏑需要一個契機來打破這個僵局。
這個契機不是別的，就是時間。
……
“好兄弟，你還活着，太好了！身上傷的怎麼樣？”
在同袍們的竭力搶救下，張鏑的貼身侍衛楊毅被打撈上岸，當時他身穿張鏑的衣甲，被元軍誤認作敵人主帥，急於復仇的林世雄箍住他的雙腿，林世傑補上一箭將他射翻落水。
好在身上穿着總理賜予金絲軟甲，那一箭入肉並不深，楊毅憑着精熟的水性泅到了岸邊。
車力山發現好兄弟大難不死，樂不可支，一個熊抱，伸出蒲扇一般的大手興奮的猛拍楊毅的背，拍的人齜牙咧嘴。畢竟人家胸口還有一寸多深的傷，可別拍裂了口子！
張鏑聞訊也是大喜，親自前來慰問，若非這個忠勇的部下易服替代，說不定傷的就是自己了。他親自爲楊毅敷藥治傷，殷殷囑託醫官要好生照料。
楊毅感動的無以言表，八百里鄱陽湖水也難及總理的深恩吶！
除了楊毅，張鏑又連夜走訪慰問了衆多的受傷兵卒和有功將士。
敘談中，有士兵無意間說到湖水似乎淺了幾分，原本停泊木筏的地方露出了淤泥。
說者無心，聽者有意，張鏑猛然間想到了破敵那個契機。
水淺了，沒錯。
今年入秋以來，贛北就不曾下過雨。
秋陽久曬，江水日竭，鄱陽湖面已經下降了不止一尺兩尺。
既然小船小筏都因水淺而陷入泥中，那麼元軍的大樓船豈不是更加難以行動？
張鏑讓參謀部請來當地的老漁民、老船工詢問水情，更證實了自己的推測。據當地人講，歷年秋冬以後，鄱陽湖水位便會驟減，枯水時湖區面積甚至不如豐水期的十分之二，原本浩渺的湖面會被灘塗和茅草佔據。
今年的雨量似乎比往年還要少，時值仲秋，正是水位迅速下降的時候。
觀一葉而知秋，張鏑從常人並不關注的水位細微變化而聯想到了破敵之策。
接下來的十幾日，張鏑令十隊戰船輪番上場，對元軍船陣猛攻不止，務必使敵人無暇移營後撤。不久後，東面饒州的胡隸將玉圭失打的大敗，也騰出手調集大量民船前來助戰。此消彼長，元軍雖然據有樓船鉅艦，卻越來越力不從心了。
張弘範似乎也覺察到了情況不妙，從江州來的糧船已經擱淺了好幾次，湖面日涸，水淺而舟大，行動越來越不便，樓船一旦解開船陣、駛出港口，就很難找到停泊之處，稍有不慎就會擱淺。
萬一後路被切斷，這些龐大而又笨拙的樓船百無一用，簡直就是活靶子。
這個可怕的念頭把張弘範嚇出一身冷汗。
必須要後撤，這鄱陽湖不是久留之地，無論如何都得回到江州。
但是當張弘範想到這點的時候太晚了，張鏑已經先走了一步。就在元軍從康郎山緊急準備移營的前夜，中興軍實施了預先安排的策略，一邊以一部人馬猛烈攻擊，牽制元軍的移動，一邊以主力迅速往北佔據了都昌、左蠡、渚磯口等幾個湖港。
鄱陽湖大致以都昌、鬆門附近爲界限分爲南北兩湖，南部是主體，湖面寬闊，北部就是通往長江的一條水道，平均有七八里寬，最窄處不過四里，枯水期又淺又窄，大船難以通行。
張鏑的小型戰船行動迅速，等到元軍的樓船解開鐵索陣趕到鬆門時，水道東西兩側的左蠡和渚磯口早已經被中興軍搶佔下來，上千元軍戰船無處停泊，堵在水道中綿延十餘里。中興軍集中所有精銳銃炮打擊元軍的前列戰船，數十艘樓船被炸沉，更是將水道堵的結結實實。
小船的靈活優勢和樓船的笨拙劣勢就此顯露無疑。
此時放火，比任何時候都有效果，撤退中的元軍船隊秩序已經亂了，不像鐵索連舟的船陣，士兵在上面可以相互支援，大而無當的樓船就彷彿大型的食草動物被狼羣撕咬，只能接受被各個擊破的命運。
退路已經被切斷了，張弘範負隅頑抗，收拾殘兵退據鬆門，此時他的手下尚有樓船數百，但由於沒有合適的港灣，大船一靠岸就擱淺在灘塗上動彈不得，坐等中興軍前來殲滅。
苦戰十幾日，水位仍舊越來越低，衝破阻礙的希望也越來越渺茫，從江州來的糧船無法進來支援，反而全都落入中興軍之手。
關門打狗之勢已成，這狗已經疲累不堪，而且餓的越來越虛弱，加幾棒子就能打死了。
絕境中的張弘範發起了最後的突圍行動，毫無意外的再次失敗了，剩下的樓船損失殆盡，張弘範與部下千餘親信搭乘僅有的若干小筏僥倖逃出，回到江州會合了樵舍鎮和饒州兩地陸師的殘兵，總共只剩下不到五萬人，初時二十多萬大軍，竟折損七八成之多。
張鏑收拾完鄱陽湖的殘局，趁熱打鐵，水陸並進攻打江州，張弘範自知區區五萬人絕非對手，匆匆退往江北。
九月十九日，歷時四十六天的隆興大會戰落下帷幕，中興軍大勝，江西全境光復！