徐玉嫣看着魏昭喝粥，“給我也來一碗。”
萱草給她盛了一碗牛乳粥，徐玉嫣喝了起來，萱草笑說：“二姑娘就願意吃咱們屋的飯。”
“吃別人家的飯菜香，真是個孩子。”魏昭調侃道。
“二嫂，我明年就及笄了。”
徐玉嫣抗議說。
明年及笄，徐玉嫣該說婆家了，她對章言的心思，魏昭心裡喟嘆。
吃過早膳，丫鬟撿桌子，金橘到大廚房送傢伙，一會回來，說：“夫人，奴婢看見侯爺從東跨院出來走了。”
魏昭心想，高姨娘什麼病？徐曜在東跨院呆了一晚。
對金橘說：“你去東跨院看看，說我忙不能親身過來，代爲問高姨娘的病情，就說有什麼需要來跟我說。”
不管心裡願意不願意，嫁做人婦，表面功夫堵住旁人的嘴。
東跨院，明間裡，丫鬟扶着高芳華起來，靠坐在牀頭，丫鬟拿了一個大紅團福抱枕，高芳華倚靠坐着，她初到北地，水土不服，嬌生慣養，一路舟車勞頓，當時不覺什麼，過後身體吃不消，加上前兩日受涼，就病倒了。
容兒端着一碗粥，坐在牀沿邊喂她喝粥，容兒笑着說；“姨娘這一病，侯爺對姨娘可真上心，半夜請大夫過來，侯爺守了姨娘一宿。”
高芳華出了一身汗，頭腦清楚了，“昨晚我發熱，恍恍惚惚聽見侯爺過來了，眼皮發沉，就是睜不開，眼前人影晃，恍惚回到國舅府，我姨娘坐在牀邊。”
常嬤嬤拿過繡帕，給她擦擦嘴，“姑娘這是想家了，姑娘要是嫁到京城就好了，就能經常看看姨娘，姑娘這一走，姨娘一個人，不知道心裡多惦記。”
“嬤嬤快別說這樣的話，我既然嫁給了燕侯，燕侯就是我夫君，無論將來燕侯在哪裡，我都要跟着他的。”
常嬤嬤道；“才老夫人派人了問候姑娘的病，姑娘睡着。”
東跨院的人只道姑娘嫁到侯府，侯爺冷怠，姑娘這一病，方看出侯府老夫人和侯爺對姑娘的看重，一個姨娘病了深夜請大夫，就是國舅府一般也要等到天明，侯爺昨晚過來看一眼，立刻叫小廝出府，半夜敲開大夫的門，把大夫從熱被窩裡找走。
吃了半碗粥，高芳華說：“我躺了三日，身上粘膩，備水我沐浴。”
“姑娘病剛好點，不能沐浴，看受涼了。”常嬤嬤勸道。
“沒事，我好了，頭不熱了。”
她心裡尋思，徐曜早起走了，她還病着，徐曜今晚還要來，她病中面容憔悴，衣衫不整，鬢髮散亂。
她剛要下地，門口丫鬟回道；“夫人派人來看姨娘。”
魏昭跟徐玉嫣說了一會話，杏雨回來，徐玉嫣忍不住問：“高姨娘什麼病？怎麼樣了？”
杏雨撇撇嘴，“奴婢看不是什麼大病，奴婢去時，東跨院的丫鬟正備水，姨娘要沐浴。”
這時，萱草進來，“夫人，興伯求見夫人。”
徐玉嫣在屋裡，說話不便，魏昭說：“叫興伯到抱廈等我。”
倒座抱廈裡，魏昭進門，周興行禮，“奴才拜見夫人。”
“興伯，不用多禮，坐吧！。”
魏昭坐下，周興夫妻跟着夫人十幾年，兩口子一直把夫人當成主子，謹守下人的規矩，周興站着，“夫人，金葵送來消息，遼東張俊聯合段氏可能要謀反。”
徐曜這陣子忙，原來是遼東的事，周興又道；“張俊和段氏兵精糧足，戰事不可避免，如果開戰，邊關交易受影響。”
魏昭道；“我猜到侯爺有重大的決策，沒想到是遼東出事了，侯爺如果不採取行動，養虎爲患，後方不穩定，燕軍受到牽制，侯爺縱有抱負便難以施展。”
周興說；“宋庭帶商隊進關了。”
魏昭把思謀已久的計劃說了，“興伯，我想在京城重要地段買下幾間商鋪，等宋庭回來，我們跟金葵、宋庭他們商量一下。”
周興知道夫人膽大、心細，一向決策都是深思熟慮，投資眼光極準，極少失誤，夫人不可能裹足不前，夫人的志向比這要大得多。
“我們現在有能力擴大經營，京師繁華，四通八達，是該考慮把生意做到京城裡。”周興道。
“宋庭這一趟估計少說一兩個月能回來，等他回來，我們好好計劃商量一下。”
周興有些顧慮，“夫人生意做到京城，置辦商鋪不能假手他人，需夫人親自過去看，夫人在後宅，出門不便，再說侯爺知道，夫人乃女流之輩，拋頭露面，能同意嗎？”
“興伯，如果在京城置辦商鋪，我親自過去，到時侯爺哪裡，我想辦法。”
“京師寸土寸金，資金方面是一筆不小的數目，夫人手頭能動的資金足夠才行。”
“我們這些年生意賺了不少，京城買幾間鋪子的錢還有。”
周興問；“夫人僱了兩個畫工，瓷畫費時，兩個畫工太少，缺人手。”
魏昭道；“侯府玉嫣姑娘愛好瓷畫，畫技高超，她現在初學，以後能幫把手，我繼續打聽，榆窯出品的梅子青瓷和馬家窯出品的白瓷，我想等京城商鋪開張，專門一間鋪子售瓷器。”
生意不能侷限在北地，梅子青瓷和白瓷應該有更廣闊的市場，當然，白瓷燒製出精品，還需費些功夫。
周興佩服夫人的膽識和魄力，背後還有燕侯這個靠山。
兩人又說了一會別的，周興告退走了。
魏昭手拄着桌子，思忖，遼東刺史謀反，遼陽太守現如今跟侯府成了親家，看樣這樁親事，侯府是結定了。
魏昭走出倒座抱廈，回到東屋，看徐玉嫣還趴在桌上畫，金橘站在一旁，
囑咐一句，“好好侍候姑娘。”
“是，夫人。”
金橘盛一碗冰鎮滷梅水，端給徐玉嫣，“姑娘歇會吧？”
魏昭說；“給我盛一碗滷梅水，送到西屋。”
她不打擾徐玉嫣，自己去西屋看賬本，現在生意分成三大塊，金葵在邊鎮販馬匹，宋庭商隊，南北販運貨物，兩個柴窯。幾年來，生意越做越大，把生意發展到京城是她一直以來的想法。
晌午天熱，萱草去大廚房取午膳回來，魏昭過去一看，萱草從提盒裡端出兩碗酒釀湯圓，魏昭吃了兩個，便不吃了，不餓，等晚膳時一起吃。
日頭偏西，陽光不熾熱了，徐玉嫣累了，兩人出去走走，到積善堂請安。
徐老夫人歇晌，剛起來，兩人行禮畢，徐老夫人叫丫鬟，“端薑茶水給二夫人和二姑娘喝，天熱，你們又折騰來做什麼？看中了暑氣。”
“太陽要落了，這功夫涼快點，我跟玉嫣妹妹就過來了。”魏昭笑着說。
徐老夫人對魏昭道；“你四弟下個月娶親，天能涼快點，一宗事接着一宗事，遼陽玉嬌的公爹過幾日壽誕，我做壽時，黃太守夫妻親自來賀壽，我這陣子身子乏懶，曜兒又忙，徐家派誰去？你四弟要成親，又走不了。”
魏昭心念一動，道；“母親，不然兒媳替您老人家去一趟，如果夫君得閒，同兒媳一起去更好，一來是祝壽，二來商議玉嬌妹妹和黃家公子的親事”
“你如果能替我去，自然好，就怕曜兒沒功夫，我跟曜兒商量一下。”
“二嫂，我也跟你去。”
徐玉嫣忍不住說。她從未出過遠門，就想出去見識見識。
“你一個未出閣的小姐，遼陽道不近，你去做什麼？”
徐老夫人對這個庶女不討厭，這個庶女沒有生母，平常對嫡母恭敬孝順，一個女孩早晚要出嫁，說不定嫁的夫君能爲徐家的助力，因此對她還算不錯。
“母親，玉嫣妹妹要去，跟兒媳路上做個伴，有兒媳，母親放心。”
魏昭幫徐玉嫣說話。
“好吧！你姑嫂倆出門，路遠，我不放心，這樣，你三弟跟你們去。”
徐老夫人滿意，二媳婦是徐侯府誥命夫人，親自去一趟，表示對黃太守壽誕重視，黃家這門親事她一百個願意。
留二人在積善堂吃晚膳。
晚間，魏昭領着萱草、金橘、杏雨收拾衣物，把徐曜出門換洗的衣物也準備好，還有出門要帶的東西，魏昭道：“萱草和金橘跟我去，杏雨留在家裡看家。”
萱草和金橘歡喜，回下處收拾東西，主僕準備出門。
入夜，魏昭躺在牀上，徐曜沒回來，大概去了東跨院，金葵叫人稍信遼東的局勢緊張，她替他去趟遼陽，瞭解一下遼東的形勢。
徐曜回房時，已經三更天，看魏昭已經睡着了，牀頭燈亮着，徐曜沐浴後，上牀，魏昭醒了，半闔眼問：“你怎麼回來了？”
徐曜樓過她，“不想讓我回來？”
魏昭含含糊糊地說：“你擔心她的病情，在跟前守着她，大半夜又過來做什麼？”
徐曜的手捏着她胸前的柔軟，“想要你。”
魏昭被他揉弄清醒了，輕笑一聲，“你還有東西給我嗎？”
他的頭埋在她胸前，“都給你留着呢。”
後半夜，煙青紗帳裡傳來說話聲，女子細細的呢喃，“曜郎，過幾日是遼陽黃太守的壽誕，我跟母親主動請纓去遼陽給黃太守賀壽，兩家商量一下親事，我也隨便了解一下遼東的情況，這個敏感時期，我去不引起別人注意，另外玉嫣妹妹隨我一道去，這樣就更沒人懷疑。”
斷斷續續的聲兒，“曜郎，我過兩日走了，你跟高姨娘別說鬧到後半夜，鬧到天亮，也隨你的意……”
徐曜噗嗤一聲氣樂了，無奈，魏昭聰慧機敏，他並未跟她透漏遼東一字半句，她全部能猜到，且一番話思維清晰縝密，都是爲他着想，只是，一提到高芳華，就對他諸多不滿。
“我跟你一道去。”徐曜道。
魏昭也不驚訝，“何時走？”
“三日後，你明日準備一下。”徐曜沒片刻猶豫。
魏昭心想，徐曜早已定下去遼陽，有一半她猜到了。
“我和你出門的衣物用品都準備好了。”
幸好她一起準備了。
“鬼機靈。”
徐曜大手敷在兩個麪糰揉捏。
次日，徐玉嫣過來，頭一次出遠門，興奮得天不亮就醒了，“二嫂，我東西都準備好了，我帶一個丫鬟去，我們是坐車還是騎馬？”
徐玉嫣膽子雖小，徐家乃武將出身，徐玉嫣不會武功，但能騎馬。
“路途遙遠，騎馬太累，我算了一下日程，大後日走，時間寬裕，乘馬車去。”
“二嫂，大後日走，我去告訴我三哥一聲。”
徐玉嫣說着想走，魏昭喊住她，“三弟不去了，你二哥去。”
徐玉嫣走回來，“我二哥公事忙，陪咱們去，二嫂，一定是我二哥不放心你，纔跟了去？”
魏昭乾笑兩聲，“你二哥可真體貼人。”
徐曜早決定要去遼陽，跟她沒透一點口風，徐曜外頭的事，很少跟她說。
兩人正說話，徐玉嬌過來，徐玉嬌這是第二次來東院，魏昭起身讓座，“玉嬌妹妹坐窗下涼快。”
徐玉嫣跳下地，“姐來了。”
徐玉嬌坐下，魏昭不等她說，未語先笑，“玉嬌妹妹，我跟玉嫣妹妹還有你二哥大後日動身去遼陽，我們給你相看黃家公子。”
徐玉嫣想起道：“姐，你要不要帶個信物給黃公子，我們朝他也要一件心愛之物。”
徐玉嬌笑罵，“渾說什麼，我跟那黃公子連面都沒見面，私相授受，太過了。”
魏昭也笑：“你們是未婚夫妻，沒見面，可以通個信，彼此瞭解一下，增進感情。”
徐玉嬌道：“你們要出門，我就是來看看你們，你們別誤會，黃家公子我沒興趣瞭解。”
魏昭和徐玉嫣互相看了一眼，都不開玩笑了。
傍晚，東跨院明間裡，高芳華坐在窗下炕上，手支着窗臺，望着小院裡，想着心事，昨晚二更天，徐曜過來看她，她猜想徐曜能來，一直等着，病剛好，身體虛，白日睡了一整天，沒有一點睏意。
徐曜看她病好了，有精神頭了，站了一會就走了，她叫容兒跟着，看徐曜去主院了，她嫉妒主院住的女人，勾住徐曜的心。
正想着，眼前一亮，徐曜大步從側門走了進來，高芳華拿起菱花銅鏡照照，她這幾日有病，面色蒼白，忙忙用指甲窩了點胭脂，揉在臉上，點了口脂，抿了抿脣，頓時嬌豔動人。
然後，快步迎出去，剛出屋門，徐曜走了進來，高芳華柔柔弱弱地斂身一福，“侯爺。”
丫鬟打起簾子，兩人進屋，徐曜坐在炕沿邊，高芳華隔着炕桌坐下。
徐曜看她氣色不錯，問；“病好了？”
“好了。”
高芳華柔媚地望着徐曜。
“今日大夫過來，給你瞧病，怎麼說？”
高芳華暗自高興，徐曜還惦記她的病，“回侯爺，大夫說沒大礙了，將養兩日就沒事了。”
“你剛來北地，水土不服。”
高芳華神情溫婉，“侯爺，妾從小身子弱，妾這一路看北地風光很美，妾很喜歡這裡，還有這裡的人，妾也……”
說着，她含羞低頭。
徐曜道：“我大後日跟夫人去一趟遼陽，商議玉嬌的婚事，順便給親家拜壽。”
徐曜又補充一句，“二妹玉嫣也跟着去，可惜你這兩日病了，不然也跟着散散心。”
高芳華趕緊說；“侯爺，妾病好了，妾也跟着侯爺一起去吧？”
徐曜猶豫道；“你病剛好，不宜舟車勞頓。”
“沒事，不是過二日才走，妾的病就好利索了。”
“那就看看大後日你身體狀況，再做決定。”徐曜道。
高芳華下地，蹲身一福，“謝侯爺。”
徐曜站起來，走出屋子。
高芳華跟在徐曜身後，送到門口，徐曜說了句，“好好養身體。”
高芳華心裡高興，這是同意她跟着去，過兩日她身體應該全好了。
徐曜穿過東側牆門，沿着東廂房抄手迴廊，朝正房走去。
看見窗扇透出暖黃的光，魏昭的影子映在窗紗上，丫鬟站在東間門口，門簾放下，寂靜的屋裡傳來清脆的算盤噼啪聲，魏昭在低頭打算盤，白皙纖細手指靈活地撥□□算盤珠子，光線一暗，她擡頭看見徐曜高大的身影站在眼前。
徐曜摸上她的柔白的手，魏昭嬌嗔一聲，“白打了，全亂了。”
徐曜的手摸向胸前，“心亂了嗎？”
大手揉捏着，魏昭呼吸亂了，徐曜聞了聞她秀髮，“洗頭了？”
清香好聞。
魏昭挪開他不安分的手，“我快算完了。”
徐曜坐在她對面，看着她打算盤，問：“又要出什麼幺蛾子？”
魏昭頭也不擡，手指沒停，“我想在京城盤幾間商鋪。”
“我徐曜這娶的是媳婦嗎？”
魏昭打完，覈對一下，擡頭，彎起脣角，清亮的眸染上桌上的燈光，“妻子分內的事，我沒盡到責任嗎？”
徐曜輕笑一聲，“你都做什麼了？”
魏昭看他的笑容闇昧，知道他狗嘴裡吐不出象牙，撒嬌地道：“你不反對的是吧？”
徐曜站起身，“你的買賣開到京城，可真給我長臉。”
魏昭站在炕沿邊，猛撲到他身上，摟住脖子，“誰知道是燕侯夫人開的鋪子。”
他抱着她往西屋走，“賄賂一下我。”
兩人依偎着躺在牀上，魏昭聲音細弱，有氣無力，“遼東我去過一次，還是幾年前，我跟我師傅去的？”
“你師傅還沒回來？”
她這個師傅徐曜真想見見，名師出高徒，魏昭這樣優秀，她師傅必定是個奇人。
“我師傅全國各地遊歷，這回走的最久。”
徐曜猶豫片刻，“阿昭，我們這回出門，還帶上一個人。”
兩個人一下沉默了。
良久，魏昭深吸了一口氣，“她也去？”
“是。”
徐曜答道。
徐曜似乎解釋，“阿昭，我需要她做一些事。”
魏昭心想，如果知道她去，我又何必去。
“你想什麼呢？”
徐曜摟着她，溫聲問。
“你們倆去就行了，我還是不去了。”
“阿昭，來去十幾日，我不想離開你太久，跟我去。”
“嗯。”
女人真好哄，幾句好話，什麼都能答應。
東跨院，夜半了，明間的燈沒熄，高芳華跟常嬤嬤低聲細語，常嬤嬤蒼老冷漠的聲音，“姨娘這次去帶上青風和青霄，她二人會武功，無人知道，國舅爺安排在姑娘身邊，除了國舅爺沒人知道她們的底細。”
“嬤嬤，我帶上她二人，相機行事。”高芳華一反往日柔弱。
二日後，侯府的前院停着幾輛馬車，徐曜跟魏昭和徐玉嫣站在車下，徐曜對魏昭說；“上車吧！用不用我抱你？”
魏昭沒理他，魏昭帶着兩個丫鬟，徐玉嫣帶着一個丫鬟準備上車。
這時，高芳華帶着兩個丫鬟走出內宅，朝馬車方向走過來。
徐玉嫣回頭，看見高芳華朝她們走來，穿戴整齊，像要出遠門，驚訝地問；“高姨娘也去呀？”
魏昭漂着徐曜，似笑非笑地道：“你二哥的愛妾，走哪裡能不帶着嗎？”
徐曜警告地橫了她一眼。
徐玉嫣不敢置信，“她跟着做什麼？”
徐曜淡淡地道；“高姨娘剛來北地，想看看北地的風光，散散心。”
徐玉曜看看徐曜，又看看魏昭，兩夫妻相安無事。
高芳華風擺楊柳走過來，朝着徐曜，腰肢一軟，蹲身，“妾來晚了，告個罪。”
“沒事，不急。”徐曜道。
徐玉嫣看看二哥，心說，二哥平常性子最急，今日沒脾氣了。
魏昭轉身跳上車，徐玉嫣隨後也上車，萱草和徐玉嫣的丫鬟三個人踩着矮凳上車，馬車簾子撂下。
高芳華帶着兩個丫鬟乘坐後一輛馬車，站在馬車前，等徐曜抱上馬車，徐曜卻轉身上馬。
高芳華只好扶着丫鬟青風的手上車。