慕容蕙沉浸在自己的情緒裡, 冷丁聽見說話聲, 嚇了一跳, 回頭, 看見明亮的月光下纖柔的身影, 魏昭朝她走了幾步，“蕙姑娘, 身在曹營心在漢，如果徐家人知道了, 蕙姑娘很難做人。”
“二夫人說的什麼，我聽不明白。”慕容蕙聲兒弱弱的。
“此地沒有別人，你別裝了。”魏昭嘲諷道。
慕容蕙的聲音不大, 聽上去很委屈, “二夫人看不上我，我又沒惹二夫人, 二夫人何苦找我麻煩。”
就兩個人，慕容蕙沒放鬆戒備，魏昭突然道；“寒城被圍時，你在哪裡？”
慕容蕙顯然早有心裡準備, 沒多加思索, 脫口道：“我回了母族慕容部落, 走親戚。”
魏昭譏笑兩聲，“你的母族, 慕容部落？”
慕容蕙心裡咯噔一下, 鎮靜地道：“二夫人你想說什麼？”
“裝不下去了？”魏昭揶揄的語氣, “蕙姑娘，你根本沒回慕容部落，也許你還不知道，晏王是我的朋友。”
頭頂古樹遮擋，月光稀稀疏疏透過來，灑在慕容蕙臉上，斑駁的樹影忽明忽暗，模糊了慕容蕙的面孔，“我沒有必要跟二夫人解釋我去了哪裡。”
沒有心虛，沒有驚慌失措，慕容蕙真能沉得住氣，魏昭更加確定了自己的猜測。
“你沒有跟我解釋的必要，你有跟徐家人解釋的必要”
慕容蕙看着她，似乎想從魏昭臉上看出點什麼，魏昭沉靜地看着她，兩人交鋒，彼此心裡的較量。
慕容蕙冷冷地問：“你想怎麼樣？”
“你離開侯府。”
“我如果不離開，你待要怎樣？”
“你只有兩條路可選，你自己離開侯府，或徐家人知道真相，你被迫離開侯府。”
兩條路其實也就是一個選擇。
慕容蕙擡起下顎，語帶不屑，“你說的就是真相嗎？徐家人就相信你說的嗎？”
魏昭淡然一笑，“謊言經不起推敲，何況你忘了北安州是徐家的地盤，只要想查，你的行蹤不難知道。”
說罷，徐徐轉身，靜夜裡悅耳的聲音如空谷幽蘭格外清晰，“我給你三日時間，你自己離開徐家。”
慕容蕙站在那裡，看着魏昭的身影翩然消失在夜色裡。
許久，秋夜寒涼，她穿的衣衫單薄，雙手環抱胸前，慢慢地往回走。
秋後正午的陽光溫暖和煦，魏昭跟容氏坐在廊檐下廊柱美人靠，看着院子裡，雙喜跟步子初、徐玉嫣扎紙鳶。
杏雨端來茶水，容氏接過茶盅，拈起茶盅蓋子，頓覺撲鼻的清香，看澄清的茶湯裡飄着桂花，道；“桂花泡茶，最是清香雋永，我在家裡未出閣時，每年秋我們府裡有個媽媽家裡做掛花酒，每次都給我拿小一罈桂花酒，二嫂這幹桂花是怎麼做的？”
魏昭把茶盅捧在手裡，白霧嫋嫋，“其實很簡單，採摘清晨帶露水的桂花，採摘後用冷鹽水洗過濾幹，然後再用鹽拌，拿竹架壓緊，鹽滷須浮在上面。大約七八日後再取出，曬乾後清香宜人。”
“二嫂，我二哥有信來嗎？不知道前方戰事如何？”
夏平關，中軍大帳裡，徐曜手裡拿着一封徐府家書，魏昭寫的，報平安的信，徐曜反覆看了五六遍，看信封裡還有一張紙，抽出來，是一幅畫，一個兒童放紙鳶，身後站着兩個大人，一高一矮，高的是個男人，矮的是女人，徐曜脣角泛起淺淡的弧度。
低頭看了很久，小心地收好，走出營帳外。
徐曜站在巍峨的城牆上，仰望天穹，月亮圓滿明朗，八月中秋夜夜華，遙望北方，家裡他的嬌妻稚兒在等他，不由思念之情涌上心頭。
京城
金鑾殿上，皇帝蕭泓坐在龍椅上，俯視殿上左右文武大臣，大殿上吵得不可開交，燕侯徐曜率領燕軍已經快打到京師了，文臣主張皇帝太后南逃，武將主張死守京師，等待各路人馬進京勤王。
兩方各持己見，爭執不下，吵得皇帝蕭弘頭大，他有心放棄京城南逃，一班文臣力諫，反對皇帝逃走。
蕭弘開始耐着性子，聽臣子們的意見，都是些紙上談兵，沒有能帶兵打仗之人，兩方對立的大臣，爭吵得吐沫星子橫飛。
蕭弘實在不能忍，袍袖一揮，“散朝。”
說完，轉身大步朝後殿走了。
這裡，文武大臣正情緒激動，皇帝走了，朝堂上還在爭吵。
面紅耳刺，吵得臉紅脖子粗，內侍高聲提醒，“諸位大人，皇帝退朝了，明個在議。”
御書房裡，皇帝蕭弘坐在御書案後的龍椅上，下方站着三個位高權重的親信大臣，丞相杜光卿，太傅趙言玉，御史大夫歐陽錦。
皇帝蕭弘愁眉不展，如今國事紛亂，眼看江山不保，“幾位愛卿，燕侯快打到京師，朝廷現在沒有能力出兵，各位愛卿有什麼主意嗎？”
太傅趙言玉一向能揣摩皇帝的心思，先開口道；“皇上，燕侯來勢洶洶，皇上應當避其鋒芒，微臣主張遷都。”
趙太傅的提議，正合蕭弘心思，美其名曰遷都，燕侯快打到家門口，遷什麼都，無非找個逃走冠冕堂皇的藉口而已。
丞相杜光卿跟趙言玉政見不同，平常不合，互相拆臺，趙言玉說東，他肯定不贊同，說西，“皇上，遷都之事不是小事，倉促之間，怎可隨便遷都。”
太傅趙言玉挑眉看着杜光卿，“既然杜相不同意遷都，杜相有何高見？”
“臣以爲，西南信王手握重兵，聖上下一道旨意，調信王進京，信王跟聖上乃叔侄，國家有難，同爲先祖後代，信王不能坐視不理。”
皇帝蕭弘考慮過調信王進京，拱衛京師，可是，皇家的事鮮爲人知，當年祖皇帝喜愛信王，預立信王爲太子，信王年幼，祖皇帝這才立他父皇爲太子，祖皇帝臨終時還有一份遺詔，他父皇百年後，傳位於信王蕭重，可是他父皇毀掉先皇遺詔，傳位於兒子。
當然，這些事事關機密，嫌少有人知道，知道的人都已經到黃泉之下，只有皇帝蕭弘和信王蕭重兩人心裡明白，心照不宣，這些年信王在西南不理朝中之事，皇帝也不宣召他進京，皇帝蕭弘時時提防信王。
皇帝蕭弘認爲傳召叔父信王入京，無異於引狼入室，甚爲不妥，問歐陽錦，“歐陽大人有何提議？”
歐陽錦深得皇帝太后寵信，皇帝有大事不決必與之相商。
歐陽錦躬身道；“皇上，微臣認爲不可輕易放棄京師，現在燕軍還沒到京城，不戰而退，拱手相讓，太消極了。”
太傅趙言玉看着他，“歐陽大人的意思是困守京城，到那時想走可就來不及了。”
皇帝蕭弘心裡已經否決這個方案。
歐陽錦不慌不忙地說：“太傅不要着急，待我把下話說完，困守京城，如果沒有外援，坐以待斃，何況京城百姓聽說燕侯要打過來了，不少富商巨賈已經帶着家眷離開京城，人心不齊，燕軍所向披靡，武將也無心守城，守乃下下策。”
太傅趙言玉大爲不滿，“歐陽大人說來說去還是放棄京城嗎？”
“不然，現在除了朝廷大軍，還有幾路勤王之師，你們難道忘了嗎？”
歐陽錦胸有成竹。
皇帝蕭弘一聽就泄氣了，以爲歐陽錦有什麼好主意，嘆息一聲，“幾路勤王之師如果真效忠朝廷，徐曜攻打夏平關時，他們在哪裡，爲何不來救援，坐山觀虎鬥。”
歐陽錦道；“皇上莫急，益北州牧劉項大軍號稱三十萬，完全可以阻擋徐曜進兵，如果皇上現在封劉項爲大將軍，傳下旨意命他征討徐曜，以微臣愚見，劉項必然答應。”
皇帝沉吟半晌，“歐陽愛卿，萬一劉項勝了，回頭奪取京城又當如何？”
“皇上，燕侯兵多將廣，燕軍裡有部分是烏紈兵將，能征慣戰，劉項怎麼可能輕鬆取勝，兩敗俱傷，或者拖延時日，戰局就有轉機了。”
皇帝點點頭，“歐陽愛卿的主意甚好，這件事還得要歐陽愛卿辦，歐陽愛卿拿着朕的聖旨去劉項營中宣旨。”
“臣遵旨。”
歐陽錦領旨，事不宜遲，當即趕奔益北軍營地。
徐侯府
慕容蕙由丫鬟扶着走到馬車前，停住腳步，回頭環顧徐府，她以爲自己這輩子都生活在這裡，榮華富貴，錦衣玉食，沒想到有朝一日這樣灰頭土臉的離開。
徐家送她的只有大夫人趙氏，還有積善堂的丫鬟僕婦們，平常她專意維護，結交積善堂的人，在丫鬟僕婦中人緣極好。
四爺徐詢已經上馬，護送她走。
慕容蕙最後看一眼熟悉的地方，轉身上車離開。
此刻，積善堂裡，魏昭、容氏、徐玉嫣陪着徐老夫人。
徐老夫人抹着眼淚，“蕙兒執意要搬出去住，我勸說她，她打定主意，跪着求我答應。”
“蕙妹妹搬走，有什麼打算，住在何處？”
魏昭狀似關心地問。
徐老夫人道：“你四弟說蕙丫頭沒有近親，無處可去，徐家有一套別院三進院落，在萱陽城裡，就給她作落腳的地方，這樣我心裡還好過些，我對不住老侯爺，我徐家虧待了她。”
容氏心裡高興，不好表現出來，“母親，蕙姐姐早晚是要嫁人的，不能一輩子留在咱們府裡，多住個一年半載，也要分開的，母親不要太難過，蕙姐姐住在萱陽城裡，母親想她，派人接她來也便宜。”
魏昭暫時拿不出證據，證明慕容蕙跟徐家有二心，慕容蕙自己離開，正是魏昭想要的結果，魏昭不想徐家人知道事情真相，自己的骨肉至親差點喪命，飽受折磨，身體致殘，別人尤可，婆母徐老夫人接受不了，魏昭的手段又不能拿到檯面，事情說開了，魏昭的做法，沒顧忌徐四爺太多。
魏昭等又安慰了徐老夫人一番，告辭出來。
容氏跟魏昭同路，還有徐玉嫣三人一起走。
容氏私下裡悄悄問；“二嫂用什麼辦法讓慕容蕙離開徐家的？”
“四弟妹，我什麼都沒做，她自己心虛，主動離開的。”
徐玉嫣撇撇嘴，“她在咱們家這麼多年，表面裝得良善，瞞過多少人，母親還爲她掉眼淚。”
四爺徐詢不還死心塌地地對慕容蕙。
常安和周興從寒城回來，常安給魏昭帶回一個好消息，魏昭的師傅雲遊回來了。