田豐觀其氣色不佳，急忙問道：“今日大王何故如此？”
袁紹唉聲嘆氣道：“我將死矣！”
田豐驚異道：“大王何出此言？”
袁紹耷拉着頭，說道：“吾生五子，惟最幼者極快吾意；今患疥瘡，命已垂絕。吾有何心更論他事乎？”
田豐心中不由苦笑，神情卻不敢表露，說道：“今曹*東征袁公路，許昌空虛，若以義兵乘虛而入，一可以保大王兄弟之情，二可以救天下萬民。此不易得之機會也，惟大王裁之。”
袁紹望着田豐點了點頭，卻又搖頭說道：“吾亦知此爲最好，奈何我心中恍惚，恐有不利。”
田豐急道：“何恍惚之有？”
袁紹搖頭哀聲說道：“五子中惟此子生得最異，倘有疏虞，吾命休矣。”遂決意不肯發兵，望着荀正說道：“汝回去見公路，可言明其故。若倘有不如意，可來相投，吾自有相助之處。”
田豐氣急敗壞，以杖擊地道：“遭此難遇之時，乃以嬰兒之病，失此機會！大事去矣，可痛惜哉！”他此刻已經對袁紹是失望透頂了，也不與其告辭，跌足長嘆而出。
荀正見袁紹堅不肯發兵，只得星夜趕回居巢去見袁術，將此事說明。
袁術聞之即怒又驚，憤然說道：“袁本初何有兄弟之情意！唉，似此如之奈何？”
紀靈則是不懼，出列說道：“陛下且勿憂。曹兵遠來，必然睏乏；乘其初至，先去劫寨，自然可破曹*。”
袁術聞言點頭讚許道：“朕素以汝爲一勇夫耳。前番去捉武安國時，頗能用計；今獻此策，亦中兵法。”
紀靈憨態一笑，說道：“謝謝陛下稱讚。”
袁術隨即便聽從紀靈之言，分兵去劫曹*營寨。
且說曹*引軍往居巢而來。正行間，狂風驟至，忽聽一聲響亮，將一面牙旗吹折。
這時代信奉神靈之說，見到此情景，曹*當即便令軍兵且住，聚一衆謀士問其吉凶禍福。
荀彧凝神問道：“風從何方來？吹折甚顏色旗？”
曹*連忙說道：“風自東南方吹來，吹折角上牙旗，旗乃青紅二色。”
荀彧沉吟道：“不主別事，只怕今夜袁術必會來劫寨。”
曹*點頭表示贊同，忽然又見毛玠快步入內見曹*，拜道：“方纔東南風起，吹折青紅牙旗一面。大王以爲主何吉凶？”
曹*聞此亦想知道他人的看法，便問毛玠道：“公意爲若何？”
毛玠抿了抿嘴巴，說道：“愚意以爲今夜必主有人來劫寨。”
“哈哈！”曹*朗聲大笑道：“天報應我，當即防之。”
於是，便分兵九隊，只留一隊向前虛紥營寨，其餘之衆分八面埋伏，靜待袁術偷營之軍。
是夜，月色微明，寂靜無聲。
楊大將在左，紀靈在右，分兵兩隊進發；袁術於荀正留守居巢。
且說紀靈自以爲得計，獨領輕騎奮勇在前，一馬當先的突入曹*大寨之中，但見營寨之中零零落落，並無多少人馬，正茫然不知所措之時，忽然見營寨四邊火光大起，喊殺之聲齊舉。
紀靈當下便知中計，打馬急出寨外。正東滿寵、正西許褚、正南呂虔、正北李典、東南曹純、西南樂進，東北夏侯惇、西北夏侯淵，八處軍馬齊齊殺出，將紀靈軍馬團團圍住。
紀靈也是勇武異常，左衝右突，前遮後當；但是所領軍兵卻不是他那般奮勇不畏，見事勢已急，盡皆逃竄或投降去了。
紀靈正奮力衝殺之間，逢着曹純大殺一陣，後面樂進也已經趕到。紀靈不敢停留，殺出一條血路突圍而走，最後只有數十騎跟定。
紀靈衝出曹*營寨，就欲還回居巢，卻發現去路已斷，欲投淮南、合肥，又恐曹軍截住；尋思無路，只得望荊襄方向而去。
再說楊大將引軍正面劫寨，將近寨門，忽然喊聲大震，後面衝出一軍，便先
截去了一半人馬。轉眼間夏侯惇又殺到，楊大將見中計，便領軍突圍而走，夏侯淵又從後趕來。
楊大將一路慌亂奔逃，再回顧之時，身後止有三十餘騎跟隨。急欲奔還居巢，卻望見居巢城中大火沖天，知道居巢已經失守，顧不得袁術是否得脫，便棄了居巢；欲投淮南、合肥，又見曹軍漫山塞野，截住去路。
楊大將自思無路可歸，心想：“袁術是已經滅亡了，今不若暫往依棲，別作良圖。”遂望徐州路而走，正逢李典攔住。楊大將匹馬落荒望北而逃，李典擄將從騎去了。
且說袁術在居巢靜待楊大將與紀靈的好消息，至半夜之時，居巢城下出現一隊人馬，聲稱是紀靈將軍得勝而歸，城頭軍士依着火把可見紀靈大旗，當即便大開城門放其入內。
卻不料城門方纔打開，城外軍馬便蜂擁而入，頓時喊殺聲一片，紀靈大旗也隨之棄地。這時，城內袁術軍士才知道是中了曹軍的詐城之計，看到猛撲上來的曹軍，袁術軍士早已沒有了對抗之心，丟下刀兵四散而逃。
袁術此時亦在滿城慌亂之中驚覺過來，得知居巢已經被曹軍攻破之後，便丟下一切，在其親衛軍的護衛下慌忙逃走。
曹*利用楊大將、紀靈偷營之際，當夜就取了居巢，隨即馬不停蹄，又進兵攻合肥，劉詳、俞涉把守不住，只得棄了合肥城而走。曹*引大軍入城，安民已畢，隨喚來麾下一衆謀士，商議謀取淮南之策。
荀彧說道：“袁術麾下大將雷薄保護其妻小，死守此孤城。若不速取，恐爲江東孫策所竊。”
曹*點頭說道：“是極，當速速攻取之。”
郭嘉說道：“雷薄此人乃輕義之人，若使人說之，必會來降。”
這時，帳下一人出列說道：“某與雷薄有一面之交，願往說之。”
衆人循聲視之，乃李典是也。
曹*當即大喜，說道：“曼城即與雷薄有舊，便即刻前往致，望曼城務必使其必歸孤。”
次日，曹*令夏侯惇爲先鋒，領兵五千先往淮南搦戰。雷薄卻是不出，夏侯惇即使人於城下辱罵。
雷薄聞之大怒，逐引三千人馬出城，與夏侯惇交戰。約戰十餘合，雷薄手上乏力，知道不是其對手，撥馬便回走城中。夏侯惇趕來，雷薄已逃入城中，待夏侯惇趕至城下，城頭兩排數百張硬弩，箭如飛蝗。夏侯惇不得過，只得勒兵回營。
與夏侯惇的交戰之後，雷薄說什麼也不出來了，曹*便令一衆曹兵將淮南城團團圍住。是夜，雷薄於城頭之上，遙望城下火光沖天，心中驚惶，連夜將城中平民招來一齊守城。
次日天曉，雷薄再次整裝來到城頭巡察，忽見城下一人單槍匹馬而來，雷薄極目視之，乃李典是也。
雷薄自然明白其來意，即刻下關出城相迎，謂李典說道：“曼城欲來相敵耶？”
李典搖頭說道：“非也。想故人舊日之情，特來相見。”說着便棄刀槍下馬，就在城下與雷薄敘起禮來。
雷薄問道：“曼城莫非是來說雷某乎？”
李典道：“不然。你我同鄉，且昔日蒙兄援手之情，今日弟安得不救兄？”
雷薄說道：“然則曼城將欲如何助我？”
李典說道：“袁術不知天高地厚，妄來征伐魏王，如今被吾王打敗，時下更是未知生死。昨夜大王已破合肥，軍民盡無傷害，差人護衛袁術之家眷，不許驚憂。如此相待，弟特來報兄。”
雷薄聞之心中暗驚，可是表面卻是做出一番忠貞，發怒道：“此言特說我也。吾今雖處絕地，視死如歸。汝當速去，吾即出城迎戰。”
“哈哈哈！”李典仰天大笑，說道：“兄此言豈不爲天下笑乎？”
雷薄不悅道：“吾仗忠義而死，安得爲天下笑？”
李典笑道：“袁術奸逆之徒，兄今即死，卻非忠貞而是忤逆，其罪之大啊！”
雷薄沉吟道：“汝說我有罪之大，
以兄臺看來，我欲如何？”
李典說道：“今四面皆魏王之兵，兄若不降，則必死；徒死無益，不若降魏王；一者可以保兄之聲明，二者不背叛逆之稱，三者可留有用之身：有此三便，兄宜詳之。”
雷薄沉思片刻，乃說道：“兄言三便，吾若再不識時務。便當真要受三罪而死。”
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隨後，李典先回曹營，通報曹*得知，待曹*大軍到達，雷薄獻了淮南，李典便引雷薄往見曹*，曹*當即命其爲偏將軍，此外又備綾錦以及金銀器皿等物相送。
自此，曹*終於掃平淮南之地，袁術的敗亡使得孫策在江東完全的脫離袁術的勢力，孫策即刻逐走袁術任命的丹楊太守袁胤，並連帶使得袁術的廣陵太守吳景、將軍孫賁在收到孫策的書信後棄袁術投孫策，這一消息，卻是讓剛剛喪失了淮南的袁術更加痛心。
本來淮南之地非常富庶，但是袁術於舊年冬季碰上大旱災與大饑荒，實力嚴重受損，江淮之間處處可見人吃人的慘劇。當時沛相舒仲應勸袁術散糧救饑民，袁術聽後大怒，將斬之。
舒仲應：“知當必死，故爲之耳。寧可以一人之命，救百姓於塗炭。”
袁術頗受感動，乃下馬牽之道：“仲應，足下獨欲享天下重名，不與吾共邪？”
乃聽從舒仲應之言，然而此時袁術的衰敗已經無法逆轉，接下來發生的心腹愛將雷薄叛變，將淮南拱手送給了曹*。
袁術已至窮途末路，士卒散走，袁術憂懣不知所爲。但皇帝夢依然不醒，他明知自己不濟了，還想將皇帝留在他袁家，還寫信希望袁紹能把皇帝繼續做下去。倉皇無奈之下，袁術想投奔袁譚，曹*使劉備阻攔，袁術沒法通過。
袁術不得已又退往江淮之間，中途想要前往灊山投奔他以前的部曲，現在卻是曹*的偏將軍的雷薄，卻是遭到雷薄的嚴厲拒絕，只是看在舊日情分之上，留其住了三日，但是卻不提供糧草，以至袁術士衆絕糧。
於是，是年六月，袁術又退軍至江亭。袁術問廚下還有多少糧食，廚下回答說：“尚有麥屑三十斛。”時盛暑，欲得蜜漿，又無蜜。
袁術坐在牀蓆上，羞怒交加，嘆息良久，乃大吒曰：“袁術乃至是乎！”因而憤慨結病，不多時就嘔血鬥餘，死了。
最後，漢末的第一個異姓皇帝，淮南王袁術，終究是沒有鬥過命運，依然如歷史所記載的一般，嘔血而死。
此後，袁術從弟袁胤因爲畏懼曹*，不敢留居淮南，乃率其部曲奉袁術柩及妻子奔廬江太守顧雍。
尹銘得知此事之後，便收留了袁術的家人，將其家人盡數養在襄陽，其子袁耀更是被尹銘仕爲郎中。
卻說楊大將奔逃在袁紹處，袁紹憐惜其人，好生安排着，可是楊大將卻想到袁術生死不明，旦夕煩惱。
袁紹聞此情景，頗爲感動，故問道：“大將何故常憂？”
楊大將說道：“主公如今不知音耗，淮南又陷於曹賊；上不能報國，下不能保家：安得不憂？”
袁紹點頭說道：“吾欲進兵赴許都久矣。方今春暖，正好興兵。”
隨即便招來一衆謀士，共同商議破曹之策。
田豐卻是對此極爲反感，上次有極好的機會卻是不把握，如今曹*緩過氣來，他又要去戰，當即便諫言道：“前番曹*攻淮南之際，許都空虛，不及此時進兵；如今淮南已破，曹*軍兵方銳，未可輕敵。不如以久持之，待其有隙而後可動也。”
袁紹被田豐如此一說，便猶豫不決起來，說道：“待我思之。”
因而環視衆人，問道：“田豐勸我固守，衆位以爲何如！”
郭圖嘴角一翹，出列說道：“曹*欺君之賊，大王若不討之，恐失大義於天下。”
袁紹等得就是這句話，當下大喜，說道：“郭圖之言甚善。”
當即就欲下令興兵征討曹*，田豐心急如焚，急忙上前又來勸諫。
（本章完）