幽州相鄰，冀州。
鄴城的州牧府內，袁紹掃視着下方召來的一幫謀士，臉色很不好看。
“說吧，這事兒是誰幹的？”
袁紹沉着聲音，強壓胸中怒氣。
當他得知公孫範死在渤海郡府內的時候，第一反應就是高興，總算除去了這麼個禍害。可沒高興多久，隨之而來的便是憂愁。
公孫範死在了冀州，作爲兄長的公孫瓚又豈會罷休？
說起來那刺客也是，你說你殺人就殺人吧，爲什麼偏偏要好死不死的留個‘我主袁紹不曾殺’，赤裸裸的向公孫瓚挑釁。這不是等於黃泥巴掉褲襠，如何也說不清了。
思來想去，袁紹覺得這件事情極有可能是手下的某位謀士，爲了替他分憂，而在暗地裡派出的刺客。
所以，他今天把麾下得用的謀士，全都召集了起來。
堂下的田豐、沮授等人，你看我我看你，皆是無人作聲。
“怎麼，都不說話？還是說知道自己幹了蠢事，不敢於承認了？”
袁紹的目光從居首的田豐身上移開，田豐多智，在冀州名氣很大。袁紹初任冀州牧時，親自帶着貴重禮物，非常謙卑地登門拜訪，才招攬得來田豐，然後又立馬任命其爲別駕，可見信任和器重。
袁紹想來，田豐應該幹不出這種蠢事兒。
所以他將目光挪開，落到了田豐旁邊的沮授身上。
見到主公猜疑，沮授起身拱手：“主公，你是知道我的，我雖不是什麼智絕無雙之士，但行事手段從來都是正大光明，不屑於這種暗地裡的宵小手段。”
袁紹想來也是，目光又看向了後面的謀士。
“主公，你是知道我的，要是我出手的話，肯定不可能會畫蛇添足的留什麼字跡，而且出手之前，也肯定會事先知會主公。”脣上留有鬍髭的許攸起身說道。
袁紹覺得也沒毛病，就又往下看去。
“主公，你是知道我的，要是我乾的，別說是公孫範，連他府內的僕人丫鬟，也不會留下一個活口，更別說讓人去給公孫瓚通風報信了。”
郭圖說得平淡，袁紹麾下衆多謀士，就屬他最心狠手辣。
隨後，荀諶、審配等人也陸續發表了自己的想法，皆表示不是自己所爲。
“不是你們，那會是誰？”袁紹揉着發脹的額頭，想不出個究竟。
此時，居於首位的田豐出聲了：“主公，請您仔細想想，公孫範死了，冀幽大戰在所難免，如此一來，這天下誰能夠獲得最大利益？”
袁紹不蠢，順着田豐的話這麼一想，猛然醒悟過來：“你是說，呂布！”
田豐點頭，“除了他，我想不到別人。”
沮授等人亦是點頭認可，這麼簡單的手法騙騙尋常人還行，想瞞過他們，根本沒有可能。
“好，那我即刻修書一封，派人送往公孫瓚處。向他陳述事實，說公孫範遇害一事，實與我冀州無關，乃呂布所爲。”
袁紹有了注意，臉上緊繃的神情也爲之和緩許多。
“主公！”
田豐皺眉大喊了一聲。
袁紹看了過來，狐疑問道：“元晧還有何事？”
“主公，咱們沒有確鑿證據，呂布也不會主動承認，你覺得公孫瓚會相信你所說的話麼？”
田豐反問一句，看樣子對袁紹的表現和反應，頗爲失望。
袁紹猶豫半晌，又問起來：“那你說，該如何是好？”
田豐對此顯然早有籌謀，有條不紊地回答道：“主公，公孫範在渤海境內橫行霸道，弄得人神共憤，倒不如藉助此事，與公孫瓚攤牌，定能得到百姓們的擁護。”
話音剛落，便有一人大聲勸阻：“主公，不可啊！”
袁紹視之，乃是功曹王脩。
“公孫瓚常年與異族作戰，勇猛好鬥不說，麾下鐵騎也是個個彪悍無比，冒然開戰，恐怕只會是凶多吉少，請主公三思啊！”
“主公，王功曹言之有理，還請您慎重而行。”
堂內有不少謀士都主動勸諫起袁紹，幾年前，他們跟公孫瓚在冀州邊境上屢次交戰，袁紹輸多勝少，差點還把整個冀州都給搭了進去。
聽得衆人這麼一說，袁紹心裡也覺得有些沒底，可能之前確實是被公孫瓚給打怕了。
“爾等休要蠱惑主公！”
關鍵時刻，田豐再度站了出來，與這些求和派們大聲辯論：“公孫瓚不過一介莽夫，胸無謀略，麾下更是沒有幾個像樣的大將。反觀主公，不僅得冀州百姓擁戴，手下顏良、文丑等將軍更是萬夫難敵，只要主公肯下定決心，咱們就一定能夠打敗公孫！”
“請主公下定決心，與公孫瓚決一死戰！”沮授、許攸等人同時出聲請求。
“這……”
袁紹凝縮起眉頭，一時間有些犯難。
公說公有理，婆說婆有理，他也不曉得究竟該聽取誰的意見。
“主公，時不我待，趁着天時地利人和全在咱們這邊，正是擊垮公孫瓚的最好時機！千萬勿要錯過啊！”田豐掀開衣襬，跪在地上大聲懇求。
他家的這位主公，什麼都好，就是耳朵子太軟。這種優柔寡斷的性格，乃是君主的大忌。
袁紹見田豐都這般說了，終於咬牙下定決心：“好，從即日起，召集三軍將士，隨吾出兵幽州！”
三日後，袁紹發下昭告，正式向公孫瓚宣戰。
與此同時，據守荷山的曹操也發現了一些蛛絲馬跡。
呂布軍將士雖然仍向以前一樣，天天來寨前搦戰，可是根據斥候所報，駐守在菏澤的大營裡邊，已經多日未見到呂布的身影。
難道說，呂布已經看破公達的計謀，暗中帶人去往了陳留？
曹操沉皺起眉梢，一雙小眼裡面滿是猜疑和思索。
“主公，方纔得到確切消息，呂布已在多日前率領着狼騎營，離開了菏澤大營！”夏侯淵神色匆匆，入帳抱拳稟報。
“好！”
聽得這個消息，曹操大叫一聲，砸拳在掌心，精神振奮。
呂布一走，菏澤這裡沒了鎮守的大將，就是天賜的最好時機。
“妙才，你速去整合一支精銳，今夜隨吾前去襲營！”
與袁紹的優柔寡斷不同，曹操顯然更懂得把握機會。