謝盛的確是打算換個方位攻城。
縣兵攻城的時候，他已然看出來，城頭上的守軍數量不多，不可能把這麼大的朝陽城守得面面俱到。
謝盛想到的事情，馮異也想到了，他第一時間做出應對，讓己方人員在城頭上跟着縣兵移動。馮
異邊跑邊喊喝道：“弓手放箭，逼縣兵遠離城牆！”聽
聞馮異的話，傅俊等弓手紛紛捻弓搭箭，向城外射出箭矢。隨
着縣兵一個接着一個的中箭倒地，人們不敢再過於靠近城牆。
如此一來，成了縣兵在城外繞大圈，而舂陵軍這邊在城頭上繞小圈，兩相比較，自然是縣兵消耗的體力更大。
見己方實在找不到可鑽的空子，在與舂陵軍相持了半個時辰後，謝盛只能無奈地選擇退兵。
這一場交鋒打下來，縣兵方面傷亡了百餘人，舂陵軍這邊則傷亡了三十多人，看起來舂陵軍的損失比縣兵小得多，可實際的形勢已很不樂觀，劉秀手下原本的三百舂陵軍，此時亦只剩下兩百人出頭。
還有更致命的一點，舂陵軍這邊是孤立無援，人們是死傷一個就少一個，而縣兵方面，僅僅是返回了以謝盛爲首的先頭部隊而已，縣兵主力還沒回來呢！趁
着縣兵撤退的空檔，劉秀等人坐在城頭上休息。嚴光一直沒有停歇，不斷的給受傷的兄弟上藥，包紮傷口。鄧
禹和馮異雙雙走到劉秀身邊，席地而坐，前者小聲說道：“主公，這樣打下去可不行啊！我們這邊的弟兄，還能繼續戰鬥的已不到兩百一十人，可縣兵的主力還沒到呢！”
一旦等到兩千多人的縣兵主力撤回朝陽，這一仗，己方就徹底沒得打了。劉秀看向鄧禹，問道：“仲華，依你之見呢？”
“兩個辦法，第一，我們棄城突圍。”劉
秀緩緩搖頭，現在棄城突圍，幾乎沒有成功的機會，關鍵是城外的縣兵有兩百騎的馬隊，這對於己方的威脅太大了。他
說道：“剛纔攻城的時候，你也看到了，縣騎兵非等閒之輩，尤其擅長騎射，與之對陣，我方沒有取勝的機會！”在
城外遭遇到這樣的騎兵隊，他們的結果只能是任人宰割。
兩軍對陣，對方甚至都無需發動騎兵衝陣，只需依仗高機動力，圍着他們邊繞圈，邊射箭，就足以讓他們束手無策的了。
劉秀問道：“仲華，另外一個辦法呢？”
鄧禹沉吟片刻，說道：“重賞之下，必有勇夫！打開城內的銀庫和糧倉，給凡是願意協助我軍守城的壯丁錢糧，我想，城內的許多精壯都會願意幫我們守城！”劉
秀聞言，陷入沉思，久久沒有說話。
鄧禹的這個提議，倒也是個辦法，不過其中也有問題。首先，召集城內的壯丁，他們在抵禦縣兵攻城的戰鬥中能起到多大的作用，會不會給己方添亂，甚至會不會臨陣倒戈，都未可知，隱患太大，其次，對於己方能不能守得住朝陽城，劉秀心裡一點底都沒有，徵召這些壯丁，最終的結果很可能是害了他們，以及他們的家人。
馮異憂心忡忡地說道：“一徵召上來，就要立刻打這麼殘酷的攻堅戰，只怕還沒開打，人們就先嚇得腿軟了。”在
他看來，臨時徵召的壯丁很難在戰場上形成戰鬥力。
“所以，我們要徵召，也得去徵召那些見過血的亡命之徒！”九兒不知從哪冒了出來，站在劉秀身旁，一臉正色地說道。
劉秀揚頭看了她一眼，笑問道：“九兒的意思是？”
九兒說道：“主公，城內的大牢中有不少的死囚，主公何不去徵用這些死囚？他們本來就犯下了死罪，跟着我們，雖然兇險，但起碼還有活命的機會，留在大牢裡，他們是一點機會都沒有，只有死路一條！”劉
秀心中一動，暗道一聲這個主意不錯！他心思轉了轉，看向鄧禹和馮異，問道：“仲華、公孫，你二人的意思呢？”
鄧禹和馮異都笑了，點頭說道：“九兒姑娘的主意甚佳！”劉
秀站起身形，說道：“就這麼辦！我去大牢走一趟！”
朝陽城的大牢裡，囚犯有好幾百人，其中的死囚佔了一大半，而這些死囚，又大多是有造反之嫌的。王
莽執政期間，時不時的就頒佈大赦令，但是有一點，犯有謀反之罪的人，可從來都不在大赦的範圍之內。
所以因殺人、搶劫、強姦等罪行的死囚犯，往往在大牢裡被關了幾個月，還沒到行刑期呢，就被新莽朝廷頻頻頒佈的大赦釋放了，而留下來的死囚，基本都與謀反掛鉤。大
牢的守衛早已跑得精光，只剩下數百之衆的囚犯被關在一間間的牢房當中。
走進大牢裡，裡面昏暗無光，空氣中散發着潮溼腐臭的氣味，就連氣溫似乎都比外面低了好幾度，走在其中，讓人渾身發冷，汗毛豎立。九
兒拿着火把，走在前面，她也是第一次進入大牢，看什麼都新鮮，邊走着，邊東張西望。兩
邊牢籠的柵欄內，都是黑黢黢的，看不清楚裡面的情況。九兒走到一面木柵欄前，將火把向前湊了湊，想看清楚裡面的情況。
突然間，從柵欄的底部伸出來一隻手，一把將她的腳踝死死抓住。九兒嚇得怪叫一聲，死命的拔出腳踝，然後臉色煞白的連連後退。
劉秀快步上前，用火把一照，只見牢籠裡的地上，趴着一個人，披頭散髮，滿臉的污垢，看不清楚長相，不過他的兩條腿都已經潰爛，黑黃色的膿水浸透褲腿，散發出刺鼻的惡臭。
看清楚這不人不鬼的囚犯，劉秀也是眉頭緊鎖，後退了一步。九兒剛纔的叫聲，似乎把牢籠裡昏昏沉沉的囚犯們都驚醒了，一隻只蒼白的手從木柵欄裡伸出來，哀求之聲不絕於耳。
整條走道的場景，就如同陰曹地府一般。劉秀回頭，讓隨行的朱祐把牆壁上插着的火把都點燃。隨着牆上的火把都亮起火光，大牢裡也總算有了些光線。
劉秀掃視四周，深吸口氣，大聲喊喝道：“都靜一靜！”他
這一嗓子，迴音在大牢裡久久不散。原本此起彼伏的哀求聲漸漸消失。劉秀一邊往裡面走，一邊大聲說道：“我乃柱天都部的偏將軍，劉秀！”大
牢裡靜得鴉雀無聲，連個迴音都沒有。劉秀繼續說道：“你們或許不知道柱天都部是什麼，我們還有另外的一個名字，漢軍！”這
句話，讓大牢裡瞬時間炸了鍋。現在可是新莽朝廷，敢自稱漢軍的，那就是反軍。反軍怎麼會突然出現在朝陽的大牢裡，難道朝陽城被反軍佔領了？
“將軍救命！將軍救救我們啊……”一時間，人們求救之聲連成了一片。劉
秀沒有說話。朱祐扯脖子大吼道：“都靜一靜！聽將軍說話！”
等到求救之聲消失，劉秀繼續說道：“現在的局勢是，我等柱天都部，共計兩百餘弟兄，攻佔了朝陽城，而城外，有兩千餘衆的朝陽縣兵，虎視眈眈，企圖強攻。有膽大的，不怕死的，願意與縣兵決一死戰的，現在可以站出來，與我等共上城頭，抵禦縣兵。如果是膽小的，怕死的，你們還是留在大牢裡更安全，即便縣兵打進城內，你們也不會受到牽連！”
“將軍，我不怕死！”
“將軍，帶我出去吧！我願與縣兵決一死戰！”劉
秀沒有任何的隱瞞，把當下的局勢擺明得清清楚楚，響應最積極的自然是那些死囚。留
在大牢裡，他們最終的結果也是一死，而且還得受許多的活罪，與其如此，不如跟着柱天都部一同抵禦縣兵，拼命一搏，萬一這仗打贏了，自己也就不用死了！人
們心裡是怎麼想的，劉秀很清楚，他振聲說道：“我剛纔已經說過了，我等只有兩百人，而城外縣兵，兩千餘衆，敵我相差懸殊，此戰亦是九死一生，我再問一遍，誰願與我去賭命一搏？”
“將軍，我願意！”“
我也願意……”
劉秀已經把話說到這個份上了，還有人願意加入他們，去與縣兵作戰，說明他們的意志力都是很堅定的。劉秀點點頭，不再耽擱時間，向帶來的手下人一揮手，喝道：“砸開牢門，全部！”
隨着他一聲令下，十數名舂陵軍紛紛上前，將牢門上的鎖頭一個接着一個的砸掉。隨
着牢門打開，死囚犯們都是第一時間衝了出來，而那些受刑較輕的人，則是縮在牢房裡，哆哆嗦嗦地不敢踏出牢房一步。
他們本來就沒犯死罪，在牢房裡關幾個月或者幾年就可以被放出來了，沒有必要跟反軍扯上關係，跟着反軍去和縣兵作戰，到時不僅自己性命難保，家人也得受到牽連。對
於這些人，劉秀是絕不會勉強的，戰鬥意志不堅強的人，就算硬逼着他們上戰場，也只會給己方添亂，打擊己方自身的士氣。
表示願意跟着劉秀一同作戰的總共有兩百餘人，無一例外，全是死囚。讓劉秀覺得有些不對勁的是，這兩百多人的死囚，起碼有一百五六十人是抱團的。雖
然他們表現得並沒有很明顯，但劉秀還是敏銳的覺察到了。
從大牢裡走出來，死囚們大多都睜不開眼睛，人們擡手遮擋頭頂的太陽，眼淚不受控制的一個勁往下淌。劉秀明白，這是長時間不見陽光的原因。
過了許久，人們的眼睛纔算漸漸適應。這
時候，人羣當中走出來一名大漢，他來到劉秀近前，甕聲甕氣地說道：“劉將軍的救命之恩，我老藏磨齒難忘！”說着話，他恭恭敬敬地向劉秀深施一禮。隨
着他的施禮，後面百餘名死囚，也都齊刷刷地向劉秀拱手施禮，齊聲說道：“謝劉將軍救命之恩！”