通過商議，王鳳、王常、劉秀最終決定，己方還是兵分三路。王
鳳一路，兵馬一萬，留守昆陽，作爲本方的總後援。王常一路，兵馬七千，繼續東進，取定陵、郾縣等地；劉秀一路，三千騎兵，北上向襄城方向進發。
作戰計劃制定好之後，衆將紛紛回去準備。劉
秀回到自己的營帳，看着繪製在羊皮上的潁川地圖，陷入沉思。
他正琢磨着，營帳外傳來龍淵的話音：“主公，王常將軍到。”
劉秀聞言，站起身形，走出營帳，把王常迎了進來。他笑問道：“顏卿兄怎麼來我這了？”
王常說道：“在帳中無趣，便過來看看！”說着話，他看到擺放在桌案上的地圖，問道：“文叔，這次你只率三千兵馬北上，是不是有點……人單力薄啊？”他
率領七千將士，向潁川實力相對薄弱的東面進攻，心裡都十分沒底，而劉秀的路線是北上，向潁川郡城方向逼近，卻只帶三千兵馬，王常也是替他揪着心。劉
秀向王常擺擺手，示意他落座。二人坐下後，劉秀輕輕揉着掛着腰帶上的玉牌，含笑說道：“我這次北上，目標雖定爲襄城，但我想把攻擊的範圍再擴大一些，有機會就打，沒機會就轉移到別處！”
王常聞言，連連點頭，他覺得這種遊擊的戰術還算合情合理。劉
秀麾下的三千將士都是騎兵，並不適合攻城戰，想要指望他們去強行攻佔某一座城邑，那是不可能的事，只有藉助騎兵的高速移動，出其不意，攻其不備的偷襲，方有機會取勝。
王常笑道：“看來文叔心中早已謀劃好了相應的戰術，倒是不用我操心了！”劉
秀樂了，說道：“顏卿兄若有良策，秀願聞其詳。”
王常連連擺手，說道：“讓我領步兵打仗，我或許還在行，讓我領騎兵打仗，我也是門外漢啊！”
對於這一點，他倒是挺佩服劉秀的。劉
秀屬於全才，你讓他帶步兵，他能帶得很好，你讓他帶騎兵，他同樣能帶得很好，即便是步騎結合作戰，他也能運用得爐火純青。
瞭解劉秀的人，知道他是學《尚書》的，不瞭解他的人，恐怕都得以爲劉秀是學書法的呢！
說話之間，王常目光下移，看到劉秀腰間掛着那塊玉牌，笑道：“文叔的這塊玉牌很漂亮！”早
在出兵夕陽聚的時候，王常就注意到了劉秀甲冑上掛着這塊玉牌，只是沒好意思多問，現在看劉秀還是佩戴着它，他實在禁不住心中的好奇。劉
秀緩緩搓着玉牌，說道：“這塊玉牌，是麗華送我的護身符。”
王常愣了一下，狐疑道：“陰小姐？”“
正是！”
劉秀和陰麗華的事，王常也所有耳聞。他了然一笑，說道：“文叔，我可聽說了，陰小姐是遠近聞名的美人，追求者甚多，倘若文叔和陰小姐真是兩情相悅，可千萬別耽擱了。”
稍頓，他又笑盈盈地說道：“以文叔之才，日後封王拜相，並非難事，配陰家的小姐，依我看，是綽綽有餘啊！”
劉秀笑了，說道：“從宛城回棘陽時，我便打算抽空到新野提親，只是，被推舉天子之事耽擱了，之後便一直繁忙，實在是抽不出時間。”王
常哦了一聲，輕嘆口氣，說道：“倘若我們能平安度過這一關，文叔就可以去新野提親了！”
可是想平安度過這一關，又談何容易啊！劉
秀心中暗歎口氣。此次王莽幾乎是掏出了全部的家本，傾全國之力，欲剿滅己方，己方不到十萬的兵力，能打得贏數十萬的莽軍嗎？第
二天。王
常率軍離開昆陽，向東行進，直撲昆陽東面的定陵。第
三天，劉秀也率軍北上，奔往襄城。昆陽到襄城的距離可不近，襄城剛好位於昆陽和潁川郡城正中間的位置。劉
秀率領三千騎兵，一路北上，這日，進行到平頂山一帶。
從昆陽到襄城，最近的距離就是穿過平頂山，不過平頂山的山區範圍可不小，劉秀對這裡的環境並不熟悉，萬一在山區內迷路，可就耽誤了大事。劉
秀正考慮己方是不是該繞過平頂山的時候，馮異和傅俊騎馬來到劉秀近前，前者開口說道：“主公，前面就是平頂山了！”
“是啊！”劉秀舉目眺望，這一大片的山區，一眼望不到邊際，山區內，碧綠匆匆，全是樹林，遮天蔽日。他說道：“我們想穿過平頂山，恐怕不太容易！”馮
異一笑，說道：“難道主公忘了，子衛就是襄城人，對平頂山這一帶，不敢說熟悉這裡的一草一木，起碼也是輕車熟路！”
劉秀聞言，眼睛頓是一亮，對啊，自己怎麼把馮異和傅俊給忘了！他倆都是潁川郡人，前者家在父城，後者家在襄城，距離平頂山都不遠。
見劉秀兩眼放光地看着自己，傅俊在馬上插手說道：“主公，屬下年幼時，也常在平頂山一帶練習箭術，對這裡的地勢還算熟悉。”
這麼長時間的相處，劉秀非常瞭解傅俊的爲人，傅俊向來低調穩重，即便去做十成把握的事，他也只會說成有七、八成的把握，從不會把話說滿。他
能說了解平頂山的地形，那麼一定是非常熟悉這裡的。劉秀喜形於色地問道：“子衛，山內可有馬匹通行的道路？”傅
俊點頭應道：“主公，屬下知道一條山路，可過戰馬！”“
太好了！”劉秀撫掌而笑，說道：“子衛，這次就麻煩你引路了！”
傅俊欠身說道：“主公客氣。”由
傅俊這個本地人做嚮導，劉秀一行騎兵，進入平頂山。剛進來的時候，山路雖然崎嶇，但還不算太難走，可是越往深處走，山路開始變得舉步維艱。尤
其是走到一條峽谷地帶的時候，地面上全是凹凸不平的石頭，人根本騎不了馬，只能牽着馬匹，向前緩慢步行。
劉秀和傅俊等人走在前面，他看着亂石林立的山谷，又瞧瞧兩旁的懸崖峭壁，忍不住幽幽說道：“這裡真是一處設伏的好地方！”
傅俊說道：“主公，平頂山內，雖不算人跡罕至，但知道這條小路的人，確實不多，而且山路太過難走，大軍難以通行！”他
們三千騎兵，是輕裝上陣，沒有攜帶任何的輜重補給，都是個人帶個人的口糧，所以才能勉強通行這條山路。如
果帶上了輜重，有馬車隨軍同行，根本走不了這條路。劉
秀沒有再多說什麼，只是把此地牢記在心，做到心中有數。當他們一行人快要走出峽谷的時候，在峽谷的外面，突然傳出一聲尖銳的哨音。
聽聞哨音，劉秀心頭一震，暗道一聲不好，有埋伏。他還沒來及說話，只見峽谷外面呼啦啦地跑出一羣人。
這些人的裝扮，五花八門，穿什麼的都有，人數倒是不多，充其量也就百八十的樣子。見
狀，無論是劉秀，還是傅俊、馮異等人，無不長鬆口氣。如果這裡有莽軍的埋伏，己方這三千騎兵，可就遭了滅頂之災了。主
要是這條山谷太狹窄，充其量能並排走三人，而且地上全是大大小小的亂石，別說戰馬跑不起來，人都騎不上馬。
倘若山谷兩側的山頂有伏兵，都不用交戰，光是往下扔石頭，就得把己方活活砸死。意
識到是虛驚一場後，衆人無不是怒火中燒，氣惱地望向前方的那羣人。“
此路是我開，此樹是我栽，要向從此過，留下買路財！”對面的人羣裡，走出一名圓滾滾的胖子。這人五短身材，其貌不揚，走在地上，彷彿個球似的。不
過看樣子力氣倒是不小，肩膀扛着一把大鐵錘，圓滾滾的錘頭，差不多有面盤那麼大，也不知道這錘子是實心的，還是空心的，總之看起來很嚇人。聽
聞對方的話，再看看對方的架勢，馬武都氣樂了，對銚期說道：“他孃的，這幫山匪，打劫都打到山匪的祖宗頭上了！”
當年，馬武和銚期也是做了山匪，和劉縯、劉秀不打不相識。馬
武把戰馬的繮繩交給一旁的兵卒，他提着九耳八環刀，對劉秀說道：“主公，我去會會他們！”
劉秀先是點點頭，接着又提醒道：“來者不善，善者不來，子張多加小心！”雖
說對方不是莽軍，但他們只百八十人，就敢阻攔己方三千騎兵，進行打劫，必然是有所依仗。馬
武哼笑着說道：“主公放心，屬下取那狂徒首級，去去就回！”說着話，他提着長刀，直奔對面的衆人走去。
“醜鬼，你可是來給爺爺送錢的？”五短胖子扛着巨錘，歪着腦袋，上下打量着馬武。
馬武的模樣長得的確不好看，大黑臉，絡腮鬍，一臉的橫肉，大環眼，獅子口，塌塌的鼻樑。再
加上他身材魁梧高大，晚上走夜路，冷不丁撞見，還得以爲是熊瞎子成了精呢！但
打人不打臉，揭人不揭短。馬武是長得是不怎麼順眼，可你當着他的面罵醜鬼，馬武有再好的休養也受不了，何況他本就沒什麼休養，而對面的五短胖子也沒好看到哪去。“
胖子，你找死！”馬武瞪圓眼睛，怒視着五短胖子，眼睛都快噴出火來。
馬武最恨別人罵他醜鬼，那位五短胖子也最恨別人說他胖。他綠豆大的眼睛瞪得滴流圓，將扛在肩膀上的巨錘拿起來，單手掄了掄，發出嗚嗚的悶風聲。“
醜鬼，今日王爺爺若不把你砸成肉泥，我就把你砸成肉餅！”在
後面觀戰的劉秀等人，頭頂上都滑下一排黑線。
馬武怒極而笑，咬牙說道：“胖子，今日你馬大爺不把你剁成肉泥，就把你剁成肉餡！”
“醜鬼，你有種就過來啊！”五短胖子衝着馬武大吼。馬
武也是氣急了，提着大刀就衝了過去。