劉秀望着城外，沒有說話，他們本來就是在打一場毫無把握又沒有任何希望的仗。他喃喃說道：“不知道新野和湖陽那邊的情況怎麼樣了。”
如果李軼能在湖陽牢牢拖住湖陽縣兵，而劉稷又成功攻陷新野，那麼新野方面還可以分兵來援助他們。
鄧禹小聲說道：“根據目前我們所得到的消息，兩地的戰況都不太樂觀。”劉
秀沒有再說話，這是他現在最不願意看到的情況。
“吃飯了、吃飯了！”蓋延和朱祐帶着幾名舂陵軍的兵卒走上城牆，人們擡着大木桶，有的裡面裝着米飯，有的是菜，還有肉湯。朝
陽糧倉囤積的糧食不少，現在他們不到一百人，在伙食上是很富足的。九兒幫着劉秀盛了一碗湯，端了過來，遞到劉秀面前，說道：“主公，喝碗湯吧！”劉
秀本吃不下去飯，但他也知道，如果不補充體力，自己根本堅持不住。他向九兒道了一聲謝，接過湯碗，喝了一口。他眨眨眼睛，笑道：“狗肉湯？”
九兒連連點頭，笑道：“是我的人做的，味道不錯吧？”
秦漢時期，狗肉特別盛行，不過普通人家肯定吃不起，一石糧食能換一條狗就算不錯了。劉
秀向九兒笑了笑，說道：“很好喝！”他硬着頭皮，兩三口把一碗肉湯喝掉，然後將空碗遞迴給九兒，不再吃了。就
在城上守軍大口吃飯的時候，一名兵卒大聲喊喝道：“城外來了一支兵馬！”
劉秀聞言，立刻站起身形，走到箭垛子近前，舉目往外眺望。果
然，遠處行來一隊人馬，由於距離太遠，看不太清楚，唯一能判斷的是，人數不少，隊伍的規模很大。
城頭上其他人也都紛紛站起身形，人們還端着飯碗，面露緊張之色地望着那支正不斷向朝陽城靠近的人馬。
隨着時間的推移，那支人馬的距離也越來越近，人們終於看清楚了，有人驚呼道：“是山都縣兵！來的是山都縣兵！”
“還有和成要塞軍！看旗幟，有和成要塞軍！”
人們七嘴八舌的大聲叫喊。劉秀則是面色凝重，一言不發。真是怕什麼來什麼。現在他們最想看到的是己方的援軍，結果來的恰恰是敵軍。山
都縣兵加上和成要塞軍，一共兩千之衆，這支官兵的到來，無疑是給了守軍士氣最致命的一擊。
他們憑一己之力抵擋住三千朝陽縣兵的強攻，已經是做到了極限，現在對方又來了兩千之衆的生力軍，這仗還怎麼打？
人們的臉色一個比一個難看，有些人站立不住，一屁股跌坐到地上，低垂着頭，心灰意冷，毫無鬥志可言。
一名距離劉秀不遠的兵卒喃喃說道：“完了，全完了，我們全完了！”
聽聞這名兵卒如喪考妣的自言自語，劉秀回過神來，他掃視左右，見己方衆人無不是一副大難臨頭的絕望表情，他深吸口氣，大聲喝道：“你們都在怕什麼？”
他這突如其來的一嗓子，把周圍衆人都嚇了一跳，人們紛紛擡起頭來，呆呆地看向劉秀。
劉秀大聲說道：“當我們決定起事的那一天起，就已經將生死之置於度外！推翻莽賊朝廷，光復大漢江山，救萬民於水火，這條路，本就兇險萬分，難道你們現在方知？”人
們聞言，無不是面紅耳赤，頭垂得更低。不過這次不是絕望，而是羞臊的。
劉秀繼續說道：“我等胸懷大志之士，立誓反莽，續高祖之大業，何求馬革裹屍還？今朝陽之戰，我等誓要打出漢軍之威名，讓天下有識之士，皆能受我等之鼓舞，起身反莽！爲此，秀但求一死，不求苟活！”
他的這番話，說得鏗鏘有力，也讓陷入絕望的衆人又重新燃起了鬥志。原
本癱坐在地上的人們相繼起身，甚至連負傷坐在地上的兵卒們也都相互攙扶着站起身形，眼巴巴地看着劉秀。
人都是怕死的，這是物種天性，沒什麼好丟人的，而一旦豎立起信仰，人們對死亡的畏懼便會大大減輕。
現在劉秀就是在給人們豎立信仰，推翻王莽，光復漢室的信仰。
臧宮看着明明外表文質彬彬，但體內卻像蘊藏着無比巨大能量的劉秀，神采飛揚，振臂高呼道：“君翁願隨劉將軍，但求一死，不求苟活，誓與莽賊死戰到底！”
隨着臧宮的響應，其他人也都齊聲說道：“我等願隨將軍，但求一死，不求苟活！”
守軍的們情緒被劉秀帶動了起來，城外朝陽縣兵的情緒，也被山都縣兵的到來帶動起來。
這場仗，守軍打得絕望，攻方的朝陽縣兵又何嘗不絕望？他們的兵力明明十倍於反軍，但就是打不下來朝陽城，從上到下，都是越打越灰心。山
都縣兵與和成要塞軍的到來，彷彿給朝陽縣兵打了一針強心劑，縣令易諄和縣尉謝盛，更是興奮的手舞足蹈。他二人親自去迎接山都縣兵。
統帥山都縣兵的是縣尉李應和要塞軍軍候付諶。李應和易諄、謝盛是老相識了，見面之後，衆人相互拱手施禮，好一陣的寒暄。寒
暄過後，李應率先切入正題，問道：“易縣令、謝縣尉，不知現在的戰況如何？”易
諄和謝盛互相看了一眼，後者說道：“經過昨日一晝夜的激戰，反軍傷亡慘重，已成強弩之末，而我軍自身……也是有些傷亡！”
說着話，他側身擺手，說道：“李縣尉、付軍侯，營內請！”“
請！”
李應和付諶帶着手下的軍兵，走進朝陽縣兵的營地。
營地是臨時搭建的，很簡陋，連防禦的寨牆都沒有，當然了，以易諄和謝盛爲首的朝陽縣兵也不認爲反軍能從城內主動攻出來。在
朝陽縣兵的營地裡，李應和付諶都有注意到，朝陽縣兵可謂是傷兵滿營，營帳裡面躺着的一排排的全是傷兵。通
過這一點也可以看得出來，昨日一天的戰鬥打得有多激烈，而反軍的攻擊力又有多強。
只看這滿營的傷兵，李應和付諶的心頭已先蒙起一層陰影，感覺接下來的這一戰恐怕不太好打。
進入中軍帳，衆人紛紛落座。又經過一番寒暄，謝盛說道：“我們估計，現在城內的反軍兵力，已經不到一百人。”見
李應和付諶雙雙揚起眉毛，露出難以置信之色，謝盛又補充道：“最多不超過一百五十人。”
李應端起茶碗，慢悠悠地喝了口茶水，然後他清了清喉嚨，說道：“既然反軍兵力只剩下這麼點人，易縣令和謝縣尉只需再發動一輪強攻，便可以輕鬆拿下朝陽城了。”
謝盛苦笑道：“現在我軍將士已身心俱疲，再無力發動新一輪的強攻！好在李縣尉和付軍侯及時來援，這可解了我方的燃眉之急啊！”
說着話，謝盛還特意向李應和付諶拱了拱手。
李應和付諶根本不相信謝盛的話。如果守軍真的只剩下不到一百人，你朝陽縣兵豈不早把朝陽城打下來了，何至於等到現在？謝盛這麼說，無疑是想讓己方去打頭陣。等己方成功打下朝陽城，傷亡是自己的，而功勞卻是人家的。
李應和付諶對視一眼，前者樂呵呵地說道：“謝縣尉，我軍長途跋涉而來，也是疲憊不堪，今日只能暫做休整，等到明日再協助貴軍，強攻朝陽。”
他的話很有技巧，沒有把自己放在主攻的位置上，而是協助朝陽縣兵攻城。易
諄和謝盛互相看看，禁不住暗歎口氣，李應心裡在想什麼，他二人清楚得很，可都到了這個關鍵時刻，李應竟然還在暗藏私心，其眼光、氣度之狹隘，着實令人氣惱。
謝盛正色說道：“李縣尉，一天的時間耽擱下來，反軍也會得到喘息之機，現在反軍已成強弩之末，機不可失，失不再來啊！”
李應聳了聳肩，樂呵呵地說道：“倘若謝縣尉擔心反軍會得到喘息之機，可以考慮今日進行多次佯攻，讓反軍不得休息就是！”我也正好可以仔細觀察一下，佔據朝陽城的這支反軍實力到底有多強。謝
盛扶額，如果己方還有再戰之餘力，又何必向你部求援？他開口說道：“李縣尉……”
他剛起了個話頭，付諶便接話道：“我覺得李縣尉言之有理，我軍將士，連夜趕路，馳援朝陽，上下疲憊，今日已無力作戰，謝縣尉當率朝陽縣兵，繼續攻城，不給反軍喘息之機。”
謝盛差點笑了，氣笑的。他轉頭看向易諄，後者向他微微搖頭，示意他千萬別發火，現在他們只能指望山都縣兵和和成要塞軍。謝盛嘆息一聲，開門見山地說道：“仗已打到這個份上，我也不怕兩位笑話了，我朝陽縣兵三千餘衆，現在可戰之兵，已只剩六百餘人，實在無力再做攻城！”李
應和付諶對視一眼，心裡暗暗嘀咕，怎麼樣，三千多人打剩下六百來人，可見城內反軍的戰力之強，己方倘若貿然強攻，豈不是重蹈覆轍？謝
盛繼續說道：“不過我可以向李縣尉和付軍侯保證，城內反軍，現的確已是強弩之末，兩位統帥各自兵馬，只需一輪強攻，便可輕鬆拿下朝陽城！”說
着話，他看眼易諄，又正色道：“我還可以向兩位保證，打下朝陽城後，易縣令和我會向郡府上報，朝陽之功都記載兩位頭上，易縣令與我，可寸功不要。”