鄧紫君還是挺怕鄧晨這位叔父的，聽聞鄧晨的話，她心不甘情不願地應了一聲，然後跟着僕人去往後院。鄧
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晨向鄧硃一笑，擺手說道：“大哥，堂內請！”
“請！”
鄧晨和劉秀把鄧硃、鄧奉、鄧終三人讓入大堂，而後他二人繼續去接待其他的賓客。
在大堂裡落座後，鄧終轉頭看向外面的庭院，見鄧晨領着劉秀，不厭其煩地將他引薦給個個賓客，他嘴角稍微勾了勾。
鄧奉看他笑得古怪，低聲問道：“二弟在笑什麼？”
鄧終向外面努努嘴。鄧晨順着他的視線看去，正看到鄧晨拉着劉秀在接待一名賓客，他莫名其妙地瞥了鄧終一眼，感覺沒什麼可引人發笑的。
他正要開口詢問，鄧終幽幽說道：“看來，劉縯在蔡陽要有所行動了。”聽
聞他的嘀咕聲，鄧奉一驚。劉縯、劉秀兩兄弟要在蔡陽起事，這事他已經知道了，不過他可從未對二弟說過這件事，二弟又是怎麼知道的？
見鄧奉一臉驚訝地看着自己，鄧終淡然一笑，說道：“叔父明明是劉秀的姐夫，可現在叔父卻對劉秀的態度卻是畢恭畢敬，鞍前馬後，說明了什麼？”
“說明什麼？”鄧奉呆呆地看着鄧終，下意識地問道。“
說明劉家兄弟正籌劃着一件大事，而叔父則願意輔佐，可又有什麼樣的大事會讓叔父對自己的內弟如此恭維？”
鄧終樂呵呵地說道：“何況劉縯正在蔡陽廣攬門客，劉家兄弟究竟要做什麼樣的大事，其實已並不難猜了。”
鄧奉暗歎口氣，二弟之聰慧，當真是遠勝自己啊。他什麼都不知道，但卻能把事情推算得如此透徹。
他向左右看了看，然後又向鄧終那邊靠了靠，小聲問道：“二弟，我想跟着叔父還有劉家兄弟一起幹，你認爲如何？”鄧
終愣了一下，與鄧奉對視片刻，問道：“大哥早就知道劉家兄弟要做什麼了？”
鄧奉一本正經地點點頭。
鄧終緊鎖着眉頭，說道：“萬萬不可！”鄧
奉不解地看着鄧終，問道：“爲何不可？”
鄧終說道：“一，當前雖天下大亂，但朝廷勢力依舊強大，起兵謀反，九死一生。二，倘若真有合適之機，大哥爲何不自己做主，反而要去給人家做輔？”
他這話把鄧奉說愣了，好半晌沒回過神來。鄧
終眯縫着眼睛，幽幽說道：“劉縯豪爽，大哥更豪爽，劉縯俠義，大哥更俠義，無論家世還是德行，大哥比起劉縯，又差在哪裡？”
鄧奉眨眨眼睛，連連擺手，苦笑道：“與伯升兄相比，我還差得遠呢！”鄧
終頗感無奈地搖了搖頭，要說大哥有不如劉縯的地方，那就是心氣。大哥的心氣遠沒有劉縯那麼足！
在這個時候，鄧終就已經表現出不甘於人下的一面，他的心目當中，自己的大哥並不比劉縯差，既然如此，那又爲何要尊劉縯爲主呢？他
的這種心思，也爲他、爲鄧奉，乃至爲很多人的將來都埋下了禍根。庭
院中，劉秀和鄧晨接待赴宴的賓客，忙得團團轉的同時，倒也把鄧晨的親朋好友們認識了個大概。劉
秀平日裡爲人低調，但不是孤僻內向，也不是不善於交際，真到了需要他應酬的時候，他也可以左右逢源，三教九流，皆能應付自如。這
時候，大門外的家僕大聲唱吟道：“蔡公到——”聽
聞僕人的唱吟，鄧晨眼睛頓是一亮，拉着劉秀的衣袖，向大門那邊快步走去。剛走到大門口，迎面剛好碰到一位老者從外面走進來。
這位老者有五十多歲的樣子，頭髮斑白，但保養得極好，紅光滿面，臉上連條皺紋都找不到，可謂是鶴髮童顏。
鄧晨低聲提醒身旁的劉秀道：“阿秀，這位就是蔡少公！”蔡
少公在新野也是鼎鼎有名的人物，家世好，出身於士族門閥，關鍵的一點是，他能掐會算，對讖學還非常有研究。要
知道王莽就是讖學的狂熱愛好者，當時但凡是對讖學有研究的人，其社會地位都是非常高的，哪怕官員見了也得敬畏三分。
鄧晨快步走到蔡少公近前，一躬到地，說道：“蔡公大駕光臨，可是讓寒舍蓬蓽生輝啊！”
蔡少公仰面而笑，拱手回禮，說道：“多日不見，偉卿別來無恙？”
“承蒙蔡公掛念，晚輩一切安好。”說着話，他向旁側了側身，看向劉秀，笑道：“蔡公，這位是晚輩內弟，姓劉明秀字文叔！”蔡
少公轉頭看向劉秀，上下打量着他。同樣的，劉秀也在端詳着眼前的這位面容安詳，氣質飄然的老者。
如果沒有頭髮，陌生人見到蔡少公，會覺得他只有三十多歲，正因爲有一頭斑白的頭髮，他看上去纔像是五十多歲的樣子，而實際上，老頭子已經六十外開了。別
看他一大把年紀，但眼睛卻亮得驚人，被他打量着，劉秀感覺好像有兩把刀子在自己身上刮來刮去。他心頭雖驚，臉上可沒有絲毫的流露，一直都是樂呵呵的。
他拱手說道：“晚輩文叔，見過蔡公！”
可能因爲修道的關係，蔡少公平日裡也是淡漠之人，很少表現出對誰會特別關注，但此時，他的目光卻在劉秀身上轉了好幾圈，停留的時間出奇的長。過
了好一會，他眼中的精光才漸漸消失，整個人也變得平和了許多。
他微微一笑，拱手還禮道：“文叔不必客氣。”稍頓，他禁不住追問了一句：“文叔也修煉道法？”他
這話，不僅把劉秀問愣了，一旁的鄧晨也愣了，錯愕地看向劉秀，阿秀還修煉道法嗎？自己怎麼從來沒聽說過這事？劉
秀一笑，實話實說道：“蔡公，晚輩從未修煉過道法。”
“哦！”蔡少公又注視劉秀半晌，才收回目光，含笑道：“看來是我老頭子眼花了。”嚴
光能看出劉秀體內金光內斂，道行比嚴光還深厚的蔡少公，自然也能看得出來。
一個人，體內隱隱現出金光，這隻有兩種可能，要麼是道行深厚的得道高人，要麼就是天生的。如
果說劉秀是得道高人，蔡少公也不相信，他畢竟才二十出頭，即便打孃胎裡修道，也不可能練到金光內斂的程度。如
果說是天生的，那麼劉秀這個人就很不簡單了，他的運勢之旺，將遠非常人能比。
鄧晨笑容滿面地擺手說道：“蔡公，快快快，裡面請、裡面請！”
“請！”
劉秀和鄧晨把蔡少公讓進正房的大堂裡。現
在賓客都來得差不多了，衆人分賓主落座。
鄧晨作爲主人，自然是居中而坐。他右手邊的第一位是大哥鄧硃，左手邊的第一位是蔡少公。而
劉秀就坐在鄧硃的旁邊。其實以劉秀的身份和輩分，在這樣的宴會當中，他的坐席不應該這麼靠前，這完全是出自於鄧晨的安排。做
出這樣的安排，也等於是向在場的所有人表明，劉秀在他鄧晨心目當中的地位是非常高的。
在場的賓客也都是明眼人，來的時候是鄧晨和劉秀一同接待的自己，現在坐席又是這樣的安排，自然都能看出鄧晨對劉秀的重視程度。
衆人的心裡對劉秀這個人，也都有了重新的評估。鄧
晨環視在場衆人，拍了拍巴掌，讓下人送上酒菜。二十多名家僕手捧的托盤，魚貫而入，將酒菜一一擺放在衆人面前的小方桌上。
等僕人們都退下後，鄧晨端起酒杯，含笑說道：“今日在座的各位，都是偉卿的至親摯友，誰都不用客氣，來來來，我們大家先乾一杯！”“
幹！”衆人紛紛拿起酒杯，向鄧晨那邊舉了舉，然後將杯中酒一飲而盡。
鄧晨與衆人推杯換盞，三五杯酒水下肚後，人們的話都多了起來，大廳裡的氣氛也變得越來越熱絡。
鄧終拿起酒杯，目光黝黯地向劉秀那邊瞥了一眼。本來坐在父親身邊的人應該是大哥和自己，現在卻變成了劉秀坐在那裡，他心中自然很不舒服。他
眼珠轉了轉，開口說道：“劉公子！”
劉秀看向鄧終，含笑說道：“元鵬！”鄧
終一笑，故作好奇地問道：“聽說前段時間劉公子曾隨伯升兄去到益州，參加義軍，還與蠻人打過好幾仗，不知劉公子手刃了多少蠻子？”在
鄧終看來，劉秀就是個莊稼漢，要說種地的本事，他能一個頂倆，但要說上陣殺敵，恐怕十個劉秀綁到一起，也抵不過一個蠻兵。
他當衆這麼問，就是存心給劉秀難堪，讓他下不來臺。
其他人也都對益州的戰事挺好奇的，聽聞鄧終的問話，人們不約而同地停止了交談，目光齊刷刷地向劉秀看了過去。
劉秀臉上噙着笑意，沉默未語。
等了好一會，見劉秀一直沒接話，鄧終心中暗笑，臉上卻裝出一本正經的樣子，說道：“其實未能殺到蠻兵，劉公子也不必羞愧，畢竟蠻子的驍勇善戰也是出了名的……”