凝兒停頓了一下，道：“其實任貂蟬並沒有死！”
蔡琰黯然地長嘆一聲，痛苦地閉上了眼。堂內堂外，人人都被被驚得是目瞪口呆，凝兒的話也太雷人了，不是說鐵證如山嗎，這又是怎麼一回事？一石激起千層浪，下面如開了鍋一般，議論紛紛。
趙昱連拍了幾下驚堂木，大聲道：“肅靜！肅靜！凝兒夫人，究竟是如何情況，請詳實道來。”
凝兒道：“自從我家老爺寵幸狐媚貂蟬以來，我家夫人是夙夜憂嘆，深恐怕老爺被那貂蟬所迷惑，荒廢政事。夫人勸諫老爺以州事爲重，拒絕納貂蟬爲妾，卻不想與老爺發生爭執，老爺負氣而去，夫人垂淚了一夜。後來夫人趁老爺離開白羽山莊之際，前去勸說貂蟬，許諾給她一生的榮華富貴，想讓她離開老爺。可是貂蟬非但不領情，而且態度十分地囂張，夫人爲了老爺難回心轉意，才迫不得已地定下了將貂蟬沉湖的計策。夫人爲人善良純厚，她就是走路都不肯踩死一隻螞蟻，又如何能去殺人呢？所以，夫人把貂蟬帶到了船上，讓老爺親眼看見將貂蟬裝入了麻袋之中，可是在投入湖中之前，夫人早就令人在船上準備好另一隻裝有石塊的麻袋，暗中將其掉包，所以投入湖中的，並不是任貂蟬而是裝有石塊的麻袋。船伕和侍衛都已經被我買通了，只是瞞得住老爺一人。夫人就是想讓老爺親眼目睹貂蟬已沉入湖底，從而徹底地死了心。夫人也不想讓老爺爲難，所以纔到司刑署來投案自首。妾身所言，句句屬實，請法官大人明察。”
趙昱也不禁爲之躊躇，凝兒所言，也太令人匪意所思了，不過想證明凝兒說的是真是假。只有一個辦法，那就是讓貂蟬出堂作證，一切就可以水落石出了。
“空口無憑，焉知你不是爲你家夫人開脫？本官且來問你。貂蟬現在何處？除非你能讓她現身公堂，否則本官無法確定你所言是真是假。”
凝兒道：“那日凝兒就是將貂蟬藏匿在船艙之內，船靠岸之後，夫人和老爺都相繼離去，凝兒便派人偷偷的將裝有貂蟬的麻袋運出了白羽山莊，現在貂蟬就在郯城城內，法官大人隨時可傳她到堂。”
趙昱立刻從籤筒之中抽出一支令籤來，傳令堂前的趙捕頭速帶貂蟬來。凝兒立即命一人僕從爲趙捕頭帶路，去提貂蟬。趙捕頭一行風風火火而去。
劉澤凝視着蔡琰，他根本就無法抑制住他內心地衝動。哽咽着道：“琰兒，凝兒她說的可都是真的嗎？你爲什麼要這麼做？僅僅是爲了勸我回頭，就要賠上你自己的性命，琰兒，你真得好傻。這麼做，你值得嗎？”
蔡琰的情緒很是低落，自己精心佈置了這個局，可到頭來卻徹底地落空了，很快地，貂蟬又將會出現在大堂上，又將會再次和夫君見面。一切都會重新再回到起點，而這個結局，是蔡琰最不想看到的，可事到如今，她還能再回天有術嗎？
她悽然地一笑，沒有回答劉澤的問題。卻向凝兒望去，幽幽地一嘆，道：“我千算萬算，卻漏算了凝兒，雖然我知道她忠心耿耿。可沒想到太忠心反倒是成了壞事，凝兒誤我！”
凝兒泣不成聲地道：“夫人，凝兒不想背叛你，但凝兒真得不忍親眼目睹你身首異處。夫人，凝兒求你了，老爺就隨他去吧，他再想納幾房姬妾也由他吧，什麼也比不上夫人您的性命更重要。”
蔡琰長嘆一聲道：“事到如今，我還有何話再講，既然這是命，我認命便是。”
凝兒和蔡琰的對話無疑便是回答了劉澤的疑問，劉澤心頭狂震，貂蟬此時在她心目中的地位已經變得無足輕重了，他在乎的只有蔡琰一個人，貂蟬未死，那就證明蔡琰無罪，還有什麼比這更讓劉澤欣喜若狂的事了。他激動地抓起蔡琰的手，有點語無倫次地道：“太好了，琰兒，真得是太好了，想不到竟然會是這樣……”
蔡琰還以爲劉澤在爲貂蟬未死而慶幸，不禁苦笑一聲道：“夫君當然應該高興了，美人可以重入懷中，還有什麼能比這更開心的。妾身不是心狠之人，終究下不了毒手，事到如今，妾身再也阻攔不了夫君了，夫君想再納何人爲妾就自便吧。”
劉澤正欲開口，卻見捕頭已經回還，在堂下稟報道：“啓稟大人，任貂蟬帶到！”
趙昱道：“傳任貂蟬上堂。”
“傳任貂蟬上堂——”
圍觀的人羣自動地讓一條路來，貂蟬一襲白衣，婷婷嫋嫋地步入堂中，看到在堂前的劉澤和蔡琰，初時微微一怔，她很想站到劉澤的身邊，但劉澤的目光，只在蔡琰的身上，並沒有因爲她的到來而改變方向。貂蟬臉色登時變得慘白，心底幽幽一嘆，刻意地與他們保持着一定的距離，站到了另一側。
趙昱詢問道：“堂下女子，可是任氏嗎？”
貂蟬款款而拜，道：“正是小女子。”
趙昱道：“今日本堂審理的就是蔡夫人殺人一案，你既然未死，請你細述一下當日的具體情況。”
貂蟬不敢有所隱瞞，便將當天在白羽山莊所發生的事一一詳細地說了一遍，關於蔡琰如何綁她上船，如何實施的掉包計，與凝兒所說的並無二致。
趙昱聽完，微微頷首，一拍驚堂木，朗聲道：“由於本案出現新的狀況，劉蔡氏殺人一案，重新判決如下：鑑於被害人任貂蟬並未身故，故而劉蔡氏殺人罪名不成立，當堂無罪釋放！退堂！”
堂下頓時歡聲雷動，此案一波三折，終於是落下了帷幕。
蔡琰癡癡地立於堂下，表情漠然，亦不知是悲還是喜，兩行清淚，從面頰上輕輕地滑落下來。忽然間，蔡琰雙手掩面，無聲地啜泣着，雙肩在不停的顫動着。
這些天來，她承受了太多太多的東西，在她堅強而冷漠的外表之下，是一顆柔軟而纖弱的心，連她自己都不知道，在這條不爲人知的道路上，她竟然能走了這麼久遠，她都不清楚是何種力量支持着她。而現在當一切結束的時候，她的心頭如同卸去了千鈞重擔，雖然感覺很輕鬆，但心中卻是空蕩蕩地一無所依。
劉澤不無愛憐地攬着她纖弱的肩頭，輕聲道：“琰兒，過去了，一切都過去了，我們回家，我們回家好嗎？”
蔡琰輕輕地點了點頭，沒有再說隻言片語，依在劉澤的懷間，緩緩地向堂外走去。
甘萍、糜蘭和蔡琴此刻都圍了上來，經歷了這般大悲大喜，人人臉上的淚痕猶未乾去，笑容又都掛着眉梢，歡呼着擁簇而去。
圍觀的百姓也唏噓着，感嘆着，漸漸地離去了，但今天的故事並不會由此而湮滅，它必將成爲人們茶餘飯後的閒言，廣爲傳頌，至於故事中的女主公形象，是褒是貶，那就是仁者見仁智者見智了。
曲終人散，大堂上唯一佇立不動的，只有貂蟬一人。
自始至終，劉澤的目光就沒有再投向她，那怕就是那驚鴻一瞥，都不曾有過，貂蟬從他注視蔡琰的目光中，看出那是多麼的親切，多麼的飽含深情，一瞬間，她?...
終於明白了，他愛的人，永遠只有一個，那就是他的妻子，無論她再使出渾身的解數，無論她再使盡狐媚的手段，都無法再虜獲他的心了，她失敗了，徹徹底底地失敗了。
看着劉澤和蔡琰漸行漸遠的背影，她的心中，涌起了無限的悲涼，曾經以爲自己可以重新找回愛的歸宿，但殘酷的現實還是無情地擊碎了她的夢想。她想哭，但眼中卻無一點淚水；她想笑，但笑容中全是苦澀，她茫然地看着前方，心中也是一片茫然。
凝兒不知何時無聲無息地站到了她的面前。
“任貂蟬，夫人曾許給你的，一樣也不會缺，怎麼樣，你考慮好了嗎？”蔡琰當日爲了使貂蟬離開劉澤，給她開出了相當優厚的條件，凝兒此時上前，就是告訴，夫人曾經許下的諾言絕不會食言。
貂蟬對她的話恍然未聞，茫然地走出了司刑府。
關於貂蟬的最終去向，在徐州流傳在三個版本。第一，傳聞貂蟬最終接受了蔡夫人的饋贈，錦衣玉食，享盡榮華富貴，不過這世間的種種一切，再與她無干；第二個版本，則是傳言貂蟬嫁給了一個富商，離開了徐州，從此便再也沒回來過；第三個版本更爲玄奇，說貂蟬失寵於劉澤，萬念俱灰，最後回到白羽湖畔，看看人去屋空的白羽山莊，憤然而投湖自盡，真正地死在了白羽湖。
不管這三個傳說哪一個真哪一個是假，一代絕色佳人最終就這樣隨風而逝，再也沒有進入過人們的視線，最終貂蟬終於成爲了一段傳說，一段動人而悽美的傳說。