弗南在南京的前三天都是在遊遊樂樂、吃吃喝喝中度過的，雖然只有3天時間，不可能逛遍南京的名勝風景，也不可能償完南京風味美食，但也足以讓弗南大感不虛此行了。
雖然弗南己在漢口領事上坐了近三年的時間，但這時漢口還僅僅只是長江邊的一個小鎮，舊時空的大武漢市還分成漢口、漢陽、武昌三個獨立的行政區，而且經濟發展，開發力度、繁華程度也遠不及曾爲六朝古都的南京，因此在遊樂方面，漢口當然是比不上南京的。
不過能被派到中國來當駐外領事，弗南也不是不知輕重緩急的人，他之所以敢在南京開懷暢遊，是因爲在他到達南京的第一天，就將各國協商擬定好的條件文本交給了袁世凱。而袁世凱在看過之後，表示對各國提出的條件需要考慮幾天，這也是合理的要求，弗南當然不可能拒絕，而正好借袁世凱考慮的時間，在南京遊玩。
但到了第4天，弗南還是記着辦正事，而且估計袁世凱也考慮得差不多了，因此向袁世凱提出了談判的要求。而袁世凱也沒有拒絕，於是兩人就在南京的兩江總督府衙門開始談判。
這次各國向袁世凱提出的條件共有4個大條款，每個大條款下面又分了若干小條款，共計有22條。而4個大條款的主要內容是：
一、由各國派遣人員管理袁世凱的財政、稅收等事務；
二、由各國派遣軍事人員，負責袁世凱的軍隊訓練、指揮、制定作戰計劃等事務；
三、在南京劃定區域，設定各國租界區，租界區的制度仿原上海、天津租界；
四、請袁世凱出面，希望華東**能夠恢復航運分配協議；
這4個大條款是由各國公使協商之後確定下來的，前二條的目地是全面掌握袁世凱的軍、財大權，這樣就能夠有效的控制袁世凱，畢竟各國雖然決定資助袁世凱在南方成勢，但也要不能不防着袁世凱一手，萬一袁世凱的羽翼豐滿，無需各國的資助後，怎麼能確保袁世凱的行事還能符合各國的利益，就必須對袁世凱有足夠的控制力。
而第3條的目地則是各國希望能夠在中國再成立一個綜合的租界區，因爲天津、上海這兩個租界被華東**收回之後，中國的主要租界區只剩下漢口、廣州這兩個，但漢口是法租界、廣州是英租界，都不像天津、上海這兩個租界區那樣的各國集中的綜合性租界區，因此各國也都比較迫切希望能在南京成立一個綜合租界區，同時這也更方便各國對袁世凱的控制。
第4條則是代表了各國的一個希望。本來華東**在成立之初，和代表各國利益的太古、怡和兩家洋行達成了長江航運的分配協議，但在遠東戰爭期間，由於英國參戰，華東**宣佈此前達成的協議作廢，獨佔了長江航道的航運業務，並對各國的商品徵收高額航運稅率，最高的稅率達到了近100％，因爲長江沿岸是各國商業利益較爲集中的地區，結果導致各國商品、成本大幅增加，商品的競爭力下降，華東**、以及部份民族資本則趁機搶去了不少市場份額，這也讓各國商人叫苦不迭。
而在戰爭結束之後，各國商人幾次向華東**提出，希望華東**能恢復航運分配協議，但都遭到了華東**的拒絕，同時也拒絕和太古、怡和兩家洋行進行談判。而這次各國商人見袁世凱和華東**的關係不錯，希望由袁世凱出面，讓華東**能夠恢復航運分配協議。
老實說袁世凱剛看到這些要求時，是相當惱火的，對各國的好感之情也完全蕩然無存，本來袁世凱還是有心裡準備，知道各國不會容易的資助自己，更定會附加不少條件，但袁世凱卻沒有想到，各國提出的條件竟會這麼過份，居然要接管自己的軍隊和財政大權，這是把自己當什麼了，是漢獻帝還是石敬塘；還想在南京設立租界，這簡直就是要把自己架在火上烤啊！
原來華東**取得了遠東戰爭的勝利之後，並又收回了上海租界，己經極大的激發了中國人的民族自立、自強意識，袁世凱雖然不懂民族意識這個詞，但也知道現在國人的心氣都被華東**鼓舞起來，在這個時候，自己如果允許各國在南京建立租界，恐怕會被全國上下一致指爲賣國賊。
而最後一條更是令袁世凱不爽，其實幫各國去向華東**提出這個條件，到也不是不行，畢竟也就是動動嘴的事，但問題是各國前面提出的條件分明是要架空袁世凱，而且還要搞得袁世凱身敗名裂，居然還要自己幫他們做事，真不知是怎麼想的。
當時袁世凱就想把這份文件撕了，把弗南趕走了事，乾脆就去投降華東**，大不了不當官了，下輩子回家做個富家翁，也好過被各國這樣當傀儡操作。
不過袁世凱終究還是沉得住氣的人，也不甘心就這樣退出，但自己要將局面維持下去，還離不開各國的支持，當然談判談判，自然是先要談才能判，各國既然漫天要價，自已也可以就地還錢，反正這些條件是決不能答應的，大不了就一拍兩散，自己沒有各國的支持，至少還可以在兩江總督這個位置上混幾年，而各國沒有自已，恐怕日子也不好過，真要是徹底談崩了，各國也未必就好過。
於是袁世凱和弗南開始談判之後，袁世凱首先道：“領事先生，我認爲第一條非常不妥啊！”
弗南不動聲色，道：“總督閣下，有什麼不妥的地方嗎？”
袁世凱笑道：“兩江的錢數財務稅賦各項，自有布政司、道臺、按察使以各州府官員負責，此皆是由朝廷任命，我也不能做主啊，貴方的好意在下心領，但名不正則言不順，實在是難以從命。”
弗南呵呵笑道：“總督閣下，用貴國的話說，我們還是‘打開窗戶說亮話’吧，您這次南下，以及我們對您的資助是爲了什麼？我們都心知肚明，所以沒有必要用這些虛言託詞推託了。現在的兩江地區，還不是由總督閣下說了算嗎？朝廷已是鞭長莫及了，何況朝廷也就只有1、2年的時間，並且正忙着應對華東**的威脅，那裡還有精力來管兩江的事呢！”
袁世凱乾笑了兩聲，道：“好吧，我也不說虛的，直接說吧，這一條請恕我絕不能從命，如果各國一定要堅持，那麼就不用再談下去了。”
對袁世凱的反應，弗南並沒有意外的表現，而是繼續道：“總督閣下，您似乎對我們提出這一條的動機有所誤，我們絕沒有侵犯總督閣下的權力，或者是架空總督閣下的意思，否則當初我們也不會選擇支持總督閣下，這一點還請總督閣下不要誤會。”
袁世凱“哼”了一聲，道：“這麼說來，各國還是一番好意了。”
弗南笑道：“當然是好意，坦白的說我們對於中國人的理財能力信心不足，在我們看來，清國朝廷的理財能力只能用‘悲具’來形容，清國朝廷的財政部門充滿了低效、無能、混亂、腐敗，而總督閣下要在南方建立基業，這樣的理財能力是絕對不行的，而我們有優秀的理財能力和經驗，這一點在清國過去的海關管理上己經得到充份的證明了，因此總督閣下的財政事務如果能由我們來管理，可以確保總督閣下的每一分錢都用到最合適的地方，絕不會有一分的浪廢和貪墨。”
雖然這番話說得冠冕堂皇，但想忽悠袁世凱還是遠遠不夠的，不過現在是談判，袁世凱也不能簡單粗暴的否定弗南的這番道理，必須也說出一番大道理，才能反駁弗南，因此袁世凱略一思索，道：“領事先生，話可不能這麼說，朝廷的財政確實有諸多弊病之處，但這並非我國之人不善理財，只是在朝廷中行事的制肘之處太多，如華東**的理財之能，我看也未必就輸給各國吧，他們接管天津、上海海關之後，其管理之能，決不在由各國管理之下啊。”
弗南的臉色也變得有些難看起來，因爲天津、上海海關是華東**從各國手上硬強過去的，袁世凱現在把華東**擡出去，顯然是有譏諷各國，不過袁世凱說的也沒有錯，華東**的財政、稅務管理能力確實不輸於任何一個國家，而且弗南也必須尊守談判的規則，要講道理，於是弗南想了一想，才道：“華東**的理財能力我們是認可的，但華東**的財政制度、理財方式和我們是一脈相承，也就是說華東**是使用我們的理財方式，這一定是清國朝廷不具備的能力，我想總督閣下的部下中，也沒有精通我們的理財方式的人材吧。”
袁世凱呵呵笑道：“那就好辦了，我可以請華東**派人來幫我理財嘛，並且叫我的部下向他們學習，我們都是中國人，有什麼都好說。而且我和華東**還算有些交情，這點要求，我想他們還不至於駁我的面子，這樣各國是不是就能放心了呢！”