這個時候，最後一道菜上來了。
在河陽縣的正規宴席上，都習慣把鯉魚作爲最後一道菜，取“有餘”之意。烹鯉魚是宴席上最好的、最受重視的一道大菜。鯉魚的做法很多，但是在富貴人家，一般採取糖醋的做法。
不等鯉魚端上桌子，人們老遠就聞到了一股甜甜的、酸酸的香味，不禁口水大增。等到鯉魚端上桌後，在座的不禁齊聲叫好！
所選的鯉魚是龍吟河特產的四腮紅鯉，個大不說，全身上下沒有一點雜色，再配以高廚熬製的糖醋，色澤焦黃，澆在紅鯉魚身上，那顏色就能讓人垂涎三尺！
徐燭端起酒杯，說聲“請”，衆人一飲而盡。這杯酒叫做“吃魚酒”，須得由主家帶頭喝乾這杯酒後，衆人才能下筷叨魚。
無數只筷子伸向糖醋鯉魚。
魚肉外焦裡嫩，甜酸適宜，味道純正。在衆人的叫好聲中，魚下去一大半！這個時候，日軍少佐突然停止了筷子，用手從嘴裡抽出一個白色的東西，放在桌子上。
衆人都以爲這是個魚鰾。張嘯天討好地對日軍少佐說：“太君，魚鰾是最好的東西。”日軍少佐不語。一開始他也以爲是魚鰾來着，但是咬在嘴裡沒一點魚鰾的滋味。
日軍少佐放下筷子，用雙手把這個白色的東西展開，看到了上面有一行字。鬼子不識漢文，交給楊翻譯看。楊斌全拿過一看，原來是片白絹，再看上面的內容，臉色立即變了，原來上面寫的是：陽世三間爲非作歹皆由你，陰曹地府古往今來饒過誰。
要不是日本人在場，楊斌全一定會把這個布條偷偷地銷燬，免得讓徐燭生閒氣。因爲這樣的事情徐燭一年到頭遇到過很多次，每次都是無頭公案。但是這次不同了，因爲有日本人在場，如果要隨隨便便地銷燬，很可能惹得他們起疑。
於是楊斌全趴在日軍少佐的耳朵邊悄悄說了幾句話，少佐臉色一變，隨即對楊斌全小聲說：“馬上毀掉。”接着面露笑容，對着大廳裡所有的客人說道：“徐是我們大日本帝國的朋友，爲他的健康長壽乾杯！”衆人紛紛響應，把這件事掩飾過去。楊斌全利用上廁所的機會把布條悄悄扔了。
宴會尚未結束，鬼子的傳令兵就到了徐府，對日僞軍頭目們說要開會、快快地。徐燭顧不得別的，囑咐了老僕幾句，就匆匆忙忙地來到了日軍司令部內。
竹內修臣剛剛從省城參加會議回來，連來帶去一共五天多的時間。這次會議主要是確定秋季大掃蕩的目標和方式。在河陽，於昭湘的游擊隊自然是他們要重點對付的對象。
“大日本帝國把主要精力用於太平洋戰場，對於和平區要採取先撫再打，要迫降那些雜牌的游擊隊，化敵爲友，敵爲我用，對那些同皇軍頑抗到底的人要堅決消滅。這次皇軍要動用二萬人重點打擊山海鐵路沿線的抗日武裝，擋我者死，順我者生……”竹內修臣侃侃而談。
因爲大部分人喝了酒來的，酒勁有點上來，不少人打起了瞌睡。這些打瞌睡的都是僞軍頭目，鬼子們卻都強打精神聽竹內訓話。
竹內修臣訓完話後，宣佈解散會議，特地留下幾個日兵中佐、少佐、楊斌全、徐燭商量機密事情。
竹內首先和顏悅色地對徐燭說：“徐君，打擾你的生日了。”徐燭馬上站起來立正回答道：“爲皇軍效力！”
竹內滿意地拍拍徐燭的肩膀讓他坐下來，繼續說道；“皇軍對徐煥極爲看重，他是我們大日本藤原家族的女婿，藤原先生是我們大日本的驕傲；省城裡的大後正太郎少將是徐煥的連襟，他從踏入海右的那一天起就要求我們生擒徐煥。但是我們太大意了，我們曾經把他牢牢地網住了，但是沒有想到煮熟的鴨子也能飛走。遺憾終生啊！——這次，上峰嚴令：不惜一切代價生擒徐煥。捉住徐煥，可以抵得上十個李紅書和劉文武；捉住徐煥，山海鐵路就可以長治久安。”
說到這裡，竹內端起杯子喝了一口水，從眼鏡的上方向衆人溜了一眼，繼續往下說，“中國人向來講究先禮後兵，對待藤原先生的女婿我們更應該如此。大後將軍命令我們先勸降徐煥，實在不行才武力制服。現在我們需要有一個能言善辯的人前去會會徐煥和於昭湘，告訴他們利害關係，讓他們知道這一次皇軍不達目的誓不罷休，讓他識得時務，明哲保身。”說到這裡，竹內看着徐燭道：“徐君，你看誰能東去會會徐煥！”
徐燭搖搖頭說：“我堂兄這個人我太清楚他了，一生爲名所累，不是言語能打動他的。”竹內點點頭說：“這個，我當然清楚，但是上峰要求我們這樣做，只好死馬當做活馬醫吧，大後將軍這次還帶來了足以制徐煥死地的東西，關鍵時候我們可以用一下——現在是誰敢去會會他的問題。”
說完這話，竹內又向在座的人臉上溜了一圈，看到無人主動請纓，竹內對徐燭道：“徐君，你去一趟？”
徐燭的臉色大變，他立即站起身來，紅着臉對竹內說：“太君，您想要徐燭死直說就行，何必費這麼大的事？！”
楊翻譯也在旁邊幫腔道：“太君，徐隊長若去必死無疑。徐煥的暗殺隊沒有一刻放過他，他去不是自投羅網嗎？”幾個日軍頭目也在旁邊幫腔。
竹內不滿地看了看楊斌全，說：“那麼，楊的，你去？”楊斌全的臉立即嚇白了!
“楊的，不要怕，中國有句俗話叫做‘兩國交兵不斬來使’，徐煥不會把你怎麼樣的。”竹內對於漢文化懂得還挺多。
楊斌全急得又是擺手又是搖頭，急頭賴臉地說：“太君，我不是怕徐煥，我是怕於老三啊，這小子，心黑手辣，他可不論什麼套路，我要是碰着他就死定了，尤其是去說服徐煥投降這件事，他能槍斃我五回！”
竹內的臉色越來越難看，那幾個日本軍官也沒有一個人主動請纓，都在那裡低着頭，一聲不吭。楊斌全替他們說出了他們的心裡話——他們不是怕徐明侯，他們是怕於昭湘這個天不怕地不怕的愣頭青啊！
楊斌全看見竹內的臉色難看到了極點，忙說：“讓張嘯天去！”
楊斌全這小子這一招太陰了，張嘯天去，基本上是有去無回。但是在這個地方推薦他去，正好符合了除了竹內之外的所有人的心理。張嘯天太刁了，以河陽的土話講他是端木杴頭的好手，他從來不與於昭湘的游擊隊正面交手，只顧着擴充自己的實力，勢力大了，不把楊斌全、徐燭甚至日軍少佐們放在眼裡，但是他把搶劫來的財物孝敬了竹內很多，甚得竹內的歡心——此時讓他做替死鬼正合適。
但是竹內立即搖頭否決。因爲他知道，張嘯天去基本上是送死，即使他活着回來，竹內也會懷疑他與於昭湘有了默契。畢竟，他是個別一個橛子拴着他的。
沒有一個人敢去同於昭湘、徐明侯談判，何景泗、伊仁伍的死還在他們心頭縈繞，像抹不去的一縷陰魂。
竹內的臉色越來越難看，沒等打的先趴下，真打起仗來是於昭湘的對手嗎？竹內心中萬念俱灰。
“歐陽賀可以去！”徐燭突然開口道。
他的話讓在座的日僞軍們大吃一驚！
誰都知道徐燭和歐陽賀交情匪淺，但是如此深的交情卻換來這麼個結果，不僅讓所有人多看徐燭兩眼。
楊斌全的心涼到了極點，心想：徐燭啊徐燭，你他孃的真是個僞君子，明裡一把火暗裡一把刀，幸虧你今天露出來了，讓我提防着你點，不然的話，等我落井的時候，你還不會給我往頭上砸石頭嗎？
徐燭的話讓竹內也吃了一驚，他也知道徐燭和歐陽賀交厚。徐燭對歐陽賀“哥哥”長“哥哥”短地叫着，就像一對親兄弟。