有一天吃過早飯，於昭湘用布袋裝好漁網，正要去龍吟河打漁，李雲霞笑着對她說：“覓漢們在坡裡鋤地，麥子又快上場了，你在家幫我壓壓場院吧？”於昭湘二話不說就把漁網放回了牀下。這真是天大的喜事！廣源夫婦看在眼裡，喜在心裡。
而在吃飯的時候，他們兩個人看起來就像一對恩愛夫妻，在飯桌上李雲霞基本不動筷子夾菜，而是盯着於昭湘看他喜歡吃什麼，知道丈夫喜歡吃肉，就把自己面前的肉用筷子偷偷地撥拉到於昭湘的面前，於昭湘則把青菜撥拉到她的面前；於昭雪沒出嫁前給弟弟盛飯都得放到他的面前，現在李雲霞給他盛飯，他都遠遠地接過來，自己放到桌上。
李雲霞最大的優點是從來沒有對公公婆婆露出一點不高興的樣子，這讓廣源夫婦心裡更加不安。於廣源本來打算小兒子成親後馬上和他分家，現在這個樣子，他實在沒有勇氣對兒媳提出分家的事來。
因爲天旱，小麥的收成減了一半。鳳鳴鎮人賴以賣錢的糧食少了這麼多，日子自然比往年緊巴了。於廣源在收租子的時候，把租子減了五成，弄得左近的地主們不得不跟着表示一下。
自從覓漢李琪來到於家，於廣源基本上不再上坡幹活，他和妻子、老吳、兒媳李雲霞一心一意地忙活場院。短工的工資又恢復到從前的每天一吊錢，而且因爲收成不濟，僱短工的人家比往年少了很多。
自從立夏的第二天下了一場不大不小的雨之後，直到麥子入囤再沒有見到一個雨星，割了麥子之後的田地裡一片空白，人們都在等着老天開恩落雨。
於廣源心裡也很着急，他把一架水車搗鼓出來，把它安在有水源的田裡，讓三個覓漢輪流着蹬踩水車，三個人歇人不歇車一天可以澆半畝地。雖然依照這個速度到過年也澆不過所有的地來，但是有就比沒有強，在鳳鳴鎮能有水車的戶也是屈指可數的。
於廣源澆一塊地種一塊地，半個月過去了，他種了七八畝地了，有的人家還半分地沒有動呢！於廣源早已經做好了過儉年的準備，他不僅把所有澆過的地全部種上抗旱的高粱，而且他還寫信給大兒子於昭秦讓他多存糧食以備饑荒。
但是雨還是下來了，在陰曆六月初一，一場大雨從天而降。雨雖然晚了些，鳳鳴鎮的春播作物除了地瓜之外大部分已經旱死，但是晚雨也比沒有強，善良的人們仍然在心裡不住地感謝老天：今年又餓不死了！
瓢潑大雨鋪天蓋地，幾乎沒有片刻的間隙。第二天，鳳鳴鎮的人又開始發慌了：這雨到底有完沒完呢？
在電閃雷鳴之中，雲塊還在不斷地涌上來，許多人家已經冒雨站在自己的房子周圍，及時把積存在房子周圍的水排掉。鎮長張啓己和兩個保丁冒着傾盆大雨挨家挨戶叫人去龍吟河堤看護大壩，一家出勞力一個，不去的以糧食頂替。
把糧食看得比命都重的鳳鳴鎮村民自然選擇了出工。一道接一道的閃電一次次把烏雲遍佈的天空撕扯成幾大塊，震耳的雷聲不時在耳邊炸響，膽小的用胳膊使勁夾住杴钁，倒出雙手捂着耳朵向前走。在廣源家，當張啓己來通知他的時候，新來的覓漢李琪立即請纓要求去出工，這讓於廣源非常滿意。
於廣源站在自己的家門口，看着沒膝的水流從自己家門口嘩嘩地淌過，心裡也是十分着急，他急的不是自己的房子被淹，而是着急龍吟河的大堤能否擋住滾滾的洪水。
於家因爲姓氏的原因（於通魚，喜窪）在建房子時有意不去加高地基，在於家的影響下，全村人蓋屋時都不高人一頭，而是採取了從北到南依次遞降的趨勢，這樣一來各家各戶房屋的排水就不再是問題了；而且鳳鳴村就建在鳳鳴嶺前的緩坡上，地勢比較高，全村被淹的可能性很小。——但是一旦龍吟河決口，事情就另當別論了。
現在最着急的應當是一河之隔的商芝村。自古以來，商芝村的商姓人知道“商”是宮商角徵羽中的商，是古樂中的一個音階。既然是音樂，越高則越響亮，所以商芝人都喜歡起臺屋。
商芝人的大部分收入都用在房屋上。你的屋不是高嗎？我比你還高。年復一年，商芝村越來越高，因爲村四周地勢低窪，所以遠遠地看商芝村就像空中樓閣。
許多年前，商芝鎮裡的唯一一位進士老爺曾經給後人留下這樣一句俗語：窪埝莊子高，必定出英豪；高埝莊子窪，必定出富家。細想確實有道理。
隔河相望的兩個村莊的民風卻是大不相同。商芝村人脾氣火爆，三句話說不着就可能拳腳相向。每當大雨連綿的時候，整個商芝村爲了排水問題都要出幾次人命官司才罷。
商芝人性格從小粗糙，同樣在龍吟河裡割草，鳳鳴村的孩子們被商芝村同樣大的小孩欺負得連句高聲的話語都不敢說。於昭湘回到老家以來，這種局面才略有改變。
於昭湘曾經當着商芝村二三十個孩子的面將一鐮刀剁在一個比他大好幾歲的孩子腚上！這一舉動大大長了河北孩子的威風，也讓河南的孩子對於昭湘畏懼三分！
於廣源的擔心是多餘的，天掉下來有高個子頂着，水流過來有窪地盛着。等李琪到達龍吟河大堤時，被眼前的景象驚呆了：大堤上人上人下，熙熙攘攘。他二話不說立即加入了這熙熙攘攘的人羣。
鎮長正站在大堤上大聲指揮着，聲音比往日又響亮了三分！
今天是張啓己最風光的日子，早在半個月前他就找到鳳鳴鎮所屬的十個村莊的地方（方言：村長）要各村出人出力準備沙石以防洪水，那時正是地裡幹得冒煙的時候。而現在，他的話不幸而應驗了，所有的鳳鳴鎮人從此將對他刮目相看。
值得張啓己驕傲的事情還有另一件：與人山人海的龍吟河北岸相比，南岸上卻是人丁稀少、寥若晨星。
商芝村多的是窮人。窮人的房子低矮，很容易被水衝倒，因此絕大部分村民正守候在自己房屋的周圍，小心翼翼地看護着自己的房子，任憑鎮長商志青喊破嗓子也沒有人動彈。
張鎮長站在大堤上高聲下着命令，就像一位臨陣指揮的大將軍！
沒有一個人在偷懶，人們爭先恐後地向堤上搬運石頭，臉上已經分不出哪是汗水哪是雨水了！每一個鳳鳴鎮人都清楚，他們現在不是與天老爺拼命，他們是與商芝鎮鬥狠，只要龍吟河的北大堤高過南大堤就是勝利。
大雨繼續下着，龍吟河北岸的大堤已經加高了一米多。這樣一來即使洪水高過大堤也會向着南岸傾瀉而去。所有人都放下心來，站在大堤上喘着粗氣。李琪盯着南岸上來回走動的那幾個人，距離雖遠也看得出他們的手足無措之狀。
龍吟河的水面越來越高、越來越高，河中的水翻卷着浪頭滾滾東去。李琪看南面，早已經不見一個人影，遠看商芝村，周圍一片茫茫白水，偌大的商芝村就像湖中的一座孤島。
一刻鐘之後，洪水終於漫過龍吟河南岸大堤向着商芝村滾滾而去。從此，商芝村少了許多平民百姓，跑馬山上多了些鋌而走險的豪傑。窪埝莊子高，必定出英豪——就像一個讖語。
大雨終於在傍晚時分停住了，鳳鳴鎮所有的人都鬆了口氣，事後知道，在這場大雨中，鳳鳴村只有一戶人家的房屋被泡倒。
在龍吟河岸搶築大堤的李琪剛回到場院屋，就看見於家上上下下急成一團，連平時喜怒不形於色的於昭湘臉上也露出了些許焦躁的模樣！
就在幾分鐘以前，商懷德匆匆忙忙地跑過來找於廣源，因爲老吳不見了！於廣源不在家，他去了將軍墳看看大水把墳衝得怎麼樣了。
老吳在於家生活了幾十年，廣源夫婦早已經把他看成自己的家人。這幾年，於廣源基本不用他幹活，甚至牲口都不用他操心了。於家上上下下都知道於廣源對老吳的感情，都對老吳高看兩眼。於昭秦的兩個孫子見到老吳的時候，老遠就喊“老爺爺”，每當這個時候，老吳一手抱起一個，把兩個孩子的小臉貼在他鬍鬚滿滿的臉上！
於廣源一再囑咐兩個覓漢一定要看管好老吳免得出意外，而今，意外來了！商志忠和商懷德已經找遍全村了，最終不見老吳的蹤影，不得已纔想對於廣源告知實情。
恰在這時，於廣源扛着一張掀、披着蓑衣回來了。聽商懷德說完，於廣源笑着說：“沒事，沒事，十有八九在老石坑。”