三十、明媚 暗香
直到要上妝了，吳眠還在後臺走來走去，滿頭大汗，雙手交握，手心裡也沁出了細密的汗珠子。
衛鴻覺察出吳眠的擔憂，給了一個鼓勵的眼神。將右手搭在她的左肩，輕聲道：“眠兒，且放心罷！我同你一齊上臺。方纔聽聞羅老爺說，閒雜人等俱已摒退，爲的就是怕你慚忸。”
吳眠聽了這話，如同吃下定心丸，乖乖地任其給自己化妝。衛鴻仔仔細細，一筆一劃都小心翼翼，如同擦拭撫摩其珍藏的心愛之物。
“眠兒，瞧！”衛鴻驕傲地偏開身子，讓吳眠自己對着菱花鏡。
吳眠的扮相極其姣美，一張俏臉在衛鴻的裝扮之下，更加如花似玉。吳眠定定看着鏡子半晌，這才悲哀地意識到，這其實不是自己，而是鄭澐漪。
衛鴻沒覺察出吳眠的異樣，興致勃勃地找出自己的那身演王十朋中狀元那齣戲的蟒袍，給吳眠套上。
戲服穿在吳眠身上，顯得寬大許多。吳眠望着四下找縫針來給她縫緊細處的衛鴻，晃悠着空蕩蕩的袖子，笑出聲來。一掃剛纔的陰鬱之色。
衛鴻聽見吳眠笑，也忍不住笑了。兩個人笑作一團，直到衛鷖過來阻止他們，“該上場了！”才勉強止住聲音，但臉上的笑意並未消減半分。
到得臺前，吳眠才發現，臺下只有羅燁一人，端坐在那兒，靜等她的出場。先前的緊張一下子煙消雲散。
吳眠再一次讓康熙驚豔了。薄施脂粉的她，姿容秀麗，千嬌百媚，直教整個園林都爲之黯然失色。即便是那早春的桃李芬芳，不及其一；那初夏之荷芰，不如三分；那暮秋之菊桂，難以比擬；冬末之梅蘭，參差可似。
其聲清脆，如黃鶯纔出谷，似ru燕初試啼。入耳受用至極。歌詞通俗易懂，曲調簡單易記。但覺素雅不俗。
一曲既終，餘音繞樑，久不散去。在場之人莫不拊掌歡呼，連聲讚美。吳眠依稀彷彿見到，芽兒就坐在臺下不遠處，一副躍躍欲試的表情。她衝着芽兒驕傲一笑，芽兒，今天，我的扮相不差於你。
“衛鷖！衛鷖！茅房在哪兒？”吳眠的神經鬆懈下來，覺得便意難忍。
衛鷖隨手往南邊一指，“該是那邊罷，尋不着再問丫鬟。”
本來想叫她陪自己一塊兒去，但見她全神貫注收拾自己的戲服，只好無奈地摸索着朝那個方向走去。
奇怪，繞了好幾個彎子，怎麼還是回到了這個湖心亭啊！天哪！我迷路了！吳眠捂着肚子在亭間的廊凳上坐下，哀哀嘆了一口長氣。
這麼多的曲曲折折的迴廊，真像迷宮似的。怎麼都不見一個侍衛或是婢女過來啊？電視裡那些豪宅大院，不都是一隊一隊地到處巡邏嗎？忍不住抱怨起來。
實在是憋不住了，只好尋了個假山後，趕緊的解決了內急。回到那個亭子裡，絞盡腦汁想該怎麼回去。
這邊，羅燁已經給過賞銀，吩咐人將衛鴻他們送回去。竟無一人發現吳眠此刻不在。等到衛鴻驚覺，衆人已經到家了，各自歇下。他不放心，披上外衣就直奔拙政園而去。
“春庭月午，搖盪香醪光欲舞。步轉回廊，半落梅花婉娩香。”有個人打着燈籠走進亭子。
吳眠聽了，使勁嗅了嗅，嗯，空氣中還真隱隱約約有些恬淡的香味兒，“是臘梅花！”
“漪漪，你可曾到過北方？那裡有最美的梅花。”
“到過。可惜，沒見着梅花。”
“你隨我歸家，便能飽你眼福。漪漪，我期望，你可隨我而去。”
“羅老爺盛情相邀，漪漪理應答應，可我仍有要事未辦，暫未能遠行，還望見諒！”
“漪漪，你……可會記得我？”康熙的問話裡，含着無限的不捨離情。
“自然不會忘記！羅老爺對漪漪和兄長俱有大恩，早已銘刻於心。”
吳眠像想起什麼似的，“哦！羅老爺，那件狐裘，你還是收回去吧！我們窮苦人家，是不敢如此奢侈的。”
康熙輕嘆一聲，“漪漪，你……不能喚一聲‘燁’麼？未免太不近人情。”
“呃……燁。那件狐裘……！”
“你留着！”康熙還沒等她說完，便疾言厲色起來，斷然拒絕。
“啊？”吳眠沒見過他威嚴的一面，一時愣住了，“那……謝謝！”
“走罷，我送你回去。”
“哦！”吳眠搞不清楚他怎麼忽冷忽熱的，忙追上他的步子。
倆人走出大門口不遠，衛鴻已經一路尋來了。見到他們，將吳眠拉至身後，以一種保護性的姿態圍着她。
他微微施一禮，說：“承蒙羅老爺照顧，小妹我自會帶回，不勞您老費心了。”
康熙沒說話，只是眼睛不眨，盯着他身後的吳眠。僵持半晌，才深嘆一口氣，轉身走了。
衛鴻的臉色不是很好，一路上都沉默不語。吳眠覺得該解釋一下，但看着他臭臭的臉，不敢再說了。
康熙一回府，高士奇和齊國臣慌忙迎上來。剛纔康熙授意他們不要跟着，着實讓兩個人提心吊膽了好一陣子。
“高愛卿，齊愛卿。朕發現一朵奇葩了啊！是朕見過的最冰清玉潔的寒梅。無怪乎先人說：‘糞蟲至穢，變爲蟬兒飲露於秋風；腐草無光，化爲螢而耀採於夏日。因知潔常自污出，明每從晦生也。’1真乃聖人之語。”
倆人偷眼相瞧，不知道康熙到底什麼意思，不敢輕易接話。直到康熙問道：“爾等以爲如何？”
“皇上所言極是。是一‘出淤泥而不染’之奇女子。”高士奇反應得快，馬上見風使舵。
“唉！只可惜她不願隨朕北上。”康熙又嘆起氣來。
“齊愛卿！朕命你好生照顧戲班，尤其是以鄭姑娘爲重！一有風吹草動，即刻密摺上報！但不可泄露身份，不可大肆張揚。切記！切記！”康熙一口氣說完。
齊國臣連忙跪下，“臣，謹遵諭旨！定全力照辦，請皇上安心！”
“嗯，朕有些乏了，你們下去吧！”
“皇上安歇罷！臣等告退！”倆人拂袖跪安。
腳步聲漸漸遠去，人聲也漸漸遠去，“高大人，您說，這皇上是甚意思啊？”“我又不是皇上肚子裡的蛔蟲，我怎會知曉？”“既是喜歡，爲何不直接帶回宮裡啊？”“真是榆木腦袋！這皇宮是閒雜人等能進去的麼？”
甚麼意思？康熙苦笑一聲。待朕巡視完江南後，再做定奪罷！回宮之後，尋思一個萬全之法。
羅燁再一次悄無聲息地消失了，就像上次在南京一樣。吳眠和衛鴻本來想請他吃頓飯的，但是齊老爺說他已經走了。
不過也好，省得見到那個人，總覺得怪怪的。而且每次見他，衛鴻的臉色就不好，也不知道是爲什麼，他不是恩人嗎？衛鴻一向不是這樣的呀！
現在沒什麼事，一切都平靜下來了，戲班也在韜光養晦，養精蓄銳，衛鴻爲此推掉一切的邀請，暗地整頓起來。
時間流水一般滑過，眨眼之間，一年將近過去，春花秋月，烏飛兔走。吳眠想，是時候去找那個道士了。鄭老爺雖說沒救到，但好歹自己盡力了，說不定去求他網開一面，他一時心軟，還真的就把自己弄回去了呢！
說做就做，吳眠這次的辭行顯然容易多了，因爲大家都一致認定她過不了幾天又會回來，沒人拖住她了。她踏上了向北的漫漫長途。