雖說事情鬧得沸沸揚揚的，但是元春沒有過多的把精力放在新進門的大嫂身上。之前，她勸解王夫人，也許李紈能夠與賈珠相處的來，是因爲根據原劇情，李紈是個識時務的人。但是在敬茶過後，她自己也不看好這一對了。因爲在敬茶的時候，李紈的眼神太過飄忽，不是受過教育的大家閨秀的氣度。
元春看出來的事情，王夫人當然也瞞不住。但是李紈是賈珠自己的選擇，若是賈珠來向她求助，王夫人自然會盡一份力，若是賈珠想自己□□，那就是他們夫妻之情的樂趣。
作爲一個小姑子，元春不想摻和大嫂的事情。姑嫂本就難相處，一旦處理不好，便會像王夫人與賈敏那樣，恨不得老死不相往來。而且，賈珠本身是個精明的，王夫人的手段根基，根本不是剛進府的李紈能撼動的。要是李紈能夠拿下她們，元春自然就是個好相處的小姑子。要是拿不下，那元春也會當李紈是個名爲大嫂的吉祥物。
過了春節，元春便十六了，聖旨二月二十觀音誕之後一天成親，再過一個多月，她便要進直親王府了。每日裡，元春要學的東西有很多，不是由王夫人教內宅，而是由賈母還有幕僚教朝堂。賈母請來的並不是賈政那些只知吃喝玩樂的清客，而是賈代善當年的軍師幕僚。爲了這個有大出息的孫女，賈母出了血本了。元春深知其中重要，自然也是忙得團團轉。
話說直親王府這裡，水灝每日裡除了練武，去京郊大營點卯，便是想着法子的蒐集好看的首飾，再通過玲瓏閣的掌櫃送到元春手上。看不到心上人，水灝便只能用自己想到的辦法，使勁兒對她好。
京城中的青年才俊多如牛毛，但是，論身份地位，水灝可以說在同齡人中出類拔萃，同時，他又佔據了年輕英俊這一優勢。因此他頗受大家閨秀，懷春少女的歡迎。哪怕即將成親，世子妃的位置被人佔領了，但是不是還有側室嗎？世子爺以後就是親王，現在的側室就是以後的側妃呢，多少人想死了都高攀不上。於此同時，還有些人一邊想着側妃的位置，一邊想着當太子的祖母，貪心不足。
人生於天地之間，如白駒過隙，忽然而已。兩個兒子都沒什麼出息，如果能嫁個閨女進皇家光宗耀祖，那也不算很失敗，這是直親王妃孃家大嫂子林蕭氏的想法。
林蕭氏的打算很直白，自己的小姑子能嫁給直親王，那自己閨女爲什麼不能嫁給直親王世子？親上加親真是再好不過了。只怪那賈氏的手腳快，將世子妃的位置給定下來了，還有道聖旨護身。要不然，自己閨女怎麼可能受這等委屈。
要是能弄死那賈氏便好了。林蕭氏看上了水灝那三世不降等的爵位了，爲此她跑了幾次直親王府，在王妃面前敲邊鼓，若是兒媳婦與兒子的感情非常好，沒人制約她，以後婆婆的威嚴可就沒了。哪怕想推銷自己閨女，那也得讓小姑子來開口，這纔是一家有女百家求。
林珊姍得知林蕭氏的打算和手段，整個人都快炸了。她不得不將自己的想法告知林蕭氏，“這上過戰場的人，總不會只上一次。誰也不知道直親王世子以後會不會是個短命鬼。而且，女兒想着以後像正德太后一樣當上皇后，給您生個太子外孫。”
林蕭氏先是贊同，後是驚恐，“難道你想進宮？當今皇上年歲已大，後宮多少年沒動靜了？少說六年了吧。”
林珊姍不由得羞惱了，“誰說是伺候當今聖上了？”接着降低了嗓門說，“女兒看上四皇子了。”
頓了頓，林珊姍覺得，依林蕭氏的性子估計是想不通的，又試圖說服她，“您也說了，當今聖上年歲不小了，太子被廢，二六皇子被圈禁。剩下的皇子裡面，三皇子就是個書呆子，五皇子是個武夫，也就四皇子最得重視了。再說了，四皇子溫文爾雅，謙恭有禮，多少人將寶壓在四皇子身上呢。女兒要是進了四皇子府，得了寵……這是直親王府能比得上的？”
母女二人一起暢想美好未來，都很舒爽。但是，林蕭氏有些不放心，“這萬一進不了四皇子府呢？咱們總得留條後路。你姑姑那邊還是不能放手。”
林珊姍有些不耐煩了，“怎麼會進不了？女兒都已經打聽好了，四皇子閒時最是喜愛去那集賢居喝茶，聽天下文人才子和百姓的心聲。只要能與四皇子相識，憑女兒的魅力，接下來還不是手到擒來？”
意識到女兒的認真，林蕭氏便將疏通直親王府的想法埋到了心底，只自己做好，不告知她便是。年輕人，總是衝動，不留後路，做長輩的可不能全然放手。
衝着直親王府去的另一個重量級人物，便是禮部尚書嫡女，周潔如。按理來說，四皇子的母家是周家，作爲皇子母家表妹，想嫁個好人家還是很容易的。可是，周潔如心氣高，禮部尚書周明遠又不過是首輔周明致的庶弟，她根本入不了四皇子的眼。
這樣一來，周潔如的親事便尷尬了起來。她既不想進四皇子府，以後一輩子被埋沒了，也不想進別的皇子府中，最終成爲周府的棄子。因此，對於林珊姍，直親王府不過是條退路，對於周潔如，卻是勢在必得。
周潔如心態很好，在她看來，上一次直親王世子那麼不給自己留面子，是因爲賈元春在場，而賈元春肯定是嚼舌根了，才讓世子對自己這麼冷漠。遲早有一天給她個教訓看看。男人都是要面子的，也沒有勾引不了的。自己需要的，是一個合適的機會。京城第一美人的告白，有幾個男人能拒絕得了。
在水灝成親之前的這段時間裡面，各路有想法的後宅人馬都在蠢蠢欲動。沒辦法，誰讓榮國府那空殼子的印象，已經深深印刻在衆人的心裡。而元春除了個深情的形象，怎麼都不能說服衆人就此放棄爭奪。
背水一戰的時候，很多人是會失常的。北靜郡王府上辦了場喜樂會，邀請了京城中大多的官員以及皇族家眷。直親王府裡水灝和榮國府王夫人，賈珠，元春都來了。
酒過三巡，水灝心心念念着小媳婦給的眼色和暗號，藉着醒酒到花園裡去走動走動。稍等了一會兒，便看到元春也出來了。
許是因爲飲酒，水灝有些放鬆，伸手用力一拉，便將元春拉到了角落裡。“春兒。”水灝眼中似是水光波動，神情專注，“我好想你。約了幾次，你都不來看我。”
“放手，外面有人的。”元春被嚇了一跳，隨即便發現是水灝，還有些喝多了，不由得好笑，“我們下個月就成親了。定親的人總是見面不好。”
“不嘛，我想天天見到你。”水灝喃喃撒嬌，忍不住說出心裡話，“我恨不得今日就成親，然後天天都不分開。那些總是和我搶你的人，全部都滾得遠遠的。”
周潔如紅着臉，藉着更衣，尾隨水灝起身離席。然而，她發現水灝居然站在樹蔭下面看着燈光沉思。心情激動之下，以爲是個告白的好機會，周潔如大步向前走去。然而剛剛邁出步子，水灝便像是看到了心愛之人一樣笑了起來，而這個人正是從花園側門走來的賈元春。
不得不說，這對周潔如來說，是個重大打擊。她一直以來都看不上賈元春，覺得賈元春除了有個好家世，什麼都比不上自己。如今，自己看上的人居然對她如此上心，簡直是奇恥大辱。
鑽進牛角尖，認爲自己的機會被賈元春搶走的周潔如，一氣之下，隨便拉了個北靜郡王府裡的丫鬟，給了一支金簪，讓她等會兒將賈元春引到人多的更衣室。她要親自下手，將本來準備給水灝的□□用在賈元春身上，讓賈元春在大庭廣衆之下，丟盡顏面。
這個活兒一點也不難，內宅鬥爭見得多了，她當然明白，周潔如是想搞事情。但是這個丫鬟，是北靜郡王的得力手下靜秋，如今被一個外人攔下，她不由得有些好奇。同時，對靜秋而言，當然是王府的顏面最爲重要，怎麼可能輕易讓人破壞了主子辦的喜樂會。
於是，靜秋一個暗號讓人去通知北靜郡王，然後便着人跟着周潔如，看看是什麼身份。她自己則聽話地在園子門外走動，只等引領元春去更衣室。
元春自身天賦異稟，根本沒有理睬外面走動的丫鬟，在與水灝說了幾句話分開之後，放出精神力自行找了一間更衣室，整理好妝容便回去了。靜秋安靜如雞得看着一個別人府裡的大小姐，在王府裡行走自如，內心是對時不時走岔路的自己的質疑和茫然。