賈敏扶着丫頭的手，下了馬車。站在榮國府內院儀門處看了看，景物依稀還是先前的樣子，心裡不由得一酸——這多年了，好容易能夠回來一次孃家了。
榮府裡早有許多丫頭婆子等候在這裡，見了賈敏攜着女兒下了車，都一窩蜂似的上前來請安。
賈敏眉尖兒微不可見地一蹙，難不成，竟是沒個主事兒的人來？這亂哄哄的，成個什麼樣子呢？
正想着，裡頭腳步聲聲，已經有人迎了出來。
當先兩個婦人，一個穿着雪青底子五彩花卉刺繡鑲領絳紫撒花緞面對襟褙子，五彩折枝牡丹刺繡蔽膝鴨卵青馬面裙，頭上挽着平髻，上頭插着一支赤金花葉髮釵，一支點翠插梳，鬢角處一朵兒紫色絹花，臉上帶着十分的笑意。
另一個卻是穿着淡青底子花卉刺繡鑲領肉粉色撒花緞面對襟褙子，硃砂色立領中衣，下邊兒一條五彩刺繡蔽膝硃砂馬面裙。頭上只戴了一支玉蘭點翠步搖，另有一支點翠花簪壓着鬢角，比頭一個婦人看上去要素淨些。臉上也掛着笑，不過看上去太過端莊了，笑得有些僵硬。
賈敏見自己的兩個嫂子親自迎了出來，忙也領着黛玉，笑着往前走了幾步。
“姑奶奶可是到了！”邢夫人先搶上兩步，拉着賈敏的手笑道，“老太太可是等了多時了。”
“都是一家子骨肉，倒是勞動了嫂子們出來。”
賈敏忙說道。她的聲音溫和悅耳，邢夫人聽了，笑意更盛，“這是哪裡話。姑奶奶多年沒回來，便是我，也是恨不能早一時就見到呢。”
賈敏抿嘴而笑，又與王夫人點了點頭，“二嫂子。”
王夫人嘴角處擠出幾分笑容，“妹妹，快些進去吧，老太太怕是已經召集了呢。”
邢夫人聽得她不叫姑奶奶，卻是叫了一聲妹妹，分明是示意自己，她與賈敏之間更加熟絡一些，暗中撇了撇嘴。
一行人且不顧的見禮，先簇擁着往賈母的榮慶堂來。
賈母早就忍不得，帶着人站在遊廊底下候着。正在張望間，見一個婆子快步跑了進來，回道：“姑奶奶到了！”
“當真？”賈母大喜。
“是，已經下了車，就往裡邊給老太太請安來了。”
賈母眼圈不免紅了，愈發着急。
不多時，果然見青色雁翅大影壁後邊轉出一衆人來，被簇擁在中間，領着一個女孩兒的，可不正是自己的女兒麼？
賈敏看見自己母親站在那裡，滿頭銀髮，比自己離京前蒼老了不少，鼻子一酸，再也忍不住了，搶上兩步，哽咽道：“母親，女兒回來了。”
“好，好！”賈母也是帶着哭音兒，“回來了就好！”
邢夫人王夫人忙上前來，勸着：“老太太，姑奶奶好容易回來了，外頭大日頭照着，且進去讓姑奶奶歇歇呢。”
“可是我老糊塗了，只顧着高興！”賈母拍着女兒的手，看向她身邊兒的黛玉，見黛玉面薄身纖，眉目之間與女兒十分相似，不由得歡喜，道，“這是玉兒罷？”
“正是。”賈敏笑答。
一羣人進了屋子，早有丫頭拿了大紅色繡金團紋墊子來。黛玉朝着賈母盈盈拜了下去，口內道：“給外祖母請安了。”
“好孩子，快起來！鴛鴦。”
鴛鴦會意，忙過去扶了黛玉起來，又拉着她的手到了賈母的跟前。
賈母親自指着邢夫人王夫人給她引見——“這是你大舅母，這是你二舅母。”
黛玉一一行了禮，又見過了一旁侍立着的李紈。李紈又帶着榮國府裡的三個姑娘給賈敏行禮。這一時之間磕頭的磕頭，福身的福身，給見面禮的給見面禮，屋子裡好一通忙忙亂亂的，足足折騰了兩盞茶的功夫，方纔彼此坐下了。
賈敏目光一溜兒，掃過下首坐着的三個侄女兒。這三個女孩兒，都是穿着粉色底子交領長襖，下邊兒配着雲白色的百褶裙，所不同的只是衣服上頭的繡紋——二姑娘身上的乃是折枝迎春花紋，三姑娘身上的是折枝菊花，四姑娘身上卻是一枝從衣襬處逶迤而上的鳶尾蘭。
“燁哥兒呢？怎麼沒和你一塊兒來麼？”賈母疑惑道。
賈敏帕子一沾嘴角，含笑道：“他和老爺一塊兒，先去見兩位哥哥了。等過會子，就會來給母親請安的。”
是個知道規矩的孩子！
賈母點頭，“這孩子今年也有八歲多了罷？可憐長到這麼大，我竟是都沒有見過的。往年給他捎去的衣裳，可還合身兒？”
“母親預備的，自然都是極爲合體的。”賈敏想到每年自己收到的新衣，也是感念母親一片慈愛之心。
正在說話間，外邊兒丫頭進來回道：“璉二爺寶二爺帶着林家大爺過來請安了。”
“呦，這說着說着，燁哥兒就過來了。”賈母笑道。
外邊兒杏紅色軟簾子一挑，三個人走了進來。
當前一個身形頎長，湖藍色錦緞長衫，桃花眼，入鬢眉，風流俊俏，正是賈璉。
他是長房嫡子，如今在府裡跟妻子王熙鳳一個跑着外頭的庶務，一個管着內院的事情。賈璉天生機靈，很會說話，未語先笑。這個時候進來了，還不忘引着後邊兒的林燁：“林表弟，這邊兒請。”
擡頭一看，賈敏正坐在上首，俊美的臉上立時露出喜色，搶上前去，“侄兒見過姑媽！”
說着，一揖到地。
林燁在外頭陪着父親見了自己的兩個舅舅，還見着了那傳說中的，福氣很大的，銜玉而生的表哥賈寶玉。
果然是強大的劇情帝！
林燁摸着小小的下巴，不厚道地想着。這位石頭表哥，比自己還打了好幾歲呢，那一身兒紅彤彤的衣裳，不要太刺眼了啊！
再瞧瞧自己的兩個舅舅，大舅舅眼泡略帶浮腫，眼中隱有血絲，一看就知道是個酒色過度的；至於二舅舅，倒是三縷短鬚，看上去一派方正。就是不知道這方正，到底是幾分真，幾分假了。
林燁上前，恭恭敬敬地對着賈母行了禮，又見過了兩位舅母。
“燁哥兒快過來，叫我好好瞧瞧。”
林燁很想摸摸鼻子，又忍住了。笑着上前，任賈母一把拉了，上下摩挲了幾下。
“我瞧着，玉兒像你。這孩子，倒是隨了他父親了！”賈母對着賈敏笑道。
“是呢。先前燁兒小時候還不覺得，如今越長與老爺越是相似了。”
黛玉歪頭看了看林燁，眼裡都是戲謔的笑意——他們姐弟倆，容貌是越來越不像啦。
“寶玉，還愣着做什麼？快來見見你姑媽！”賈母笑着叫道。
寶玉今兒一大早上就被賈政叫了出去，在外頭迎着林如海。原本，他心裡是十二萬分不願意的。沒別的原因，在他看來，大凡人讀書，不過是爲了名利而已，都是些祿蠹之輩，最是可厭的。林家姑父當年能得中探花，可見是聰明人，卻偏偏甘願墮了俗套。
方纔一見，更是覺得林家姑父談吐文雅，氣質清雋，心裡更爲可惜。再看看那位小表弟林燁，白淨俊秀，人雖小，卻也是個容貌出衆的。只是，聽他的意思，如今小小年紀就跟着個老先生唸書，還說什麼要去下場試試的話，惹得自己的父親連連點頭讚賞，又瞪了自己一眼。寶玉不免又爲這個表弟可惜了一番——有那樣的父親，可惜了表弟這樣出衆的人物，想來日後也要辜負了這天地靈氣，要落入俗套了呢。
要說原先，賈母在寶玉跟前沒少唸叨，說他在揚州還有個表妹，最是個聰慧伶俐的女孩兒，惹得寶玉很是嚮往。及至見了林燁，寶玉又遙想了一番黛玉會是如何出衆的容貌品行。因此，此時進了屋子，眼睛先就看向了賈敏母女。
只一眼，寶玉便呆住了。
那位看上去溫柔婉約的貴婦人，就是姑媽了。她身邊站起來一個女孩兒，一身兒天水碧色的雪紗對襟雲紋襖，底下配着一條同色的曳地月華裙，上頭用暗綠色絲線拈着銀線繡了芙蓉花，遠看不見一絲兒奢華，近看卻端的是精緻無比。腰間一條閃金如意帶，越發顯得纖腰楚楚，不盈一握。
再看林表妹的容貌，寶玉大吃一驚，只覺得好生熟悉——碧色的衣裳，襯得她的膚色瑩白如玉，兩道罥煙眉，一雙秋水目，只那麼俏生生站着，就給人一種娉婷如弱風扶柳，嫋嫋若清荷初綻之感。
寶玉呆了。
直到賈母一聲吩咐，方纔想起禮數來，忙對着賈敏作下揖去。
賈敏見他方纔竟是直勾勾地看着黛玉，心裡微有不滿。此時卻也不便說些什麼，只好笑着叫他起來。
寶玉不待人說，又對着黛玉躬身作揖，“林妹妹好。”
黛玉慌忙還禮，“表哥好。”
賈母瞧着兩個人對着見禮，不由得心裡喜歡——她早就有意與林家親上做親，這裡頭的緣由不少，都不足爲人道也。如今見兩個孩子都是出衆的品貌，越發堅定了這個念頭。
“老祖宗，這個妹妹好生眼熟，我好像哪裡見過似的。”
我勒個去！
林燁在一邊兒聽了，忍不住心裡比了箇中指，你還真是敢說啊！這回不是姐姐一個人孤零零來的，你竟然連句臺詞都不改？那待會，是不是就要摔玉了？
林燁不由得坐直了身子，精神高度集中起來。
寶玉這樣一說，別人猶可，王夫人卻是大不樂意了。她跟賈母婆媳多年，對這老太太的想法也猜到了幾分，不過……
緊了緊握着帕子的手指，哼，這也得問過自己這個親孃答不答應！
這個時候看見寶玉一進來目光就黏在了黛玉身上，越發不喜，斥道：“寶玉，你胡說些什麼？仔細你林家表妹惱了你，你老子也不答應！”
又向賈敏道：“姑奶奶別怪罪，寶玉這孩子，就是心眼兒實在，時常會說些讓人不喜的話，其實卻是沒有壞心的。”
這麼一說，賈敏也不好發作了。只是看着自家二嫂子臉上的笑容，怎麼都覺得是皮笑了，肉卻沒有笑。
賈母不悅，“你嚇唬寶玉作甚？他們兄妹感情好些，你老爺也必是喜歡的。”
“老太太說的是。”王夫人忙起身應道，垂下去的眼皮遮住了眼中的冷意。
林燁饒有興致地看着，嘴角微微撇了撇，轉過頭去，與賈璉說話。
屋子裡因方纔寶玉一句話，氣氛稍稍有些冷了下來。
外頭忽然傳來一陣爽朗笑聲，隱約有小丫頭叫道：“璉二奶奶來了。”
賈敏端起一杯茶來抿了一口，目光似是不經意地掃了掃，見衆人都是一副見怪不怪的樣子，不由得眯起了眼睛——璉二奶奶，就是賈璉的媳婦罷？今兒自己這個姑婆十來年了頭次歸寧，她不說在屋子裡迎接着也就罷了，怎麼這般舉止不當？竟是從外頭大笑着進來？
黛玉看了一眼林燁，眼中也有狐疑之色。
鳳辣子來了？
林燁眼睛睜大，看向了門口。
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