“母后！”
徒睿鴻忽然低低地喚了一聲。
皇后回過神來，看向兒子，“怎麼？”
迎上母親慈愛的目光，徒睿鴻忽然覺得心裡的話都說不出來了，堵在喉嚨處，上不上下不下。說出來，母親會憤怒傷心，不說出來，自己又恐怕母親一路執拗，最終害了她自己。
深吸了一口氣，無奈地揉了揉眉心，終於還是垂下眼簾，低聲道：“母后，父皇給我什麼，便是什麼。其餘的，我不想要。”
皇后愣愣地看着他，似乎是瞧着一個陌生人。片刻，明豔端莊的臉上逐漸變得通紅，卻是氣的。
“啪！”
一隻粉彩百花錦紋蓋碗摔得粉碎。
皇后站在榻前，一手顫顫地指着徒睿鴻，一手捂着胸口，“你……我爲的是誰？！”
她身邊的嬤嬤忙過來扶着，口內勸道：“娘娘，娘娘……”
宮裡不是什麼乾淨的地方，縱然皇后之尊，也不可能將自己的寢宮治得鐵桶一般。誰知道哪個角落裡，就躲着只老鼠呢？
徒睿鴻也不敢坐着了，垂首起身站在那裡，神色之間卻頗爲倔強。
這還是自己的兒子嗎？
皇后閉了閉眼睛，努力平復自己的情緒，硬邦邦道：“大人的事情，你小孩子家不必操心。只要每日裡做好了功課，辦好了你父皇交予你的差事，便是了。”其餘的，母后自然會爲你剷平了路，鋪好了道！
徒睿鴻忽然感到心裡一陣悲哀。他從小的性子就是如此，喜歡琴棋書畫，喜歡詩詞歌賦。他看過不少各地的風俗異志，作爲一個輕易不能出京的皇子，內心深處最爲期待的，那就是有朝一日能夠真的去瞧瞧那些個名山大川，品品各地美食。對父皇常說的政事他沒興趣，對母后時不時露出的心思他也沒興致。他不過是想着，橫豎自己沒那個本事，往後安安分分地做個閒散宗室，總是能夠平安過了這輩子的。可是母后這兩年越發張揚，若是這樣下去，不說自己，便是母后，因此惹怒了父皇，又能有何好結果不成？皇后當然瞭解自己的兒子，只是她一直以爲，兒子年紀還小，對權勢的認識並不深。有朝一日他站到朝堂上，看到衆臣朝拜，受萬民敬仰，他就會知道，只有站在這世間最高處，方纔是一個男人最爲成功的地方。最重要的是，她的兒子，有這個資格！
“母后……”徒睿鴻低聲道，“不管是誰坐上那個位子，您都是太后！是母后皇太后！”“太后？”皇后忽然笑了，描畫的精緻纖長的眉毛揚起，鳳眼之中寒光閃動，“不錯！本宮母儀天下的皇后，將來，還會是太后！但是鴻兒我告訴你，本宮不光要做母后皇太后，更要做聖母皇太后！你口口聲聲自己不在意那個位子，可你得看清了自己的身份！你是嫡子！除了你自己，誰上位能夠放過你？能夠放過我？”
徒睿鴻不語。
皇后盯着他，忍着心裡的一口氣，強自放柔了聲音，“不是母后要去爭，而是這形勢，不容得母后不爭！不容你不爭！”
“爭？爭什麼？怎麼爭？”徒睿鴻忽然冷笑了一聲，“母后，父皇對我們兄弟幾個如何，你不會沒看見！四哥從小就比我們幾個得寵，就算他不是在宮裡長大的，那又如何？元后嫡子，他的出身，就已經註定是最爲名正言順的一個！更何況，他身上的聖寵，是我們幾個加起來也不及的！”
這幾句話卻是實實在在地刺到了皇后。她並不是帝王原配，原先不過是潛邸中的一個側妃罷了。是元后薨逝後，皇帝無心再娶，纔將她立爲中宮。但是，從潛邸中元后尚在的時候，到了現下她死後多年，每到元后生辰忌日，她都要帶着后妃子女們去行妾室禮！
甚至等到百年之後，陪在皇帝陵寢中的，頭一個也永遠是元后！她，只能在元后下首，生前死後都被她壓住！
側室禮，繼皇后，這樣的字眼她受夠了！只有自己的兒子登上那個位子，她才能夠抹去那個女人存在過的痕跡！
看着眼神逐漸狂亂的皇后，徒睿鴻咬了咬嘴脣，忽然行了一禮，一言不發地走出了皇后的寢宮。
徒睿鴻在宮裡宮外的口碑極好，一直是個文雅多禮示人的。對親生母親如此，這是破天荒頭一遭兒了。
纔出了寢宮的門，不出意外地便聽見了裡邊又一次響起瓷器碎裂的聲音。徒睿鴻眼中一片漠然。
卻說元春既然已經被取消了禁足，自然這每月裡的家眷入宮請安也就恢復了。榮國府裡，賈母得了這個信兒的時候，竟是忘了自己年邁之身，一下子站了起來，顫聲問道：“可是真的？”
賈璉在底下笑容滿臉，“自然是真的，這樣的大事，如何敢拿來哄騙老太太？”
“阿彌陀佛，佛祖保佑！”賈母已經是念起了佛，眼中含淚，“娘娘，總算是熬過去這段兒苦日子了！”
沒過兩日便是入宮請安的日子，王夫人尚在禁足之中，賈母也不欲立時便將她放出來——總要多煞煞她的氣焰纔好。
按品大妝，起早入宮，賈母終於是見着了元春。
不過此時，元春只是嬪位，雖然尚能獨居一宮，但是既沒有了貴妃的品級，也沒有了“賢德”的封號。這鳳藻宮裡的一應用物裝飾，自然也隨着變了——宮裡講究規矩，什麼等級的人用什麼等級的東西，都是有一定之規的。
賈母不同於王夫人，雖則看出來了，卻也只在心裡嘆一聲罷了。祖孫兩人相對垂了一回淚，絮絮叨叨說了許久，不知商議了些什麼。
回了榮國府，賈母便命人將王夫人從佛堂裡放了出來。王夫人自然得來賈母這裡磕頭。
這一來，賈母險些覺得自己老眼昏花了——不過是兩個月的功夫，這王氏竟是生生老了十幾歲一般！身上的象牙色夏衣穿在身上顯得有些個空，往日裡一頭保養很好的烏髮也有了縷縷銀絲。明明才五十來歲的人，眼角嘴角處都有了細細的紋路。
要說起來，王夫人雖然往日裡總是保持着一副端莊的樣子，看起來也便木訥了些，但是生的還是極好的。元春和寶玉的容貌，都有幾分隨了王夫人。
可這如今一看，賈母都覺得認不出來了。不光是賈母，便是屋子裡的丫頭婆子們，看了王夫人進來，都是流露出不可置信的樣子。
王夫人恍若不知，跪在賈母跟前，哀哀哭泣。
“唉……”賈母一聲嘆息，再怎麼着，也不能總是關着她。“你如今知道了罷？娘娘因你，生生受了那多委屈！位分降了，封號沒了，你可有一絲一毫悔意？”
“老太太……”王夫人哭道，“媳婦知道錯了！這些日子在佛祖跟前，日日唸經，唯有求菩薩保佑娘娘……”
賈母手一擡，止住了她的話。“你既知錯，往後行事當仔細思量，莫要什麼事情都憑着自己的心氣兒去做。我這一大把年紀，爲的是什麼？還不是寶玉和娘娘？”
這些日子，小佛堂裡王夫人算是又修煉了一回忍字大法。心裡氣苦到了十分，臉上卻是恭敬有加，“媳婦往日愚鈍，不能參透老太太的用意，害了娘娘……媳婦實在無地自容，還求老太太責罰。”
“算了，”賈母淡淡道，“罰一算是罰過了，往後長些心眼兒就是了。元丫頭那裡，雖然位分暫時不比從前，只是她還年輕，往後日子長着呢。倒是有件事情，先要跟你透個氣兒……”
進了七月，乃是一年中最熱的時候。偏偏林燁和林燦兄弟倆的生日都在這個月，且只相差三天而已。
七月十四這天，先是小壽星林燦。父孝尚未除，自然也不會有什麼大操大辦的。黛玉親自下廚，做了一碗長壽麪，又拿出了親自裁剪縫製的新衣。林燁卻是送了一塊兒費了老大勁尋來的墨玉佩，吊在林燦眼前笑道：“當初姐姐生日的時候，我也送了姐姐一塊兒墨玉佩。咱們姐弟三人一體，藉着光我也弄了一塊兒。”
說着一指腰間佩着的，“這是燦兒的。玉佩上刻了你的名字呢。”
黛玉想起自己脖頸間掛着的墨玉佩，還是弟弟跟在父親身邊的時候，特意從一個鋪子裡定製出來的。爲了尋那一塊兒極品墨玉料，可是足足等了兩三年的功夫。這一眨眼間，父母已經不在了，兩個弟弟也都長大了……
正在感慨着，外頭便陸續有人送了壽禮來。其實也不是外人，先來的一個是北靜王府的，二小舅子乖巧可愛，水溶喜歡着呢。遇見這等該討好的時候，那是當仁不讓的。
再一個來的是榮王府的。徒四自覺勾搭了林燁，那林燦也算是自己的小舅子了。水溶早多少天就念叨着給林燦預備什麼東西了，他又豈能落後？
不得不說，徒四雖然時常板着一張俊臉，但是私底下還是很有些惡趣味的。譬如說，他暗地裡就覺得，水溶跟自己是連襟，不管給林家送什麼，自己也不能比水溶差了纔是。
這兩人早就定下了晚上要過來吃麪的，林燁隨意看了看禮單，命人賞了送禮來的管家，也就罷了。
不多時又有榮國府鳳姐兒帶人來送禮，又笑着邀請黛玉林燁林燦三人：“娘娘在宮裡賞下了一百二十兩銀子，讓往清虛觀去打三天平安醮呢。老太太說了，清虛觀裡的張真人，是老國公爺的替身。修行最是高明。請表弟表妹都過去沾沾仙氣。再者那裡也涼快的很，又請了兩個小戲班子，熱鬧一天也好。”
林燁不禁好笑。榮國府裡一直都這樣，不管遇到什麼事兒，必要吃酒看戲。這去打醮，也不忘了帶着戲班子去。就不知道這清虛觀裡供着的三清道君，會不會打個雷來劈走了他們！
手裡撥着茶水，目光落在鳳姐兒身上，看得鳳姐兒頗有些不自在。
良久，林燁笑道：“姐姐已經定了親事，不好往外頭走動了。我還要備考，這些日子義父加了功課。就不去湊熱鬧了。璉二嫂子替我們致歉罷。”
鳳姐兒無奈，“我竟是白跑了。回去只怕好一通被埋怨呢。林表弟也不知道心疼心疼嫂子？”
林燁一口茶險些噴了出去。先不說自己年紀大小，便只這話，是嫂子跟小叔子說的？