這一日，賈母正靠在榻上聽人講趣，聽到有人稟告，東府太太過來請安，連忙叫進來。
“東府太太，你是從哪裡來？”
“回老太太的話，我剛從漢王府看了兩位妹妹回來。”
“兩位側妃娘子身子可好？”
“好着呢，謝過老太太關愛。”
“可算是好了，兩位側妃娘子嫁過去兩年了，可算是有了身子，生下一兒半女，在漢王府也能立住腳了，太太和你孃老子也能放下心來。”
“正是，三清保佑，可算是了了一樁心事。”
“這可是件大喜事，東府太太要喝幾杯。”
應着賈母的話，尤氏喝了三杯桂花釀。
賈母繼續說道，“接下來也該商量我們賞月的事。本來還想着姨太太和漢王妃她們幾個過來，大家熱鬧一番。只是劉府老太太和太太也要設宴賞月，撞了時日，真是可惜了。”
王夫人笑道：“回老太太，府上都已預備下了，不知老太太揀哪裡好？只是園裡到處都空，怕夜晚風冷。”
賈母道：“多穿兩件衣服又何妨。園子里正是賞月的地方，豈可倒不去的。”
說話之間，早有媳婦丫鬟們擡過飯桌來，王夫人尤氏等忙上來放箸捧飯。賈母見自己的幾色菜已經擺好，另有兩大捧盒內捧了幾色菜來，便知道各房另外孝敬的舊規矩。
賈母因問：“都是些什麼？上幾次我就吩咐過，如今可以把這些蠲了罷，你們還不聽。如今比不得在先的時光了。”
琥珀忙道：“我說過幾次，都不聽，也只罷了。”
王夫人笑道：“不過都是家常東西。今日我吃齋，沒有別的；那些麪筋豆腐老太太又不大甚愛吃，只揀了一樣椒油蓴齏醬來。”
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賈母笑道：“這樣正好，正想這個吃。”
琥珀聽了後，連忙將碟子挪在跟前。
賈母吃了兩口，放下筷子道：“這麼吃着沒意思，把玉兒跟襲人叫來。”
不一會，林黛玉和襲人都到了，賈母便命兩人坐下來來同吃。襲人向賈母、王夫人、尤氏、林黛玉都行過禮了，便和林黛玉對面坐下。
賈母看到這舉動，心裡更喜，開口道：“襲人，你現今兒又有身子，大哥兒怕是顧不過來，就放到玉兒房裡幫着帶。”
襲人一聽，身子微微顫抖了一下，低着頭應了下來。
吃罷，尤氏陪着賈母喝了幾鍾，又說了會話，這才告辭。
走至大門前上了車，銀蝶坐在車沿上。衆媳婦放下簾子來，便帶小丫頭們先直走過那邊大門口等着去了。因兩府之門相隔沒有一箭之路，每日家常來往，不必周備齊全。而且天黑夜晚之間，回來的遭數更多；所以老嬤嬤帶着小丫頭，只幾步便走了過來。兩邊大門上的人都在東西街口早把行人斷住。尤氏大車上也不用牲口，只用七八個小廝挽環拽輪，輕輕地便推拽過這邊階基上了。
等衆小廝退回獅子以外，衆嬤嬤打起簾子，銀蝶先下來，然後攙下尤氏來。
大小七八個燈籠照的十分真切。尤氏看到兩邊獅子下放着七八輛大車，便知道應該是來赴賭之人所乘，便向銀蝶衆人說道：“你看坐車的是這樣，騎馬的還不知有幾個呢。馬自然在圈裡拴着，咱看不見。也不知他孃老子掙下多少錢與他們，這麼開心兒。”
一面說，一面已到了廳上。賈蓉之妻夏氏帶了家裡媳婦丫頭們也都秉燭接了出來。
尤氏趁着酒興笑道：“成日家我要偷着瞧瞧他們，也沒得便。今兒倒巧，就順便打他們窗戶跟前走過去。”
衆媳婦答應着，提燈引路；又有一個先去悄悄的知會在那邊服侍的小廝們，不要出聲驚擾了。
於是尤氏夏氏一行人悄悄地來至窗下，只聽裡面稱三道四，嬉笑之音佔多；又有恨五罵六，忿怨之聲不少。
原來賈蓉見到這些日子朝局動盪，不少熟人都歇菜了，不敢輕舉妄動。加上最近身子有些微恙，不能出去遊頑曠蕩，又因皇室守制期間，不敢每日觀優聞樂作遣，太過放肆，便生了個破悶之法。
日間以習射爲由，遍請各世家弟兄，及諸富貴親友來較射；因說白白的只管亂射，終無裨益，不但不能長久，而且壞了式樣，必須立個罰約，賭個利物，纔有勉力之心。因此天香樓下箭道內立了鵠子，皆約定每日早飯後來射鵠子。
賈蓉這兩三年掙了不少銀子，出手闊綽，在京師地面上落了個“賽孟嘗”的雅號，一聲招呼，親朋好友們都願意來。
往來的世襲公子，人人家道豐富，且都在少年，正是鬥雞走狗，問柳評花的一干遊蕩紈袴。因此大家議定，每日輪流作晚飯之主。每日來射，不便獨擾賈蓉一人之意。於是天天宰豬割羊，屠雞戮鴨，好似“臨潼鬥寶”一般，都要賣弄自己家的好廚役，好烹炮。
不到半月工夫，賈政聽見這般，不知就裡，反說這纔是正理。自家那幾塊“廢物”，文學已經廢了，當亦習習騎射武事，要不然有機會混軍功，人家都不愛帶你去。
於是他命賈環、賈琮、寶玉、賈蘭等四人，於飯後過來，跟着賈蓉習射一回，方許回去。賈蓉志不在此，再過一二日，便漸次以歇息休養爲由，晚間或抹抹骨牌，賭個酒東；至後漸次賭錢，如今已然兩月的光景，竟然每日賭錢勝於習射了，公然鬥葉擲骰，放頭開局，夜賭起來。
家裡下人藉此各自得了些好處，巴不得天天如此，所以竟成了勢。只是大家都想着長久玩下去，都咬着牙閉嘴不說，外人皆不知一字。
近日邢夫人之胞弟邢德全，也酷好如此，所以也混在其中。只是他運氣差，天天賭得清潔溜溜，且囊中賭本不厚，只得外借，不曾想，十幾天下來居然向做東的賈蓉借了數百兩銀子。
這會想着先前跟邢夫人要銀子，卻被啐了一臉，不由長吁短嘆。
“多少世宦大家出身的，若提起錢勢二字，連骨肉都認不得了。賢孫，錢這玩意，真是個混賬玩意啊。”
賈蓉知道他受邢夫人嫌棄，兩人時常嘔氣，所以故出此怨言。連忙勸道：“老舅公，你也放寬了心，這些事不要放在心上。只管花錢耍樂，有多少都給老舅公花。”
邢大舅道：“老賢孫，你不知我邢家底裡。我母親去世時，我尚小，世事不知。他姊妹三個人，只有你令大奶奶年長出閣，一分傢俬都是她把持帶來。如今二家姐雖也出閣，她家也甚艱窘。三家姐尚在家裡，一應用度，都是這裡陪房王善保家掌管。我便來要錢，也不是要的你們賈府的，我邢家傢俬也就夠我花了。無奈分文到不了手，真是有冤無處訴。”
說到傷心處，居然哭泣起來。