“嗚嗚嗚……”
“啊啊啊……”
“咦咦咦……”
賈家馬車上，賈琮看着糙糙換洗過一番的薛蟠，趴在長椅上，發出一陣陣怪異的哭聲，面色隱隱古怪。
本不欲搭理，只是爲了後事不要太過麻煩，他想了想還是道：“薛家大哥，我以爲，這件事還是不要對外人說纔是。”
薛蟠聲調陡然高了一些：“嗚嗚嗚……”
這不是廢話麼，難道他想對人說？可是又能瞞得過誰？
想想以後的日子，薛蟠就覺得還不如死了算了！
賈琮沒有理會，分析道：“對你下手的那些採花賊，今年秋天就要全部開刀問斬了，不過還有幾個月的光景，到時便死無對證。”
“咦咦咦……”
薛蟠趴在那動了動，聲量登時小了些。
賈琮呵呵一笑，再道：“至於錦衣親軍那邊，我會和芙蓉公子言語一聲，求個情，讓她給鎮撫司衙門下個封口的條子……”
“有……有用？他們……他們聽她的？”
薛蟠不哭了，擡起頭看向賈琮，癟着嘴巴巴問道。
倒不是他怕賈琮，實在是……若是這件事傳出去，他堂堂薛大爺被一羣採花賊給採了菊花……
乾脆也別活了，找個井跳進去算了！
以後說親，都不會有正經人家跟他。
連薛家都要成爲人們口中的笑柄，待字閨中的妹妹，亦要跟着受到牽連……
薛蟠雖然沒心沒肺，霸道蠻橫，但到底還是顧着家人。
此刻聽聞賈琮說能夠掩飾，怎能不心動？
賈琮卻搖頭道：“這我可不能擔保，只能說，盡力而爲之。”
薛蟠聞言，顧不得腚疼，掙扎起身，噗通一下跪在車板上，哭喪道：“琮兄弟，我不是人，是我黃湯灌多了迷了心了，往後你就是我爺爺，是我祖宗，你可千萬要幫我這回，不然我再沒臉見人，也沒法活了！”
賈琮目光淡淡的看着他，道：“這些話先別說了，先說說你這身傷，回去該怎麼解釋。”
薛蟠歪腦筋還是有，掙扎着起身後，因觸動傷勢痛的哎喲直叫，重新趴下後，又落下淚來，滿臉屈辱，道：“就說……就說是我在牢裡和那些殺千刀的畜生廝打受的傷，屁股……屁股是摔的，那羣球攮的畜生，沒有人性啊！”
見他又哭起來，賈琮垂下眼簾，眼中閃過一抹笑意，道：“薛家大哥，你下面的傷好說，誰也不會扒開了看。可你臉上……怎麼感覺像是被人……”
賈琮說不下去了，只是滿臉嫌棄的搖搖頭。
薛蟠見之，不知想到了什麼不堪入目的畫面，竟連連乾嘔了起來。
不過許是之前吐的太多了，這會兒已經沒東西可吐，只能哽咽的哭個不停，抽泣道：“琮兄弟，那你說，該怎麼辦？”
賈琮看着他淡淡道：“你要是不怕痛，就讓我替你打兩下，打出傷痕的印子，如此，就沒有破綻了。”
薛蟠聞言，又氣又怕，叫道：“琮兄弟，你該不會還想出氣，故意打我吧？”
賈琮聞言閉上眼，有些疲倦道：“罷了，薛家大哥你有法子解釋自己解釋就好。”
他還真不全是這個心思……
薛蟠聞言，滿臉沮喪的搖搖頭。
今日發生的事，就跟做了場惡夢一樣。
他心裡實在是一點法子沒有，只求把這場噩夢趕緊做完，快快的到明天翻過這篇。
他可憐巴巴的看着賈琮道：“那琮兄弟你打就是，不過你輕……”
話沒說完，就感覺眼前一花，坐在對面的賈琮已是一耳光扇了過來，“啪”的一下打在了薛蟠臉上。
薛蟠“哎喲”一聲慘叫，險些從長椅上摔下去，就見眼前又一道黑影閃過……
“啪！！”
左右兩張臉，各捱了一下，火辣辣的疼。
薛蟠氣急，怒視着賈琮就想罵，卻見賈琮端詳着他的臉，面不改色的點點頭道：“如此就好多了，想來太太和姨太太她們，都看不出名堂來。
薛大哥千萬記住了，別說漏了嘴去。
一旦傳出去一言半語，就是天大的醜聞。
到時候，你就沒法做人了……
哎喲我的手疼……”
看着賈琮“全是爲你好”的神色，一臉的真誠在甩手，薛蟠捂着火辣辣的臉，忽然疑惑想到，賈琮莫非真是個好人……
……
“哎呀！三爺回來了！！”
榮府西角門處，門前燈籠下，七八個門子一直往東街上望着。
看到賈家的馬車在三個隨從的護從下緩緩駛來，登時歡呼起來。
早先就有一個隨從，先一步騎馬回來報信。
得知賈琮竟真的接出了薛蟠，薛姨媽大喜之下，當場宣佈，等薛蟠歸來時，必然重重犒賞大家，全家放賞，人人有份。
除此之外，王夫人和王熙鳳又湊趣一份，賈母最喜這種闔府高樂的氣氛，也跟着湊趣一份。
如此，等薛蟠回來後，竟有三四份賞錢，衆人豈有不喜歡的？
這會兒眼見賈琮馬車遙遙從公侯街東頭駛來，一羣人自然滿是熱情的上前去迎接。
待馬車到了西角門前，幾人幫助停車勒馬，又有人在車前放下腳蹬。
連榮府前宅管家，與賈琮有數面之緣的吳興登，此刻也在後面站着。
賈琮先一步下馬車後，衆人忙上前賠笑見禮。
多是幾輩子在賈府做差事的家生子，看來對內宅發生的事，都有耳聞。
知道今非昔比了……
賈琮卻並不倨傲，客氣點頭回應後，又對吳興登道：“怎勞吳管家親自來迎？”
吳興登笑道：“哥兒辛苦了，老爺和東府珍大爺一直在前廳等着呢。再沒想到，哥兒竟能這樣快解決這等難事。
聽說哥兒一人獨闖詔獄，就連我們這些做奴才的，都覺得榮光！”
“可不是嘛！這個年紀，了不得！”
“能文能武，和老國公爺相似，日後必然成就不凡，爲公做宰！”
有了吳興登開的頭，周圍一羣僕人紛紛跟贊起來。
他們這樣的人，做事興許未必多好，但誇起人來，卻當真能把人誇出花兒來。
許多時候，悶頭苦幹的人的確沒有能說會道的人吃香。
愈是講排場光鮮的豪門，愈是如此。幾輩子歷練下來，都成了家傳絕學。
他們倒也不是懼怕賈琮，不過擅長錦上添花罷了。
賈琮自然也不會被這種虛榮所迷惑，面上雖始終掛着淺淺的笑意，但目光清明，應付完幾人的恭維後，對吳興登道：“薛家大哥有點傷勢在身，雖不嚴重，在鎮撫司也上過傷藥了，不過還是先送到裡面去吧。”
吳興登笑道：“哥兒放心，前面派回來的人已經都說清楚了。這會兒老爺前書房都收拾妥當，老太太她們都已經在那候着了。”
薛蟠這個年紀，又是外客，自不好進內宅。
而且，他也不會在榮府留下養傷，也就是與衆人過一面後，就回梨香院靜養去了。
衆人不再多言，護擁着馬車從角門而入。
不過走在最前面的吳興登，這時卻忽然小聲對賈琮說了句話：“有事想向哥兒討個情面……”
賈琮聞言，眼睛登時微微眯起。
他確實欠這位吳興登一份人情，當初他在東路院假山後耳房蝸居時，是吳興登送了他不少蠟燭，解了他讀書之難。
這份雪中送炭的人情，賈琮一直記在心上，原還尋思着，日後會不會因爲這份人情難做。
卻沒想到，吳興登這個時候，竟想要提現……
賈琮面上浮現出微微燦爛的笑容，道：“吳管家當日援手之情，賈琮從未忘記。只是一直人微言輕，不能回報吳管家一二。如今有用的上賈琮之處，儘管說便是。”
吳興登聞言自然大感體面，便將所求說出：“東路院那幾個門子，都是家裡幾輩子老陳人家裡出來的家生子。一個個不成器的很，眼窩子也淺，不識哥兒龍駒鳳雛之姿，怠慢了哥兒，按規矩，就算打死也不冤。
就算不打死，家裡也再沒他們容身之地，早早趕到莊子上幹苦力也是應該的。
只是，沒奈何，他們家裡老輩子們不知怎麼知道，我與哥兒有幾分舊交情，竟求上門來。
說任打任罵，哥兒朝他們臉上啐，他們敢擦一下都不是人。
只求哥兒寬恕他們這一遭……
哎呀，我也是爲難，都是幾輩子在府上服侍的老陳人了，打國公爺在世時就……”
“好了吳管家，不用再說了。”
賈琮止住了吳興登的話，見其愕然的盯着自己，笑道：“原本既然老太太發話了，老爺和珍大哥又都要替我做主，我無論如何都饒不過他們。養出這樣不知尊卑的混帳東西，連他們家人，都打算一併攆出去，方解我心頭之恨。
不過既然吳管家你求情了……也罷，念在當日吳管家援手之義，我饒過他們又何妨。
既不打，也不罵，只要他們再不要出現在我眼前，隨他們去吧，如何？”
說罷，沒有等吳興登回話，賈琮呵呵一笑，大步往不遠處的前書房走去。賈家如今的情況，可不只是趕走四家人就能扭轉的。先緩一緩，用四條狗命換回一個人情，何樂不爲？而這，只怕會是吳興登這輩子做過最虧本的交易。
見此，原該十分高興的吳興登，卻不知爲何，心裡忽然咯噔一聲。
只是想不出心裡這股不安來自何處……
他也聽出了賈琮言中之意，往日的那點子恩義，隨着這次求情算是兩清了。
這倒沒什麼，他原也只是隨意行了個好，沒打算收穫什麼，且他還是拿主家的東西做善事。
想起那四家送來的二百兩銀子，吳興登心頭一片火熱，這些門子還真是油水十足！
可歡喜之餘，又總覺得哪裡有些不妥……
只是沒給他太多功夫思量，前面已經喧譁了起來……
……