“子厚快起！”
賈琮連忙叫起後，看着當初那個醇厚年輕人，如今愈發君子如玉，笑道：“先生師孃可還好？”
宋華也看着賈琮，眼淚卻先下來了，又有些羞慚道：“都好，只是若見小師叔今日這般，必然心中難過。小師叔，受苦何其多也？”
賈琮目光愈發溫和，微笑道：“子厚豈不聞‘天將降大任於斯人也’？”
宋華鄭重點頭道：“祖父說，小師叔是他老人家的驕傲。祖母也極掛念小師叔……”
賈琮聞言，遲疑了稍許，而後感嘆道：“本該即刻去拜見先生師母，只是此時前去，怕給先生帶來非議，先生清名不容玷污……子厚回去後，務必告訴先生，就說琮無時無刻不想念先生和師母當日之教誨和慈愛之恩。待十月十五後，便去拜訪先生和師母。”
宋華忙道：“出門時祖父大人就吩咐過，說小師叔近來必然忙，萬不可以俗禮虛情爲先，小師叔做好當前事纔是本分，並不用急着過去……另外，祖父大人和祖母調理出的人手我都帶來了，十二個能識字斷文的少年、四個管家、四個廚娘、二十四個嬤嬤和媳婦、二十四個前院僕役和二十四個丫鬟，皆是清白人家。前二年江南大水，多有災民逃荒，祖父大人親自過問，挑選了幾十戶清白人家替小師叔買了。這些人多是一家人，方便管教。”
賈琮聞言滿意道：“太好了……展鵬，去將管家和那十二少年叫來。”
展鵬領命而去，空隙時間，魏晨忙插話道：“大人，屬下忙了一宿，終於把事情辦完了。關澤、阮洪、張泰皆已授首，那十個百戶都降了，關澤、阮洪、張泰三人手下的三個緹騎百戶亦被俘，金陵千戶所步騎共一千五百餘人，此刻集結在城外十五里楊柳營裡。那裡原本是錦衣緹騎訓練之所在，這些年荒廢的差不多了，也就能暫時落個腳。”
賈琮點點頭，也不問魏晨如何辦到的，只讚道：“幹得不錯，辛苦了……且等候在外面的人進來再說。”
魏晨一滯，面色訕訕，聽賈琮又對宋華道：“子厚和谷家小姐成親了否？”
早二年前，宋華便和京城谷家小姐定了親，原是約定去年成親的。
聽聞賈琮之言，宋華卻垂下眼簾，微笑着搖了搖頭，道：“婚約解除了。”
沉默了稍許後，賈琮呵了聲，眸光轉冷，道：“谷正倫還真是有眼無珠啊。”心中大怒。
谷正倫便是谷家小姐之父，太常寺寺卿，新黨大員。
谷家世代簪纓，詩禮傳家，是京中有數的人家。
原是佳配，卻不想……
竟然悔婚。
這是撕破臉皮之舉，賈琮想不通，宋家雖然已經無人在官場上，可宋巖之名望，幾爲天下師，士林中人所敬仰。
谷家怎敢如此？
就他過去了解，谷正倫也是頗有清名的君子。
聽着這毫無溫度森然之言，宋華反倒寬慰道：“不妨事的，小師叔不必掛懷。也不是谷家故意如此，只是……”
“只是什麼？”
聽有玄機，賈琮沉聲問道。
宋華猶豫了下，方在賈琮目光逼視下輕聲答道：“有一回靜淑……往南安郡王府赴宴，無意間被永寧郡王看見，之後南安郡王太妃便數次往谷家說媒……”
“永寧郡王？”
賈琮眉頭緊皺，臉色陰沉，道：“當年宗室裡除卻武親王外，還有一能征善戰的皇族，就是永寧郡王。只可惜最後一戰，這位郡王戰死沙場。現在這個永寧郡王，是其留下的子嗣？”
宋華嘆息一聲，道：“正是，劉實和其妹永泰郡主自幼養在宮裡，去年才準其開府，天子恩其三代不降王爵，寵愛有加。此子……有些跋扈。”
賈琮再問道：“谷家可與永寧王府訂下親約？”
宋華搖搖頭，道：“還沒聽說，婚約也是八月份才解除的。”
賈琮聞言，拍了拍宋華肩膀，道：“這件事你不用再理會，也先別在先生面前提起，京裡我會想法子去轉圜。
子厚也不必生恨，只盼他們全部身家清白，但凡有一絲污點，日後我必讓他們知道悔恨二字怎寫。
南安郡王府，呵呵。
至於谷家那邊，我也會讓人先穩住的。我雖不能給你打包票，但也一定會盡力讓你們有情人終成眷屬。”
宋華羞赧道謝後還想說什麼，卻見展鵬領着十數人進來。
他忙撇開私事，開始介紹起來：“小師叔，這四人便是薛故、杜江、曾七和陳九，都是身家清白忠厚本分之人，祖父大人都親自過問了幾回，可做管事，薛故尤爲得祖父稱讚。”說罷，又對四人介紹了賈琮。
知道眼前少年纔是正主，四個中年人忙跪下見禮：“奴才給主子請安。”
賈琮叫起後，宋華又指着後面那一排多是十五六歲的少年道：“這十二人由我教了二年，按照小師叔的吩咐，不必教經史子集，只教識字、術數和忠義三樣。小師叔要不要考他們一考？祖父大人也見過他們……”
賈琮擺手道：“若是連先生和子厚都信不過，這世上我還能再信誰？”
宋華笑了笑，指着排頭一個沉穩少年道：“他叫薛正，資質最好，書法和術數都極有水準了，是薛故之子。”
又指着第二個少年道：“這個叫杜豪，也都不錯，性子活絡點，是杜江的幼子。”
名叫杜豪的少年，擡頭對賈琮咧嘴一笑。
賈琮點點頭，而後下令道：“薛正、杜豪，你二人每人再選四人，跟着魏晨前往楊柳營，從今日起，爲錦衣衛試用筆帖式，給你們三日時間，將楊柳營一千五百兵卒連其家人住址全部重新登名造冊，能不能做到？”
薛正和杜豪還不明白髮生了何事，宋華卻笑了起來，提醒道：“你們還不快磕頭謝恩，好端端的落頭上一個官……”
少年還未反應過來，薛故和杜江兩人卻齊齊跪在地上，磕頭如搗蒜般感謝賈琮大恩大德。
二人之子薛正和杜豪也回過神來，領着一羣少年跪地謝恩。
賈琮擺手道：“先別高興的太早，好生做事，試用二字也就去了，再放還你們的賣身文書，做個清白人，然後才能做這個從九品的筆帖式。只要做的好，往後自然繼續往上升。”
薛故反應最爲激烈，他滿面涕淚橫流，身體都在顫慄，哽咽道：“大人再造之恩，奴才粉身碎骨亦不敢忘卻分毫。薛家自今日起，必世代忠於大人，但有半分辜負，男爲奴，女爲娼，不得好死！”說罷，又開始磕頭不止。
杜林同樣如此。
他們本是良善百姓，因天災人.禍淪落爲奴，成爲賤籍。
成爲賤籍，便自此斷絕了清白身，成爲豬狗般的奴才。
若只他們一人一身還罷，可連他們的後代子孫，生生世世也都是賤籍。
恍若墜入阿鼻地獄，永世沉淪一般。
他們自己不畏死亡，不畏沉淪，卻不願子孫也如此。
能有一支血脈熬出頭也好啊！
原本早該心如死灰，能帶着妻兒活下去就好。
卻不想今日初認新主，就得此大恩，他們怎能不激動？
其他人也都羨慕的看着他們……
賈琮叫起後，溫聲道：“不用羨慕他們，只要你們也用心做事，子嗣爭氣，日後都有機會出頭。雖然你們籤的是死契，但我可給你們一個承諾，只要你們忠於用事，十年之後，是去是留，全憑你們自己本心。
好了，就這樣，薛故、杜林，自今日起，你們一爲大管家，一爲二管家。既然先生都看重你們，我也信你們。
你們先安排人手，把後宅支起來。
另外再看看曾七和陳九哪個合適，安排在庫房和銀庫。
還有兩個識字的，領了去做好清點。
這些你們都做的好吧？”
薛故、杜林兩張臉還佈滿涕淚，聽聞正事卻立馬端正起來，躬身道：“老爺放心，這些事在宋府跟着林老管家都學過。”
賈琮點點頭，道：“那就去做吧，今晚我不想再在書房裡湊合一宿了。”
薛故、杜林二人聞言愈發鄭重，趕緊領人去忙活。
等他們走後，賈琮對郭鄖道：“你和魏晨一起，帶上薛正、杜豪他們十人，連同號房的那二百餘人一起，去城外楊柳營，將隊伍全部重新登記造冊。每登一人，發放五兩安家銀子。銀子從銀庫中去取……
再讓人去買足糧米酒肉，伙伕造飯，放開的吃。
明日一早，將總旗以上的軍官全部帶回，我要訓話。”
郭鄖素來並不多話，魏晨雖還想再說些什麼，可見郭鄖大步往外走，他也只能無奈跟上。
等他們離去後，賈琮對韓濤、姚元道：“派人與五省千戶人馬聯繫，不管現在在哪，我要他們十月十五日巳時初刻出現在金陵城外長元碼頭，早一刻不準，晚一刻問罪。”
二人領命後，就聽賈琮又道：“再讓人和樓船聯繫，讓他們加快速度，最好也能在十月十五日抵達金陵。”
韓濤、姚元二人領命而去。
他二人還未出門，就見新任管家薛故匆匆進來，對賈琮道：“老爺，外面來人求見，是從榮寧街老宅來的，叫金彩。還說是都中老太太身邊一名喚鴛鴦姑娘的老子，來問老爺何時回老宅……”
……