一年後。
一場史無前例的變革終於走上了正軌, 天啓朝第一屆首相選舉也落下了帷幕。不負衆望的，許忠傑當選爲天啓朝第一屆首相。
而作爲這場變革中的另一位核心人物許燁之，卻告病假了, 而且這病假一請就是三年。
說是病假, 其實這只不過是許燁之暫時遠離朝堂的藉口罷了。而許燁之之所以這樣做, 是因爲經過了這許許多多的事, 他想要用這三年時間來彌補對王熙鳳以及他們這個小家的虧欠。
三年裡, 許燁之帶着王熙鳳和三個孩子遠離了京城，在煙雨江南中尋了一個名叫蘇杭的小鎮作爲暫居處。
小鎮不大，一百多戶人家的樣子, 但小鎮的風景卻是真的美，連綿的青山上是掩不住的蒼翠欲滴, 飄帶似的小河清澈的能一眼望見河底的鵝卵石。若是恰逢細雨微朦時, 整個小鎮端的是雲霧繚繞, 頗有一番人間仙境的感覺。
置身於這樣的環境中，當真是令人心曠神怡不能自拔。
跟着許燁之和三個孩子一起來到這裡, 王熙鳳雖然也很歡喜，但心中的疑惑卻是不解不快。
彼時，許燁之正在作畫，畫中之人十分神似王熙鳳。只見畫中人一雙丹鳳眼，兩彎柳葉吊梢眉, 粉面含春藏不住, 丹脣未啓笑先聞。身量苗條, 體態婀娜, 弱柳扶風飄吳帶, 蓮步輕移迎客來。
端的是一副好畫，也端的是一位好美人。
王熙鳳自然也認出了許燁之畫的是自己, 遂有些臉紅的道：“爺，你怎的把我畫下來了。”
而許燁之卻不以爲忤，滿意的端詳了一下這幅畫作後，才擱下筆，眼裡滿是柔溺的看着王熙鳳道：“前人文與可畫竹，所畫之竹惟妙惟肖，蓋因成竹在胸了，我之所以畫你，是因爲當我提筆想要作畫時，腦子裡全都是你。”
……王熙鳳感覺自己的臉更紅了，誰成想許燁之竟也會說這樣的話呢？
然而，這還不是結束，許燁之繼續道：“以後每年我都給你畫一張，等到咱們老的走不動步子了，還能拿出來看一看，也能給咱們的孫子曾孫也看看。”
面對許燁之一下子跨越幾十年的設想，王熙鳳終於還是招架不住，開始轉移話題。
“爺，其實我一直有個疑問想不通，你能不能給我解答一下？”
“你說。”
“爺，其實從當年我們夜談之後，我一直都以爲我們許家是要造反謀朝篡位的。但直到新政施行開來之後，我才知道並不是那個樣子，不過這也是我最不明白的事情，我們許家爲什麼要做這樣吃力不討好的事情呢？”
許燁之並沒有立即回答，而是帶着王熙鳳在躺椅上躺下，然後纔將原因慢慢分析出來。
“你覺得沒有變法之前的天啓朝怎麼樣？”
王熙鳳想了想道：“雖算不上是安居樂業，但也可以稱得上是衣食不愁，即便連續三年有匈奴犯邊，但天啓朝的民心還在。”
“你知道我們許府和皇帝之間的矛盾是什麼嗎？”
這個問題也難不倒王熙鳳，她稍作思考便答道：“應該是權利吧，我們的權利越大，皇帝陛下能掌控的權利便越小，而作爲天下之主的皇帝，應是不能容忍的。”
“沒錯，就是權利。”許燁之肯定了王熙鳳的想法，繼續道：“那你知道一個王朝大概能存續多久嗎？”
這就是各個王朝的歷史問題了，王熙鳳回想着之前看過的書，給出了一個大致的答案：“多則四五百年，少則一二十年罷。”
“那你知道世家門閥能流傳多久嗎？”
這個王熙鳳還真不太清楚，有些東西能從書上看到，但有些東西書上是不會寫的。
“能流傳多久？”王熙鳳不禁好奇的問道。
“舊時王謝堂前燕，飛入尋常百姓家。這其中的謝便是現在的陳郡謝氏，他們這一脈到現在，已經傳了有九百多年了，而且現在依然還是名門望族。”
這讓王熙鳳很是驚訝，“那豈不是說他們歷經幾朝而不倒？”
“對，他們就是有這樣的能力。”接着，許燁之又道：“你來說一說，我爲什麼選了變法而不是謀朝篡位。”
問題又回到了王熙鳳這裡，不過經過許燁之幾個問題的引導，她腦海中終於有了一些模糊的想法。
又思考了一會兒，終於讓腦海中想法清晰起來，王熙鳳這纔開口還原起許燁之的想法：“天啓朝雖然連年遭受匈奴的搶掠，但畢竟皇帝並不算昏聵，百姓生活也沒有那麼困苦，想來，整個國家範圍內都是不想生起戰亂的。若誰在這時候起事造反，怕是還沒怎麼樣就會被剿滅了。但許家已經招致了皇帝陛下的忌憚，若不採取措施，只怕會任由皇帝陛下魚肉。到時，許家怕是就要元氣大傷了。而施行新政雖然也是冒險，但比直接造反卻是要好多了。至於新政中我們許家能得到什麼好處麼，一是可以一勞永逸的解決皇權的威脅，二來，許家作爲新政的開創者，整個家族的聲望都會更進一步，到時，成爲像王謝那樣傳世的世家大族也不是不可能。爺，我分析的對嗎？”
聽着王熙鳳娓娓的分析着這場政變，許燁之不禁輕輕的摩挲着她纖弱的肩膀，道：“你說的都對。”
雖然解開了這個問題，但王熙鳳還有下一個問題。
“爺，那你是怎麼想到要變法的呢？”
“不是我想到的，是那些英格蘭登的西夷人說的，只不過旁人沒在意罷了。不過，如果天啓朝再不變革，說不定過個幾百年之後，那些英格蘭登人就要打上門來了。”
“他們那麼厲害？”王熙鳳有些驚訝的問道。在她的認知裡，天啓朝已經很強大了，就連那些兇狠的匈奴人也只能龜縮在那片寒冷的地域上。
“他們當然厲害，不然怎麼可能是他們來到我們這裡，而不是我們去到他們那裡。”
“那我們應付的過來嗎？”王熙鳳不禁有些擔心。
“沒關係，未來，還會有我們的子子孫孫去解決他們那一代的問題的。”
“嗯，爺你說得對。未來是屬於他們那一代人的。但是爺，你爲什麼要請三年的病假啊？”對於許燁之請病假的事情，這也是王熙鳳很不理解的地方。
許燁之輕輕的親了親王熙鳳的額頭，道：“歲月是最無情的東西，我怕自己再回首時，會後悔沒有多陪陪你。”
……
……
兩年後，王熙鳳帶着三個孩子外加一對龍鳳胎，隨着許燁之離開了這座滿是他們回憶的小鎮。
……
……
又若干年後，許燁之和王熙鳳再次回到了這裡。這時，兩個人都已白髮蒼蒼。回到當年的庭院，回想着當年的點點滴滴，王熙鳳跟許燁之不禁相視而笑。
夕陽西下，拉出兩道長長的身影，執子之手與子偕老。
……
……
試問情深深幾許，桃花潭水不及此。
END