雙方禮畢, 賈瑞從旁作陪。代儒夫人上茶,賈珠起身謝過了。待賈珠飲畢,代儒便開口詢問賈珠此番前來是所爲何事, 賈珠則答是爲兩事前來:“首先是欲與老太爺商議一番家塾之事。”說罷賈珠頓了頓方纔接着說道, “關於家塾之事珠兒近日亦是有所耳聞, 尋思一番, 只覺如今家塾之中弊病叢生。珠兒雖不才, 此番亦欲針對家塾之中的現有問題,進行一番改良……”
代儒聞言亦是點頭對曰:“珠兒所言有理,如今家塾之中不乏附讀之人, 然大多數子弟不過來此混些茶飯,虛度時日, 卻並非有心進學唸書……”
賈珠則道:“的確, 如今族中子弟願學上進之人太少, 加之族長亦不加約束干涉,遂只得由着他們胡來。然若是長此以往這般下去, 任那不學無術之人將家塾學風帶壞了,對於家塾之中真正欲求學上進之人反倒是百害而無一利……”
代儒聽罷問道:“如此說來,此番珠兒有何對策?”
賈珠頓了頓,清了清喉嚨答曰:“珠兒此番所定之計有二:首先,家塾每日進學實施簽到制, 若是無故曠課遲到早退之人, 攢夠一定次數之後視爲自動放棄進學機會;其次, 定期考覈, 考覈成績在末尾之人限期將落後的功課補上, 否則亦是強行勒令退學……”
代儒聞言不答,皺着眉頭尋思。
賈珠見狀則道:“此番珠兒前來尋了太爺商議此事, 便是看此兩條整改措施是否可行,若是可行,便由珠兒再行回稟了老爺並了族長敬老爺。”
代儒則道:“在我看來,珠兒所提措施倒也有些道理,只是這對於族中子弟而言是否太過嚴厲了一些?……有些族中旁親因了家境貧寒,千方百計方纔湊了些束脩前來附讀,若就此令其退學,怕是有些許不近人情……”
賈珠聞言嘴角輕揚浮出一縷微笑對曰:“太爺的顧慮珠兒知曉,然而可知此等措施正是爲了勉勵族中子弟勤學苦讀。若是家境貧寒之人則更應珍惜了此等附讀的機會,發奮刻苦,便是刮垢磨光亦要力爭上游,如此方成大器!何況師不嚴無以成高徒,想必太爺亦是認同此理。珠兒料想此番若是施行了珠兒所提兩條措施,那因了無法達到要求而被迫退學之人,定非那等家境貧寒而上進願學之人,這等便是退了學亦無甚影響,反倒能還願學之人一片安心習學的淨土。”
聽罷賈珠這般話,代儒方纔點頭首肯:“珠兒此言有理,我亦是認同,可儘快將此二則條例付諸實現。”隨後代儒又詢問賈珠此番所道的另一事。
此番賈珠亦不急着回答,而是兀自端起手邊茶盞淺酌一口,之後將茶盞放下,稍稍轉頭瞧了身旁陪侍的賈瑞一眼,眼神戲謔,只令那賈瑞心下沒來由地一凜。
隨後只聽賈珠慢條斯理地開口說道:“此番我欲說的第二件事正與了一旁的瑞大爺有關~”
賈瑞聽罷這話忙地賠笑着對曰:“我不知平素有了甚失禮之處,還累及珠大爺此番親身前來指教的……”
賈珠則道:“此番怕不是對我有甚失禮之處,怕是那璉兒嫂子……”說到這裡卻按住不說了。
此話一出,一側的賈瑞便已駭得面無人色,生怕他祖父聽出甚端倪而引他懷疑,忙地便拿話來支吾:“瞧珠大爺說的,我一介外男,又系旁親,何德何能與那璉嫂子牽三搭四的?敢情大爺是聽了外頭那起小人的閒話,方纔誤會了……”
賈珠只不以爲然地笑笑說道:“是不是誤會瑞大爺自是較我更爲清楚。”說着便又探出身子靠近賈瑞低聲說一句,“瑞大爺如今不會還念着去尋了璉二嫂子吧~”
賈瑞聽罷這話自是一驚,一旁代儒已是肅然開口問道:“瑞兒此番怎的牽扯上了璉兒嫂子,珠兒可需將話說清楚了!”
賈珠聞言並未回答代儒,而是徑直對賈瑞說道:“事到如今,瑞大爺不會仍是心存幻想,一廂情願地以爲璉二嫂子對了你真有甚非分之想罷?她不過給了你幾分笑臉,你便以爲她對你有意,你也太過小瞧璉二嫂子的手段了!她令你前去,不過欲藉機給你幾分顏色看看,教訓你一番,不料你竟不思悔改、執迷不悟……”
一旁代儒聽罷亦是大致猜到事實,登時急怒攻心、火冒三丈,對跟前賈瑞呵斥道:“畜生,你竟行出這等寡廉鮮恥之事!!還不跪下!”
賈瑞見狀亦不敢分辯,只依言跪下了,亦是深垂着頭,不敢擡眼偷覷代儒一眼。而代儒早已氣得渾身亂顫,理智全無,不顧賈珠尚在跟前便欲教訓賈瑞一番,從一旁的書案之上拾起一根戒尺便劈頭蓋臉地向賈瑞身上招呼。賈珠見罷忙地上前,只用單手便攔住了代儒欲揮下的戒尺,說道:“還請太爺千萬息怒,莫要因此氣壞了身子。此番瑞大哥之事教訓一頓便是,無需大動干戈!……”
此番代儒爲賈珠攔住,無法再行上前,遂只得放下戒尺,捶胸頓足地嘆道:“家門不幸,出了這等醜事,令珠兒見笑了!想來同爲玉字輩子孫,你家老爺卻從未爲你紅過臉,此番我卻養出這等不肖之子……”說着亦是慪得上氣不接下氣,隨後又猛咳一陣。
賈瑞見狀亦是忙不迭地上前從旁與賈珠一道扶住代儒,將之扶到一旁坐下。
賈瑞說道:“太爺息怒!此番皆是瑞兒之過,莫要氣壞了身子。在此之後瑞兒定然、定然痛改前非,再不往了那璉二爺的家中去了……”
代儒叱道:“混小子,你、你此番還敢說!皆是你做的好事!老夫的老臉都被你丟盡了!平日裡令你念書你不好生念,竟學着在外沾花惹草地鬼混!我恨不得代你去了的爹揭了你的皮!……”
賈珠亦從旁勸道:“所謂‘知錯能改善莫大焉’,略施懲戒便是,只要瑞大哥能夠明瞭事理,痛改前非,太爺又何必定要處以嚴懲峻法?”隨後又轉向一旁的賈瑞說道,“此番還請瑞大爺能就此收手,可知回頭是岸之理,莫要再對了璉二嫂子再有甚非分之想。否則今後吃虧的定然是瑞大爺。何況如今太爺年歲已高,瑞大爺便多令他省心些許,亦算是爲人子孫的盡得一份孝心了……我言盡於此,希望瑞大爺三思。”之後又對代儒落下一句“我此番便前往將家塾整改一事稟明瞭敬老爺並了家父,隨後還請太爺助我將其實施貫徹下去”。
言畢,賈珠便也提出告辭,領了潤筆千霰二人一道去了。賈瑞本欲起身將賈珠送出家門,賈珠見賈瑞眼中躲躲閃閃地隱藏着幾許鬱鬱不平之色,便也止住他,令其莫要送了,在家陪着代儒便好。