之後正逢賈政生辰那日, 宮中遣了六宮都太監夏守忠前往賈府宣旨。將賈府一干正設宴慶生的老爺們駭得忙撤了宴席，大開中門、擺出香案候旨。然夏太監亦並未就此道明因由，惟笑容可掬地宣賈政入朝, 在臨敬殿覲見。闔府衆人聞罷俱是驚疑不定, 賈政亦忙換了官服入朝去了。賈敬賈赦等亦不知出了何事, 紛紛更衣隨之入朝。與此同時, 太子專程遣人將此消息傳入遠在京外的九省統制王子騰的耳中, 只待看那王子騰作何反應。
闔府衆人俱是惴惴不安地等待消息，賈母更是命了跟隨前往的賴大等人設法打聽出了何事。待賈政入了宮，方纔聞知乃是元春晉封爲貴妃, 頓時大喜過望，忙不迭地叩頭謝恩。隨後又聞說當今即將退位, 將皇位禪讓與太子稌龍。待賈政從臨敬殿謝恩出來, 隨即知會了隨行的家人一聲, 將元春晉升之事簡明扼要地解釋了一番，令其立即歸府報之與老太太太太, 並速請老太太領着衆位太太前往宮中謝恩。又着人快馬加鞭地南下揚州知會賈珠，命其立即返回京城。吩咐畢，賈政遂又啓程趕往東宮，拜見太子。
賈母等人聞見賴大所稟諸事，頓時從惶恐不安轉爲喜氣盈腮, 一面着人南下揚州召回賈珠, 一面按品級大妝。隨後賈母便領着邢王二夫人, 一共三乘大轎入朝。另外賈敬、賈赦着了朝服領着賈珍、賈璉隨侍賈母大轎前往。
另一邊, 在這之後聞知元春晉升之事的王子騰在將來使送走之後, 便一改之前面上的喜悅感恩之相，眉頭深鎖、神色凝重地返回書房, 將房門閉了，在房中踱步半晌。隨後在案前落了座，親手取紙研墨，快速書成兩封，將信封好，之後喚了心腹前來，將信交與那人，命其務必快馬將信送至京城，一封送往五王爺手中，一封則送至榮府二老爺手中。心腹得令以示明瞭，之後王子騰吩咐再三方纔將該人打發去了。
卻說榮、寧兩府這邊，闔府上下因了小姐晉升之事，莫不洋洋自得、歡欣雀躍。然秦鍾卻因智能之事受了老父杖笞，老父亦因此氣了個半死，不過幾日光景便歸了西。秦鍾見狀悔不當初，本自怯弱，如今是更添新症。寶玉見罷好友之狀，心下自是憂慮，便是元春晉升之事亦無法解其愁緒。遂無論闔府上下有多少歡聲笑語，他亦始終悶悶不樂。直到聞說大哥賈珠因元春封妃一事亟亟與煦玉領着黛玉姐弟晝夜兼程，從揚州趕回，心情方纔得以好轉。
賈珠歸來，提前一日便遣人回府報信，寶玉聞知喜不自勝，將多日來的愁緒均拋到九霄雲外，心下只道是待明日大哥哥歸來，便能見到隨同前來的黛玉。只不料次日歸來的惟有賈珠，卻不見林氏兄妹。卻是聞說林家衆人先行回到了城中林府中料理安置諸事諸物，寶玉知曉只恨不能立即飛身前往林府面見妹妹一番，然礙於大哥前腳歸家，哪有自己這一嫡系兄弟後腳便離府之理，遂只得耐心待在家中等待妹妹來府請安的一日。隨後一日裡亦是念念不忘，隔日便在賈母跟前央告派人前去林府趕緊將妹妹接來方是。
此番賈珠歸來，自是萬事忙碌，以至得不到片刻安寧，回房更衣洗漱後便忙前往府中各處問候請安。先行前往賈母處請安，賈母自是拉住他問長問短，將林海喪葬並煦玉兄妹之事細細詢問一番。賈珠自是揀了那好事說了一通，那不甚完滿之事則略去不說。而聞說此番衆人平安，賈珠亦是安好歸來，賈母便也放下心來，將賈珠摟在懷中摩挲一陣，又道曰待林氏兄妹安頓下來，便派人將兄妹三人請到府中住一陣方是，總歸了此番兄妹三人需得在家守孝。賈珠聞罷自是點頭應承。
之後賈母便放賈珠前往王夫人處請安，此番王夫人見賈珠歸來，自是欣慰非常，只略略打聽了一番林家之事，便將話題轉至元春事上。拉着賈珠之手細細講述了一番自己隨了賈母一道前往宮中謝恩之事，神情很是欣忭自得，只道是如今自己這二子一女中長子長女皆已成器，自己這做母親的便也面上有光，終身無憂。賈珠聞罷亦是從旁附和讚許了幾句。隨後王夫人又道曰不日之前聖上繼位，念及宮人離家多年，便大開門禁，行方便之恩，特降旨諸椒房貴戚可於每月二六之日入宮探視，以全宮中諸人天倫之樂。遂在此之後她與賈母等人亦依旨入宮，將期間如何行止、與了貴妃交談幾何等事一一道來，又曰期間貴妃專程提及長兄，詢問長兄身體若何，又憂慮其娶親之事。賈珠聞罷自是令王夫人下回入宮之時且千萬代爲叩拜，多謝貴妃掛念，自己事事如意，切勿擔憂；貴妃孤身一人，雖蒙受天恩，更需多加留心保重方是。之後還未及母子二人詳談省親之事，便聞見門外丫鬟在道“老爺喚珠大爺前去夢坡齋”。賈珠聽罷，只得辭了王夫人，從院中出來，一徑前往賈政內書房。沿途尚且邂逅了數名榮府管事之人，見罷賈珠忙不迭地行禮，欲攔着賈珠回事。然此番賈珠因了賈政召喚，無暇逗留，遂只得令諸人前去他書房稍待，等他歸來之後再行料理。衆人聞言去了。
此番入了夢坡齋，只見房中惟有賈政一人，賈珠向座上行禮，禮畢，賈政揮手令賈珠坐在自己下手處，賈珠告了座，丫鬟上茶，父子二人相對而坐，便於交談。賈政先行詢問賈珠南下之行揚州諸事並了林氏父子官職交接等事，賈珠答曰林海去後，巡鹽御史官印並宅邸自是交付與了當地巡撫，而煦玉則向吏部報了丁憂，攜弟妹回京守喪。又慨嘆曰煦玉擢升詹事府少詹事未過多久便遭逢此事，實屬憾事一樁。
父子二人感嘆一陣後便將話題轉向別處，此番賈政忙不迭地將賈珠喚至書房，正是爲了與之商議省親一事。卻說賈政此番急不可耐地將賈珠從揚州喚回正是因了元春封妃，朝廷開恩，特許凡有重宇別院之家於駐蹕關防之處啓請內廷鸞輿入其私宅。因了此諭，諸貴胄世家自是開始着手以備省親之事，而賈家自是不甘落後，預備將榮寧二府的後花園打通，修建省親別墅。主意既定，賈珠則道具體設計之人他倒是有合適人選，正是當初爲自己設計趣園的山子野先生，可將設計建造之事全權委託與他。賈政聞言首肯，隨後父子倆便又商議錢財一事，只道是此番省親雖是二府共同之事，然到底歸省的是出自榮府的大小姐，修建園子一事自是應由榮府這邊全權負責，出錢出力。而掌管榮府多年，賈珠自是知曉府中財力，修建園子的錢府中倒還拿得出，到底賈家幾代經營，祖上攢下了這麼些家底。只是這回將園子建成，祖宗留下的這些家底便也告了罄。賈珠思及於此，只道是自己的趣園剛成，榮府爲建園子又正需用錢，莫不如自己此番便將趣園以府中缺錢爲由在自家經營的當鋪之中抵押了，隨後再用煦玉或者他人的名義贖出來，如此這般便將趣園的所屬權轉移至他人手中，若是今後萬一賈府遭逢抄家，追查銀子來歷去處，不過是歸在大觀園頭上，屆時趣園不過已被抵押與他人，便也不會被當作賈府的財產被一併抄沒了。
如此這般在心裡尋思一番，賈珠又與賈政商量一回建園的細節之類，賈政慣常不理俗事，賈珠未歸之時不得已尋了賈璉指派代理。如今賈珠歸來，對於自己這一掌家的長子，賈政自是事事放心，索性將修建園子一事全權交與賈珠料理，而自己正可樂得清閒。之後賈政又吩咐了幾句，便打發賈珠去了。