錦元宮裡此時慧妃正被一羣宮妃圍着，不知道說了什麼，屋子裡笑成了一片。見我到了，她倒也沒有說什麼，點點頭命我坐下，又轉頭和別人說着什麼。
正說得高興時，就見一個宮女進來回稟，
娘娘，前兒發落到浣衣局裡粗使的宮人錢彩雲死了。
慧妃脫口而出，
這麼快？
我心裡一跳。臉上卻是平靜如水，就見那位宮女回道，
回娘娘，聽浣衣局的掌事姑姑來報說，這個錢彩雲死得極慘，被人絞了舌頭挖了眼睛後，又用刀將臉劃了個稀爛，最後割斷了身上的血管。並且。身上傷口裡或撒上了鹽，或被抹了蜂蜜，引來衆多螞蟻咬噬，就那麼死在浣衣局後面的雜院兒裡，早上有人去那雜院裡取東西時才發現，掌事姑姑嚇得什麼似的，此時正跪在殿外聽候發落呢。
我萬沒有想到這個錢彩雲竟然死得這樣慘，在我說這個人不能留時，常珍珠的臉色分明是驚中帶懼的，怎麼一出手卻是如此的狠？
想到這裡，我的目光不由自主的飄向端坐在左首上座的常珍珠。卻見常珍珠正白着一張臉也在看着我，她眼裡分明是驚怕和疑惑，還有，不解？
錢彩雲的死相讓在座的人全都倒吸了口冷氣。齊把目光投在慧妃的臉上，慧妃顯然也是被嚇到了，她舉起手指着那個宮女，嘴脣顫了顫才道，
帶那個掌事姑姑進來。
掌事姑姑生得肥胖短小，彷彿一個球，一進屋就跪下了，涕淚交流的請安，
奴婢……奴婢見過……慧妃娘娘……
慧妃俏臉生寒，
說吧，怎麼回事兒？
那掌事姑姑已被嚇得蒙了，哆哆嗦嗦的說了半天，亦無非就是之前回事宮女所說的那些話，慧妃不等她說完，
啪
一拍桌子，怒道，
這還得了，堂堂皇家宮苑內，竟有如此駭人的事情發生，那些御林軍內侍們全都是吃乾飯的麼？
她一指門邊侍立的太監，
給我去傳內務府柳壽。
柳壽也已經得了信兒，不等慧妃派的人出門，就已到了，跪地好一頓請罪磕頭，慧妃怒氣稍息，冷下臉來道，
你好生的給我查這個事兒，等一下我會去奏明皇上，請皇上下旨讓御林軍嚴查此事，柳壽，這個事兒你若在御林軍後面查出來，這個內務府的總管你就不用再當了。
柳壽嚇得連連磕頭，一連聲的應承着，慧妃厭惡的看着那個掌事姑姑，
人是在你浣衣局死的，你身爲掌事，難辭其咎，來人，將她拖出去重打三十大板，除去掌事之職，不死的話就在浣衣局裡好生贖罪度過餘生吧。
啊，娘娘饒命啊，娘娘……，饒了奴婢吧……，
三十重板之下能活下來的機會實在渺茫，那掌事姑姑嚇得魂飛魄散，一連聲的求着饒，然而滿殿裡誰理她，眨眼間就被拖了出去。
看着殿內衆人，慧妃臉色陰冷，想說什麼，張了張口卻又停住，擺手道，
你們退下吧。
衆妃起身告退，出了錦元宮時，大家各自面面相覷，終於，有膽大的宮妃開了口，
這……這到底是怎麼回事啊，那個錢彩雲，她……她怎麼死了，還是那樣慘？
立刻就有老成的宮妃
啐
她，
呸，她怎麼死的關你什麼事？也不看看這是什麼地方，皇宮內院裡你這樣多嘴好奇，小心明兒就輪到你頭上來。
一番話說得那位宮妃一伸舌頭，嚇道，
再也不敢了，
大家不再說話，彼此道一聲別，趕緊的就散了。
我扶了裁雪的手順着御花園後的青石板慢慢往淺梨殿的方向走，就見蘅香院的春杏分花拂柳的遠遠向我招手，我停住腳想了想，在裁雪耳邊低聲說了幾句，裁雪快步過去向春杏耳語了一陣，春杏點點頭，向我遙遙行了告退禮，又分花拂柳的去了。
回到淺梨殿，我也不進屋，只讓人端了雕着纏枝梅花的椅子出來，在梨樹下靜靜的坐着，梨樹已經綻了新芽，一點一點的花苞雖然還沒有開的意思，卻有清香不時的傳來，我深吸一口氣，只覺得心裡亦暢然許多。
裁雪端着一杯熱熱的茶過來，輕聲問，
小主在想什麼呢？
我轉頭接過，只是嫣然而笑，
我只是在想，蘅香院的那個人，這個時候不定慌成什麼樣兒呢？
裁雪已經聽說了錢彩雲的事兒，她邊輕輕幫我捶着肩，邊低聲問，
可是，她就算要錢彩雲死，卻爲什麼要下這樣狠的手，並且，也沒有必要搞得這樣複雜，不是嗎？
我不答她的話，卻笑着誇她，
裁雪，你如今很聰明瞭呢？
裁雪不防我竟誇她，頓時紅了臉，不好意思的低下頭，然而她很快又擡起頭來，
這個是明擺着的事兒啊，先不說下手的人爲什麼要錢彩雲死，就算要她死，也不用弄得這樣狠虐複雜引人注意不是嗎？這樣道理宮裡的人誰都是這樣想的嘛。
我拽過一枝梨枝，指尖輕觸着嫩黃的新芽，心裡亦是和裁雪同樣的困惑，後宮之中但凡誰想誰死，從來都是做得越是隱秘越是好，就算是恨到骨頭縫兒裡，亦不會出手如此狠毒，一如，當年的我對瑾夫人！
我突然心中有一個感覺，殺錢彩雲的人，不是常珍珠！
我沒有忘了當我提議錢彩雲不能留時，常珍珠驚得發白的臉，她雖然妄想獨佔君寵從此後宮之中一人獨大，然而卻是有心無腦更無膽，是遇事只想找人出頭的膽小之徒，就算有那個心去殺人，也絕對不會如此狠。
那麼，除了常珍珠，還會是誰呢？
小主，
裁雪在我耳邊輕聲的喚，我恍惚回神時，就見裁雪正扶了我的肩示意，我一愣，這纔看見不知何時內務府的柳壽來了，正向我恭敬的請安行禮。
我突然想起，自從安槐被貶去皇陵守太廟後，我竟是一次也沒有問過英宏原因的，當年瑾貴妃想換掉安槐時，他雖然沒有明着拒絕，卻一直都是無可無不可的，如今慧妃卻只是一句話他就同意了，想來，一定是有什麼原因了。
眼前這個柳壽雖然是安槐的表兄弟，然而當年在敬事房當值時，我卻極少和他有交涉，是以對他的心性也沒有什麼瞭解，此時我只是一個從六品的常在，什麼樣的事能勞動他堂堂內務府的總管親自到來？
心裡疑惑，人卻已站了起來，我客氣笑道，
柳總管不必多禮，不知柳總管來到我的淺梨殿，所爲何事？
柳壽笑得極謙卑，
回沈小主，皇上有旨，說前兒給小主選的奴才怕小主用着不舒心，命給小主重新選幾個貼心知意的，奴才怕下面的人辦不好差事，親自選了幾個伶俐的，特意送來給小主挑選。
說着一揮手，從院外魚貫進來一隊小太監小宮女，齊齊向我請安行禮，身後，裁雪輕輕一扯我的袖子，我知道她擔心什麼，臉上溢起溫和的笑向柳壽道，
如此小事，焉敢勞煩柳大總管，
說着就命裁雪進屋裡取出一個金錠子來，交到柳壽的手上，這些金光閃耀的金錠子還是太后暗地裡命人送來的，我猶自記得當時太后說過，
宮裡的奴才們目光淺薄輕狂，明裡暗裡的拜高踩低，哀家全都是知道的，俗話說有錢能使鬼推磨，你有這些銀錢在手，也不至於在那些奴才跟前落了短兒，被那常珍珠給比下去。
柳壽哪裡肯接，他愈發笑得燦爛謙卑，
奴才伺候小主本是應該的，
我只笑着，裁雪死命兒的塞進他的袖子裡，他才磕頭謝恩，收了。
我這才道，
柳大總管挑出來的人，自然都是極好的，只是我一來愛清靜，二來不慣身邊總是生臉兒，也罷，就勞煩柳大總管還將我原先使的老人兒招來吧。
見柳壽發愣，我解釋，
就是我初進宮時，派到淺梨殿裡的那幾個。
柳壽這才笑道，
小主說得原本也是奴才想的，只是之前伺候小主的人已經去了好幾個，人數兒上怕是湊不齊了呢。
島共團扛。
我回頭示意裁雪，
你跟着柳大總管去，將後來派在流雲殿裡頗穩重的宮女兒選兩個來。
裁雪極明顯的鬆了一口氣，脆生生的答應，
是，小主。
說話間，就隨着柳壽去了。
到了午膳時，裁雪帶了兩個小宮女兒回來，那兩個小宮女一見我就落了淚，被裁雪狠命的一扯才忍住了，到晚間時，就見柳壽又帶了楊阿亮和小壽小泰過來，帶走了原先派給我的人。
等柳壽帶着人走得遠了，淺梨殿的門一關上，楊阿亮和小壽小泰就撲通一聲當頭跪倒，哽咽了道，
娘娘……
我也禁不住淚如泉涌，卻趕緊搖頭，
今時不同往日，我如今早已不是皇貴妃，你們以後再別叫我娘娘了。
小泰嗚嗚的道，
可是在奴才們的心裡，娘娘永遠都是娘娘，再沒有變過。