行宮那裡已經在猜測宋雲程和沈越不在行宮之中，洪慧雯不顧阻撓衝進了寧安宮，發現宋雲程並不在行宮裡，隨後便有謠言傳得沸沸揚揚， 將宋雲程和沈越之事重提，更是傳到行宮之外，百姓猜測紛紜，行宮之中嬪妃吵鬧，形勢十分不妙。
“馬上就會有人來解救和縣，到時你呈出皇上封你爲欽差聖旨和金牌處理和縣之事，我有要事必須立即離開和縣。”宋雲程與林白道，去換下身上的一身廚房打雜人員的衣服，喬裝打扮了一番，喚了春香和的春霞等人，準備一下離開和縣，回冀州。
臨走之前，宋雲程又囑咐了林白一句：“估摸這一日內就會有人來，在這之前，你好生藏着，若是被他們發現，你想辦法拖延一下。”
“我明白。只是沈夫人這麼急離開，萬一在城門被發現……”林白點了頭，只是替宋雲程擔心。
“我會小心。” 宋雲程道，帶着人出了後衙，混在人羣裡，出了和縣。
一出和縣，就立即快速趕回冀州，和縣與冀州不算太遠，宋雲程等一行人天亮時纔出和縣，到夜裡子時左右就回到了冀州行宮，一路奔波，加上這今天提心吊膽的沒有好生歇一會兒，宋雲程回到寧安宮後，連衣裳都來不及換，就和衣睡下。
第二日早上醒來的時候，有些頭疼，還真是病了。
“如塵，去喚幾位太妃和後宮嬪妃過來。”宋雲程起身來按了按疼得厲害的額頭，吩咐瞭如塵一聲，春香拿了溫熱的毛巾過來給宋雲程敷在額頭上。
“主子這是趕路太急，鬧出了病來。”春香擔憂道。
宋雲程卻是含笑着道：“這病倒是合時宜。”
宋雲程在貴妃榻上半躺着， 額頭上敷着溼毛巾，一身深黑莊重的太后服飾，這屋子裡平添了幾分肅穆威嚴之氣。倒是不多會兒，餘太妃和何靈雅領着一干的嬪妃過來，在殿內跪着。
好一會兒，宋雲程才輕輕的咳嗽了一聲，喚瞭如塵扶着她坐起來，掃了一眼地上跪着的衆人，喝了口熱茶潤喉，才問：“洪美人呢？”
餘太妃恭敬回道：“洪美人衝撞進寧安宮，對太后娘娘不敬，臣妾已經將其禁足，一切等着太后娘娘病好了後再做處置。”
宋雲程聽此點了頭， 才與衆人道：“洪美人也真是膽大妄爲，着實是不將哀家放在眼裡，哀家身爲先皇嬪妃，本就不該多參與到後宮之事來，原想着閉了宮門安心養病，不管後宮之事。那日哀家又是聽聞冀州城有一名醫，便就去找那名醫說服他進宮當太醫，沒想到哀家不過養病數日，出行宮一趟，這裡頭竟然能鬧出這麼多的閒言碎語來！”說着，怒聲拍了下放置在榻上的几子。
一衆嬪妃均噓聲不語。
宋雲程緩了好一會兒，才消了些氣，責備起何靈雅一衆嬪妃：“你們身爲天子嬪妃，不事事爲皇上着想，反倒胡亂猜忌，置宮中的閒言碎語不顧，甚至是任其傳到民間去。你們可有想過這些謠言傳出宮
外去會不會動搖皇上的皇位？”
此時，何靈雅擡頭來問了宋雲程一句：“臣妾想問太后娘娘一句，皇上可是近日也會回行宮？”
她這話音一落下，宋雲程氣得額頭的青筋都疼了，若是沈越不在行宮的消息一旦傳出去，沈越便就危險了，這些個嬪妃只知道相互爭奪度妒忌，竟然全然不顧沈越的安危和地位是否會受其影響。
“來人，將何昭儀拉出去杖二十！” 宋雲程喚了宮人進來。
何靈雅作爲在行宮裡位分最高的嬪妃卻不過問了一句話，就讓宋雲程讓人拉下去杖二十，她自然是心中憤鬱難平，大聲問道：“太后娘娘爲何要罰臣妾？”
卻是未得到宋雲程的迴應就被人拉出了屋子，在院子裡執刑起來，重重的板子打在她身上，一聲高過一聲痛喊聲傳入屋子裡來，屋子裡跪着的其他嬪妃均是惶恐不安。
宋雲程打何靈雅既是教訓，又是威懾其他人。
“關於皇上在不在行宮之中，還有那些閒言碎語，只要再有一句傳到哀家的耳朵裡，哀家絕不會輕饒！”宋雲程說完，警告的眼神看了殿內跪着的嬪妃一眼。
聽着那些嬪妃惶恐應下之後，宋雲程才示意她們退下，留了餘太妃在殿內說話。
等着其他嬪妃都退下之後，餘太妃才歉意向宋雲程道：“太后娘娘信任臣妾，纔將行宮的事交予臣妾打理，沒想到竟然鬧出這樣的事情來。”
宋雲程揮了揮手，道：“莫說這些，這事的前因後果同我說說，洪慧雯再大的膽子也不敢闖進寧安裡來。 ”
餘太妃聽得嘆了聲：“唉，這些嬪妃也是沒一個安分的，前段日子都往清心宮那兒去，被擋在了外面，之後又是往寧安宮來，想學着趙婕妤那樣得了您的青睞而得皇上恩寵，可您這兒也是告了病，誰也不見。這纔不過兩日，嬪妃之間就有人說起您先前和皇上的事來。說來，洪美人也是着了趙婕妤的道。 ”
“是趙婕妤挑撥的？”宋雲程問。
“嗯。”餘太妃點了頭，“洪美人闖寧安宮的前一日夜裡， 趙婕妤去了洪美人的去處，應該是說了些您和皇上在一起的事，告訴洪美人您和皇上此時並不在行宮裡。她們二人也不知是商議了些什麼，第二日一早的，洪美人就闖了寧安宮，讓行宮裡的人都知道您此時不在行宮裡。臣妾一得了這消息，立即將洪美人禁足，不許任何人提及此事，可是，卻不過半個時辰，行宮上下就有了那些閒言碎語，一天的功夫就傳到了冀州城裡。”
宋雲程想了好一會兒：“看來，趙婕妤很清楚我和皇上的事，她此番作爲用意何在？”
“逼皇上保住名聲，殺了您，而她又是曾捨命救過您的人，您說，若是皇上迫於無奈殺了您之後，會不會對她另眼相待？”餘太妃道了句。
雖然先前時餘太妃生性懦弱，不喜後宮爭鬥，可她好歹也是管過後宮大事的嬪妃，對後宮嬪妃的這點小心思也是一看就通透。
宋雲程嘆了一聲：“餘太妃，你說這女人怎麼進了後宮裡，就換了副壞心腸？”
“後宮是吃人不吐骨頭的地方， 她不吃別人，就會被別人吃掉。”餘太妃道，又問宋雲程：“您打算怎麼處置洪美人和趙婕妤？”
宋雲程想了一會兒，道：“先留她們一段日子，你派人去盯着行宮裡，但凡再有一人說起皇上是不是在行宮裡那些的閒言碎語，就直接杖二十。”
“是。”餘太妃應下，她看宋雲程有幾分乏意，便就退下出了寧安宮。
只是，行宮裡還是有些嬪妃是不怕死的，或是她們覺得小聲說不會讓宋雲程知道，哪知她們才說了一句話，就立即有人將她們摁下打了二十杖。
這一天之內，除了何靈雅被打了二十杖之外，曹寶林、章御女、範御女、賀采女等八人都被打了二十杖，另外還有三十名宮人也因爲私下嚼舌被打二十杖。不到傍晚，行宮之中，再無一人提起沈越出行宮的事。
“主子，這法子可是真好！”如塵端着藥過來，舒心不已。
宋雲程接過藥來，皺眉一口喝下，如塵拿着帕子給她擦着嘴角，又是拿了兩個蜜餞給她吃。 宋雲程心裡想着，也不知道沈越到哪兒了，有沒有遇上什麼危險。
但願他一路平安，早些回來。
“打了二十杖，估摸着也是不能下牀走動，吩咐下去，明兒開始，讓各宮嬪妃都在各自屋子裡養着，抄寫經書。”宋雲程跟如塵吩咐了一句。
如塵應下，又道：“和縣那兒傳了消息過來，蔣家軍已經將和縣府衙的官兵以及那些賊匪剿滅，所得財物大多歸還於和縣百姓， 還有賑災銀子也都準備着發放給百姓，還有五十萬兩銀子將送回京城。”
“和縣是要選個好的縣令出來。”宋雲程沉思會兒後道，“你去吏部那兒傳個信兒，將子若調去和縣當縣令。和縣距離冀州也不遠，若是他能將和縣治理好，往後定會升官發財，若他沒將和縣治理好，那他的仕途便就停在這兒了。”
如塵聽了應下，只是有些不解：“和縣的賊匪都已經剿滅，百姓找回了自己失去的銀子，而受了蝗災的難民也得了賑災銀子，子若大人即便無作爲，和縣也是差不了。”
宋雲程笑着解釋了一句：“和縣雖說較爲偏僻，可卻常年有不少經商走鏢之人經此而過。從冀州到豐州，也是和縣這條道，另外和縣有山有河，更有良田。之後若和縣的人勤奮耕作，和縣會成爲一大富裕之縣。”
日夜兼程趕去西寧國的沈越，一路倒無事，從和縣出發到達西寧國都城，只用了九天。
西寧都城裡早有人接應他。
“爺，您先在客棧裡休息一日，明日是西寧的狩獵節，最近不少勇士都彙集在西寧都城，誰要是能獵到流光猴，便會有榮幸得到西寧皇室的賞賜，金銀財寶或是官職。”
“狩獵節？有些意思！”沈越嘴角一笑，心中有了計算。
（本章完）