兩日後，鎮北侯府的二姑娘派人送了帖子過來，與此同時，連侯府的馬車也一應停在了伯府門口。
褚純是沒有給若素一點回絕的餘地。
若素看不出來褚純的用意，從府門臨行之前，白虎尚未去衙門，他萬般叮囑了幾句：“素姐兒，你身上帶着防身的東西，我也好安心，雖說褚家....咳咳，到底他不在你身側，凡事還是要小心爲妙，今日是百花節，想必花穀人多擁雜，你要是覺得不便，舅舅領兵給你開道。”
“......”京城不比清風寨，白虎手下如今能調動的人馬雖只有他手下那幾人，但如若他有心，當初從清風寨出來的兄弟，必會一呼而應。
這可就麻煩了，天子腳下隨意調兵，等同於謀反。
若素全當白虎是開了玩笑話：“舅舅放心就是，旁人能去，我自然也能去得。”她努了努嘴，有些話又咽了下去，她想白虎心裡頭應該比她更清楚，更謹慎纔對，可這些日子處下來，總覺得舅舅有點‘缺心眼’。
若素攜着巧雲上了鎮北侯府派來的馬車，東來和東去陪同左右。
此時，也剛晨曦微露，要是趕得上，還能欣賞到百花霧中來的美景。
而沒多久後，承恩伯府便來了不速之客，此人正是武英殿大學士李大人，雖已無實權在身，卻是個桃李滿天下的主兒，其長子乃詹事府府丞，是支持太子一流的。
李大人與白虎在上回宮廷宴會上曾有一面之緣，他已六旬年紀，長的虎背鷹眸。
白虎很納悶，他自認與這位泰斗級別的老狐狸並不相熟，不過人家親自上門了，總得給老皇帝一點面子，不能駁了他的愛臣。
李大人落座，品了口伯府的茶水，面對土匪出身的新貴，還是放不下身段，可瞧着白虎的五官氣度，他恍惚間好像看到了另一個人的音容笑貌，可到底是誰，他也記不清了。
白虎先開的口：“李大人光臨寒舍，是我白某人的榮幸，只是不知李大人此番有何要事？”一個文臣，一個武將，怎麼想都搭不上任何關係。
見白虎如此直接，李大人也不想繞圈子，他猜想萬一說的太‘矜持’，這些武將估摸着也聽不懂，於是乾脆利落道：“不瞞你說，犬子膝下有一子，名李泰，今年已有十六，有舉人的功名，聽聞伯爺在嶺南威懾四方，一舉殲滅叛賊，實在國之棟樑，乃小輩學習之楷模。算起來，泰兒與貴府白小姐年紀相差無幾。”
白虎一聽，敢情是來吹捧他的，難道是因爲老狐狸想給他孫子謀個衛所的官位？世家子弟中，要是有舉人的功名傍身，又立了軍功的話，很是得老皇帝青睞。
思及此，白虎對李大人前來的目的似乎瞭然於心，他道：“李大人過獎，我不過一介武夫，實在擔不得如此美譽，只是不知闔府小公子體制如何？”想想那些個白面書生，一個個挑桶水都難，真要進了衛所，指不定就是白刀子進紅刀子出的，到時候他可沒法賠一個李小公子出來。
李大人聞言，花白的鬍子動了動，當即臉色難看。心道：果然是匪氣難改，匪氣難改啊！我那孫兒品行優良，才貌學識皆是上佳，要不是看在白啓山被任命爲承宣布政使司一職，長子也不會在家中求着他來討這門親事。這白虎雖爲白家姑娘的孃舅，也不能這般替她擇婿！竟然一開口就要求體制！成何體統！
李大人覺得活了六十年，面子和裡子都用在了今天了。
承宣布政使司一職是一個非常有利的跳板，加之白啓山曾任禮部侍郎一職，在朝中可謂名譽廣源，李大人不久就會致仕，李家太需要一門有力的姻親給小輩的仕途添加助力。
李大人見白虎一雙虎眸生‘虎視眈眈’等待着自己的回答，他一把年紀也只能豁出去了：“泰兒喜涉獵蹴鞠，體制尚且。”世家老輩，總是喜歡用自謙來掩飾險些溢出的自傲。
白虎斟酌一番，他來京之前，褚辰已將京城百官下至六品，上至一品大員的花名冊給了他一份，就連那個官員家裡頭最寵的哪一房妾室，他都瞭如指掌。
至於李家，實在狡猾得很，雖是太子一黨，這些年卻是從不展露頭角，就連皇上問御花園的花開的如何，老狐狸也會思量一番，打死也不肯直言。
“既然如此，我自會安排一二，先讓李家小公子歷練，等適應了再說。”白虎態度很誠懇。
李大人差點杯茶水嗆着，這等事情，還需先歷練？適應？
“本官也知此事來的倉促，怎奈白大人不在京上，還需伯爺這個孃舅給了回話纔是，但凡有要求，李家自當盡力。”李大人只覺胃裡難受的緊，想他堂堂李氏一族，從前朝起，就已是勳貴顯赫，沒想到要與這等粗俗之輩結成姻親，還要讓孫兒先來適應？這到底怎麼個適應法？
只聽聞公主出嫁，會事先找個婢女來‘試試’駙馬‘底子’如何，哪有普通閨中女子也如此的？
堪稱奇恥大辱，真是可憐了家中的孫兒。
李大人越想越覺得憋屈，甚至後悔此番前來的目的。
白虎嚼了一片茶葉在嘴裡，舌尖有些苦澀，他皺眉道：“李大人此言何意？”腦子裡突然冒出一個念頭，白虎整個人瞬間變得不太友善了。
未及李大人開口，白虎站起身又道：“看來李大人是誤會了，我伯府的千金大小姐不是什麼人都能娶的，素姐兒琴棋書畫樣樣精通，師承名醫，相貌出衆，性子溫和，品性純良，豈是爾等之輩能覬覦的！李大人請回，下官不送。”
這才幾天.....又來一個上門搶‘外甥女’的，他這個孃舅才當了幾天？當真沒上癮！
與此同時，白虎又覺得自己簡直操碎了心，養個女孩兒實在不讓人省心，一邊擔心着她才外頭遊玩會不會遭人欺負，另一邊還得替褚辰擋了諸多‘頗有心思’的人。
操心....行軍打仗都沒這麼讓人操心的。
李大人一把年紀，雖在朝堂積威多年，還是被白虎的‘出爾反爾’給噎住了。
一張老臉頓時沒地方擱：“你....”氣的老手發顫！
李大人很快就灰頭土臉的出了伯府，直到上了轎子，嘴裡對白虎的咬牙切齒還未停息。
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若素到了花谷，見鎮北侯府的女眷皆到場，侯夫人，喬若雲，褚純，另外魏茗香也在列。
侯夫人自不必說，眼裡壓根沒見若素當回事，要不是爲了身子骨康健，她纔不會‘巴結’若素，至於喬若雲，怕是這輩子都沒法歡心歡喜的‘接納’若素。
魏茗香站在一旁，梳着夫人髻，穿的很得體，卻也處處用心，絕不會越過喬若雲這個正妻。她對若素莞爾一笑，算是打了招呼。
褚純上前做和事老，她笑道：“白姑娘來的正巧，這會子谷中的玉蘭開的最豔，咱們往裡走走吧。”
若素欣然點頭：“多謝褚二小姐盛情相邀，我且隨你們就是。”花圃中央還帶着水霧，弄得裙襬溼漉漉的，若素不太喜歡，面上卻保持着淺笑。
侯夫人注意到了若素身後的東來和東去，兩個青年俊朗高大，各持長劍，一看就是護院或影衛之類的人物，身手定是不凡。養一個護院比養十個僕從還要費銀子，白家到底哪來的錢財？侯夫人皺眉略顯厭煩，轉念一想，哪有千金小姐出門帶着兩個大男人的！
“母親，我扶您去那頭看看去，您不是說要採些花瓣回去做花蜜麼。”喬若雲乖巧賢惠的跟在侯夫人身側，她能讓褚紀聽話的發賣了侍妾，多半都是侯夫人的維護。
一行華服錦衣的女子往花海深處慢慢走去，若素穿的素雅，此刻倒更顯清麗脫俗。
褚純與她肩並肩，她似無意道：“我大哥已多時未回京，也不知眼下近況如何，他以往種的名花異草可比這些還要好，只是可惜了，大哥不在家，家中花圃都荒廢了。”
若素默了默，心道那人就在京城，當然了，她只能裝作什麼也不知道。