今天的忠毅侯府，因正月沒過，還保持新年擺設。不管是門上懸掛的大紅燈籠，還是一眼瞥見的門內紅氈，都絢麗的跟剛放上去一樣。
立春卻已過了，雪雖沒有融乾淨，梅花開得香濃熾盈，稱心說請來遊春並沒有說錯。遊春，有時候同伴寒冷。
大宅門裡按理說霜刀風劍擋住多少，但客人們從看到臺階前石獅子開始就肅穆凝重，那面容沉端的，讓不明就裡的人看到還以爲將上戰場。
他們每個人的心裡其實也都有上戰場的感覺，比如走到角門外的尹君悅扯一把謝長林：“有句話說說無妨。”
謝長林就停下來望着他。
尹君悅認認真真：“兄弟，咱們這就算開始謀出路，從進門以後，哪怕獨自呆着，也一言一行，一個舉止，不能出差錯。有時候爲人處事，看的不是表面上的，暗室不欺人，明處也能讓人放心。”
謝長林露出敬意，又要他最近常說的話：“兄長，我尋你搭伴兒是我好眼力。”
尹君悅扯動脣角就算回答，再道：“我說這話，是咱們今天不一定就能和達官貴人們說上話，所以不能露出氣餒模樣，別無意中遇上人，讓人看出咱們不上臺面，傳開來就不好。”
“還真要注意。”謝長林見他們說話的功夫，又有幾個人過來，臉兒沉下來：“這麼多人？能沒有個爭搶嗎？咱們要是有個自言自語讓人聽去，也是落選的關鍵。不得不防啊。”
尹君悅正要稱是，謝長林嬉皮地有了一笑：“不過幸好我有你，你有我，咱們也不弱於他們。”
“最好別搶。”尹君悅沉吟：“朝廷難道沒有門檻，入門檻的中選，不入門檻的另計？”擡一隻手往謝長林肩膀上一拍，語重心長：“兄弟，沒事兒咱們不惹事。”
“但惹咱們的，咱們也不怕事。”謝長林微笑，擡手往肩膀上的那隻手一拍，好似這算是個契約似的，再握住取下來，兩個人各自露出最大方的笑容，對着門上走去。
……
老國公在正廳上，已和幾個人聊上天。以他的閱歷，又不是上門求人，餘暇更多，想想別的。
他家是開國時封的國公，有事情繼承。對郡公、郡侯們的事情有一定了解。
開國以後就迅速進入體制安定四海昇平，皇帝們需要至少一代以上完成。郡侯郡侯們沒有得封王封侯怨言無數，帶得家裡人也有怨言。開國皇帝念在流血流汗還在不遠，用安撫忍了下來，但記在心裡。後面的皇帝佈局，把他們拿下。
因同樣的爵位互相有挑唆的言語，互有共鳴互有利益，發展到一定勢頭時看上去都在其中，一個也沒有跑掉。
這事又與六部有什麼關係呢？他們因抱怨爵不顯功勞表彰的不高，給他們在六部以顯赫官職。動他們以前，新的六部尚書悄然已到他們身側，各部蒐集罪證，有個差不多，皇帝動了手。
雖然人人清楚這叫“尾大不掉”，但當時皇帝也有謀算，以各部呈交罪名定罪，避免他“忌憚”功臣這種說法。
又因“功臣”二字，也不是肆虐至極的皇帝。納兩個以爲安撫，又有他們可以送女進京。
一代一代過去，有的人家衰敗如尹家，有的人家沒有女兒，有的受到地方官欺壓，子孫不名揚，流落入市井或偏僻鄉村，他們想送女兒也失去門路。
也有一些如文家，看勢頭不對，罪名難改。雖然沒有殺多少人，但壓得“功臣”二字抹去大半，爵位似不能想。他們手中還有和別人的聯繫，好好的抱住，如文家的人會到東安郡王帳下，如尹家的人曾和輔國公府有過斷斷續續的斷代往來。
後來沒有往來，只能是自己家裡沒有跟上。而今他們又來到京中，事情又有老國公進言的一部分在內，老國公把能理的舊事理得明白，爲他們進言還在兩可，方便他指點袁訓倒是真的。
見又有兩個人進來，回話的家人報上姓名：“左邊那位尹君悅，右邊這位謝長林。”
老國公點一點頭，看着他們行禮過，虎目圓睜拿出戰場上的威風和殺氣，炯炯望向兩人。
“你姓尹？”老國公暗想這兩個生得倒真不壞，因爲生得濃眉大眼，天生帶英氣勃勃，讓老國公有一段記憶深刻的出來。
他見過的尹家那位，也曾因面容俊俏讓人一見傾心。
老國公暗歎，日子久了，尹家又不是追隨自己多年的家將，忘記也是有的。也更讓他警惕別人到自己面前的時候，八不沾九不連的人也要報出來，尹君悅是故意先不說別有詭計呢，還是謹慎地先打量自己認得他以後再說，對他更加有利？
但不管是哪種心情，老國公自己防範就行，倒不會在面上流露。他說話的時候是滿面笑容，讓尹君悅和謝長林看着，是一位慈祥的長者。
尹君悅恭敬的欠欠身子：“回老國公，晚輩尹君悅。”
“你是什麼人的後代，家裡還有什麼人？”
“晚輩先祖是隆平郡公，和您府上先祖開國曾有交往。到晚輩這裡，父母早亡，家無薄產，幸得一位親戚收留，把我撫養至今。”
老國公可以放下一點兒心，敢情人家不是肚裡藏奸，原來是父母早亡，祖父輩的事情只怕沒得及說。但聽到最後一句，老國公來了脾氣。
“看你也是少年了，怎麼至今還依靠親戚撫養？”
“晚輩正要離家謀個營生，京裡有消息出來，親戚把多年積蓄給我，命我上京謀個出路。因此在上京以前，還在親戚家裡吃茶飯。”
老國公哦上一聲，推敲下這話說得過去，吩咐他一句：“那你好生在京裡，好生着尋個差使。”
尹君悅沒有想到老國公會出來這“平易近人”的話，緊繃的心情也鬆下來，高興流露出來不少，大聲道：“是。”
在一旁坐着新出來的人全是苦笑，這新來的還不知道老國公見誰都有這一句，見他歡天喜地按進來的順序坐到下首，這些人又露出警惕。
老國公、和謝長林說話的範先生都看在眼裡，這是由第二個人進來就有的場面。他們爲一樣的原因進京，卻互有防備。
範先生就讓謝長林坐到自己身邊，打算問問他的母親，當年的鄰居小姑娘如今可好？
跟尹君悅坐在一起的人露出嫉妒，而尹君悅露出笑容爲謝長林喜歡。
謝長林喜出望外，卻沒有把他忘記。對範先生道：“我們一起來的，大家很照應彼此。”範先生頷首，謝長林以活潑之姿，也包含一些顯擺之態，對尹君悅招招手：“過來這裡說話。”
尹君悅愕然，但走了過去。在他左側有兩個人低低交換了幾句話。“這是當年在兵部的謝家？”
“另一個尹家倒也罷了，他要往刑部謀出身。”
“也不得不防，我有消息，皇上不可能加恩許多人，這一回放出來的恩賞定額，咱們可不能讓別人擠下去。”
“是了，我想起來姓尹的往這裡來的緣故，袁家今天大請客，刑部尚書柳至是他親家也在這裡。”
“先下手爲強。”
最後一句消失在脣齒間後，有一個人在這會兒沒有新客人到來，老國公悠閒呷一口茶後，拱一拱手笑道：“老國公，聽說這一回放出來的恩賞定額？”
低低的抽氣聲出來，老國公笑了笑，不慌不忙地反問：“你從哪裡聽說的？”
他鎮定的姿態可以說這消息虛假，但在有些人看來，或許是不動聲色，不想聲張。
說話的人神情裡有得意：“據說這消息可靠。”
他不肯明說，老國公也不肯勉強他說，只是不經意地把各人神色看在眼睛裡，見到有的人快要坐不住，有的人緊張滿面，有的人對身邊的人如臨大敵，忽然很想戲耍他們一下。
也可以說是考驗，因爲袁訓有言在先：“來的人媸妍難辨，舅父您經手就挑下去一些吧，免得到我這裡來，我得費功夫。”這段話再想起，老國公由不得好笑的自得。
他自得他來到以後，袁訓把會客的事情盡數推給他，讓舅父大有作用。也自得可以幫袁訓篩選客人，讓袁訓有功夫去寫寫字作作詩——這些是袁訓自己說的。
侯爺準備接老國公的時候，就有意無意在信中抱怨要見的客人太多，寫一個字的功夫也抽不出來，好似他是天下第一大忙人。
既有這些話在，老國公對新生出來的主意毫無內疚。他不打主意，這些人出門去只怕也是一樣。
眼角中，又看到尹君悅和謝長林聽到話後都有過沮喪，再和範先生說話強打精神。老國公想想，驕傲的固然要挑出來，沮喪的也要給點兒壓力才行。
故意的，不理那有意放出消息，一眼看去，想讓別人自相殘殺的人。而是對範先生呵呵：“你們說的熱鬧，在說什麼？”
多年的知己，範先生只一瞄，就瞥見老國公心思，此時也隨意就看出老國公不應該拋下另一邊的人。範先生幫襯道：“還能說什麼，他們來尋我，爲的不就是出路。”
另一邊兒的人不安增多。
老國公笑問：“你們這就說上出路了？你老範是侯爺還是尚書？”
範先生笑道：“我不是侯爺也不是尚書，但你問我說什麼，我直接回答不就這句。小謝在和我說他母親，他母親的話兒，讓我能指點的地方有一二的指點。”
謝長林大窘，暗暗責怪母親不應該讓自己尋到這裡。哪有當着一堆的人說破別人心事？我求到你，你是不難堪，可我難……不自在地動了動脖子，又把他嚇了一跳。
他總算見到對面一行人虎視眈眈，已不是好神色。悄悄的扯一扯尹君悅的衣角讓他看，尹君悅早看得明白，在老國公和範先生的說話空兒裡飛快道：“當咱們是靶子呢，咱們別在這裡坐着吧。”
用眼神示意，把他們樹成靶子的不是別人，正是那剛纔還認爲滿面慈祥的老國公，及看似對謝母噓寒問暖的範先生。
謝長林從範先生對母親的問候中走出來，即刻清醒即刻明白。對尹君悅會意，裝着範先生和老國公談話熱烈不應該打擾，插個空兒起身，說廳下走走再進來侍候。
範先生和老國公一笑，道：“凡是布幔圍着的地方都可以逛，園子裡也使得，如果不認得路，就近的廳上房屋裡找個家人問一聲。各處有吃有喝，如果沒有，尋個家人問一聲。只別出布幔就行。”
尹君悅和謝長林道謝過走出來，見前面有十數株梅花林，不大，但梅花開得旺盛，樹後是個說話的方便地方。
兩個人到了樹後，謝長林頭一個開口：“天吶，他們把我們放到火上烤？這是爲什麼。我母親一定記錯了，她和範先生不是鄰居，是有仇吧。”
尹君悅到這裡雪清梅香，心情開闊起來。又聽謝長林說話有趣哈哈一笑，取笑道：“我看也是，你沒見到範先生叫你坐身邊，你又能帶上我，那些人眼珠子快要瞪出來。”
謝長林撇一撇嘴，只先煩惱一件事情：“怎麼辦？尹兄。原來有定額？你我無財無勢，還能有份嗎？”
尹君悅嗤之以鼻：“我就沒有聽說。”
“可你又不是多寬的門路。”謝長林不無失落：“我不是諷刺你，只是咱們不是交過心，你也不能確定他們說的不對吧。”
“這倒也是，但我雖沒有路子，你忘記了我也算能打聽，我進京後的消息，可全是我一個人跑來的，我還是沒有門路的人。聽我的，別灰心。還是那句話，胸中有詩，腰中有劍，怕什麼好男兒沒有出路？”尹君悅還是自信不減。
帶的謝長林鼓起精神，把身子挺一挺：“你說的是，咱們不愁……”嘎然止住話，身子直接繃直：“尹兄，麻煩來了。”
剛纔在廳上同坐的一行人往這裡尋來，雪中有腳印不好躲避，謝長林和尹君悅索性等着。兩個人甚至說笑：“說不好三言兩語的，從他們嘴裡又掏出些話來。要是打？這是忠毅侯府，他們敢放開拳腳嗎？真動起手來，咱們先放開，打他們個措手不及，然後就尋人多的地方呆到晚上也罷。”
出了這門兒的事情，倒沒想的太遠。
……
“富陽郡侯謝家，隆平郡公尹家？”
爲首的是個中年人，帶着見多識廣的睨視，一開口就把兩個人的來歷報出來。
尹君悅見帶着來者不善，先聲奪人的冷笑：“是，怎麼了？”
中年人一手指頭送到他鼻子上，跟他一起來的人開始捲袖子，又扎衣角到腰帶上。
見人多，尹君悅就不亂動，只是淡淡微笑：“別說我沒有提醒你，這是什麼地方，不是外面可以隨便動手。”
“我們要是動手，自然尋得出理由罩到你頭上。”中年人本來手指沒點中，隨着說話，更近一步，囂張地把手點到尹君悅鼻子上，輕蔑地道：“我是清陽郡侯石家，特地來教教你，論當年的功勞，你一個郡公的出身，比不得我們。”
尹君悅不吃眼前虧，雖然生氣也忍下去。但聽到他是郡侯，不由自主的眼珠子動幾動，對身邊的謝長林看去。
雖不想小謝也出來吃眼前虧，但小謝和石家同等出身不是？
他看到的卻是謝長林面色蒼白，手中拳頭緊攥了起來。
不等尹君悅吃驚謝長林怎麼這副尊容，清陽郡侯石家的人已先一步過去，那根囂張的手指又一回指到謝長林面上。
不偏不倚點中額頭的手指，讓謝長林漲紅面頰。眼看他要發怒，尹君悅忙使眼色，心想他們人多，打起來不是對手，作起僞證也不如他們嘴多。
石家的話先一步出來，中年人看謝長林比看尹君悅更蔑視，眼神也更不帶上正視：“富陽郡侯謝家，你還敢露頭，找死嗎？”
尹君悅結結實實吃一驚，這話是什麼意思？難道小謝還有見不得人的地方。
他去看謝長林，見謝長林怒目圓睜，跟踩到尾巴似的，一字一句回道：“我來了，你想怎麼樣！”
“你以爲這些代過去，沒有人知道當年的事情？”石家的中年人冷冷道：“要是有人蔘你一本，”
猝不及防的，謝長林也不用拳，也擺的不是勢子，跟個瘋子似的，明明會些拳腳，卻一腦袋撞上中年人。
中年人沒有想到他敢動手，也沒有想到這人動起手不按拳路招呼，拿腦袋當兵器。
讓撞的往後就倒，身後是人，謝長林力氣不小，一氣兩個人在雪地上滑出去。
這種時候多想爲什麼動手沒有必要，先保全自己爲上。尹君悅應變不慢，飛起一腳踢倒一個，又一拳砸出去一個，拉起謝長林：“走。”按剛纔瞄到過的路，過了小橋，去人多的地方。
石家的人隨後就追，很快把兩個人圍在中間。中年人罵罵咧咧：“姓謝，你小子罪官餘孽還敢打人？”
尹君悅正色：“是你先動的手，你不指我們，我們也不會還手。”
中年人冷笑：“你幫我？是給我們看看敗落的隆平郡公後人，曾和造反的人有往來？皇上雖然仁德沒有清算幾族，但你這也是漏網之魚了吧？”
“什麼漏網之魚，你血口噴人！”尹君悅一面狐疑一面反駁。
中年人一指謝長林：“你問他！怎麼，你幫他，他卻沒有告訴你實情。哈哈哈哈，你不知情的讓拖下水了。勸你少和他在一起吧，不過估計你現在甩不開了！”
他慢慢捲起袖子，慢慢地道：“就算是當年，我清陽郡侯一族，也遠比富陽郡侯一族高，更何況你們家親戚可真不少……”
“住口！”謝長林怒道：“要打就打，不就爲幾個定額？哪有那麼多廢話！”一推尹君悅，對上他就有了狼狽：“尹兄沒你的事情，你走開！”
石家的人紛紛笑着：“晚了吧，誰叫他也來謀出路，偏又是你的知己！一起吧。”
又有望風的人道：“要打快打，免得有人過來。”
眼看一場大戰不可以避免，尹君悅擡起手：“慢着！我不走，但我得明白。”轉向謝長林誠懇地道：“我不怕事，咱們一起來，我與你共進退，但爲什麼，你知會我一聲。”
謝長林一直臉紅到脖子根上，不敢看他的眼睛。石家中年人笑了：“看來你真的不知道，我讓你當個明白人吧。”指指謝長林：“富陽郡侯謝家，和定邊郡王有親戚。”
“什麼？”尹君悅一瞬間省悟。難怪小謝有安王妃的關係，又認得範先生，卻肯夜晚自薦結交自己，又大大方方地有個約定。此時已不難明白，他早幾天就注意到自己是獨自前來，他想有個伴兒，怕別人看出他的來歷不肯結交，就尋過來。
獨自前來的人也可能看出他的來歷，但他是自薦前來的，結交不成還可以退回。而他還有個原因，新年夜，咱們一處過個年吧。把他刻意結交的心掩蓋大半，成了獨在異鄉爲異客，既然佳節不妨親。
天下沒有白結交的事情，尹君悅這樣想着，但挺一挺胸膛沒有後退，對石家中年人笑容可掬：“那又怎麼樣？他家是他家，他是他，他是我的朋友，你要打他把我帶上。”
謝長林鼻子一酸，眼圈紅了起來。而石家中年人卻震驚了：“你？”他轉轉眼珠子：“你以爲只是他家先祖和定邊郡王的先祖有親戚嗎？親戚最容易成親戚，他們後面又有成親戚的事情。”
尹君悅含笑，甚至抱拳拱了拱手：“我只知道皇上仁德，沒有計較定邊的許多親戚，也沒有計較福王的許多親戚，也可能當年我還小，我聽的不對，請各位指點我，如果小謝不在皇上當年聖旨追究的範圍之內，那我今天幫定他了。反正有定額，我又是出色的，咱們遲早要碰面！”
左右看一看，不是小橋就是梅花，再就是一大片的竹林寂靜不見有人，尹君悅笑道：“要打快打，這是別人家裡，等來了人打不成。等出了這門兒，我們也不奉陪。真的奉陪，出了這門兒我們也有三朋四友。”
長長的一聲吸氣，從謝長林那裡出來。他感動的嗓音哆嗦幾下：“尹兄，我眼力不錯，我沒有看錯你……”
“成成，我聽過許多回。”尹君悅戲謔。
好似不把石家的人放在眼裡，中年人目露兇光：“也是，遲早也是收拾你！”
一揮手：“上！”
……
“瘦孩子，咱們還不去勸勸嗎？我容你聽到這裡了，可以出去威風了吧！”
竹林裡，綠色錦襖的胖孩子隨時要大發脾氣。同色衣裳的韓正經其實還想聽。
兩個人手裡提着小玉瓶，本來是來取竹葉上雪。風吹來一句話：“定邊的餘孽……”讓韓正經直了眼睛。
從他聽到家裡說福王的話以後，心中常縈繞不去。很想找個人詳細說說，可家裡的人提起來傷心，韓正經知趣不言。這些話和胖孩子、表妹、皮匠也不能說。沒事兒自己翻騰出來，自己悶着實在不是滋味兒。
正經就不讓胖孩子早出去勸，就是現在不勸不行，正經也很想再聽幾句。
他動動腦筋：“胖孩子，咱們兵分兩路行嗎？你最威風，隊長當攔大隊人馬，我把另外兩個帶走，他們就打不起來。”
元皓身後不遠處跟着小黑子還有家人，小手一揮帶着人出去。正經拎着他的小玉瓶，繞一段竹林，又過幾株大樹，來到尹謝二人的附近。
場中已不再打，功夫雖不大，足夠胖孩子威風凜凜：“不許再打！看看這是什麼地方！不聽我的，攆出去再不許來！也不許去我家！”
石家的人面面相覷：“你家是哪家？”
胖孩子回頭看小黑子，小黑子響亮道：“胖隊長家！沒聽過胖隊長嗎？”跟的家人哄的笑了，卻沒有即刻糾正。胖隊長點動胖腦袋喜歡：“是啊是啊，不許去我家。”
尹謝二人也糊塗中，隻身後有人小聲：“哎，哎哎，跟我來，這裡不能打架。”另一個略瘦的胖面龐在樹後招手。
尹謝二人心想避開倒好，又不是付得出損傷錢，也最好不要當衆解釋，見石家的人讓忽然冒出來的胖隊長糾纏住，他們跟新來的這孩子走開。
韓正經帶着他們東一拐西一繞，花木深處的小廳上停下。尹謝二人見炭火溫暖，擺的茶水果品周全，心想在這裡歇會兒就回去見範先生倒好，正要道謝，韓正經先擺手：“等下說。”
他大聲咳嗽：“這裡誰當值？”慌慌張張走出一個婆子：“喲，小爺好，我籠地火呢。”
“那去吧，我就是說下，我們要在這裡玩會兒，你別來打擾。”韓正經揮手讓她走開。
婆子多問一聲兒：“果子點心還要再送嗎？”
“足夠了。”
婆子走開，韓正經受到尹謝的道謝，請他們坐下吃喝。尹謝見沒有大人在，也不客氣吃一碗茶，又兩塊點心。清清嗓子問：“你是哪家的孩子？”
韓正經瞪圓眼睛：“你們就不是孩子？”
尹謝失笑：“是，”看看自己的衣裳不是陳舊就是黑色，自己眼見都以爲老成，而獨自出門早成大人心思，忙解釋道：“不是看輕你，是我們十二歲，哦，這是正月，我們十三歲，所以當你是孩子。”
“我過了年九歲！我叫正道！你們呢？”韓正經也擺出大人姿態。
“正道？哈哈哈，這是誰給你起的名字，你怎麼不叫大道和青天呢？再不然叫個蜀道上青天也不錯……。”尹謝聞言忍俊不禁。
韓正經鄙夷：“對救你們的人就這形容兒嗎？”
“好吧，我們不笑了，實在這名字不常聽到。”尹謝住了笑聲。
“哎，我在問你們怎麼謝我？”
尹謝愣住：“不是謝過了嗎？不然，我們再多幾個揖？”
見正道把腦袋一昂：“作揖有什麼好兒？我要聽……”眨巴下眼睛：“什麼叫定邊餘孽，我從沒有聽過，你們說給我聽聽，”
尹謝露出爲難。韓正經壞壞一笑：“不然我就把你們交出去，你們也看到了，家人對我熟悉，我是這裡的親戚。我說你們倆個密謀，你們在爲定邊餘孽說話。”
尹謝兩個人沒有想到他們也算機靈，卻在這裡讓個小几歲孩子哄騙。低聲商議幾句，無奈解釋。
說上幾句與造反有關的話，韓正經又問：“這與你有什麼關係？你又不認得他。”
謝長林嘆氣：“我再對你說說三族和九族吧。”
“說說，”韓正經聚精會神。
“鄭玄注周禮，三族是父、子、孫。盧辨又注是父族、母族、妻族。”
加一個族字，韓正經白了小臉兒：“這可就多了。”他從趙先生處聽過一個下午，但趙先生主要說的是讓他知恩，別的沒功夫細說，記的也就有限。此時再聽，雷擊般在刻骨銘心，從此不會忘記那種。
“九族呢，加上叔伯祖父母和堂叔伯祖父母外，還有族叔伯祖父母。也因此就有從兄弟姐妹，族兄弟姐妹和妻。還有尋常不去想的堂侄孫，侄曾孫，曾祖姑，再從侄女這些。”
韓正經總結出一句話，大約一網打幹淨那意思。
小眉頭鎖的緊緊的：“那你在內？”
謝長林苦笑：“我說不在內，本地衙門不肯答應。遠些的親戚什麼再從侄婦，族兄弟妻，跟我謝家扯得上去。”
“可你又不是族兄弟妻？”
謝長林笑得更苦：“所以我說，我想說不在內，本地衙門不肯聽。”從沒有和人說得這麼痛快過，謝長林談興上來：“聽你京腔是本地人？”
“我是京里長大。”
“那你知道有個文章侯嗎？”
韓正經小臉兒再次一白到底，嗓子也硬了：“知道。”
“一種說法，母族三，指外祖父一家，不是指一族，我剛纔說過。”
韓正經點頭。
“可皇上不追究，不表示地方官肯放過。我聽說文章侯還能有官做，真是福氣高。在我們那地方，只要沾上一點兒，是個知己也讓地方官多盯一眼。我們謝家和定邊一族多次通婚，有時候也生分，有兩代就沒定親。我想說九族沒有我，三族也沒有我，但地方官說定邊餘孽，不得不防。”
謝長林流露不服：“論起來，文章侯是母族。我呢，算什麼。”
韓正經又小臉兒白了白，怕謝長林看出來，乾巴巴地道：“妻族二，居然還有岳母的孃家？”
尹君悅也無話可說，岳母，還孃家？
“還有出嫁的姐妹和外甥，這外甥要是成了家呢，一代一代生得早有了孫子呢？地方官纔不管呢，一古腦兒全家。”
“外祖母，還孃家呢。”
韓正經小腦袋暈暈的，他有點兒算不過來。只知道沾點邊上，一網打盡的意思。
“文章侯有福氣啊，他竟然半點兒沒沾上。”謝長林垮着肩膀：“我們在外面過的日子驚慌失措，那幾年我還小，不記事兒呢，也隱約腦海裡有母親抱着我到處躲避。有一位先生，因本縣過於勒索寫詩抨擊，定邊餘孽，曾在他家當過幕僚，也拿下來。”
韓正經又知道一條，沒九族沒三族，也一樣受牽連。
他小臉兒接連發白，尹君悅看出不對，對謝長林連使眼色：“快別說了，這裡是忠毅侯府，文章侯府的連襟。”
謝長林收住話，眼角不知不覺有了淚，就用袖子一擦，韓正經又注意到他的黑棉襖隱隱一層油，不知穿了幾天。
小眼神兒偷偷看的不是自己和胖孩子一樣的新錦衣，而是進來後襬放一旁的玉瓶。那雖不是上好羊脂白玉，也水頭兒出色。卻只是自己和胖孩子的玩物。
打聽外省“餘孽”一流日子的韓正經也坐不住了，謝長林也覺得失言，兩個人一起站起來。
謝長林就讓韓正經先說。
“我要走了，恐怕姐姐們要尋我。你們可以在這裡坐着，愛多久都行。要是吃喝不足，去尋剛纔媽媽添上。”韓正經提起玉瓶。
謝長林尹君悅謝過他，但要說回正廳，路已不清楚。韓正經說送，和他們出來。
尹君悅讓謝長林留心：“這只是親戚嗎？更像這家裡的孩子，你看路多熟。”
謝長林等進京後打聽的時候，胖瘦孩子和好孩子已歸自家。謝長林就猜道：“莫不是六小爺？”
“不知道。所以你說話留心。”尹君悅和他耳語到這裡，有人大叫大笑着跑過來：“大侄子大侄子，你去了哪裡？”
另一個着綠羅袍精精神神的小子跑來，小十也拎着個玉瓶：“哈哈，胖孩子早弄了一玉瓶雪水回去，等會兒不見你，說你輸得沒臉兒見人。看我特意討了個瓶來幫你，我有半瓶雪了，全給你，跟我回去戰他。”
韓正經滿腹頹廢化爲烏有，在小十叔叔的大笑裡也大笑：“誰說我沒臉兒見人？我有一玉瓶雪比他還早，這不，在這裡呢，表叔你的給我，我有一瓶半，走，看我勝他。”
擺一擺手指明白路，和小十跑着走了。在他們背後，謝長林有了後怕：“尹兄，我剛纔都說了什麼？”
“你沒防備倒一肚子苦水，你是讓石家氣着了。”尹君悅努努嘴兒：
“看看他們的玉瓶吧，真是豪奢人家。摔一跤足夠你我在京裡的打點銀子錢。”
謝長林着了急：“怎麼辦？怎麼辦？”
“不知道，而我現在想了起來，他像是故意把我們帶去說話。他聽得很認真。小謝，你我綁在一條船上，從現在開始步步驚心。”
謝長林想了起來，嘴脣抖動着：“尹兄，不是我瞞着你。”
尹君悅大方地道：“出門在外，誰全拋一片心？我也有瞞你的地方。”擠一擠眼：“等熟了慢慢道來。”
見正廳出現眼前，兩個人約好不說剛纔那出，邁步就要進去，“咚咚……”一陣陣鼓聲巨響。兩個人遁聲音望去，都有疑惑：“京中的侯府還能出大事不成？”
……
正殿裡，太上皇和太后剛坐下來，太后忙着讓太上皇坐得舒服一些，抱怨他不應該出來：“我幫你看，真的有好少年，再帶給你看。你不答應也出來了，初春最寒吶。回去病了還是我哄着你。”
“我哄了你一輩子，該你哄我，還我些回來。”太上皇揚起手，瘦骨嶙峋自己看着先有別扭，把手縮回袖子裡：“多喜看到會難過的，元皓看到也不開心。”
“我最難過。”太后板起臉：“既然你明白，也許你跟出來，你要多進飲食。”
“有孩子們在，她看着我吃一口，又換一個來看我吃一口，少不了。”太上皇有了笑容，只是催太后：“我坐穩當了，快把人帶進來給我看。一起進來吧，要是人多，六個一排。這就跟選美人一樣，站一起有個比較。真的相中，再一個一個地看。”
太后撲哧一笑：“這心思好，拿出你當年選美人的勁頭兒爲多喜挑女婿，我贊同。”
反身就要讓宮人傳話，讓侄子安排。“咚咚咚咚……”鼓聲震天似響起來。
隨後外面腳步聲叫喊聲不斷：“護駕！”
太后惱了：“叫侯爺來！必定是他胡鬧。太上皇能受驚嚇嗎？”宮人還沒有去，太上皇自以爲是的明白了：“這是鬧一齣子看得明白？好好，扶我出去，找個看得清楚的地方。”
讓傳話的人還沒有走，太上皇加上幾句：“讓侯爺好好的演練，讓我看清楚哪個是棟樑材。”
太后繼續怒：“剛坐下來，剛給你掖好。”
“給多喜相女婿最重要。”
……
袁訓從園子裡往外奔，柳至等人跟他一起出來。迎面遇上一個人走過來，鎮南王滿面春風：“你家裡居然用戰鼓示警？”
“是你鬧的？這是怎麼了！”袁訓鐵青着臉。
鎮南王瞅瞅：“這麼愛生氣？”他笑吟吟湊上來：“臘八那天就到幾個大盜，一打聽山西來的。我當時想這與你們家二爺有沒有關係？我就讓人盯着沒驚動。直到昨天共計三十七個，都帶着人頭進的京。說只等信兒，就給你們家二爺送見面禮。我想這倒有趣，要說什麼？不如順着他們看個究竟。我就讓人動了動他們，哈哈，怎麼樣，你家今天大請客，讓你大展身手。”
“我不是開不起玩笑，是太上皇在這裡。你聽這鼓聲響的，來的人不弱！你不怕嚇到他！”袁訓厲聲。
鎮南王讓嚇到，太上皇的身體愈發虛弱他是知道的，不由得問道：“往這裡來，我怎麼不知道？”
“爲悄悄給多喜相女婿！怕驚動來的人大門都沒有開！”袁訓扯他耳朵到嘴邊，惡狠狠一聲。
鎮南王回過魂，數數好似少了點兒。來不及尋找：“我去正殿護駕，你去料理來的人。”
兩下里分開，王爺邊走邊納悶：“在這些人裡給多喜相女婿……”百思不得其解，得好在很快見到太上皇倒可以問個明白。
太上皇聽過不是演練是真事兒，依然興致高漲：“真的更好，你也在這裡，有你護駕更能放心。真的，更能看出來誰是英才。”
鎮南王懇求：“我可糊塗死了。”太后讓他扶太上皇一邊，自己扶一邊，往殿外高處去，慢條斯理地說了：“不是英才配不上多喜。”
鎮南王呆若木雞，是個人也能從他臉上看出來這身份怎麼相配？
太上皇歡歡喜喜告訴他：“郡王還缺呢？國公也缺…。”
“啐呀，不要國公！”太后火冒三丈。
鎮南王聽到這裡已經明白，他輕輕哎呀一聲，看着這一對走動都已不利落的老人，心眼兒裡有泉水涌出似的一堵，卻說不出什麼。
讓他說什麼好呢？謝恩還是表忠心都不合適。這對老人太疼愛長公主，澤及到她的子女。
鎮南王能做的，就是打迭起全部的小心扶起太上皇，小心再小心。
太上皇絮絮叨叨：“你算知道了，正好你也好好看，我老眼昏花了，不過看個姿勢。現在纔不理會他，要看十年八年呢，等我不在了，你們給我好好相看。”
太后又啐他：“你趕上了，你不相看好就想撒手？”
太上皇怔住，琢磨下這話，爆發似的有了力氣，甩開鎮南王和太后，幹勁兒十足的往前走：“我自己看，你們全不中用。給我找個好地方。”
宮人們搭擋風的布幔，侍衛們擺放盔甲，忙亂上一通。而正廳那個方向，已有呼聲無數。
……
“七頭蛟拜袁二爺！”
“惡虎拜袁二爺！”
……
老國公從聽到戰鼓聲就走到臺階上，弓箭已在手上，跟他的人捧好箭袋。老國公朗朗長笑：“這裡這裡來！袁二爺長輩在此，有話同我說！”
一衆身影跳躍般飛快過來，一揚手：“見面禮在此！”十幾個革囊飛過來落在地上後打開，滾出好些人頭。
見到的人有不少吃驚後退，但另一個方向又出來一行人，尹君悅推謝長林：“你看。”
這是一隊帶着家人的孩子，有高有低有男有女，男的全是綠羅袍，女的全是紅錦襖。揹着弓箭，負着箭袋。明明有幾個是大孩子，也由見過一面的，攔下石家的小胖孩子指揮。
胖隊長神氣活現，什麼叫害怕他本來就少見，現在就沒有。大喝一聲，又高又尖：“來者何人，通名報姓！”
太上皇遠遠聽到先一樂：“這是元皓？”鎮南王欠身：“是。”太上皇又發愁：“讓他不要胡鬧，這是真的有人鬧事兒不是？”
鎮南王派的有得力家人給兒子，倒不擔心，低低地回太上皇。
……。
來的人站定後，能看清他們面容。只見不是虯髯，就是亂頭髮。氣勢橫七豎八刺蝟亂刺那種。
有一個人怪笑：“小娃娃！我們是袁二爺的人，快去尋二爺來見我們！”
元皓根本不用問表哥，就罵上他：“胡說！我家舅母二爺不會你們這樣的人！”
小胖手一舉，自己的弓箭也亮出來：“再不說實話，吃我一箭，讓你有來無回！”
齊唰唰的，執瑜執璞沈沐麟蕭戰、好孩子小紅小六等一起舉弓箭，不知射的怎麼樣，姿勢先漂亮的如出一轍。
舉好後，蕭戰樂了：“表弟你說的不錯。再記得添一句，快快受死！”
“不聽話打軍棍！打表弟的軍棍！表弟扮威風，不許插話！”元皓晃晃他的弓箭。
褚大路在樹上樂了：“你這是打弓箭嗎？”
“不許說話！”元皓弓箭又對上樹。
來的人見他們自己先一通的鬧，又見圍過來的人越來越多，自己商議幾句：“差不多可以走了吧，這可是京裡。”
“咱們只來鬧鬧事兒，割幾個首級栽栽贓，可不能多耽擱。橫豎接應的人有，兄弟們，鬧上一場咱們還鄉！”
齊齊大喝一聲：“好嘞！”
幾個人身影閃動，對着元皓等人撲過去。應該是看中孩子好下手。另一幫兒相中不遠處的家人。還有的對着老國公撲去。另外幾個守住出去的道路。
老國公樂了：“你們真的是從山西來的嗎？竟然不知道老夫在這裡！”
“祖父別同他廢話！”龍顯邦飛奔過來遠遠長呼。
“好嘞！”老國公也有這一嗓子，取箭在手，張弓身前。
謝長林和尹君悅商議完畢：“這是做假的？考驗咱們的吧。小謝別客氣。憋的有一肚子氣，不如在這裡和石家比個輸贏。”做客沒帶兵器，兩個人擼起袖子，在老國公這一嗓子裡準備往前撲。
把胖隊長惹惱，一面指揮他的人：“放箭！”一面跺腳斥責：“退後！退後！閒雜人等退後！”
而弓箭聲不絕，比胖隊長的威風警示性更強。
閒雜人等只出去兩步就乖乖回來，見到漫天飛舞弓箭，一處從老國公一個人那裡發出來，另一處是高矮不等孩子們。
胖隊長跺腳發脾氣慢了，小嘴兒裡嘰哩咕嚕嘟囔着，急忙舉弓箭。
有兩個人撲得快了已到近前，樹上跳下褚大路。過幾招，一個人擋不住，大叫：“岳父快來。”
面前寒氣加重，一個人一閃到了。卻不是岳父萬大同，而是天豹。褚大路同樣狂喜：“豹子哥哥要活的！”
血，從人的身上滴下來，在地上蜿蜒。
不但尹君悅和謝長林等明白了，別的人也一起明白了。“這不是考驗咱們，這是真的遇賊！”
大白天的，京裡侯府闖進一幫子賊，要不是親眼見到誰也不信。但一旦明白，來的人一擁而上，都知道這是拔尖露臉兒的好機遇。
來犯的人不敵，大叫扯呼，他們敢來，因爲有退路。還活着的人退到一處角門內，有一個人從容的候在這裡。
“這裡太扎手，快帶我們走。”
“好，呵呵。”等候的人一揮手，四下裡和角門外涌出數隊軍裝大漢。他含笑道：“鎮南王請各位做客，不要客氣，哈哈，不要客氣。”
……。
兵部裡，韓三老爺今天當值，見天近中午，約着同僚們：“叫哪家酒樓上的菜？”
“尚書大人今天請客，我們看着，你去吧。”
“當值呢，晚上再去不遲。”
同僚們豔羨：“有本司上官是親戚，您這規矩守的也有人知道。”
三老爺倒不一味的推託，含蓄的一笑應付着：“這是實話，所以，別人可以躲懶兒，獨我不能，呵呵，列位有要回家去的，我也不會多話。”
正說着，守門的人大叫：“大人，不好了不好了，”幾位到外面一看，見一匹沾滿血跡的馬，上面馱一個奄奄一息的人，他在昏迷中呻吟：“忠毅，忠毅侯，反了……”
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抱抱仔的新進士13402506親，感謝一路支持。
感謝芊芊如意親愛的，仔又成爲謙虛和有商量的人。鄭重感謝。
有商量，和互相信任，比你挑我發飈，我惹你來火好。願諸親從此互敬互愛，以文中的共鳴如一家人般親香。但有來犯，寸土不讓。祝好。