鄭多晶的日子過得很好，數錢數到手抽筋。晚上做夢都要笑醒。
鄭家其他子女們的日子很不好，他們常常看着三娘數錢看到眼冒繁星口水橫流。其中以小弟鄭經仁爲最。
話說鄭氏夫婦育有諸多子女，每位取名都充滿了銅臭味兒，直到幺兒這兒郝夫人實在忍無可忍了，揪着丈夫的耳朵憤然道：“金銀元寶咱家不都有了嗎？真愛錢！你咋不多想點仁義！小兒名字這次我拍板來定，就叫鄭經仁！”但是郝夫人的夢想沒有照進現實。所謂龍生九子，子子不同。一衆兄弟姐妹或商或政，或繡技天成，或端莊識禮，或俏皮可愛。單這鄭經仁因是幺子，從小嬌生慣養，倒成了衆兄妹中最不肖、最不正經的一個人兒。平日裡總與一幫子紈絝摸雞鬥狗、吃喝嫖賭樣樣沾手，而且腦袋瓜子還不太靈光，總被狐朋狗友牽着鼻子走，鄭家的銀子在他手上如嘩嘩流水而去，每每總讓鄭艾乾捶胸頓足。大呼不成器。郝氏無奈，便嚴令控制了鄭經仁的月錢，搞得鄭經仁囊中空空，百無聊賴，每日裡唉聲嘆氣，鬱悶非常。姐姐鄭多晶的暴富刺激他紅了眼，偏偏他向姐姐借錢使使，鄭多晶一概冷鼻子冷眼置之不理，只氣得他上躥下跳，指着鼻子罵鄭多晶和老爹一樣，是個一毛不拔的。少不得捱了鄭多晶一頓胖揍。
這不？剛吃了一頓揍，鄭經仁又鬧離家出走了。郝氏聽聞，有些心軟，反倒是鄭艾乾哼哼鼻子翹鬍子道：“讓他走，身上沒錢，自然會回來。”郝氏嘆了口氣。
鄭經仁也不帶小廝，一個人在街上晃盪，百無聊賴，因囊中羞澀，以前的狐朋狗友也不理他了，他倍覺空虛寂寞冷。至午時，他感覺腹中空空，飢餓難耐，探頭看看了路邊客棧，想了想終究忍住沒走進去，正待要折回返家，不料卻被人拉住了。
“你這人，拉小爺作甚？！”鄭經仁心煩氣苦，正愁滿腔怒火沒處撒。
“閣下可是東街鄭家的小公子？”來人錦衣玉服，態度倒是很客氣。
“是又如何？你是哪位？我不認識！”鄭經仁急着趕回家吃飯，已是很不耐煩。
哪知那人視若不見，依然很熱情的道：“哎呀失敬失敬！久聞經仁兄大名，在下李蹁，做些南北生意，是經仁兄友人李莫的遠房親戚，今日至此，有緣結識經仁兄，三生有幸！不如請經仁兄賞個臉，李某做東，於這客棧中小酌幾杯？”
鄭經仁正飢腸咕嚕，一聽此言，眼睛瞬間亮了，卻假意推辭道：“哎呀，初次見面，怎好意思讓李兄破費？不去也罷。”
李蹁卻不理會，只再三邀請，鄭經仁欲推還就，沒一會兒便勾肩搭背，稱兄道弟的笑嘻嘻入了客棧。那李蹁甚是豪爽，盡點些招牌好菜足有十餘味。美酒也不怕破費，整罈子叫上。如此這般，很快二人酒酣耳熱，混得爛熟。李蹁見此情景，便開口探道：“恕李某冒昧，適才見仁兄在店前躊躇不入，可是有什麼緣故？”
“不瞞李兄，咯” 鄭經仁打了個酒嗝，紅着臉，打着舌說道：“說來慚愧啊，家中嚴控了月錢，弟弟我如今囊中羞澀，連頓吃酒錢也無啊！當年風光，花錢如流水，現在淒涼啊。”
李蹁表情甚是疑惑：“仁兄說笑吧？且不說仁兄家中潑天富貴，單是你的姐姐鄭家三娘，開個賭場，日進萬金，整個萊郡誰人不知，誰人不曉啊。”
提到鄭多晶，鄭經仁立馬來氣，不耐的揮揮手，嘆道：“哎！別提了，她哪配做姐姐？她吃肉，也不讓兄弟們跟着喝湯。那個沒良心的。”
李蹁也跟着嘆了口氣，又凝視着鄭經仁，語重心長的說：“仁兄啊，不是我說你，男兒當自強！一個小女子能做得的事？你就做不得？你們家老爺夫人也是偏心的厲害，聽說鄭三小姐開賭場用了家裡整整一萬兩的本金？怎麼到你這裡一點點小小的酒錢就不給了呢？”
一席話說得鄭經仁涕雨滂沱，只拉着李蹁的手嘆道：“可不是麼？偏心得沒邊兒了。如果這一萬兩給我做生意，保不齊賺得更多來！三姐算個屁呀！”
李蹁見時機成熟，馬上開口說道：“哎，不瞞你說，兄弟我這兒正有一樁好買賣。若是做成，利潤足有這個數。”李蹁老神在在的攤開了兩個手掌。
“一萬兩？”
“十萬兩！”
鄭經仁張大了嘴巴，眼睛閃閃發光。
李蹁又得意洋洋的笑道：“十萬兩還只不過是保底估計，若市場行情好，有人搶，賣價高，二十萬甚至五十萬兩都不是沒有可能的！”
鄭經仁只覺心撲通撲通狂跳，訥訥問：“能……能有這麼多？”
“那當然！仁兄你身出大商之家，難道沒聽說過‘赤月的錦，出雲的玉，烈焰的香茶賽金磚’？”
鄭經仁繡花枕頭一草包，哪裡聽說過這些。只一味眼饞心跳。
李蹁瞄一眼鄭經仁，見魚兒已經上鉤，便得意的飲了杯酒，忽又嘆氣道：“哎，這次好不容易跟烈焰國大茶商胡仁彪搭上線，爭取到萬斤香茶的額度，唉……可嘆兄弟我資金不足，才湊得一萬兩銀，還差一萬兩本銀卻是拿不出來。想那一斤香茶二兩的本錢，千里迢迢運到赤月，出手就能賣出十幾倍甚至幾十倍的高價，還有達官貴人排着隊搶，真是愁煞爲兄了。”
鄭經仁一聽此言，想也不想，脫口而出：“那有什麼關係！小爺我便出了這一萬兩，也入個股。兄弟你看，五五分成如何？”
李蹁一聽，高興地撫掌笑道：“真是打瞌睡送枕頭，經仁兄，你可真是小弟的及時雨啊！事成之後，咱倆大賺一筆銀錢，屆時，咱哥倆每天泡青樓，下楚館，吃香喝辣，想幹啥就幹啥，還愁那區區幾個小月錢不成？”
鄭經仁也是沉浸在賺大錢的瘋狂幻想中，興奮地手舞足蹈。
兩人樂呵了一陣，李蹁突然拍頭皺眉道：“哎呀，險些忘了，經仁兄你如今身無分文，何來的這一萬兩本金呢？”
鄭經仁一聽，馬上如霜打的茄子，焉了。他嘆氣道：“這可如何是好哇。不如……找我家三姐借？”
李蹁頭搖得像個撥浪鼓，連連擺手：“不可，不可。剛聽聞你們鄭家三娘是個一毛不拔的，你連幾輛酒錢都借不出，更遑論萬兩白銀！好吧，就算她肯出借，必會問明緣由，以她賊精似鬼的性子，難免不會吃大頭，到時候，恐怕兄弟你連口熱湯都喝不上了！”
鄭經仁一聽，如劈頭潑了盆冷水，心裡拔涼拔涼的。他不禁犯了難：“那……不如我向爹孃要去？哎……只怕爹孃擔心我年幼，不善經營，概不出力啊。”
李蹁馬上正色道：“此言差矣。某聽聞鄭家老爺年方十二便白手起家，闖下如此大的家業，令人好生欽佩。經仁兄你如今年近十四，正當拼搏歷練之時。且鄭老爺素日責汝遊手好閒，不學無術，實在是委屈冤枉。以經仁兄之才，若鄭老爺似支持你家三娘那樣支持你，經仁兄未必不會超越三娘啊！如今恰逢如此大好時機，豈容錯過？”
一席話說得鄭經仁熱淚盈眶，大嘆：知音啊！
李蹁察言觀色，見火候已到，便神叨叨的說：“附耳過來，小弟教你一席話，你如數說與你家老爺聽，必讓鄭老爺應了你。”
鄭經仁聞言大喜，忙附耳過去，二人嘀嘀咕咕，如此這般叨擾一陣，便相視一笑，舉杯痛飲起來。
那鄭經仁回家之後，自是使出渾身解數，將李蹁教好的說辭一字不漏說與鄭氏夫婦聽，只說得天花亂墜，竟連鄭艾乾也有些心動了。鄭艾乾縱橫商場數十載，當然知道烈焰香茶確實名貴，是達官貴人喜愛之物。只因路遠運輸困難，加上產量有限，每年進口赤月的香茶卻是不多，行情好的時候，一斤香茶千金難求，所以纔有了“烈焰香茶賽金磚”的美名。這些年香茶的進貨價也是水漲船高，節節攀升，其中利潤也着實暴利。鄭艾乾雖沒有做過香茶生意，但平日裡也曾聽商業上的朋友提起過，據說烈焰國確實有一位做香茶生意的大商人姓胡，胡氏家族一直保持與赤月的香茶通商，已然做大。這老幺口中的胡仁彪，莫非就是這烈焰胡家的人？鄭艾乾思慮再三，終於在幺子死乞白賴的軟磨硬泡下讓了步，同意付上這萬兩本金，做成此事。只不過因商人的本性和多年養成的小心謹慎的習慣，鄭艾乾又特別要求銀貨兩訖，當面付清。並要求先驗貨，再當場付銀票，且銀票是特殊的，必須由供貨方持銀票前往指定的官家錢莊兌換現銀。
鄭多晶聽聞此事，心中頗有計較，多說了兩句。叮囑小弟千萬謹慎，務必小心。哪知那財迷心竅的二貨頭一甩，臉一橫，鼻子噴出一口冷氣，愣說她是眼紅嫉妒。鄭多晶見狀便不再多言，加之賭坊事務繁忙，也懶得理他。
數日後，萬斤香茶便如約送到了鄭家貨倉。