燕兒穿過街口，拐上通往焦家灣的山路，她邊走，還不時回回頭，看看那些歹徒是否跟蹤而來。一看後面無人追趕，這才鬆了一口氣。
她走到附近的一口水塘邊，捧着水洗了臉，又將散亂的頭髮整理好，帶着那些沒能賣完的獸皮，重新趕路。她得趕在太陽下山之前回到家裡去。
她正走着，忽聽身邊樹林裡有什麼響動，還沒等她回過神來，只覺眼前一黑，被一隻布袋罩住了上半身，並被人雙手從身後抱得緊緊的，從布袋口還伸進一隻手來，將一團棉絮狠狠塞在她的嘴裡。燕兒來不及掙扎，就被人一個掃堂腿弄倒在地，被幾個人三下五除二地捆得嚴嚴實實。
燕兒走了實際上不到三里路，就被幾個黑衣漢子逮住了。
燕兒真的好傷心，剛剛逃離虎口，又鑽進了另一個虎口，她掙扎不得，叫喊不能，感到自己真的成了一隻關在了籠子裡的鳥兒，只能任人宰割了。但燕兒想，只要自己還有一口氣，就一定要抗爭到底，寧可死，也不受這些野獸的欺侮。唉，要是能再遇上像潘少爺那樣的人該多好，那就能將自己救出去了。
一個矮墩大漢將捆得嚴嚴實實的燕兒扛在肩上，後面跟着??八個黑衣漢子，在樹林裡鑽着前進。後來他們停在一處凹地，只等天黑才上路。再悄悄地將燕兒送往目的地。
太陽落下去，鳴叫着的鳥羣，陸陸續續地安靜下來，它們都飛回了巢裡去。
燕兒這時感到全身有一股寒意襲來。恍惚之中又一次被人扛起，她只聽到蹭蹭的腳步聲，自己被人扛着，上下晃着。這些傢伙要將自己扛到哪裡去呢？會不會將自己賣掉？他們要怎麼樣處置我？燕兒真的不敢往下想……這時燕兒想起了娘，想起了爹爹，還想起高大英武的盛大哥。哦，盛大哥，這時候你在哪裡？
這羣人的速度慢下來了，有人悄聲地說了幾句什麼。燕兒聽到開門、關門的聲音。燕兒這時感到有亮光透過布面，忽然她被放倒在地上。
頭上的布被掀掉，燕兒的眼睛突然被亮光一閃，刺得睜不開。她定了定神，再次睜開眼睛，原來自己被送進了一間臥室。這裡有牀，有桌椅，有碗筷，但又不像是過日子的人家的佈置，這是哪裡呢？燕兒有些恐慌。站在她面前的是一個黑大漢，矮墩個子，四方臉，一副兇相。但他此刻對着燕兒媚笑：“姑娘，放老實些，要是不老實，那就有你的好看啦！”
燕兒惡狠狠地瞪着那個黑漢子。
黑漢子說完，拍一拍雙手，走出了屋去。輕輕地關上了門。
一切都像死一般地寂靜。這間房子很大，窗戶開得很高也很小，關上門，四處的聲音一點也聽不到。燕兒多想將嘴中的棉絮弄掉，至少，她可以喊救命，大聲地喊，也許能使外面的人聽到喊聲，也許能遇上一個路見不平的人來救自己。她慢慢地向牆壁移動，將嘴裡的棉絮往牆上蹭，蹭。但棉絮塞得太多太緊，越蹭，越是擠得緊。燕兒再往牀邊移動，將嘴挺住牀角，狠勁地將棉絮往一邊刮。慢慢地，終於將嘴裡的棉絮弄了出來，她的牙齒滲出了血。好在終於能說話了，能喊出聲音了。這時燕兒透了一口氣，使出全身的勁兒，大聲地喊叫起來，“放我出去！放我出去！救命啊，救命啊！——”燕兒喊着喊着，聲音變得悽慘而恐怖，像母獸的吼叫，像臨死前的絕望的吶喊。但房門緊緊關着，她手腳都被捆住，她的叫喊肯定是徒勞的，外面的人肯定聽不到。這時燕兒又慢慢地將身子移至房門邊，將身子狠狠地往門上撞，房門發出“砰砰”的響聲。
燕兒全身一點兒力氣也沒有了，連喊叫的力氣也沒有了。
燕兒想哭。傷心的淚水從美麗的臉上淌下來。淚水流進嘴裡，鹹鹹的，澀澀的，還有一種甜腥味。
房門“吱呀”一聲打開了。
走進來一個衣冠楚楚的青年。
正是今天在大街上曾經救過她的那個縣太爺的少爺潘壁！
燕兒吃了一驚，先是一陣驚喜，這個人肯定是來救自己的。但燕兒隨之心生疑惑，怎麼這樣湊巧，難道？……燕兒真的不敢往下想了，她只是默默地望着這個既陌生又有過一面之交的青年。他到底是怎麼樣一個人，他是來救自己的，還是本來就是一個圈套？
潘壁進來時，好像吃了一驚，“哦，你不是下午在街頭的那個姑娘嗎，怎麼會在這兒？”
燕兒默默地望着潘壁，眼光裡透出一種疑惑和探究。
潘壁一臉的微笑，他站到門口，大聲地說：“這是誰幹的，怎麼能這樣粗魯。姑娘，你受委屈了！”潘壁說着，三下五除二地爲燕兒除去了捆綁的麻繩，繩子像一條死蛇落在地上。燕兒感到自己的胳膊和雙腿都麻木了，好一會才恢復了知覺。
這時燕兒想，這個縣令的少爺到底是一個怎樣的人呢？爲什麼我一遇上危難他就出現在我的面前？如果說在大街上的巧遇是一種偶然，那麼，爲什麼在這個地方也恰恰又是他？但看他那文質彬彬的樣子，他根本不像是黑大漢那些人一路貨色呀！但那些人竟又是他的手下。這真是百思不得其解的事情。
燕兒這時還矇在鼓裡，她不知道，這一切，其實就是潘壁設計的。
燕兒根本沒能想到，就在她離開街頭，往山路上走去時，潘壁一個眼神，他的幾個手下立即會意，悄悄地鑽進山林裡，監視着她的一舉一動，並快速地趕在她前面去，埋伏在樹林裡，當燕兒放鬆了警惕，正一心一意趕路時，便像一隻小獸鑽進了事先設計的籠子，輕而易舉地被人捉住了。
燕兒得試探這個人，到底是來救她的還是前來害她的！
她默默地望着潘壁的一舉一動，看他在自己面前怎麼表演吧。燕兒作好了各種思想準備，決不會被他的表面現象迷惑，但萬一他真的是一個好人，這一切壞事都是他的手下做的，豈不是冤屈了他嗎？
這時潘壁說：“哎呀，姑娘你受驚了，受驚了，他們怎麼能這樣對待我的朋友啊！”
“你的朋友？可是我們根本就不相識的，怎麼能是朋友！”燕兒說。
潘壁說：“哈哈，姑娘你說話可真逗，我們下午不是在街頭認識了嗎，我潘某可是將你看作朋友啊，不管你認不認我這個朋友，但我卻是認了你這個朋友了！”潘壁說着，走到門口，“來人，來人！”
一個胖呼呼的男人應聲走了進來，“少爺有什麼吩咐只管說。小的一定照辦不誤！”
潘壁說：“去弄一桌好菜來，替姑娘壓驚！”
燕兒急了，說：“不要不要不要，我要回家，你放我回去！”
潘壁平靜地說：“姑娘別緊張，我知道你還沒吃晚飯，吃過飯，我派人送你回家還不行嗎？”
正說着，幾個紅男綠女立即端來了飯菜，五花八門擺滿了一桌子。但燕兒這時哪有心思吃飯呢，她一門心思想快點擺脫潘壁，早點兒回到家裡去，這時父親和李叔肯定盼望極了，還有盛哥，也許急得像熱鍋上的螞蟻啊！
燕兒望着那一桌飯菜，還是堅決地搖頭。
潘壁說：“飯菜都準備好了，姑娘如果不吃飯，餓着肚子回去，我怎麼好意思面對世人。這樣吧，這一頓飯，算是我向姑娘賠罪，這算可以了吧？”
燕兒說：“那，捆我來這裡的人，也是你的手下了？”
潘壁愣了一下，發現自己說漏了嘴，立即笑着說：“你知道嗎，當姑娘離開街頭回去時，我擔心你一個姑娘家不安全，有意派人來護送你，誰知這些傢伙弄錯了我的話意，竟將你用繩子捆來了，我都正生氣着呢，等一下，我得好好教訓他們纔是！”
燕兒望着潘壁，似信非信。父親常常教導自己，害人之心不可有，防人之心不可無呀。今天也只怪自己太大意，上了他們的當。要是離開街頭後繞道而行，也許就不會被他們抓住了。
飯菜的香味直撲過來，這時燕兒感到了飢餓難忍，心想，先吃飽了飯再和他們周旋吧，加上潘壁甜言蜜語的再三勸說，燕兒只好坐到了桌邊，端起一碗白米飯，大口大口地吞嚥起來。一會兒她就吃下了兩碗飯，感到肚子不飢了，精神也長了許多。然後就得找機會逃跑了。
她放下了飯碗，說：“這下行了吧，飯也吃過了，該放我回去了吧。我知道你是一個好人，不會爲難一個鄉村小女子的，對不對呀？”
潘壁滿面春風地說：“這就對嘛，你吃過了飯，我也就放心地放你回去了。哦，你看，你光顧上吃飯，菜也沒吃，要麼，喝點兒湯吧，這是新鮮野兔燉的湯，鮮得很咧！”潘壁拿起勺子，替燕兒舀了一碗湯，移到了燕兒的跟前。
燕兒望了潘壁一眼，不解思索地端起湯碗，咕嘟咕嘟喝下去。一抹嘴脣站起來，說：“多謝公子招待，我得告辭走了！”
潘壁說：“好的，我也不便留你久呆了，讓人送你回家就是。”
燕兒正要說不用人送，自己能趕夜路回家，一邊轉過身要走出門去，忽然感到頭重腳輕，身子一搖，便軟綿綿地往下倒。
就在她倒下去的當兒，潘壁笑眯眯地雙手托住了燕兒，將她抱起，好像一隻老狼叼住了一隻小兔子，得意之情溢於言表……