布魯克林號和費城號進入了大西洋，溫度高達50攝氏度的輪機艙內，美國大兵們打着赤膊，揮汗如雨，在悶熱的輪機艙內賣力幹活。這時候是夏天，雖然北大西洋的溫度不高，但是輪機艙內仍然熱得難受。
由於這兩艘巡洋艦採取了新式的重油鍋爐，比起原來燃煤鍋爐的輪機艙來，工作條件已經是改善了非常多了。之前那些戰艦，燃煤鍋爐的輪機艙內，士兵在悶熱的工作環境中，還要一鏟一鏟的往鍋爐裡面剷煤，可以說是苦不堪言。在燒煤的軍艦上，最苦最累的就是鍋爐工了，船在航行的時候，他們要在悶熱的輪機艙內給鍋爐加煤，不時還要把煤渣從鍋爐中剷出來。船停泊在岸邊的時候，他們要清理爐膛，把堆積在鍋爐室內的煤渣運走。所以說，上來軍艦之後，不幸成爲一名輪機兵，是任何人都最害怕的事情。
而這兩艘巡洋艦內，輪機兵的條件已經是好得多了，他們只需要時不時的在鍋爐艙、蒸汽機艙內巡視，檢查機器狀態就可以了，不需要再吆喝着勞動號子給鍋爐加煤，船需要加速減速的時候，只要輪機控制艙內的輪機長一推油門杆，油泵功率加大，把更多的重油送入鍋爐，船的速度就能提升上去。
使用重油鍋爐，船上的燃料艙體積也縮小了許多。原本在軍艦上，需要浪費大量寶貴的空間來當成燃煤艙，本來軍艦上的空間就寶貴，再劃出了燃煤艙，空間就更加狹窄了。現在就不需要浪費空間來設燃煤艙，因爲重油的燃燒值比煤炭要高得多了，而且重油是液體，只需要在底艙設一個重油艙即可，不用浪費上面的寶貴空間。
湯姆是一名輪機兵，他感覺，現在的工作條件，比起以前來，已經是好了非常多了。原來他在燃煤軍艦上服役的時候，是一名司爐兵，每天要在炎熱難忍的船艙內，一鏟一鏟的給鍋爐加煤。在輪機艙內工作一天下來，工作服全部都溼透了，而且因爲整天和煤堆待在一起的緣故，工作服常年都是黑的。勞累了一整天下來，流下來的汗水同黑色的煤灰粘在一起，汗水都是黑的，身上全黑的。回到艙室內，簡單的洗一下身子，根本就衝不乾淨，晚上躺在吊鋪上睡覺的時候，身上癢得翻來覆去根本睡不着。
可是他們又沒辦法沖洗乾淨啊，因爲船上的淡水十分寶貴，不可能浪費大量淡水給司爐兵洗澡，每個人下了工，只有限量供應的一盆水，擦了身子之後，一盆水都變成墨水了，毛巾也是黑的……
湯姆心裡暗暗道：現在的工作條件，比起以前來，真的是舒服太多了！這都是我們美利堅偉大的科技！
也就在湯姆感慨的同時，在距離他幾千公里外，一艘特殊的船上，一名中國人也在感慨：現在的工作條件比起以前來簡直是舒服太多了！以前燒煤鍋爐，想我這樣的司爐兵，簡直是苦不堪言啊，現在這一切都不用了。
那艘特殊的船，如今漂浮在海面上，這艘船的上層建築十分簡潔明朗，只有一座指揮塔，除此之外，整個上甲板都是空空蕩蕩的，什麼都沒有，因爲這艘船是一艘潛艇！
這艘潛艇，船名叫鯊魚號，是鯊魚級的首艦。雖然內燃機尚未發明，但是這艘潛艇已經採取了燃油鍋爐了。這艘潛艇的排水量也得到了極大的提高，排水量爲：水上859噸級/水下1126噸級，使用一臺燃油鍋爐，一臺多級軸流式蒸汽輪機，是蒸汽輪機，不是蒸汽機！蒸汽輪機的效率比蒸汽機高得多了，而燃油鍋爐的控制性也比燃煤鍋爐好多了，在潛艇需要潛水之前，只要輪機長關閉了油路，重油鍋爐就能立即熄火，潛艇隨後就潛入水底。
在潛艇潛入水下之後，高壓鍋爐內仍然有殘餘的熱能，能送出高壓蒸汽，推動蒸汽輪機轉動。等到餘熱耗盡了，蒸汽輪機就停止工作，換成電動機驅動。
輪機兵趙強，本來是一艘老式潛艇上的司爐，現在不需要專門加煤的司爐了，他來到鯊魚號上之後，成爲一名輪機兵。
而這艘潛艇還有一個特點，就是安裝了通氣管，通氣管可不是簡單的一根管子，而是帶有浮力閥門的管子，潛艇完全潛入水中的時候，閥門關閉，堵死了通氣管，防止海水進入潛艇內部；潛艇升起通氣管的時候，閥門就自動打開了，把空氣送入潛艇內，而通氣管內殘存的海水會被導入潛艇內的水艙中。還有一根是排氣管，潛入水底的時候，和通氣管一樣的道理，閥門關閉；在潛望鏡高度，升起排氣管，潛艇內鍋爐放出的熱量能把殘存的海水吹出去。
擁有了通氣管技術的潛艇，能夠在潛望鏡深度航行的時候，使用蒸汽輪機，這樣這艘潛艇的水下航速就高於水上航速！所以說，這艘潛艇根本沒有裝備甲板炮，因爲用不着那個東西！
取消了甲板炮，又因爲使用燃油動力，也減少了燃煤艙，潛艇的內部空間比原來大了不小，多出來的空間，全部被用來儲存魚雷用了。這艘潛艇攜帶的魚雷，可以達到驚人的20枚！其中六枚魚雷裝填在前部的六具533魚雷管內，其餘的十四枚魚雷存放在魚雷艙中。而且這艘潛艇不再設艇外魚雷艙，全部的魚雷全在潛艇內。
陳新元同德意志合作，在潛艇技術上是遠遠領先於這個時代至少八十年以上！除了動力問題無法使用上更先進的內燃機之外，其他的方面，潛艇技術都幾乎達到了二戰末期水平了。這是因爲陳新元在前世的時候就熱衷於潛艇，他提供了先進的思路，而那些思路，都是從一戰到二戰一次次的失敗中得出的經驗教訓，現在被陳新元全部拿了過來，自然可以設計出優秀的潛艇。
只不過內燃機、雷達和水聲探測系統這些，因爲這個時代的技術水平還根本達不到，所以沒辦法裝備，其他的東西，基本上是該有的全部都有了。
“天快亮了，準備下潛！”艇長劉峰下了命令。
之所以潛艇在夜間的時候浮出水面航行，是爲了讓艇員們能夠上甲板去透透氣，不至於悶在擁擠的艇艙內憋出毛病出來。而這個時代根本沒有什麼雷達，夜間的時候，潛艇大搖大擺的在水面上航行，也不會被人發現。
趙強戀戀不捨的離開甲板，他的工作時間是上半夜，上半夜在輪機艙內值班完畢之後，就上了甲板上面，呼吸一口新鮮空氣，美滋滋的抽上幾根菸。現在天快亮了，他也只能離開甲板，從打開的艇艙蓋中，沿着舷梯回到潛艇內。
鯊魚號潛艇緩緩潛入水中，在潛望鏡深度航行。露出水面的，除了有潛望鏡之外，還有通氣管、排氣管和通訊天線。
在德國人幫助下，無線電報的技術發展十分迅速。事實上，鯊魚號潛艇也完全是由德國人建造的，陳新元只是提供了一個思路罷了。
“滴滴滴”狹窄的指揮艙內，艇長劉峰手裡握着潛望鏡，觀察海面目標。兩名舵手坐在操縱檯跟前，根據艇長的命令，轉動船舵。其中一名舵手是方向舵手，另外一名是水平舵手。水平舵是控制潛艇潛深的。兩名舵手看不到外面的目標，完全依靠艇長的命令來轉舵。狹窄的指揮室內，還有一名電報員，頭上戴着耳機，緊張的聆聽信號。
一封電報剛剛發出去不久，電報機的燈光突然閃爍起來。
“又有電報來了。”電報員立即戴上耳機，很快就接收到蘭芳海軍指揮部發來的電文。
不久之後，電報員手裡拿着從後方送回來的情報，走到劉峰跟前：“長官，這是最新情報，美利堅聯邦軍隊的六艘運輸船，已經從洛杉磯出發了，準備通過我們的海域，去運輸糧食。”
因爲南北戰爭的爆發，原本的美利堅合衆國是一個產糧國，可是產糧區都在聯盟國手中，聯邦政府糧食並不是很多，他們重視工業，卻極其輕視農業，而且聯邦政府控制下的地盤人口衆多，更加上楊秀清等人在加州等地發動的華人起義，把聯邦政府控制下的最大的產糧區加州都給控制住了，所以聯邦政府只能通過進口中美洲和南美洲的糧食來解決糧食不足的問題。
這六艘運輸船，就是從洛杉磯出發，準備南下購買糧食的。船上裝滿了工業品，爲了能夠獲得糧食，聯邦政府只能把這些工業品廉價賣給南美洲和中美洲，以換取糧食。
大西洋的航線不安全，有英國人和法國人的艦隊在巡弋，聯邦政府的運輸船根本就無法通過，所以只能走太平洋沿岸南下。
根據聯邦政府的情報顯示，太平洋上面沒有發現蘭芳軍隊和俄國海軍的軍艦，所以聯邦政府的運輸船就大搖大擺的從舊金山啓航，準備開往中美洲運輸糧食。
劉峰放下了潛望鏡，走進了海圖室內，把電文上的情報交給繪圖員。
繪圖員根據經度緯度，還有對方的航向航速等數據，進行了精密的計算，隨後就得出了美軍運輸船的位置，並在海圖上標註出來。
“長官，美國人的船就在這個位置。”繪圖士官指着繪製好的海圖對趙峰說道。
“我們必須趕過去，但是美國人的船還在航行之中，我們要趕去的位置？”劉峰問道。
繪圖士官拿起紅藍鉛筆，以藍筆在海圖上面劃出了一條直線：“我們就這樣走，以二十五節的航速航行，可以趕到這裡，攔截下他們。”
“好！”趙峰走出繪圖室，向舵手和輪機手下了命令。
美洲兩邊的海域，大規模的破交戰已經拉開了帷幕，不僅是聯邦政府的海軍襲擊聯盟國商船，而英法聯軍也在大西洋上襲擊聯邦政府的商船，蘭芳和俄國的海軍，則在太平洋上襲擊聯邦政府的商船。
所謂的破交戰，就是破壞對方還是交通線，擊沉對手的運輸船，切斷對手同他國聯繫。破交戰對於英美這類的海洋國家來講，無疑是威脅最大的。