潼關城內,李自成正在厲兵秣馬,洛陽之戰慘敗之後,李自成僅僅率領十七騎,狼狽逃回陝州。品書網然後,他帶領部衆主動放棄陝州,經函谷關退回潼關。
李自成之所以要放棄陝州和涵谷關,是因爲陝州只有幾千人馬,又無險可守,連留守函谷關的人馬算,也是兵不過萬,李自成知道這點人馬根本無法阻擋十幾萬明軍西進,更何況大順軍一敗再敗,士氣一落千丈。
因此李自成和謀士牛金星商議之後,一咬牙,乾脆索性連函谷關這樣的關城也放棄了,一口氣又退出二百餘里,退守潼關。
到了潼關李自成立即召集附近的兵馬前來勤王,短短的幾天之內傳出了十道聖旨,然後查看地形,加固城防。
李自成這樣日理萬機,可急壞了手下大將尚之明,這是李自成的御醫,跟隨李自成征戰多年,經他醫好的各種危重傷病號不計其數,在大順軍有神醫之稱。
“陛下,您有傷在身,這怎麼能行呢,保重龍體要緊呢。”尚子明和牛金星等人都來香相勸。
“朕死不了!”李自成一拍御案,古銅色的臉滿面慍色,這一下駭的尚子明和牛金星等人也不敢說話了。
從洛陽戰場敗退下來之後,李自成身受了九處劍傷,這九處都不致命,但也是劍劍見血,有的深可見骨,雖然經過神醫尚子明名及時的藥包扎調治,其餘的八處基本已經痊癒,還剩下一處較重的傷口尚未痊癒。
尚子明叮囑他要多加休息,不宜過度操勞,但是李自成哪閒得住?提起身的傷勢,他怒火萬丈,經過這些天的消磨,現在他的情緒已經穩定多了。
劉芳亮,李來亨,袁宗第,雙喜,宋獻策,不說那5萬兵馬,一下子折損了這麼多大將,這割李自成的肉還疼呢!
因此回到潼關之後李自成的脾氣更爆了,稍稍不如意發脾氣,一發脾氣殺人,嚇得武衆將近臣內侍,不敢出聲。
一日晚間,他正在批閱奏章,一名掌燈的內侍打瞌睡不小心掉下火星,李自成一瞪眼,把嚇得跪下研請罪求饒的這名是侍臣硬是令人拖出去處以極刑。
自那件事手下人發現,曾經那個愛兵如子、關心百姓疾苦的人們心目的理想君王李闖王不知道什麼時候變了,有時候變得跟一名暴君沒什麼兩樣。
現在在他面前敢於說話的,也只有尚子明和牛金星等幾個重臣要員。
“李過的傷勢如何?”洛陽戰場李過也受傷了,當時他異想天開欺負朱由崧手沒有兵刃,哪知朱由崧即便是赤手空拳,他也遠遠不是對手,刺出的寶劍被朱由崧折斷,半截斷劍又刺入他的體內,多虧他跑得快,體格又好,否則那一次他沒命了。
後來尚子明把斷劍給他取出來,藥包扎傷口,又開了幾副口服的藥,這幾天傷好的很快。
見李自成問尚子明趕緊作揖道:“回陛下的話,再有幾天李將軍能康復。”
李過是李自成的侄子,更是李自成的膀臂,現在李自成手下能打的,除李自成之外,恐怕也只有這個李過了,然後再是高一功,田見秀,賀錦等曲指可數的幾員大將。
“現在各地的勤王之師來了多少?”
牛金星趕緊回答:“回陛下,商洛,渭南等幾處較近的已經到了,安康和延安府等較遠的接到旨意正在往這裡趕,連潼關的原守軍算,現在聚集在潼關一帶的兵馬超過三萬。皇后已經康復了,抽調了兩萬京營兵也在往這裡趕,陛下,您放心吧,這一次讓他朱由崧插翅也飛不過潼關。”
李自成聽到這裡,臉色緩和下來,好看了許多,如果這幾路勤王的兵馬都趕到,將會有七萬兵馬集結潼關,又可以與朱由崧較量一番了。
現在潼關城外正在施工,護城河加寬加深一半,城牆的厚度又增加了兩米,增高了一米五,全部用石頭砌起來,整個城牆的高度,接近四丈。城頭的垛口安裝用數門紅衣大炮。
另外他們將陣地佈置在關城之外十里左右的地方,這裡築起了一道特殊的防線。
之所以說它特殊,特殊在這一道防線全部用堡壘組成。
每隔二百米建有一座大堡壘,這些堡壘也是全部用石頭砌成,地下深一米,地的高度超過一丈,分兩層,每個堡壘分下前後,每層東西南北有四個窗口,這樣每個堡壘兩層共有八個窗口,從窗口裡既可以兩萬,也可以往外射箭,每個堡壘可容納士兵一百二十名,在潼關東部共修建了一百座這樣的堡壘。
南部是深山和懸崖,北面則是滔滔的黃河,因此潼關的南面和北面均是天然的屏障,他們只要東面可以高枕無憂。
這一百座堡壘星羅棋佈,一萬多名兵將均配有強弓硬弩,過了這道防線,纔是銅牆鐵壁的潼關城。
這些工程浩大,因此李自成派出兩萬軍隊晝夜不停的施工,人手還顯不夠,又從城內城外和附近抓來許多民夫,因此沒出十天,這些工程完工了。
至於累死到工地了兵將和民夫,拉出去草草埋了了事,埋的潛的被狗和狼又刨出來撕扯着爭搶。
李自成帶着牛金星等人,每天都到城內城外的工地轉悠,工程竣工之後,又有三路勤王大軍趕到,其包括皇后高桂英,現在潼關的總兵力超過六萬。
把皇后接近關城,李成心裡這下有底了。
這對患難的老夫妻,數月沒見了。高桂英身體已經康復,只是人消瘦了不少,雖然仍然是颯爽英姿,但臉已經多了幾分歲月的風霜。
“參見陛下。”高桂英給李自成施禮。
李自成拉着她的手,不無高興道:“皇后,聽說你的病好了,朕真心爲你高興。”
“謝陛下掛念。陛下的身子又瘦了,聽說陛下受傷了,現在傷勢如何?”
一提到他的傷李自成的臉又沉了下來,怒衝衝道:“已無大礙了,這一次朕要跟那昏君朱由崧老帳新帳一塊算!”