161 正月 除夕
唐壁帶兵敗到了一片樹林之前，這方勒住坐騎。擦了擦汗。等着來滬兒上來，好與他商量一下，看看下一步該怎麼辦？可就在這時，便聽得前面的樹林之中。一陣的馬掛鸞鈴之聲。唐壁這心裡，便是一哆嗦。
可怕什麼便來什麼。就見一個大漢縱馬出了樹林，來到自己的面前。是勒住了坐騎。高聲對其喊道“前面可是唐壁麼？某程咬金，可在此恭候多時了。上前來與某一戰。”
唐壁聞聽此言，是倒吸了一口冷氣。在細一打量，程咬金的摸樣。我的媽呀，這還是人麼？長着一個大藍腦袋。紅色的絡腮鬍須。兩隻大環眼，抹子眉，方海口。怎麼看，怎麼像一個地府裡的判官。唐壁是不說二話。撥馬便繼續往下敗。身後的衆騎兵，一見主將往下敗，便也跟着往下繼續敗。弄得剛上來的來滬兒，也不知是什麼原因往下敗，只得也跟着，一起敗退下來。
唐壁一直到了一座山前。這才帶住坐騎，長喘了一口氣。心說，哪來這許多的響馬呀？要知道是這樣子，豈不早就向朝廷，報了行文了。由朝廷派兵前來。來滬兒好不容易追上了唐壁。對其言道“大帥適才你一仗都沒見，怎麼就落荒而逃了呢？”來滬兒有幾分不滿意的。對着唐壁問道。
“焉是本帥不肯交鋒，實在是那個響馬太過厲害。本帥不忍讓士卒，有所損傷。故這才，敗退下來。好了，我等還是，趕回齊州。上報給朝廷，由朝廷派兵前來剿匪。”唐壁說罷，是策馬，便往齊州這條路而來。可還沒等他走幾步道呢。就聽前方一人，高聲喝道。
“此路不通，唐壁你若是想由此處過。便需留下，爾等項上人頭。”說罷便催馬，來到了唐壁切近。看了看唐壁，一撇嘴。
“對面的響馬，你好大的膽子。可敢報上名來。在於我來滬兒一戰。”來滬兒說罷，是也策馬到了這人的面前。手端鐵槍，就等這人報出名姓。
“呵呵，某乃尉遲恭是也。”尉遲恭說罷，是催動烏錐馬，晃動手裡的龜背駝龍槍，對着來滬兒，就是一槍扎來。
這來滬兒也是有些託大，在看眼前這人，外表也無出衆之處。心裡根本沒拿此人當回事。一見尉遲恭一槍扎來，用手裡的大槍，便往外一撥。以來滬兒的心思，用槍將這一槍給他撥開，再順勢一槍，將此人刺與馬下。
可那知道來滬兒一槍，竟沒有將尉遲恭這一槍給撥了開。尉遲恭是將大槍一翻一攪，一招怪蟒翻身。是直奔來滬兒的前胸扎來。來滬兒在想變招，把槍磕出去。可就晚了，來滬兒不愧，身爲四猛之一。百忙之中，是急忙在馬上，一個大閃身。依着他的想法，這一側身，肯定能把這一槍給讓開。
可誰知尉遲恭這一槍，實在是太快了，迅如電閃雷鳴。嗚，噗，‘啊。’來滬兒一聲慘叫。這一槍，雖沒扎到正地方。可大槍的側面槍刃，把來滬兒的胸前護腰夾襖，就給劃開了。在來滬兒的側腰上，劃出一尺長的大血槽。血當時就出來了。
來滬兒疼的，在馬上是搖了兩搖，晃了兩晃。好玄沒有一頭栽下馬來。往馬鞍橋上一趴，是催馬就敗下去了。唐壁一看，心說，怎麼樣，我說的沒錯吧。這響馬，果然是不好惹呀。得了繼續敗吧。是在後面緊催着馬，跟着來滬兒，就是一路的往下敗。
一直敗到一個路岔口。來滬兒強忍劇痛，手捂着腰間的傷口。與唐壁立馬向前打量着。“來將軍身無大礙吧？”唐壁臉帶關切的，扭過頭來，對着來滬兒問道。來滬兒強忍怒氣，心中道，要不是你一路的往下敗退，我至於挨這一槍麼？無大礙，你也被紮上一槍，試一試。
“無事，有勞大帥關心了。”來滬兒咬着牙，說出這幾句話。眼睛並不往唐壁的臉上看。只是不住地觀察着，前邊的動靜。
“來將軍，咱們走那一條路，好回返齊州？”唐壁猶豫不定的，對着來滬兒問道。唐壁此時，可說是被嚇的亡魂皆冒。恨不得肋生雙翅，一下就飛回齊州去。
、“大帥，你來看，這兩條路，一條是大路，我要是響馬的話，是肯定在此設下埋伏。所以，咱們還是走小路吧。在一個，你看看這大路之上，是塵土飛揚，旌旗招展，這分明，就是有埋伏的跡象。從這兩點上看，這響馬，也是有勇無謀之輩。要是放在俺來滬兒身上，必得在此，設下兩支伏兵。咱們就走小路。”來滬兒說罷，便縱馬直奔小路而來。唐壁是一步不落的，再其身邊緊隨着同行。
一直走了有三裡地。忽聽得前方一棒鑼響。唐壁，來滬兒就是一愣。可就見前方矮林之中，又閃出一哨人馬。爲首一人，手中拎着兩把大錘。就看這兩把錘，都出了號了。有兩個冬瓜一般大小。就見此人把眼一瞪，開口大喝道“唐壁我等你多時了，撒馬過來與某一戰，好讓某一錘砸死你。你要是不過來，某可就過來了。”說罷是舞動雙錘，催馬就往前來。
唐壁一看那兩隻大錘，魂都嚇飛了。扭頭望了一眼來滬兒，心說，就是你說的，這沒響馬，才走的此路。可你看看，這要是過去，非得連人帶馬，被人家一錘就給拍扁不可。唐壁是一聲不吭，撥馬就跑。來滬兒手捂傷口，雖對那一對大錘，有些懷疑。可眼下身上有傷，不得見仗。是也跟着撥轉馬頭，繼續往下跟着跑。
唐壁這一路的敗退，好不容易七拐八繞，總算回到了，離齊州不遠的地方。正待要立馬喘上一口氣，好好歇上一歇。就見一名軍校，跑到跟前對其稟報道“回稟大帥，大事不好，齊州城內有了響馬了。是戰是走，請大帥早作定奪。”說罷，是退到一旁，等着唐壁拿主意。
唐壁聞言，是往齊州城的方向看去。就見齊州城是火光沖天，人聲鼎沸。雖沒有聽到多少廝殺聲。可看眼前此景，城中留守兵將，必也是傷亡慘重。齊州已然失守。唐壁眼望齊州，是口打哀聲，兩行清淚，自臉上流了下來。守了齊州，二十多年，沒想到，會是這麼一個結局。
“大帥，咱們還是先到章丘，先暫避一時吧。在往長安發一個行文。餘下的事，就等着朝裡來做定奪吧。”來滬兒有些灰心喪氣的，對着唐壁言道。兩個人，一個身爲齊州的大帥，一個是齊州的主將。竟被一羣響馬，給一路的驅趕着，最後連城池都丟了。可說是窩囊之及。
“也好，先往章丘暫避一時吧。”唐壁說罷，是勒馬，帶着手下軍校，就直奔章丘而去。侯君集這二十多人可謂是功德圓滿。本來侯君集也得到探報了，正要帶人撤出齊州，可沒曾想到，唐壁竟然是落荒而逃。連城都沒進。
侯君集見此情景，也沒跟唐壁客氣。乾脆將糧倉和府庫都打開來。將糧食盡都分給百姓。將府庫之中的銀兩，是席捲一空。僱了幾輛大車，將一應東西，都裝上了車。車外面也做了僞裝。是趕着車子，繞走雙鳳山。以至於唐壁後來，被朝中彈劾的罪狀之中，又多了一條，資匪之罪。可謂是賠了夫人又折兵。
李雲來率羣雄，高高興興的回返雙鳳山。秦瓊衆人，也早就到山上了。此時也快過年了。山上是一片喜慶的氣氛。是人人喜笑顏開。早將當初，李雲來的那次兵敗，是丟在九霄雲外去了。山上雖折損了不少的兵馬，可根基尚在。
李雲來一回到山上，最初幾天，是將自己給關在屋中。靜靜的，反思這幾天的事情。不由得，又想起來，在自己眼前死去的，那些個弟兄。不由得是心疼萬分。紅拂女每日都來陪着，雖是很少交談，但卻總是在一邊，看着李雲來傷心也好，沉思也好，就是那麼一直的望着。不時地，按時給其端茶送飯。平常時間，就是默默的注視着李雲來。陪侍與一旁。裴翠雲則是每天親自下廚，用盡心思的，給李雲來掉着花樣做菜。其餘二女，則是費盡心思的尋些事由，來找李雲來。想方設法的逗其開心。
一連三天，李雲來除了大小便，是乾脆沒出過屋。第四天一大早。李雲來一反常態的，推開屋門走了出來。到了院子裡，呼吸着空氣，感到是那麼的甜美清新。望着空中飄揚的小雪，竟忽然感到是那麼的美。
“你們都出來，咱們今天在院子裡堆個雪人。”李雲來歡喜地，對着幾間房子喊道。聽到李雲來的聲音，屋門被的打開了，幾女都是滿臉笑盈盈的，走了出來。
黑夜總是在人們最高興，最歡樂的時候。掃人興致的前來打斷這一切。李雲來和幾女，渾身滿是雪花的各跑回屋子，去換上乾淨的衣服。
李雲來望着幾女，苗條的背影。不由心裡，涌上一股久違的性趣。不由得作怪的，對着幾女的背影，喊道“我說，今天夜裡可要點燈了。你們到時候，可都要到正房裡來。不要讓我像那天似的，還要對着你們耍手段。記着呀，有約黃昏後。一會上母親那裡，陪着老人家吃個飯去。這要過年了，也熱鬧熱鬧。”李雲來說罷，是急忙的邁步進了屋中。外面的幾女，此時正人人團起一個雪球來，作勢要丟過來。
晚上陪着母親和大哥李靖，一起吃過飯之後。還沒等李雲來說什麼，便被母親，就給趕回了自己的房子。說已經着急的十分了。要是在明年，還看不到有一個孫子抱在懷中，就讓李雲來得好看。
李雲來自是一個，十分孝順的兒子。便奉母命，是大被同眠。一夜說不出的旖旎。不時有驚叫聲，和聲傳出窗外，傳得老遠。這一夜，過得很短暫。冬天的清晨，太陽應該是升的很晚。可卻偏偏，不如人意的，高高掛在了空中。
屋裡的大被之下，不時的伸出一截，潔白如玉的粉粉的腿。可又馬上便縮了回去。“雲來該起牀了，外面的太陽都升起來了。若是再不起牀。可要叫你的弟兄們恥笑了。”紅拂女聲音慵懶的，對着李雲來言道。
“那就讓他們去說好了。難道我陪着我自己的老婆，也不可以麼？”李雲來懶洋洋的說道。“雲來。你可莫要學那楊廣呀。終日在女人堆裡。”裴翠雲也是聲音柔和的，對着李雲來言道。
“好了好了，你們要是再說下去。是不是就得把我，比喻成桀紂了。我起來就是了。對了我得去一趟匠坐監去。晚飯和中午飯就在那吃了。你們不用等我了。”李雲來說罷，便穿好衣服下了地。匆匆忙忙的洗過一把臉之後，是直奔匠坐監而去。
讓人們意料不到的是，李雲來居然是一去不復返。一直到過年前，都沒有從匠坐監裡出來。可讓人覺得奇怪的是，李雲來不時的，使人來叫了一些人過去。而這些人一進匠坐監中。是也樂不思蜀。竟也沒有出來。這其中包括，徐茂公，魏徵，秦瓊，程咬金，伍雲召，伍天錫，羅士信，王君可，王伯當，謝映登。以及一直賴在雙鳳山，不肯回返，北平幽州府的少保千歲，羅成，一干人等。更爲使人奇怪的，是一有人來找這些人當中的某一個人，往往都推說有事在身。根本是不出來見面。好在快過年了，山上無什麼大事。便也無人再去過問此事。
一直到的正月八號，再過一天便是除夕。這些人，這才戀戀不捨的，出了匠坐監。是一鬨而散，根本不跟人解釋一下。而有人看到了匠坐監裡，又多出了好些個新鮮玩意。但並無人敢於去問，因爲匠坐監裡，素來都是給山上製作兵器，和火器的地方。是一個保密的地方。外有重兵把守。至於偷看到一兩眼的，都是前來送飯的人。卻無人敢泄露出去。
轉天便到了正日子。這一天正是除夕。山上更是熱鬧非常，到處都是宮燈高掛，紅綢懸結。李雲來還特意得讓，虞世南，魏徵，房玄齡，徐茂公，幾人寫了不少的對子，張貼在各個大門口，更是增加了年節的氣氛。羣雄也是高談闊論，互相的尋着自己的至交好友，找李雲來領了一樣東西。便在大廳之中擺開桌案，就開始打上。
衆人好奇，紛紛的圍攏過來觀看。“一萬，”“不要，二條”“白板”“碰”。“程咬金你會不會打牌？”王伯當有了幾分的薄怒。“得了吧你，你纔不會打呢。你看看羅士信打得多好。我總能吃上他的牌。哪像你呀？”程咬金也是當仁不讓。
衆人在一邊看着，有幾分的好笑。慢慢地，一個桌子擺上。兩個桌子擺上。最後分贓聚義大廳裡，擺滿了桌子。就連幾個老太太，也是坐到了一處，打上了麻將。李雲來的四位夫人，正好湊了一桌的牌友。可憐李雲來，是不得不給其，端茶送水的伺候着。這些人當中，徐茂公麻將打得最好，其次便是秦瓊。麻將聲響徹整個分贓聚義大廳。並且連山上各處，幾乎都能聽到打麻將的聲音。
黑夜似乎並沒有降臨到雙鳳山上。山上到處是燈火通明。各式的燈籠，比八月十五還熱鬧。士卒們也被人組織了起來，舞着龍燈，在校軍場上聚滿了人。
到了亥時。徐茂公一推麻將。站起身來。吩咐人將桌子，都暫時搬到一邊去。便將祭祖的香案都擺上。祭品也都羅列其上。是三牲之禮，五果供奉。一個大香爐。有人將香與衆家弟兄都分散了一遍。諸家弟兄，將手裡的香都點燃了。靜等贊禮。
“適逢除夕，我等弟兄於此參天拜祖。一叩首，拜蒼天，保佑我等大業得成。。二叩首，拜仙神，保佑我等萬事順利。三叩首，拜先祖，祝我等廣招兵馬。”徐茂公說罷，是轉身，將香插在香爐之中。衆家弟兄拜完，是也各將香香爐。這纔算完。
衆人正要再把桌子搬回來，繼續打麻將。卻見李雲來高聲的喊道“弟兄們，先不要打了。我這些時日做了一種東西。大家都到校軍場上來。”李雲來說罷，便轉身出了聚義分贓大廳。來到校軍場上。衆人也緊隨其後。
等大家到了這裡一看，就見一排的軍校，站在當場，每人的面前，有一個奇怪的東西放在地上。衆人不解其是何物？便盡看向了李雲來。
“大家可能沒看過此物，此物名喚煙花。都仔細看清楚了。這個東西一放便沒。來人，點火。”李雲來聲音洪亮的喊了一句。然後便退到一邊，也跟着看向了場中。
場中軍校，聽到軍令已下，是紛紛的，將手裡的火把向前一戳。緊接着，就聽得砰的一聲，一流火光，直竄向天上。又是一聲脆響，在空中爆炸開來。散開出來一朵美麗的煙花。五顏六色的，劃過黑黑的夜空。將這夜空，都給裝扮的璀璨而明媚。
衆人根本沒見過此物。一時被驚的是目瞪口呆，兩眼發直，口張得很大。嘴裡都能塞個雞蛋進去。幾位老夫人，此時坐在前面的一溜太師椅上。是也跟着，吃驚的望着那些，讓人驚異不止的煙花，是半天說不出一句話來。以致，過了許多年之後。李雲來此舉，還被人津津樂道。而且每一年建國之日，都燃放李雲來所發明的煙花來慶祝。否則百姓們，就會覺得缺少了什麼。
煙花放了很久。衆人還是沒有看夠，李雲來最後，跟着大家解釋了半天。衆人這才心有不足的作罷。廣場之上，又燃起來了篝火。雖是冬季，卻沒有一個人覺得寒冷。人們跳着笑着，李雲來指揮着一些火頭軍，給衆家弟兄，和士卒們燒烤着食物。有些人還在此時，比起來摔跤。程咬金連着被尉遲恭，給摔倒了兩次，兀自不服氣，還要再來。老夫人們此時，又回到聚義分贓大廳之中，打起來麻將。
除夕的夜，人們都有守歲的習慣。既然外面沒法再待人了。便都又回到廳中，繼續打起來麻將。李雲來站在聚義分贓廳門口，眼看着吵吵嚷嚷的衆人，是不由得一陣的苦笑。心說也不知道，把這麻將，帶到隋朝，是否正確。
轉眼天交四鼓。老夫人們，實在是熬不下去了，便先去睡了。羣雄此時，也三三兩兩的，回到自己的房中睡覺。李雲來也有些睏倦，畢竟是，一直忙了好些天，沒有好好地睡上一覺。便自回宅院之中睡覺。
年很快便過去了，衆人都十分的興奮。都說從沒有過過，如此有意思的新年。新年已過，一切都又恢復成了原樣。
初春，風還有些刺骨。可大興城的楊廣，早已按耐不住。吩咐丞相宇文化及，是馬上破土動工，開始開挖運河永濟渠。這一年是大業四年。
而此時，雙鳳山的李雲來，也接到了手下一個線報。說登州的靠山王楊林，已然又準備好了一份皇槓，準備親自押送京城。更巧的是，還是從小孤山走。
“衆家弟兄，怎生看待此事？這筆皇槓，咱們是劫與不劫？軍師，你意下如何呢”?李雲來笑着，回過頭望向徐茂公。
“主公，當劫，此是民脂民膏。如何不取之，於民而用。主公，探報可說是那一日了麼？”徐茂公手捻長髯，頗有幾分軍師派頭的問道。其膝蓋之上，放着一把過年的時候，李雲來出於惡趣味的心理。親手用鵝毛，爲其做的一把鵝毛扇。
“聽說便是，三月中旬，估計也就這幾日之內？我又派出了侯君集，去好生打探。料他也快回來了，等其一回來，便能知道，具體的日期了。大家也都好好的準備一下，這回讓楊林老兒，插翅難飛，都下去準備吧。”李雲來說罷，便衝着大家擺了擺手。衆人也均紛紛的站起來身，各相散去。
可就見徐茂公，卻沒有走。反而是坐在那裡，有些出神的想着什麼？
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