帶着幾分憊懶意味的簡單話語，也不知嚴知禮是否聽進去了。此時他只是將的目光重新落回到桌上的信函之上，似乎在對一些事情做着進一步的認定。他的臉上表情荒謬，嘴‘脣’開合間，情緒複雜難言。這一切其實都來自於那最普通的幾個字，以及它們並不太普通的組合方式。
張叔大。
名字不過是個代號，真正的意義在於它所代表的某個人。古往今來，或許也有其他的人叫過這個名字，但這個並不重要。就眼下的情況而言，嚴知禮第一時間反應過來的，也只能是其中最重要的那個人。
一人之下，萬人之上，權勢熏天，手掌權柄的大明首輔……
張居正。
應該沒有別的人了。
大明朝開國至今，外臣或是宦官、忠臣或是‘奸’‘侍’，錦衣衛或是東廠，從來不缺權柄熏天、炙手可熱的人物。但從嚴格意義上來說，真正到得最巔峰的位置的，也不過那麼幾個。他們在自己的那個時代，名垂青史者比如於謙之輩，遺臭萬年者比如劉瑾之流……總之，都以或好或壞的方式留下難以磨滅的印記。
而即便從這個意義上來講，張居正比之那些人，半點也不會差。甚至某程度上，還要超過了許多。
在許宣而言，嚴知禮的失態並沒有值得鄙夷的地方。因爲即便是他自己，到得此時此刻，心中也是頗爲感慨的。更因爲熟知歷史，張居正隨後的一些作爲，他知道的更清楚一些。因此，那個封信箋所造成的影響，其實還要大。
當初劉守義離開之時自己‘交’付給對方的信，不過是將心血來‘潮’的一些想法，總結之後寫出來。所想的，也是爲了一些事情留一個後路罷了。但僅僅也只是一個想法，從始至終他都沒有抱着太大的期待。
這時候，來自嚴知禮這個層面的很多麻煩，因爲有了這封信，其實是可以輕鬆碾壓過去的。因而此時拿出來之後，也就無須再多做什麼。他最後看了一眼嚴知禮，覺得對方看樣子暫時還無法回神。何況時間也並不早了，想了想，朝‘門’口走過去。
有些人就是有這樣的力量，僅僅是在某種隨意的情況下信手寫下個名字。也能給千里之外的人帶來一些心理或是實質‘性’的震撼。這背後自然是權力所做的支撐。
常言道，大丈夫不可一日無權。所言也無非是這樣的道理。
若是嚴知禮坐得端，行得正，不讓許宣參試的舉動即便有了這封信，或許最後的結果也會另說。但這個原本就是一個暗地裡的‘陰’謀詭計。
怕是……沒有大問題了吧？
而在嚴知禮這裡，短短的時間，其實也比較漫長。起初自然是懷疑的，隨後注意到落款之後的那個‘私’章，情緒纔開始變得難以解釋。因爲他確實見過這個章……這樣的過程中，潛意識其實已經對這封信的真假有了定‘性’。然後反過去對照着再看那三個字的落款。
方正大氣，即便是信手寫來，也給人鐵畫銀鉤的真實感。
應該沒有錯了。
當然，這種感覺或許更多的是來自心理層面。但無論如何，這個時候，嚴知禮也已經確定了它出自何人之手。
不過，也並沒有真的拆開來看信裡的內容。此時此刻心中更多的情緒其實是五味雜陳的，就在片刻之前，他還嗤笑着許宣口中關於“籌碼”的話題，因爲已經料定了許宣不可能有什麼翻盤的手段，神態從容並且淡定。但是隨後，似乎是爲了迴應他的想法，對面這個書生就是隨信手將就將東西扔在他的桌子上。
自己說出來的話，幾乎都還在迴響，隨之而來的，是某些情緒的轟然倒塌。雖然依舊保持着必要的儀姿，但是下意識的，後背也已經離開了椅背，坐的端正筆直了一些。情緒通過這種細微的動作反應出來，只不過，他自己還不曾意識到而已。
此刻的感覺，就如同被人在大庭廣衆之下扇了一記耳光，並且還無話可說的感覺。
但這個籌碼，畢竟是足夠了分量。
無論從哪個角度，大明首府的一封信出現在這裡，當然，或許也可能是罵人的話，只不過能被張居正寫信來罵，還落了款蓋上‘私’章的，大概總也不會是一件簡單的事。
冷靜下來之後，嚴知禮在心中也做了一番合理的推測。依據傳聞，眼前的許宣頗受劉守義的重視……原本只是知道有這件事情。這個時候，見到眼前這封信，驚訝和愕然的情緒過去之後，才意識到自己似乎還是輕視了一些東西。
當然，這個時候的嚴知禮，還沒有將事情真的朝許宣身上做推想。在他而言，既然知道的劉守義背後的靠山是張居正，那麼也就順着推測的路子也只有這個。
劉守義，果然如傳說中一般深得信任，以至於隨便拉出一個人，就是眼前這麼一個傢伙……居然都能讓首輔大人親自寫一封信過來。
對方既是他的前任，二人年紀相差也彷彿，但是所受待遇上的差別……竟讓他覺得有幾分嫉妒了。不過，更多其實是怨憤……早幾年也有與劉守義類似的遭際，若不是自己的身份問題，對於一些事情畏首畏尾，那麼眼下劉守義同他，到底誰更進一步，怕還是兩說呢。
這樣一來，心中關於某件事情的決心，反倒又深了幾分。並且因爲想通了這一層，先前猶疑的地方反倒沒那麼難以接受了。
“你且稍等。”
許宣轉過身的時候，嚴知禮在他身後開口說話。情緒已經平復下來，倒是讓許宣有些意外，不知道他到底找到了什麼樣的理由來理解了眼前的這封信。
“此信，居然是首府大人所寫，本官……”雖說平靜是平靜了，但聲音依舊有些複雜：“呵，本官倒是有些意外。”他說着笑了笑：“但是，這又如何呢？你想告訴本官什麼？首輔大人器重你還是……朝廷需要你？”
許宣想了想，重新走到先前的椅子上，慢慢坐了下來。
“常言道，將在外，軍令有所不受……何況，眼下的巖鎮是本官的治下。朝廷委任本官爲一縣之長，也是有着信任的。”嚴知禮搖了搖頭：“只是，本官眼下的所做所爲，都是爲了朝廷啊……如果說是針對你一人，那也不盡然。”
“作爲下官，對首府大人自然是信服的。但是，他畢竟離得遠，無法身臨其境的瞭解事情的經過，因此有些事情還是要分開來看。況且，不是還有其他人麼，又並非只是單單你一人……”
“何況，你一身商賈習氣，即便真的在科考上有所成就，對朝廷來說，反倒不是好事。本官，是一心爲了朝廷的……”嚴知禮說着，雙手朝天拱了拱。
對面的地方，許宣一臉平靜地等着他說完，隨後點點頭：“大人的意思是，這個籌碼還不夠？”
“……”嚴知禮看了他一眼，有了先前的教訓，倒是不好再提“籌碼”的事情了。沉默了片刻，說道：“我意以決，有些事情，便這樣吧。已經說得足夠清楚了，反覆糾纏，也沒什麼意思。如果你真的覺得心中不忿，或是本官的做法欠妥當……”嚴知禮說着搖頭輕笑：“你不是有辦法上達首輔大人麼……此事他若是知道，自然也會爲你做主的。”
嚴知禮帶着幾分揶揄的語氣讓許宣微微皺了皺眉頭。他倒是不知道，因爲劉守義的關係，嚴知禮的情緒上起了很大的‘波’動，進而對於自己某種不可對外人道哉的身份問題耿耿於懷，讓他這個時候所說的話，有些孤注一擲的味道。
並且，嚴知禮已經認定這封信也不過是通過劉守義的‘門’路而已……對於許宣這樣的小人物，如張居正那樣的人，又怎麼真的會高看一眼？
“如果大人還覺得眼下是場談判的話……說到底，還是籌碼不夠。”許宣搖了搖頭，嚴知禮的那番話雖然也有一定的道理。但是話只要說，終究都會有一些道理。如果是謝榛等人來說，畢竟是德高望重，而且功名利祿之類的，在他們那裡早就看淡了，因此還能得上幾分客觀。但是眼前的嚴知禮，肯定不會是這樣的。
嚴知禮看了許宣一眼，覺得這個書生似乎有些不識擡舉了。先前因爲這封信，自己在他面前頗有失態……
想起了那日的“文魁****”。
自己被當做那麼多人的面打臉，隨後爲了表示自己的豁達，也沒有立刻追究。畢竟無論許宣的才華又多高，只要最後無法參加童試，斷了科考的路子，也就是足夠的深刻的教訓了。
“許宣，聽說你同許家、黃家的關係不錯？”嚴知禮笑了笑，突然說了句同眼下事情安全不相干的話。
許宣聞言，皺了皺眉頭。簡單的話裡，威脅的語氣算是聽出來了。
氣氛一下子沉默下去，那邊許宣目光直直地朝嚴知禮看過去。
“本官恬爲一縣父母，對於治下的一些情況是負有責任的。經商可以，但是不能‘亂’來。如果有不合規矩的地方，那麼……總會管一管。”
劍拔弩張的氣氛，隨着嚴知禮一語道破之後，拔到了最高。
“相信，這點小事情，本官還是可以做到的……原本不打算告訴你，先前於家同本官提起你的時候，順便也說起過許家。本官在巖鎮，時日還長，有些事情……呵呵，慢慢來罷。”
說帶這裡，他衝許宣懶懶地揮了揮手：“就如你所言，談判也好，籌碼也好……本官都不放在眼裡。因爲對於你來說，哪裡又有籌碼這種事情呢？即便是首府大人的信，也嚇不住本官。”
這句話說完之後，他特意看了看許宣，這個時候，書生臉上只是似笑非笑的神‘色’。
“信裡的內容，大人不看看麼？”
“不必了，你拿走吧……首府大人的信函，若是遺失了，本官可是擔待不起。”
“大人如果不看的話……”許宣點點頭，總是在一件事情上做糾纏，那面沒有意思。這個時候，也意識到自己是在怎樣的壞境裡。嘆了口氣，目光復雜地看了嚴知禮一眼。
原本，真的不願意到這一步……
伸手在懷裡‘摸’索了一番，隨後抓住一樣東西，狠狠地拍在嚴知禮的書桌上。“嘭”的一聲，書冊之類東西，稍稍彈了起來。近來習練“清和功”多少有些成效，雖然平時大抵看不出不同，不過這一掌下去，卻是將嚴知禮嚇了一大跳。
“你這書生……簡直大膽！”嚴知禮先是愣了愣，隨後伸手點了點許宣，大聲地斥責了一句。心情原本就被那封來自張居正的信函攪得有些慌‘亂’，不去看那封信，也是下意識的害怕信中的內容過於超出承受了，到時處理起來也是一件麻煩的事情，不如裝作不知道。
但話雖如此，心中終究落下了一點東西。這個時候許宣無禮之極的舉動，將他心中所有壓制的情緒一齊戳爆了。包括一直在氣悶的事情……
東巷的天‘花’啦，身份的問題啦，張讓啦，劉守義啦……
而許宣做出這樣的舉動之後，已經轉身朝屋外走去，竟是完全不管身後嚴知禮的反應了。
嚴知禮稍稍愕然，隨後也拍着桌子站了起來，衝着許宣吼道：“什麼意思！你以爲這樣故‘弄’玄虛就行了！隨便扔出點東西就能夠讓本官望而卻步麼！你以爲你是誰？今日這裡是縣衙，你對本官失禮，拿你下獄都不爲過。本官倒是決定了，你敢做出這種以下犯上之事，還以爲你真能走得了！這是什麼狗屁東西……”
他上前一步，抓起桌上那物事。先前因爲想要一個人獨處，嚴知禮已經將守值的衙差打發了，此時空落落的書房之內，許宣扔下東西，類似逃跑的行徑實在古怪到了極點。
但終究沒人出來阻攔。
身後的聲音罵出來之時，許宣已經大步走出幾丈之外，嚴知禮對於他做出了過分的舉動，就此想逃，氣得氣得發抖：“你這潑才……真是有潑天的膽子啊。先前於家同本官說了……許宣，你別忘記，你手上是有人命的！可還記得李三？”
“你‘摸’‘摸’你的脖子，若不是本官網開一面，你的頭可在？”
聲音傳過來，許宣邁出房‘門’的腳步陡然間止住，隨後轉過身來，皺了皺眉頭。
對於這樣的反應，嚴知禮顯得很滿意：“怎麼不走了？知道害怕了？”他說着，順手拿起先前許宣扔下來的東西，竟也是一封信。
“哼，故‘弄’玄虛，又什麼信……朱……什麼朱……歪歪扭扭的，什麼狗屁字？許漢文你給本官站住，別想走……”
斷斷續續的，終究還是辨認清楚了一些東西：“……翊……鈞、鈞……呃、呃……你、你這……”
他一面吼着、罵着，一面看信，甚至還追出了幾步，順口準備將紙上的歪歪扭扭的字跡駁爲垃圾，然而那邁出去的步子終於慢了下來，口中言語也開始轉低，然後彷彿才意識過來一般地站在那兒，瞪着眼睛看着這封信函之上的幾個字。手漸漸地在發抖。並不如何蒼老的臉上似乎是因爲情緒‘激’動而血脈賁張，一陣紅一陣白的變幻着。
看見他這副樣子，許宣倒是面無表情地扯了扯嘴角。這封扔下就走的信，把氣氛‘弄’成這樣……原本其實是用來做底牌的東西呢。
屋外日光灑下，終究是晴朗的‘春’日午時。短短的時間裡，從拍桌子，嚴知禮喊出“李三”的名字作威脅，再到看清了信函之上的字跡之後，陡然的驚疑當中，所有的東西都發生在片刻之間。
並不怎麼厚的信封，所裝的大概也不過兩三頁紙箋，但是這時候嚴知禮拿在手裡，居然有些承受不住的感覺。
原本認定了許宣手中張居正的信不過是劉守義刻意爲之罷了，算是給自己看好的人一個向上的機會。雖然說起來，這本就是一件古怪的事情，但是也沒有其他的解釋了。
前前後後的想，也無非是這樣。這是一個在心裡不斷堆高籌碼，直到最終認定的過程，算是權衡的一種。只是這個時候的權衡，其實自一開始其實就已經錯了。
先是目光落在信函上面的字跡，意識隨後跟了過來。
朱翊鈞、朱翊鈞、朱翊鈞……
所有的推測被推翻，到頭來所提示着的居然是這般離譜的錯誤。巨大的落差感包圍着他，直到書生的背影走出去，在屋外的日光下出了院‘門’，他才堪堪回過神來。
目光重新落回身前的書桌上，基本古舊的書籍，是他一直在看的東西。筆墨紙硯。‘胸’膛中似乎有東西在不斷噴涌，害怕、擔憂、忐忑、後悔……只好用急促地呼吸來抑制。但到了最後，還是狠狠的一拂衣袖。將所有的東西掃落到地上。狼藉中，傳來瓷盞破碎的聲音。
巖鎮知縣嚴知禮上任之後剛滿一整月的上午時光，也就是這樣過去的。