北方軍團在洛京城外僅僅休整了兩天就再次開拔。
這次隨同北方軍團一起開拔的還有大量的糧草輜重和隨軍僕役，光是輜重馬車就出動了二十萬輛，動用民夫近三十萬人，騾馬近五十萬頭，幸好昔年光輝大帝耗費無數人力物力打造了洛京通往八大行省的八條大型馳道，否則要將如此龐大的輜重車隊運輸到千里之外的西陵，不知道要走到猴年馬月！
爲了組織這次規模浩大的西征，光輝帝國積攢了將近半個世紀的國庫幾乎被搬空了。
在冷兵器時代，要想組織一場大規模的遠征，代價是超乎想象的，既便是一個人口超過五千萬的龐大帝國，沒有幾十年的積攢也休想組織起兵力五十萬人以上的大型遠征，這也是中土世界至今還是三國鼎立、沒能最終統一的根本原因。
因爲一個帝國要想滅掉另一個帝國的代價實在是太昂貴了，昂貴到令人無法承受！
千百年來，中土世界的三大帝國始終奉行着固守本國邊界，然後逐步蠶食對方的既定國策，小規模的邊境戰爭從來就沒斷過，可是傾舉國兵力、物力的大規模遠征卻很少發生，縱觀整部中土世界史，也不過發生了廖廖幾次而已。
孟虎手持玄鐵槍，跨騎烏雲蓋雪行走在隊伍中間。
身後跟着張興霸和已經喬妝打扮過的賈無道，兩人後面還跟着黃膽和近衛軍中隊，之後就是燕王蒙恪調撥給西部軍團的那兩個聯隊的禁衛軍老兵了。
孟虎的擔心似乎有些多餘了，這兩個聯隊的禁衛軍是成建制調撥過來的，並非蒙恪處心積慮挑選出來的，尤其讓孟虎感到欣喜的是，這兩個聯隊的禁衛軍老兵居然都是西部軍團出身，因爲服股年限到了又參加過大型戰役所以才調入禁衛軍團的。
此外還有皇家軍事學院的五十名畢業學員也赫然混在禁衛軍中間，這些學員已經被分配到孟虎的西部軍團，那個名叫嶽蒙果然沒來西部軍團，孟虎經過多方打聽也已經從側面瞭解到一些情況，那個嶽蒙很可能就是蒙恪的私生子。
難怪蒙恪不願意嶽蒙進入西部軍團，儘管蒙恪很看好孟虎的能力，可不管怎麼說西部軍團都只是一個剛剛重建的新兵軍團，老兵的數量實在是太少了，就算補充進了兩個聯隊的禁衛軍老兵也根本改變不了這個殘酷的現實。
而即將進行的西征是一場關乎兩大帝國命運的戰略決戰，參與決戰的兩國軍隊至少將超過百萬人，剛剛重建不久的西部軍團很可能成爲戰場上的炮灰，蒙恪當然不願意讓自己的私生子給西部軍團殉葬。
當然，這只是蒙恪一廂情願的想法。
孟虎可不認爲他的西部軍團會成爲西征大對決中的炮灰，更不可能讓西部軍團成變炮灰，他還想着通過這次西征把剛剛重建不久的西部軍團帶成一支打不垮，拖不爛，只要他幾句話一煽就會嗷嗷叫的虎狼之師呢！
跑離馳道不遠，蒙妍騎着一匹棗紅馬守在小山上，默默地望着孟虎的背影，最終那道寬大的背影完全匯入了浩瀚的人馬洪流中，再難以找見，倏忽之間，兩行清淚已經順着蒙妍的俏臉無聲地滑落。
這一次，蒙妍是真的動了心。
她喜歡孟虎的驍勇善戰，她喜歡孟虎的高大威猛，她喜歡孟虎身上的男人味，她喜歡孟虎對她不假辭色的冷峻，她喜歡孟虎臨危不懼的鎮定，她喜歡孟虎有情有義有擔當，在孟虎身上，蒙妍找不見一絲的缺點，她狂熱地喜歡着孟虎的一切！
正因爲心動，正因爲喜歡，所以蒙妍拒絕了蒙恪的提議。
蒙恪本打算強迫孟虎迎娶蒙妍，讓他先成爲蒙妍的夫婿，然後再與趙青菡完婚，可蒙妍拒絕了這個提議，她不想用公主的身份來欺壓孟虎，她不希望自己在孟虎心中留下惡劣的形象，她要孟虎真心實意地喜歡她，愛她，然後心甘情願地娶她。
蒙恪歷來寵溺蒙妍，見蒙妍已經有了決定，也就不再幹涉。
雖說堂堂皇家公主給人當妾有些沒面子，可誰讓蒙妍是個寡婦呢？而且還是個聲名狼藉的寡婦，最重要的還是蒙妍能夠幸福，只要她能幸福，蒙恪也就無所遺憾了，將來到了九泉之下也能向皇兄交待了。
西陵，蒙衍臨時行轅。
史彌遠和樸散之走進大廳時，只見蒙衍的臉色非常陰沉，甚至是陰冷！
最近這段時間，蒙衍的心氣一直就沒怎麼順過，原以爲孟虎離開西陵之後，自己就會有機會接近趙青菡了，可事實卻完全不是那麼回事，不知道是孟虎臨走之前交待過了，還是趙青菡這小妞的警惕性太高，整整半個多月居然一次也沒有答應蒙衍的邀請，搞得蒙衍就算是想霸王硬上弓也根本沒有機會！
現在，孟虎的帝都之行已經結束，正隨同北方軍團一同返回西陵。
再過半個多月只等孟虎一到，蒙衍就永遠不會再有機會了，因爲這次隨同前來的還有帝國主祭曹墨，曹墨前來西陵只爲三件事，一是爲趙青菡授西部總督銜，二是以教廷名義替趙青菡主持西部公爵的加冕儀式，三就是爲趙青菡和孟虎主持婚禮。
所有這一切，蒙恪在飛鴿傳書中都已經說明了，並且明言這是蒙遠的安排！
讓蒙衍感到煩心的事情還有許多，譬如孟虎回京時居然享受了凱旋儀式，譬如蒙妍那個皇家的恥辱居然對孟虎一見傾心，不過這些都不是令蒙衍最惱火的，最讓蒙衍感到惱火甚至是忍無可忍的，卻是西征大軍居然出現了三個指揮官！
在中土世界，軍隊的最大常設編制是軍團，最高的常設軍銜是軍團長。
只有在特定的時候，當帝國需要調動兩個以上軍團進行軍事行動時，纔會設置指揮官這個特殊的軍銜，縱觀帝國幾百年戰爭史，指揮官都是由皇室子弟甚至是皇帝擔任的，從來就沒有出現過非皇室中人的指揮官！
可是現在，不僅出現了非皇室中人的指揮官，甚至還一次就出現了兩個！
北方總督重山被任命爲第二指揮官也就罷了，居然連那個孟虎也被任命爲了第三指揮官，這讓蒙衍無論如何都無法容忍，這個鄉巴佬憑什麼！？就在短短几個月前，這個鄉巴佬還僅僅只是西部軍團一個小小的輕兵中隊長而已。
可是現在，這傢伙卻要當五十萬大軍的指揮官了，父皇腦子被驢踢了，皇叔難道也老到腦子不好使了？
簡直就是滑天下之大稽！
給五十多萬西征大軍設置三個指揮官更是形同兒戲，這是行軍打仗，是要去和明月帝國軍拼命的，是要和司徒睿那頭老狐狸和秋雨棠那個小寡婦鬥智鬥勇的，皇叔你整出兩個副指揮官來掣肘我算怎麼回事？
有那麼一刻，蒙衍甚至懷疑蒙恪是不是要篡位？
畢竟現在的蒙恪是攝政王爺，位高權重又掌握了帝國最精銳、兵力規模最龐大的禁衛軍團，如果蒙恪真有篡位之心，要想竊取帝位那可真是易如反掌！
不過很快，蒙衍就扔掉了這個念頭，皇叔的心性蒙衍是太瞭解了，當年皇爺爺在世時就有意立蒙恪爲儲君，結果蒙恪執意謙讓，把帝位讓給了長兄蒙遠，這江山幾乎就是蒙恪讓給長房的，現在又怎麼會再奪回去？
見蒙衍神色陰冷，半晌沒有說話的意思，史彌遠和樸散之也是輕易不敢開腔。
對於蒙恪設置三個指揮官的初衷，樸散之也不是很清楚，史彌遠這頭老狐狸卻隱隱猜出了一些端倪，甚至還因此得出了一個可怕的推斷，那就是蒙遠皇帝恐怕已經駕崩了！不過出於某種原因，史彌遠並沒有把這個推斷告訴蒙衍。
“豈有此理，簡直豈有此理！”
令人窒息的沉默過後，蒙衍終於在沉默中爆發，突然間毫無徵兆地拔出戰刀狠狠砍在面前的行案上，只聽喀嚓一聲，楠木料的堅固行案頓時從中間斷爲兩截，擺在案上的紙筆印符等雜物霎時灑落滿地。
樸散之的眉頭忽然蹙緊了，他覺得有必要勸一勸蒙衍了。
不管怎麼說蒙衍現在都是西征大軍的第一指揮官，重山和孟虎雖然也是指揮官，可他們畢竟只有諫議督察之權，而沒有裁定決斷權，還有，樸散之相信蒙衍將來是要繼位的，可他現在表現出來的胸襟和氣度，卻不是人君該有的胸襟和氣度。
樸散之正打算勸解兩句時，史彌遠卻忽然先發話了：“殿下又何必爲了這件小事而大動肝火？如果殿下實在不想和兩人共事，大可以把他們打發到前軍當前鋒官，或者留在後面殿後嘛，或者讓他們各領一軍成爲中路大軍的左右兩翼也可以嘛。”
“咦？”
蒙衍聞言驚咦一聲，忽然回首。
史彌遠的眸子裡閃爍着絲絲冷冽的殺機，臉上的表情看上去也有些猙獰。