河西峽谷，明月高懸。
淡淡的月色下，一隊四五百人的潰兵正沿着通天河河灘向西倉惶奔逃，這羣潰兵蓬頭垢面、衣衫襤褸，身無片甲、手無寸鐵，如果不是因爲他們身上披着明月戰袍，根本沒人敢相信他們就是明月帝國軍的士兵。
這四五百號潰兵的確是明月帝國兵，而且曾經是最精銳的重裝步兵，可是現在，他們看起來卻比輕步兵更像是羣烏合之衆。
事情要從兩天前的那個夜晚說起。
那天晚上，邪雲欺月，火燭盡滅，無盡的黑暗中，那羣該死的餓狼開始永無休止地襲擾大營，採取各種各樣聞所未聞、見所未見的方式獵殺他們，他們想盡一切辦法反擊，卻根本抵擋不住，那羣餓狼總是會從黑暗中突然殺出，狠狠地咬上一口，等到他們反應過來試圖反擊的時候，對方卻早已經無影無蹤……
那是一場不對稱的較量，沒有廝殺，只有屠殺！
曾經睥睨戰場的重裝步兵成了任人宰割的犬羊！
隨着時間的流逝，死的人越來越多，冰冷的恐懼在大營裡無盡瀰漫，快天亮的時候，這支軍隊終於崩潰，從精神上被那羣惡狼徹底摧垮，他們拋下全部輜重，扔掉所有器械，甚至連身上的鎧甲，手裡的兵器都扔了……
可那羣餓狼卻不依不撓，繼續尾隨追殺，一直追到了這裡！
那羣餓狼彷彿不需要吃飯，不需要睡覺，不需要休息，他們只要殺戮，無盡的殺戮！
不斷有落後的帝國軍死在那羣餓狼的屠刀下，人數從最初的四千多人急劇減少，兩天後的現在，潰逃的四千多明月帝國軍已經只剩下四五百號潰兵了，其餘的，不是被殺就是在大峽谷中跑散了。
這裡已經快到河西峽谷的西部盡頭了，再往前幾十裡就能踏上明月帝國的國境線了，可這四五百號潰兵卻實在跑不動了，他們又累又餓，又冷又困，他們太需要休息，太想躺下來好好地睡一覺了。
“不跑了，老子得歇會。”
一名潰兵一屁股坐到河灘上，罵道，“他奶奶的，死就死吧。”
有人帶頭，其餘的潰兵紛紛跟着效仿，不到片刻功夫，所有潰兵就都躺下了，他們實在是太累了，心裡多少也存了絲僥倖，這裡已經靠近明月帝國的國境線了，那羣餓狼也許不會追過來了。
然而很快，現實的殘酷就撕碎了他們最後的幻想。
綿綿不息的號角聲再次從夜空下響起，潰兵們驚恐地回頭，淡淡的黑影正沿着荒涼的河灘潮水般席捲而來，清冷的月色下，他們甚至能夠清晰地看到，鋒利的戰刀在月色的照耀下，反射出令人心悸的寒輝……
潰兵們相顧惶然，他們很想爬起來繼續逃命，可麻木的身軀卻像是灌了鉛般沉重，躺下容易，再想爬起來卻難了！
“我實在是受不了啦！”
一名潰兵的精神終於崩潰，以頭狠狠磕在身邊尖銳的石頭上，頓時腦漿崩裂而死。
“我也受不了啦！”
“我也受夠了！”
又有兩名潰兵受不了精神和肉體上的雙重摺磨，奮盡全力跳進了冰冷的通天河，只聽噗嗵兩聲響，河面上就失去了他們的身影。
“嗚嗚嗚……”
剩下的潰兵們相顧悽然，正閉目等死時，明月帝國方向忽然也傳來了一陣更加遙遠的號角聲，這陣遙遠的號角聲纔剛剛響起，沿着河灘席捲而來的追兵突然間就停了下來，然後很快又像潮水般退了回去，不到片刻功夫就從夜空下消失得乾乾淨淨！
再過了約摸一頓飯的功夫，潰兵們感到腳下的大地開始輕輕地顫動起來，然後地面的顫動越來越劇烈，最終，無數的黑影從西邊曠野上突兀地出現，清冷的月色下，潰兵們分明看到了攢動的馬頭，翻騰的鐵蹄，還有斬馬刀的寒輝。
“騎兵！”
“是我們的騎兵！”
這一刻，潰兵們喜極而泣，活了，他孃的總算是活下來了！
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河原城，司徒睿行轅。
十幾盞巨大的樹形燈懸掛在四周牆壁上，將寬敞的大廳照得亮如白晝，燈光下，司徒睿正在凝眉沉思，他面前的桌案上赫然攤着光輝帝國的巨幅地圖。
急促的腳步聲忽然從身後響起，司徒睿聞聲回頭，只見幕僚長杜預正疾步而來。
“總督大人，第三師團有消息了。”
杜預的語氣有些凝重，臉上的表情也不怎麼好看，司徒睿的眉毛忍不住揚了揚，很明顯，這個消息不可能是什麼好消息。
果然，杜預接着說道：“巡邏的騎兵大隊在大峽谷內二十里處接應回來一隊潰兵，據潰兵口述，當時正有一隊光輝帝國軍在追殺他們，就在騎兵大隊出現之前，這隊光輝帝國軍卻突然撤退，現在騎兵大隊已經前往追擊，想必很快就會有消息了……”
“那隊潰兵是第三師團的？拓跋燾的兵？”司徒睿的眉頭霎時蹙緊了，沉聲問道，“這究竟是怎麼回事？”
杜預整理了一下措辭，謹慎地說道：“卑職大致盤問了一下，初步得到了一些消息，不過目前還難以分辯真假。”
司徒睿揹負雙手轉過身去，冷然道：“講！”
“是。”
杜預恭應了一聲，說道，“據潰逃回來的將士說，拓跋將軍帶去攻打河西要塞的兩萬大軍已經……已經全軍覆滅。”
說到這裡，杜預特意停了一下，有些擔心地擡頭看了看司徒睿，見司徒睿並沒什麼特別激烈的反應，才壯起膽子接着說道：“另外，拓跋將軍下落不明，重裝步兵聯隊長蕭天下落不明，幕僚長……精神失常！”
“咣噹！”
負手而立的司徒睿突然飛起一腳，將面前的香爐踹翻在地。
守在大廳外的近衛軍聽到聲響還以爲裡面出了意外，立刻蜂擁而入，卻招來了司徒睿劈頭蓋臉一頓臭罵：“誰讓你們進來的？出去，滾！”
杜預揮手屏退近衛軍，回頭小心翼翼地勸道：“總督大人，這只是一面之辭，事實真相究竟如何……”
“真相！？”司徒睿很快就恢復了鎮定，冷然道，“還需要真相嗎？那隊潰兵就是真相！”
杜預默然，雖然他心裡很不願意相信，更加不敢相信，可那隊潰兵的出現的確已經說明了一切，假如不是拓跋燾敗了，這隊潰兵怎麼會在這個時候出現在距離河原城不到三十里的地方？而且如此狼狽，如此落魄？
深深地吸了口冷氣，司徒睿沉聲道：“馬上安排那名精神失常的幕僚長來見本督，還有，立即召集軍中所有師團長以上將領，前來總督行轅議事。”
“總督大人！”杜預急道，“第三師團幕僚長精神失常一事，似乎不宜聲張啊？”
青州軍團第三師團的堂堂幕僚長，卻在戰場上被敵人逼得精神失常，這種糗事一旦傳揚出去，不啻於在司徒睿和青州軍團的臉上扇了一記耳光！
“怎麼？怕丟醜？”司徒睿冷然道，“怕丟不起這個人？事情都已經出了，難道你還想掩天下人的視聽嗎？去，馬上安排那名幕僚長前來見本督，本督不怕丟這個人，本督只想知道事情的真相，只想知道這中間究竟發生了什麼！”
“是。”
杜預恭聲應道，“卑職這就去安排。”
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河西峽谷。
一支步兵正沿着河灘向東亡命狂奔，隊伍的最後面，孟虎手執大槍一邊奮力奔跑，一邊給早已經累得氣喘吁吁的將士們加油鼓勁。
“弟兄們，加把勁！”
“回了要塞本長官請你們吃豬肉燉粉條，每人兩大碗，管夠！”
“想睡覺吧？本長官也想睡，可現在我們不能睡啊，敵人的輕騎兵就在後面追咱呢，撐住，一定要撐住！”
“不要停下，別忘了你們是狼！狼行千里吃羊，你們才跑了不到五百里！”
黑壓壓的軍隊如潮水般沿着河灘席捲而過，很快，就消失在了遠處曠野上。
孤懸天際的明月終於沉入了地平線下，昏暗的曠野頓時變得越發漆黑，無盡的黑暗中，原本寂靜的大地忽然間開始顫動起來，一隻野兔被大地的顫動驚起，從一處窟窿驚慌失措地竄進了另一處窟窿……
黯淡的星光下，無數攢動的馬頭從西邊模糊的地平線上冒了出來，沿着河灘洶涌向前。
“籲……”
奔跑在最前面的那名騎兵軍官忽然輕輕一勒馬繮，胯下坐騎霎時開始減速，後續跟進的騎兵便紛紛跟着減速，不到片刻功夫，洶涌向前的騎兵隊就完全停了下來。
勒馬原地轉了兩圈，爲首的騎兵軍官有些不甘心地看了看東方天際，陡然長嗥道：“收兵……回營！”