被切成四方的天空，我幼時的世界，降臨在窗邊的你，像月光般溫柔地笑了…… <この狹い鳥籠の中で>
——題記
目送迪達拉和阿飛漸行漸遠，摩耶心裡的某一簇燭火也隨着他們一步一步邁出的堅定的步子徹底熄滅——回頭，直到他們徹底消失在視野中，她一直在不由自主地祈禱迪達拉回頭。哪怕回頭是突然決定殺了她解氣，也好過讓她離開他而落入緒理手中承受生不如死的報復。
可惜那個金髮飛揚的少年還是沒變，他的堅持，他的固執，一如當初從巖隱叛逃。一旦踏上他選定的路，就絕不回頭。
——那麼……再見。
摩耶深吸了一口氣，從遠處收回目光。
“他已經走了，你大可拿出實力來了吧？”緒理從摩耶身邊退離了幾步，慢條斯理地活動纖細的手腕，“說實在的，我挺敬佩你的賭博精神，摩耶。”
“什麼？”摩耶面無表情地揚起語調。
“爲了在他面前維持弱者的形象，差點被我勒死你都不反抗。不是挺令人佩服的賭博精神嗎？”說着，她微微提了提嘴角，聲音沙啞到刺耳，“你就不怕我真的不鬆手？”
摩耶恍然大悟——緒理竟然不知道她現在不會任何忍術？
還以爲緒理已經通過讀心術瞭解到她的這個秘密了，剛纔聽緒理對迪達拉那麼說，還以爲她是想以最省力的方式趕走她可以依靠的一切力量。
這麼重要的信息——是緒理不小心忽略了，還是根本無法讀取？
如果原因是後者，那是不是證明她們的查克拉差距……
“奈良前輩真是越來越少言寡語了吶。”名叫朝香的那個古銅色皮膚的女忍突然插話。
摩耶沒有理會她，淡漠地瞥開頭，意外發現千柚還在那。
——她沒有跟迪達拉和阿飛走？那望月嵐佑……
像是聽到摩耶心裡的疑惑，千柚站在距她不遠的地方衝她挑起一抹難以捉摸的淺笑。
“聊天到此爲止，說吧，自願跟我們走——還是切磋切磋？”擺弄完手腕，緒理重新擡起頭。月光流淌在她右臉頰上那條醜陋的疤上，像是九幽陰靈猙獰的邪笑。有那麼一剎那竟讓摩耶一陣毛骨悚然。
默而不語，摩耶仔細環顧一遍四周，這才發覺朝香和早未已經守在與自己相距不遠的地方，加上緒理，三人正呈三角陣型將她囚在中央。
果然如朝香剛纔所說的，她們三人已經提前定下戰略了麼？那真是可惜了，三人如此興師動衆，卻不知這個令她們畏葸的對手已經換了芯，忍術盡失了。
“慢着。”
千柚橫空而來的聲音切斷了殺氣的蔓延。摩耶以及緒理三人聞聲齊齊轉過頭去。
“這位姑娘，你好像有些搞不清楚狀況呢？”淺笑倩兮，千柚的眼睛波光流轉，總有一股震懾人心的力量。或者可以用另一個更爲確切的詞來形容——攝魄。
“我？”緒理一愣。旋即，陰冷的神色又漫回她的臉龐，“你若是想阻止我們帶她走，儘管……”
“不，不，你誤會了，我和摩耶桑並非至交。”千柚平心靜氣地解釋，“我不過是想表示對你剛纔那句話的不解而已。你說她——很強？”
緒理不作答，漠然的神情反應出她不屑說明的肯定。
摩耶有些糊塗了，全然猜不出千柚現在一言一行的目的。
“你說她在扮演弱者，或許有充分理由讓迪達拉相信沒錯。可是如果我告訴你，今晚她險些在我手下喪命了呢？”
千柚語畢，沒有立即得到緒理的應答，這次連表情流露都沒有。緒理雙眸依舊黯然無神，但似乎在凝神思考什麼，片刻後，她突然眯起眼睛一副瞭然的樣子，“就算如此，又能證明什麼？”
千柚眉心一蹙，微露意外之色。
摩耶當即推測到他在迷惑什麼，視線一掃緒理，爾後落向千柚，“她會讀心。你和我今晚發生的事應該已經被讀取了。”
恍然大悟，千柚嘴角一撩，對緒理道：“當時周圍沒有任何人，若不是我突然改變想法，她現在已經是一條死屍了喲。呵呵，姑娘，別告訴我這也能用你那所謂的‘賭博精神’來解釋？”
緒理臉色猛的一沉，顯然失去了耐心，“你到底想怎樣？”
“不過是有些看不慣你的手段罷了。”千柚聳了聳肩，“用這種方式挑撥別人的關係，真是沒腦子。不過那傢伙居然沒腦子地相信了！摩耶桑呀，你看走眼嘍。”
摩耶的心兀地沉了一下，盯着千柚卻無言以對。
“罷了罷了，我還有要緊事，後會無期了姑娘們。”收起一臉的輕笑，千柚長長嘆了一口氣，半舉起右手漫不經心地揮了兩下就調轉方向，往迪達拉和阿飛剛纔離開地方向尾隨而去。才邁出三兩步，忽然又開了口，“放心，摩耶桑，我會解釋給那沒腦子的傢伙聽的——呵呵，少年嘛，也讓他嚐嚐後悔不及的滋味。”
語畢，她的步伐兀地加快，“嘛，要打要殺你們請便吧。”
這……這就走了？！
摩耶頓時懵了，剛開始她真的有那麼百分之五十的想法是以爲千柚決定留下幫她的。現在一看，感情她是猜準了她不會任何忍術卻還放手扔給緒理她們宰割了？還要去和迪達拉分析解釋，讓他後悔然後趕回此地，結果看到的是賴小摩的屍體？
什麼叫“少年嘛，也讓他嚐嚐後悔不及的滋味”。摩耶心下小火苗亂竄——蘇我千柚，你不幫我不怨你，你本來就沒有幫我的理由，可是……你不能就這麼把我定義爲炮灰吧？
從給心愛的人下蠱，到突然要殺她、後來不但又束手而且還用醫療忍術爲她治療，再到現在留下來說幾句酷斃的話又撒手走人——摩耶徹底斷定，千柚基本是個半瘋癲狀態的女人。
“喂，等等！”
令摩耶大吃一驚，緒理居然擡高音調衝着千柚發號施令。
已經走出約莫三十多米的千柚驀地停下，掉轉回頭。慵懶卻微透着銳利的目光穿過這段不算近的隔距落到緒理身上。
“不是挑撥關係，換個角度說，我這是救了他們。”緒理有些固執地辯解。
“嗯？”
“你們這種小地方的忍者，怎麼會知道真正忍者世界的殘酷？多少善惡美醜無法定義……你以爲你無法解釋的現象便是真？愚蠢……和我哥哥一樣愚蠢，只要尋不到恰當能證明她虛僞的證據就矢志不渝地相信她，相信……呵。”緒理擡起左手直指摩耶的臉，嘴角撩起悽然的笑，繼而扭頭用那雙突然迸發精光的琥珀色眸子瞪着摩耶，“最終因爲這癡傻的相信，被最愛的人奪了性命，讓最愛的人踩着自己的屍體爬上自己的位置！”
摩耶倏地收縮了瞳孔，舌橋不下。
“讓我哥哥變蠢的，就是她奈良摩耶！你說——她是弱者？！”
小巷似被隔離到真空裡，萬馬齊喑。
緒理的眸子染上了一層耀眼的光澤，多種複雜的情緒交錯翻涌，像是要將摩耶吞沒似的。在她的瞳孔深處，摩耶似乎看到了比在奈良摩耶記憶裡觀望到的還要殘酷幾倍的忍者世界。
打從剛纔認出緒理那一刻開始，摩耶的腦海裡就開始斷斷續續閃現一些有關閒院兄妹的片段，到現在已經大致能串出完整的前因後果來。
木葉向來不乏天才：宇智波斑、鼬、佐助、大蛇丸、波風水門、卡卡西、日向寧次……火之國鍾靈毓秀，正因有了雄厚壯大的忍者隊伍，才長年來都國泰民安、光風霽月，在五大國中大顯風采。
奈良摩耶也是個天才——或者用賴小摩那個世界的一個詞來形容，就是“瑪麗蘇”。
八歲從忍者學校畢業，並被團藏看中，秘密加入根部。十歲的她就已經完全具備了通過中忍考試的實力，但她放棄了參考，開始無所事事地到處搖晃，完全無所作爲，由此被旁人看做“仲永”式的沒落天才——爲此，奈良吉奈三番兩次衝女兒大發雷霆要求她報名中忍考試，但每次母女倆大吵大鬧後都只有吉奈認輸的份。奈良鹿久只好寬慰妻子說女兒家平庸一些也好，做幾年下忍，然後嫁個可靠的男人，反倒能夠安安穩穩度過一生。吉奈勉強認同了，轉念一想，不是還有個兒子可盼麼。
於是，奈良摩耶從此徹底成了“遠近聞名”的庸才少女。
誰也不會想到，這個備受鄙夷的由“天才”跌爲“庸才”的少女，正以驚人的速度成長着——只是她選擇的路已經開始偏離原本的軌道。
一切只因爲那個她最仰慕的忍者——宇智波鼬在她八歲那年叛變。
——多麼有膽氣的天才啊，這纔是真正的忍者。
八歲剛剛加入的時候只有將她帶入根部的團藏知曉她八成的實力，在其餘成員眼裡她不過是個特例允入的庸才。這正合了她的意——她的野心，藏得很緊。
她十歲那年，認識了十四歲的閒院颯一。那個“團藏大人”最爲看重的天才。一頭銀紫色的清爽短髮，一張俊美溫雅的容顏，加上那一縷常年掛在薄脣邊的儒雅微笑——卻是根部所有成員眼中最可怕的少年。他將閒院家的血繼限界發揮到極致——在他所處的環境內，所有人的思想都可以被他聽錄。
所謂的“邂逅”，其實只是奈良摩耶爲了接近他而早就安排好的“偶然”——處心積慮調爲閒院緒理的隊友，在緒理身邊，她僞裝得很好：善解人意、溫文爾雅——很快就被小姑娘當做了無話不說的密友。一次任務中，奈良摩耶秘密動了手腳，緒理陷入困境，她趁機捨身相救，被瀧之國的上忍重傷到內臟依然堅持不露一絲實力。但一切盡在她意料之中——閒院颯一及時趕到了。
是夜，瀧之國風雨交加，他抱着她晝夜兼程趕回木葉。
其實之前兩人就互相認識了，但不過點頭之交而已。然這晚，奈良摩耶用命賭獲了他的信任。在她傷勢痊癒後不久，就收到緒理的祝賀：“摩耶，你不用再和我們一起做砸碎的小任務了。告訴你哦——團藏大人答應我哥哥，讓你加入他的小隊了呢！”
她贏了。
後來成爲颯一的助手，她追隨在他身後新影不離。也就是在那段日子裡，她在訓練根部秘密設立的團隊中那些“殺人工具”的時候，認識了具志堅早未——從這個女孩清靈的水眸裡，她看到了炙熱的崇敬、追從欲和渴望變強的固執。這個時候的奈良摩耶就已經斷定，早未遲早可以爲她賣命。
與此同時，她和颯一的關係也越來越親密。她看得出，他沒有懷疑過她，對於救了他親妹妹一命的恩人他懷着一萬分的相信。在颯一眼裡，奈良摩耶是平庸的，卻是聰慧乖巧的。是值得相守一生的女子。
奈良摩耶十一歲生日那天，颯一從風之國執行任務回來，已值傍晚時分，他埋頭直衝奈良家，謙和有禮地同奈良夫婦打了招呼後將她帶出家門。牽着她的手一路疾奔到郊外一片傍水的樹林裡，兩人站在蘆葦叢中，天色漸晚，他結印使用起風遁——頃刻間，無數螢火蟲漫天飛舞，兩人周圍熒光流轉。
“未來的每一個今天我都會送你一份驚喜，怎麼樣？”
“……”
似乎是聽到了她的心聲，他嘴角的笑意更加溫柔，“不論有多忙，都一定會趕回阿摩身邊的。”
“颯一……我說過，不要把我當做恩人……”
“沒有。”他聳了聳肩，肯定地道，“很早就沒有了。阿摩對於我來說，比恩人更重要。”
她微擰眉。
沉默良久後，他輕言慢語：“長大後，做閒院家的妻子吧。”
儘管一切盡在策劃之中，但奈良摩耶還是作出了驚訝的表情，旋即，兩片紅雲滿上白皙的臉頰。——當僞裝成爲一種習慣，再困難的表情也只如湯沃雪。她的每一次虛情假意，都能以最真實自然的表情流露出來。這是賴小摩最自愧不如，不得不對她甘拜下風的地方。
“我配不上你。”粉嫩的雙頰紅彤彤的，她完全抓準了男人的軟肋。
颯一自然無法招架住心愛之人如此可愛迷人的神態，一聽她的話，頓時百般疼惜，欺身向前一把捉住她的手腕，手臂一拉，將嬌小的人兒擁入了懷裡。
“平凡沒什麼不好。‘根’就是因爲有了太多不凡的人，纔會如此冷漠——利益、私慾、野心……”兀地一頓，他抿了抿脣，漂亮的喉結微微動了一下，緊而在她眉心落下一朵蝶吻，“除了緒理，只有在你身邊的時候，我才能感到呼吸輕鬆下來。不用算計什麼、也無需防備什麼。阿摩，一輩子做一個下忍沒什麼不好，遠離戰場，我來保護你……”
夜色迷離，螢火撲朔，溪水叮咚。
颯一以爲他在她思維裡獲取到的內容都是她最真實的想法——少女的暗戀、單純、自卑、羞澀。
可是耳聽爲虛，向來外柔內剛、爲根部衆成員所畏葸的天才少年這次變得愚蠢了。