申時行足足在老朱的京師右所大營裡呆了一個半月，一直到十二月底，才最終決定結束觀察回到朝廷。在這期間，他對老朱所弄出的那一大堆制度極其感興趣，每天晚上都纏着老朱問東問西，朱一刀不勝其煩，卻也無可奈何，誰讓他是當朝首輔？
右所軍士們的精神面貌發生了巨大的改變。一切都在於老朱引入了所謂的競爭機制：早上訓練不達標的，跑步慢的，以及犯錯誤的，不僅僅是關禁閉，這一天沒有飯吃，還讓他們晚上在開會總結的時候當衆宣佈自己的錯誤。
大家都是男人，顏面何存吶！
而且成績好的，會得到除了加餐之外的賞銀。這簡直叫人無法忍受！大家同樣拼命訓練，做的不好就沒有飯吃，做得好的居然還有錢拿！直接導致了訓練時有人不顧自己身體的條件惡意地去拼，結果就是出現了很多受傷的情況。
對於這種情況，朱一刀往往會請京師的一些名醫來給他們診治，費用則由老朱從軍費里扣除。江飛對這樣的行爲是極爲反對，多次和他爭吵不休：這些人受傷完全怪他們自己！幹嗎要動用本就少得可憐的公款去給他們診治？！
如果不把他們當人，他們憑什麼給你拼命？朱一刀反問道。
江飛一下就卡了殼：“……可是這也不是長久之計啊！”
“受傷了不給他們診治任其生死就是長久之計？！”老朱憤怒了。“在確山的時候我就給你說過，必須要保證他們的軍餉和醫療，難道你到現在還沒理解麼？你以爲就是簡簡單單的收買人心？換做你是他們，或者說我現在不管你的生死，受了傷直接扔出去，你會不會心寒？其他人會不會心寒？長此以往，還有誰會安安心心地打仗？！”
江飛還是一時難以接受。在他的思維裡，這些人天生就該爲皇上身死，就算是死了也沒什麼，更別說受傷了。但是在老朱的眼裡，這些人能夠爲了那區區幾兩銀子就如此拼命，更應該解除他們的後顧之憂，讓他們把更多的心思放在打仗和訓練上。
朱一刀放緩了語氣：“我知道，你是覺得他們受傷沒什麼，可是你要知道，在他們的心裡，你纔是他們的天！你纔是他們的效忠對象！在他們眼裡，皇上不過就是個供臺上的神仙，只能頂禮膜拜，卻不能救他們的命，更不能讓他們吃飽喝足！但是你能！當他們受傷的時候，會希望你能讓他們活下來；當他們死的時候，會希望你能把他們的屍體埋葬在家鄉！不因爲別的，只因爲你是他們的千戶，是他們的頭！權力越大，責任就越大！你的肩膀上，扛着這五千兄弟的生死存亡！他們的生死全在你的一念之間！你自己好好想想吧！”說完老朱氣呼呼地走了出去，只剩下江飛一個人愣在那裡發呆，還有躲在屏風後一直在偷聽的申時行。
權力越大，責任就越大……這話以前似乎聽誰說起過，申時行努力地回憶着，他終於想起來，當年嚴嵩還是首輔的時候，張居正對高拱說，咱們的身上押着大明百萬生靈的命運！
這個朱一刀很有意思！回去要好好向皇上彙報彙報！
江飛愣了許久，他任千戶已經很多年了，卻從來沒有想過這些事情。當兵打仗，仗倒是沒打過什麼，可身邊的弟兄們卻一直都在減少。每一次朝局變動，或者是外出刺探軍情，都要少幾個人。大家都麻木了。
當聽說誰又不在了之後，頂多也只是愣一愣，然後回想起那個人，記憶裡卻一片模糊，連他的樣子都有些想不起來。自己又從來沒有正兒八經地帶過這些兵，手下大多是些總旗小旗之類的副將。
難道他朱一刀就帶過兵？不然怎麼會有這樣的想法。江飛不服氣地想着。
身後的申時行卻有些感嘆，朱一刀在帶兵之時身上頗多大將風範，在和他說話的時候又絕對不像個丘八，他的眼光和想法與常人往往又不一樣……當年戚繼光不也是如此麼，就算是再怎麼被壓被貶，卻仍然能善終一生。反觀自己這些人，他進朝廷多年，進內閣多年，一些高官或被殺或被貶，極少有人能活到善終。
這段時間以來，軍制改革的成效慢慢地開始顯現出來。軍營裡不再死氣沉沉，而是充滿着活力，充滿着希望。每天軍士們在軍官的帶領下，極有規律地訓練，生活，空氣中也充滿着緊張壓抑的氣氛。朱一刀卻能很好地調節，當訓練已經很疲乏很辛苦的時候，他會鼓動着軍官帶軍士們做一些很有意思的小遊戲，不管是所謂的拔河比賽還是跳繩比賽，都極大地緩解了大家的壓力。到了晚上，已經被折騰的身心俱疲的軍士都是倒在牀上就睡。在這樣的過程當中，申時行想象中他們對改革的反抗出乎意料地並沒有出現。
一些制度和政策都被很好地貫徹了下去，比如說那個什麼勞什子助理，天天陪着軍士們，吃飯訓練睡覺都在一起，他們想泄氣想放棄的時候，助理都會在身邊用各種辦法去鼓勵他們，去激勵他們；訓練開始和結束的時候都會對大家的表現做一個彙報和總結。開始的時候誰都有些不習慣，助理們一說話往往笑聲一片，可是慢慢地，不管誰有什麼事情，私事也好公事也罷，都會去嘗試着跟他們商量；助理們剛開始也是錯誤笑話不斷，不過隨着漸入佳境，也變得越來越有經驗，在老朱不時精心地教導下，一點點地走上正規。
最有意思的就是小旗選拔制度。每個小旗都有二十四人，從這中間要選拔出一個人，作爲他們的頭，也就是小旗。這個人必須由大家共同投票決定，但是大家可以在投票前毛遂自薦，如果你覺得你適合坐這個位置，那麼你就必須向大家闡述你當選以後，會怎麼樣去管理，怎麼樣去做。如果大家認同你，那他們就會投你的票；如果你當選後並沒有實現你的承諾，那對不起，下一週的選舉你就要落馬了。這使得一些有野心的老兵們興致極爲高昂，他們努力了半輩子，對金銀沒有太大的興趣，離開了軍營又不知道幹什麼，圖的，就是能得到上司的賞識和下面弟兄們的認可。
這樣一來最熱鬧的時候，就是發表施政宣言的時候。那些毛遂自薦者在臺子上唾沫橫飛，“請大家投我神聖的一票”，讓申時行總覺得怪異無比，不過還是覺得很新鮮。尤其是當最後當選者那極其激動興奮的表情，更是讓全場尖叫不已。
剛當選的小旗比起以前任命的小旗，工作的主動性簡直是不可同日而語。申時行有些不敢相信自己的眼睛，這就是制度的力量？老朱告訴他，其實還是大家新鮮感比較強烈，而且因爲有競爭，人才會覺得有意思。比如一件東西，讓你不費吹灰之力地得到，你肯定不會愛惜也不會在乎；但是如果你費了無數的精力纔得到它，一定會無比珍惜無比愛護。申時行若有所思地點了點頭，這話說的倒是。就像這首輔的位置，無數人都想得到，卻始終只能有一個人，當那個幸運兒付出了巨大代價登上首輔的位置時，才覺得自己的今天是多麼地來之不易！
不過比起這些，最讓申時行感到震驚的，是朱一刀居然鼓勵大家作戰時多砍人頭！拿人頭換功勳！如果你能在一仗下來砍到五十個人頭，那你就是小旗了！這哪裡是改革，分明就是倒退！他氣鼓鼓地找到朱一刀，強烈地表達自己的不滿和憤怒。老朱卻平靜地告訴他，獎勵不是目的，現在也不是秦朝。關鍵是這種軍功制可以激發起軍士的血性！一個人有血性並不可怕，一羣經受了系統訓練的士兵有血性就很可怕了！這種血性甚至可以在特殊的條件下轉變形勢的危局。老朱告訴申時行，你想過沒有，當年土木堡之時，若是全軍能死保皇帝，決定拼死一戰，又豈是區區一萬蒙古人能打得贏的？可惜，可惜，前方一傳來蒙古大軍把他們包圍的消息，立刻鬥志全無，十幾萬大軍首先想到的居然是逃跑。土木堡又焉能不敗？
這並不是單純的將的問題，也不是兵的問題。但是兵熊熊一個，將熊熊一窩。這五千人，你知道他們以後誰會升官？這五千人就是我大明官軍的種子！只要將來他們分散到全大明官軍，土木堡恥辱絕對不會重現了！聽着朱一刀那聞所未聞的說法，申時行再度沉默了。他說的很有道理，但是卻很難實現，不過這人看的絕對比自己遠。
你想過沒有，你的這些所謂的改革，會在我大明掀起滔天巨Lang？申時行緩慢地問着朱一刀，他的眼神突然變的尖銳無比。
想過，不過我不在乎，如果真有人能指着我的鼻子把這些改革批的一無是處，證明人們已經開始在思考了，這就足夠了。朱一刀的臉上露出了詭異的笑容。