在大明國待了足足有大半年的時間，小西行長跟着豐臣秀吉一行走遍了大江南北，無不爲它的繁榮強盛而感到讚歎，與他產生了一種畏懼的心理不同，豐臣秀吉心中的那點野心卻在不斷地膨脹，他似乎終於找到了夢想中適合施展自己野心的舞臺。其實大明國表面的繁華並不能掩蓋它內部的空虛，不論是從老百姓的生活中還是從官場的貪腐都能看出來，可這也沒有什麼大不了，日本國其實也差不多，但所謂船小好調頭，小國當然也有小國的優勢。
就在一行人走到了四川的時候，聽說大明剛剛平定了播州的叛亂，派了個得力的文官在播州主持大局。於是大家趕緊奔赴播州，在豐臣秀吉看來，只有通過戰爭才能看出大明官軍的戰鬥力來，這是一個瞭解的好時刻！但等到他們到了播州，卻發現戰爭早就結束了，只是街面上還不斷地有官軍和錦衣衛在巡邏。李化龍在播州搞的那個拍賣會，引起了他極大的興趣，這算是個什麼手段？
可是在拍賣會的現場，豐臣秀吉再也忍不住了。如此新穎有創意的斂財手段，他第一次聽說！但他必須得承認，對於一個剛剛經歷過戰爭的地區來說，只有通過這樣的手段，才能讓當地的地主跟百姓轉移注意力，而不是把目光全都集中在挑新任大土司的毛病上；況且拍賣會現場氣氛的熱烈，讓他喊出了高價，直到臺上那人巧妙地勸自己別破壞了規矩時，才按捺住自己激動的情緒。
當一行人意猶未盡地離開播州，到了都江堰的時候，又碰到了主持拍賣會的那個人。這絕對是個人才，如果能把他帶到日本去多好！豐臣秀吉在心中想着，卻沒有做出來。因爲他知道現在還不是時候，等到他帶領大軍打進了大明國，攻佔了中原之後，倒是可以讓這個人統籌中原的財政。
不過當他知道了這個人的名字後，想把他籠絡過去的心就更加地強烈，原來這個人就是被老百姓大加讚賞，在朝野譭譽參半的錦衣衛千戶，朱一刀。不僅僅是豐臣秀吉，就連小西行長和加藤清正也覺得如果有可能，應該把這個人弄到日本去，他太有才了，居然連經世濟民之術都會！爲了給以後做準備，加藤清正甚至不惜費了無數心力繪製了一幅大明國的地圖，上面詳盡地標註了各個戰略要地，情報蒐集工作做的無比仔細。
可是就在到了浙江，即將出海的時候出了意外：因爲馬上就要離開，加藤清正喝多了點酒，在調戲女人的時候惹到了當地的紈絝子弟，甚至招來了軍兵。爲了掩護豐臣秀吉大人，讓他立刻安全地離開，小西行長毅然與加藤清正吸引了明軍的注意力，這才鋃鐺入獄。不過還好，浙江的官府似乎並沒有打算殺他的意思，只是一直關着他。
也不知道大人是不是安全的到了日本。小西行長心裡想着，現在也許是個機會，趁着這個機會要想辦法把加藤清正給救出來，回到日本去，下次再來的時候，定然要讓眼前這個該死的按察使跪在自己的腳下tian自己的腳指頭！大明國有句俗話說得好，留得青山在，不愁沒柴燒！
牢獄裡，所有的人都緊張地看着他，只有牆上的火把偶爾發出劈啪的聲音來。
“給我弄一條河豚來。”打定了主意，小西行長決定同意他的提議。這個按察使不知道是什麼意思，讓自己想辦法賣糧給剛受過大災的災民，居然還承諾一旦事成，便給他們一千匹上等的絲綢和一條船，放他們離開。現在小西行長只想早點看見太閣大人，在牢裡已經一年多了，不能再這樣下去！
“什麼？”何進賢有些沒聽明白，急忙問隊官道，“他剛纔說什麼？”
“回大人，他叫我們給他弄一條河豚。”隊官俯身在何進賢耳邊輕輕地說道。小西行長來了大明國之後飲食習慣就變得挑剔無比，愛上了浙江的名菜：河豚，那可不是一般地美味啊！每天他都想美美地來上一碗，只是太閣大人說了，這玩意不能多吃，聽漁民講，吃多了會中毒。但自從被關進了牢房，他已經一年多都沒吃了，心裡實在是貓抓似的養。
何進賢臉上終於舒緩下來：“給他去弄！”
“可……大人，都這麼晚了，到哪裡去弄河豚？”隊官顯得極爲爲難。
“去河道衙門，告訴他們，死也要給我立刻弄一條河豚來！”何進賢有些火了。眼看着事情就要辦成了，怎麼下面人做事這麼拖拖拉拉？
看着天色都已經黑了下來，秦密坐在杭州府衙的大堂裡也不禁有些急了。他走到了大堂外，看着已經黑下來的天空，心裡在想着，這個於新武幹什麼去了，怎麼都這麼晚了還不回來？
一個隨從走了進來，擦燃了火絨，把案几邊的蠟燭給點亮了。
秦密又走進大堂，快速地說道：“勞煩再去問問，於大人下午去了哪裡？”
“上午是去了織造局，中午過後從織造局作坊出來，便將隨去的人先叫回了，”隨從恭敬地答道，“說是織造局有車馬送大人回來，因此去了哪裡我們實在是不知道。要不，大人先回官驛，我們家大人一回，我向他稟告？”
“這……我還是在這裡等他吧！”秦密想了想，還是決定在這裡等他回來。明天浙江巡撫衙門就要議事了，今晚必須得知道於新武是個什麼想法，探探他的口風，可不能有什麼變故！
“那小的就去給大人拿些吃食過來。”隨從點了點頭，又給他茶杯裡續了些茶水。
也不知道到了什麼時候，總算是看見於新武一身疲憊地走了進來，秦密連忙站了起來。
“都這麼晚了，還在等着我呢？”於新武強笑道。
“明天上午就要議那個議案了，我在等大人示下。”秦密連忙答道。如果明天上午能頂住議案，那按照常規，浙江官府就必須把這個結果上報給內閣。他自己也不知道爲什麼這次再任知縣，會變的這麼剛直，隱忍了這麼多年，難道就是爲了這一刻的爆發，是爲了以後的前程，還是爲了心中的那個夢想？
“上不愧天，下不愧地。明天就請秦大人爲淳安建德的百姓爭條活路把……”於新武不敢去看他的眼睛，而是躬身一個大揖。轉身就往內室頭也不回地走去，把秦密給晾在了大堂裡。
於大人這是怎麼了？秦密滿心疑惑，卻也無法相問，只是聽他的那個口氣，難道說……他心裡不由得咯噔一下。不會，應該不會的，這幾天他也看了出來，於新武還是知道爲百姓說話的，他應該不會改變主意。
第二天上午，第二次議事會在巡撫衙門隆重召開，各級衙門主官全部到齊，一個個伸長了脖子，等着看今天的好戲，不論通過還是不通過。
何進賢優哉遊哉地把身子靠在椅子上，一隻手擱在案上，幾個手指不停地敲擊着桌面。看他如此模樣，下面的官員也輕輕地鬆了一口氣，看來今天是不會出什麼變故了，這個改稻爲桑也許馬上就能進行了。
什麼叫官場？出則排場，入則氣場。氣氛變了，事情也就變得不可捉摸起來，這些官員雖然在基層呆了大半輩子，可還是經歷過官場薰陶的，一看何進賢的模樣便知道事情**不離十了。揣摩上官，最重要的就是看他的神色，如果是神色輕鬆，言語間還帶着些詼諧，那就證明什麼事情都可以說，都可以談；可若是他一副不耐煩的模樣，而且看起來似乎很忙，還是識相點，早早閉嘴吧！
大家的眼睛於是就都望向了坐在右排案首的於新武。不知爲何，他今日卻顯得有些憔悴，沒了當日的意氣風發，雖然還是直直地坐在那裡，卻有些蒼涼的味道。錢寧這些天以來準時準點地上下班，下了班立刻就回了錢府，大門不出二門不邁，對這個布政使，大家現在才覺得他有些捉摸不透，他似乎是已經把自己當成了一個過客，浙江的事情不聞不問。可這也正是何進賢希望看到的，沒了他的掣肘，很多事情就好辦的多了。
秦密的目光卻沉沉地看着對面的於新武。他有種感覺，今天這個議案很有可能會被通過，但是爲什麼，他卻找不到答案。難道於大人要改變意見嗎？是什麼，能讓這樣一個初入官場的意氣書生改變自己的想法？
朱一刀也早就佈置好了。他成功地策反了一個巡撫衙門的下人——就是那個書辦。這個人倒有些意思，雖然不過是個小人物，卻偏偏要對國家大事指手畫腳地評論一番，全然不顧自己的身份地位。可就是這樣的人才好策反，因爲這證明了他心中還有着不小的野心，而不會甘於在書辦這個位置上幹一輩子。