跟着之前檢查身份牌的那個大漢，老朱頭暈腦漲的左拐八拐，穿過無數的殿宇，無數的小巷和後路，終於來到一個沒有名字的小樓前。
“到了，這幾天你就暫且在這裡休息吧！還是那句話，千萬別到處亂跑！有什麼事情，朕會讓江飛來請你！記住，那個你自己創立的保密條例的內容！”萬曆陰笑着大步往前走去，江飛緊緊跟隨，只留下大漢，還有呆立在當地發傻的朱一刀。
老朱猛地打了自己一耳光，你說自己沒事整那個什麼勞什子保密條例幹啥？
當初還在汝寧府附近的確山避難時，朱一刀曾經在無聊的時候，跟江飛探討過他們的一些事情，對於江飛所說的錦衣衛做事的一些要求感覺很是繁瑣，於是就仿造着現代軍隊的保密條例，剽竊了一些。江飛大感驚奇，道這些絕對要比他們的那些更加精煉，更加準確。事後一定要上報！
老朱卻不置可否，這個功勞還是讓江飛自己去領吧！他可不願意參合這些事情，雖然自己好歹也是個百戶，卻有很多不適合曝光的東西。誰知道江飛居然不是報給指揮使朱希孝，而是直接報給了萬曆！
那大漢看着老朱傻傻地打自己一耳光，忍不住有些想笑。這個叫朱一刀的百戶，跟其他錦衣衛官員比起來，是那麼地格格不入，卻和江千戶關係那麼親密。也不知道江千戶看重這個白癡什麼了？
老朱一扭頭就走進了那個小樓。這地方麻雀雖小五臟俱全，該有的客房廳室一應俱全；二樓是臥房，而且佈置的極爲雅緻，古香古色不說，空氣中充滿着一股好聞的味道。似乎是檀木味？老朱沒聞過，但是知道很好聞。
果然是皇宮大內啊！居然連一個小小的房間都這麼考究；屋子往後有個屏風，轉過屏風有一個小小的木桶。這是什麼東西？朱一刀很是好奇。
看着木桶旁邊的一些大大小小的木板狀物體，老朱忽然想起來，這似乎就是廁所？！那個木板難道就是擦屁股用的……？不對啊，自己和沈雲沈慧在一起的時候，他們也不用這種東西而是用黃紙啊！
“我們身份不夠，黃紙又太貴，所以只能用這些。”身後忽然傳來大漢那沉悶的聲音，把老朱嚇了一跳。
“上個廁所怎麼會不夠身份用黃紙啊？難道還有人管你不成？”老朱非常驚訝！沒聽說過就連上廁所也要論資排輩啊！
“百戶你是新來的吧？這裡幹什麼事情不需要論資排輩啊？”大漢也是非常驚訝，虧你還是個百戶，居然連這些都不知道？
朱一刀還真是不知道，皇宮大內的關係居然會錯綜複雜至此！看來萬曆不讓自己暴露在衆人面前原來還有這個心思啊，自己確實有些大意了，以爲憑藉着皇帝的恩寵就可以超越一切。
唉，既來之則安之，順其自然吧！
這些天朱一刀過得是無比的愜意：每天早上起來打打太極拳，跑跑步；然後到時間了會有人把飯食送過來——都是些精緻可口的食物和糕點；完事了就好好鍛鍊身體，比如俯臥撐啊之類的；到了晚上就準時地上牀睡覺。
環境好還是養人，這才過了幾天，老朱已經覺得自己不能離開這種環境了——由奢入儉難，由儉入奢易啊！
奇怪的是萬曆一直沒有派人過來，老朱自己怕惹麻煩，倒還真的大門不出二門不邁。不過這些天他倒也相通了一些事情。自己這個百戶是萬曆突然提拔的，從來沒有到北鎮撫司報道過，從來沒有見過自己的直屬上司朱希孝，從來沒去北鎮撫司上過一天班；這在外面不過呆了大半年，搖身一變又成千戶了，而且據萬曆說還能掌握一衛，手下幾千人。
這事放在誰身上誰都覺得不對勁啊！自己可是標準的空降兵，還不知道指揮使朱希孝心目中自己是個什麼形象呢！這冒冒然地出現在衆人眼前，暫且不說羣臣和宮裡衆多的眼線，光是北鎮撫司也說不過去啊！萬曆出去的事情只有他們幾個人知道，老朱就突然出現在北司，而且身份說不清道不明，這事……
算了，自己還是老老實實地在這呆着吧！反正萬曆實在記不起來也無所謂，只要能把沈慧給自己送來就行。老朱巴不得萬曆把自己給忘了，忘了更好！
但是很可惜，萬曆很顯然把自己這個新晉百戶給深深地記在了心裡。過了不到幾周，江飛就樂滋滋地衝了進來，邊跑邊喊着：“朱千戶，朱千戶，你丫可得請客！”
老朱有些摸不着頭腦，這大半個月除了那個檢查身份牌的大漢定時地給自己送飯，沒見過其他人了，又何喜之有啊？而且居然還要自己請客！可憐自己那幾萬兩家當全都在江飛手上呢，怎麼請客啊？
江飛高興地衝進來抓住老朱的肩膀，可勁地晃着：“你現在已經是千戶了！千戶啊，而且是掌握衛軍的千戶！難道不該請客麼？”
老朱這才反應過來，自己這個百戶好像是突然之間就當上的，才過了不過大半年，就升官到了千戶——就是坐火箭也沒有這麼快吧？！更奇怪的是，江飛事前竟然不知道自己就要當千戶，況且自己也不知道千戶到底算是個什麼官，手下居然可以有數千人馬。不過他唯一知道的就是，自己終於和江飛平級了！
所以朱一刀也是很高興：“是啊，我現在終於也和你一個級別了！”
江飛一臉黑線地盯着他：“終於？我升到千戶可是熬了快六年！已經算是很快的了！沒想到你比我更快，你現在居然說終於和我一個級別了？什麼意思啊？”
老朱趕緊搖手解釋道：“不是不是！我也沒想到自己會這麼快就升官啊！不過你放心！不管我當官當到什麼地步，你都還是我兄弟！俗話說道好嘛，兄弟如手足，女人如衣服！”
江飛這才高興起來。他是個直性格的人，但是他肯定不知道，女人如衣服這句話不是朱一刀說的，而是《三國演義》裡面那個叫劉備的流氓說的。
於是他這才原原本本地告訴老朱，到底是怎麼回事。原來萬曆回去之後，就一直躲到後宮，繼續聲色犬馬的生活。他不是把朱一刀給忘了，而是根本沒有機會。
自從還在寧夏平叛的時候，這大半年的時間，京師突然地出現了一次日全食，兩次地震，再加上去年的大地震和宮殿失火案件，百官們對皇帝的忍耐性已經到了極限，請求皇帝修省。可是萬曆並不在京師啊！
於是乎大家就扣闕而呼。什麼意思呢？就是大臣們不顧形象地趴在宮門前向着宮內大聲呼叫萬歲。司禮監其實並不想參合這破事，一旦參合進去還不知道會怎麼樣呢！
可是這回不同了，這前前後後這麼多天災一發生，百官認識到這是個擡高自己形象和名聲的一個機會，那裡還肯放過！司禮監不管是不行了，那就廷杖吧！
廷杖的意思其實很簡單，就是打屁股。這可是個技術活！那打屁股的板子不大，也就比船槳小那麼兩三圈而已，這玩意要是打在屁股上，不死也得裂八半。而且要是皇上不想讓打太狠也就罷了，打幾十板子也不會有性命之虞；要是稍微露出那一點要打死的意思，區區十板子就能要人命！
可是大臣們不怕啊！這個廷杖可是能青史留名的啊！嘉靖年間，居然還有大臣以能被廷杖爲榮的！千古奇談吶！
這回廷杖的場面是相當地雄偉，幾十個白花花地屁股在宮門前排成幾排，東廠的番子們端着大板子眼巴巴地看着值班太監；宮門外那些官員的家屬心情激盪地大聲呼叫着他們的名字……
看這情形是沒法收拾了，可憐的首輔申時行勸了這個勸那個；拉起了這個那個又趴了下去；司禮監秉筆太監王安本以爲這幫人還和以前一樣，嚎累了哭累了就回去了。
可他嚴重地小看了這幫大臣的意志力。這些老傢伙也許牀上功夫不怎麼地，嚎哭的本事還是很不錯地，耐力還是很持久地；這幾十個人從早上哭喊到中午，又從中午哭喊到晚上，壓根兒就沒有回家吃飯意思，而且還大有回家拿被子挑燈夜哭的勢頭。