蒼茫的羣山已經被暮色所覆蓋，太陽向西沉入安培瑟爾的外海，海面之上一片粼粼的金色碎光。但天色已經逐漸暗了下去，變成暗紫色的東面天空上已經隱隱可以看到月亮的輪廓。
正如士官們所預計的，一支輕步兵在傍晚時分出現在了他們身後。
布蘭多得到的消息是王立騎士學院在外圍巡弋的哨探騎士最先遭遇了敵人同樣是輕騎兵的斥候尖兵；而根據那個叫做貝絲的女孩的彙報，她們經過一番交手以一輕傷零陣亡的代價換對方丟下了十一具屍體與兩個俘虜，最後刻意放走了大約四分之一的人回去報信。
經過對俘虜的審問得知，對方應該是隸屬於黑刃軍團芬恩縱隊的獨立輕步兵大隊。黑刃軍團的編制與沿襲先君埃克時代幾大近衛團編制的白獅軍團又不相同，其編制在布蘭多看來有點類似於羅馬軍團，不過規模更龐大一些；軍團下面即是縱隊，一共縱隊大約是4500人左右，縱隊之下再設大隊分隊與百夫長——一般認識中黑刃軍團常設二十個縱隊，縱隊名稱由指揮官姓名決定，芬恩縱隊，其指揮官自然來自於拿列（1）的芬恩家族。
布蘭多先前對公主誇下海口說自己對埃魯因各地軍力瞭若指掌，自然不是吹牛。黑刃軍團雖然是禁軍，但王室掌握的其實不過只有其中一兩個貴族指揮官而已，要說起黑刃軍團散佈在各地的軍隊組成情況。恐怕格里菲因公主也是兩眼一抹黑。
但布蘭多瞭解的情況就大不一樣了，他知道這個芬恩縱隊的駐地在今天的拿列。其實也就是科爾科瓦行省正南方，西法赫行省正西方的灰山領。兵源大多是當地貧苦的山民。其中就有赫赫有名的芬恩縱隊第一高地步兵大隊。
布蘭多很懷疑自己後面這個所謂的獨立輕步兵大隊就是第一高地步兵大隊；一般來說。最適合追擾奔襲的兵種應該是輕騎兵、或者他們頭上的飛龍騎兵，不過由於地形限制，芬恩子爵很有可能以高地步兵代替前面兩個兵種的功用，畢竟這支由山民組成的軍隊也是以機動性出名的。
《琥珀之劍》中兵種皆有特殊屬性，像王國的白獅步兵就有永遠先制、士氣高昂兩大特點。表現在實際戰場上就是擁有永遠先制的軍隊對命令的響應時間更快。士氣高昂的軍隊不易潰敗。而高地步兵的特殊屬性就是：山地、森林適性。
這個屬性的意思是其實很簡單，就是在響應地形作戰時機動性不會受到影響，兵種階級還要提升一級。而一般步兵在山地、森林中機動性往往要下降一級，重騎兵更是要下降兩級。
這些屬性在這個世界的表現更加現實，王立騎士學院的士官生們皆是輕騎兵。要在平原上早已一日千里了，但在森林中整個白晝也沒走出多遠的距離。
不過不管身後是不是芬恩縱隊第一高地步兵大隊。預定計劃還是要執行下去的，布蘭多也不可能讓他們永遠吊在後面，能留給他的時間本來就不多了。
黃銅懷錶上的時針指向七點後一半左右的位置，黑刃軍團的飛龍騎兵第一次從森林上空消失，雖說埃魯因亞龍有夜視的能力，但上面的騎士還需要夜間作戰的裝備——譬如換上禦寒的棉甲之類的。
衆人中最熟悉飛龍騎兵的歐汀伯爵事先就指出了這一點，因此在這之間他們差不多有一個小時的窗口時間。布蘭多必須爭分奪秒，好在諾斯達與他的飛龍騎兵早就在前面找好了一處適合埋伏的地點，他馬上命令外圍遊弋的斥候騎兵將對方引往預設的埋伏圈。
將敵人引入埋伏圈說起來容易，但做起來卻挺複雜。不過這倒難不倒王立騎士學院的斥候士官們，在學院中他們所學的戰術本來就是圍繞這個展開的，更不用說這批前往安培瑟爾的年輕人後來又受馬卡羅的親手教導——馬卡羅號稱狡狐，在玩弄計謀上有相當的造詣，如何設伏，如何誘敵深入，他都有許多常人所不及的經驗。
於是乎這些得他親手知道的年輕人演起戲來還真是像模像樣。黑刃軍團的斥候騎兵彷彿總是‘突然’遇上敵方的斥候，雖然每一次都是南方軍團的斥候吃大虧，但他們也藉由此摸準了公主一行人的方向。
至少看上來是如此的，他們前面遇到的王立騎士學院的斥候‘越來越多’，這符合戰場的規律，恰好正證明他們正在靠近正確的方向。
布蘭多並沒有猜錯，跟在他們身後的正是黑刃軍團芬恩縱隊的第一高地步兵大隊，同樣來自拿列的瓦倫男爵指揮着這支軍隊，但這位男爵大人絲毫沒有意識到自己正在走向陷阱，而是信心滿滿地以爲自己已經死死咬住了對方。
事實上瓦倫男爵是個小心謹慎的人，從不好大喜功，他深知自己的任務是拖住公主一行，而不是包圍並殲滅對方。事實上他也沒有這個念頭，從後面傳來的消息他已經得知前面可能有幾支軍隊，他手下這個高地步兵大隊不是對方的對手。
但出於某種原因，瓦倫男爵並不知道他對面的對手曾經正面擊敗過白獅軍團，並且心高氣傲。而在他背後，西法赫大公與尤熙侯爵或許或多或少知道白獅吃了虧，但也只是以爲對方是搶在白獅軍團合圍之前突出了包圍圈而已。
想想也是，區區兩百多名學生騎士怎麼可能將白獅軍團打得慘敗？只不過瓦倫男爵要是知道事情的真相說不定會更小心一些，至少不會那麼容易走進伏擊圈。
可惜戰爭沒有如果，男爵大人正被這一天以來時不時冒出來的魔化野豬羣搞得心煩意亂——赤背野豬是銀峭海崖（2）著名的‘特產’之一。事實上現在它們還沒有氾濫成災，然而在大魔潮之後。安培瑟爾的港衛軍可是和這些繁殖力極強的生物展開過艱苦卓絕的戰鬥——過去布蘭多曾是這支‘殺豬’大軍中的一員，然而現在終於輪到我們的瓦倫男爵大人啦。
幼體的赤背野豬在《琥珀之劍》中也有高達20級黑鐵上游的力量。成年的則只是是25級黑鐵巔峰。最令人可憎的是這些東西從來都是一家老小齊上陣。是傳說中的拖家帶口一波流的愛好者；瓦倫男爵大軍開拔，又不像布蘭多那麼先知先覺、小心謹慎，於是頓時惹出無數老老少少的魔化野豬圍觀，一天下來斥候的傷亡算一小半，被野豬‘誤傷’反倒佔了一大半。
對此他已經不勝其擾。只恨不能趕快通過這片蠻荒之地。何況周圍雖然樹林茂密，但斥候通報公主一行還在前方，瓦倫男爵自恃自己一直與對方保持着較遠的距離，雖然隨行的巫師提醒他要小心敵人的幻術干擾，但他也並未在意。
殊不知。事實上此刻他已經走進了布蘭多的視野。瓦倫男爵命令他手下的軍隊保持着行軍的隊形，此刻正在走進一條山谷。而此刻布蘭多就站在差不多百米之外一片樹叢背後，他身邊皆是手持長弓、王立騎士學院的士官生，但對方還毫無察覺。
大海妖布莉奇特帶來了一隊灰鰭納加祭祀，安培瑟爾風暴剛過，空氣中瀰漫着水汽，而納加祭祀天生親水，現下這個幻境幾乎是她們施法的最佳條件。一個巨大的幻術就籠罩在山谷的上空，這個幻術並不是改變地形，不過是一個障眼法，讓瓦倫男爵手下看來周圍的樹木更茂密一些，並掩蓋了一些聲音罷了。
法術效果很簡單，因此加在每一個士兵身上的作用就更強。瓦倫男爵的斥候騎兵在兩翼轉着圈子，還以爲自己沒遇上敵人，轉了十幾圈之後又回去彙報。那場景落在沒有中幻術的布蘭多一邊看來是在有些好笑。
不過魔法在戰場上的應用也讓這些年輕人感到深深的懼意，這太可怕了，敵人簡直變成了瞎子與聾子一邊。他們在教科書上聽說過不少關於運用魔法的經典戰例，但親身體驗又是另外一回事。
布蘭多看看那些年輕人臉上驚疑不定的臉色，也暗暗點頭。這些埃魯因年輕的士官早晚會遇上更強的敵人，在沃恩德這片土地上可不是隻有這些貴族私兵、落後的王國軍團作爲對手，無論是瑪達拉還是克魯茲人都早已開始了軍事改革，他們也必須要跟上才行啊。
不過即使是貴族私兵或者說落後的王國軍團，其實瓦倫男爵身邊也有幾個隨行的巫師。其中最資深的一個還是個白銀中游的高級巫師，《琥珀之劍》中白銀中游差不多是2932級的樣子，掌握了四環法術，雖然還稱不上巫師導師，但也步入了高級巫師的行列。
但可惜他們的對手是夏爾，貨真價實的黃金階巫師大導師，布蘭多讓納加祭祀團專心維持幻術，反制法術則交給自己身邊這位年輕的巫師侍從。研習法則法術的巫師天生擅長拆解法術，夏爾一出手，瓦倫男爵身邊幾個巫師頓時成了名符其實的瞎子，而他們自己都沒發現自己的法術被壓制——只不過隱約感到有些不對。
芬恩縱隊的第一高地步兵大隊整編差不多有1500人，而瓦倫男爵作爲指揮官還算勉強合格，即使在森林中行軍隊形也還像模像樣，布蘭多耐心地等到對方經過了一大半、等到瓦倫男爵自己與他身邊的騎士們走到距離他最近的地方時，才舉起手中的頁岩長弓。
他手中的弓弦閃爍着微微的灰色的光芒，包裹着箭矢使之形成了一支岩石包裹的石矢。這正是頁岩長弓石化之矢的效果，只不過這弓的等級實在是太低了一些，以至於這個強悍的特效在對付很多高級的敵人的時效果都不太明顯，直到這一刻才真正能發揮它最大的效果
布蘭多瞄準的自然是瓦倫男爵一行，而後者還沒有絲毫察覺。他不過細微地判斷了一下距離和空氣的溼度，然後就鬆開了弓弦。因爲沒有風。這一箭除了稍微有點下墜之外幾乎沒有絲毫偏差，直奔馬上的男爵而去。
“技術退步了啊。”布蘭多不禁搖搖頭。《琥珀之劍》中的戰士可不僅僅是隻會肉搏的肌肉男。戰士是一系職業。其中就包括僱傭兵這樣的職業。戰士往往要熟悉諸多武器與防具以適應各種戰場，布蘭多作爲130級戰士更是個中大師，不過實在是太久沒有用過弓了。
瓦倫男爵終於聽到了尖嘯的風聲，身爲軍人，他再熟悉這種聲音不過了。他身邊的護衛巫師反應也很快。第一時間立起了一面風之盾。可惜那箭來得實在是太近了一些，一百來米的距離對魔法弓來說和沒有差不多，石化之矢拉出一條亮灰色的軌跡甚至還早了一秒穿過那道風之盾。
“大人小心！”男爵身邊的近衛騎士皆盡是白銀階的高手，頃刻之間拔出長劍想要斬斷飛矢。可惜在他揮劍之前，石化之矢竟然‘砰’一聲自己炸裂開來。
一片灰白色的光順着箭矢向前的方向幾乎籠罩了瓦倫男爵與他們身邊所有的騎士。將他們或驚訝、或尖叫、或拔劍的最後一個動作定格下來，連同他們坐下的坐騎一起化爲了一座石雕。
七名騎士。二名巫師連同男爵大人一齊中招，只有一名巫師逃過一劫。但那巫師的左手手臂也化爲石雕，並還在向他肩頭蔓延，他馬上舉起右手拍在石化的左手上，火光一閃，石臂頓時粉碎。
“敵襲！”之前一幕不過是電光火石的瞬間，那巫師擊碎了自己左手之後，立刻抓起旁邊的法杖尖叫道。
可惜已經晚了點，一瞬間，原本一片平靜的森林中頓時萬箭齊發。
布蘭多收起自己手中古銅色的長弓，畢竟是黃銅標籤的魔法武器啊，雖然用來對付那些開化了要素的怪物、甚至黃金領域的強者都有些力不從心，但用來打雜魚簡直是必殺啊。
“啊！魔法弓？”一個細細的驚訝的聲音從背後傳來。
布蘭多回過頭，看到那個叫做貝絲的女孩子直勾勾地盯着自己手上的頁岩長弓。“你想要？”他問道，一把好弓對於斥候來說的確挺重要的，何況布蘭多其實對自己手上這把弓也不是挺看重的——畢竟不是啥好東西。
“啊，沒、沒有。”貝絲有點不好意思，她雖然生來就是個男孩子的性格，但畢竟是指揮官大人的東西，怎麼好隨便開口要。她之前也不過是一時失口，才叫了出來而已。
“哈哈，大人，貝絲她當然是想要，不過不好意思開口而已。”一旁一個年輕的士官生笑嘻嘻地打趣道，布蘭多沒什麼架子，這些年輕人雖然有些崇敬他，但也不怕他。
布蘭多看了那說話人一眼，他竟然還認得對方。好像是叫歐朗德的樣子，當初被卡格利斯從白獅步兵手上救下來的，看樣子這傢伙好像是對這妹子有點興趣吧，對了，歷史上好像這兩人後來還結婚了。
他饒有興趣地想到，乾脆將頁岩長弓丟給對方，笑道：“那麼就送給你了，至於你怎麼說服貝絲小姐收下，那可就要看你的本事了。”
“啊！”歐朗德沒料到自己的心思竟然被看穿了，頓時鬧了個大紅臉。他回頭看去，沒想到被貝絲狠狠地剜了一眼，轉身就加入戰鬥去了。
“領主大人，這個……”歐朗德忍不住一臉無辜。
“哎呀呀，”布蘭多心中哈哈一笑，心想年輕人啊，前輩就只能幫你到這一步了。黃銅標籤的魔法武器啊，以前在遊戲裡這個時節好說也要賣個一兩百呢。
布蘭多有心在後面與王立騎士學院的年輕人開玩笑，是因爲他根本不在意這場伏擊戰的勝負。或者說他壓根不認爲這場戰鬥會輸，前面有歐汀伯爵與尼玫西絲親自指揮，這就已經完全夠了。
事實也是如此，芬恩縱隊第一高地步兵大隊雖然赫赫有名，但他們的名聲主要建立在安森六世平叛時期與上一次聖戰前期中的幾次奔襲戰，以機動性而聞名。而且那都是他們的老前輩建立的名聲了，現任高地步兵不過是些十一月戰爭後補充進黑刃軍團的新血，雖然仍舊保留了灰山山民的堅忍不拔，但面對突襲可沒有白獅軍團那種死戰不退的氣勢。
尤其是黑刃軍團的軍制比白獅軍團更爲老舊，他們將一個縱隊分爲三個大隊，又各自下轄十個分隊，每個分隊由一名百夫長指揮，這些百夫長其實大多都是瓦倫男爵身邊的騎士，並不是真正的下級士官。
而這些正是這些百夫長，他們中長除了少數在前面維持隊形之外，大部分都被布蘭多一箭全部石化；失去了指揮中樞的芬恩縱隊第一高地步兵大隊沒有當時就直接作鳥獸散已經是因爲山民戰鬥力彪悍了。
不過隨後納加的二十人祭司團也不再維持幻術，而是轉而用冰雹術與冰封術轉而對集羣的高地步兵進行打擊，冰雹術可不是那種舉起盾就能擋住的小石子、而是拳頭粗細經過魔法加固的冰錐，這種冰錐一根就可以擊穿普通的皮甲頭盔，高地步兵一身輕裝根本抵擋不住，一輪魔法下去直接就鬼哭狼嚎、屍體枕籍了。
缺乏指揮官約束，這些受到突如其來打擊的輕步兵本能地掉頭就躲，各自分散開來。但分散開來的輕步兵還有什麼戰鬥力？等待他們的正是列成長隊一隊隊分割包圍戰場的歐汀手下的貴族私兵與王立騎士團的輕騎兵。
單個的高地步兵顯然不是手持長矛的步兵方陣的對手，但集合起來又會被魔法重新打散。走投無路的芬恩縱隊第一高地步兵大隊幾乎是只堅持了十來分鐘就徹底崩潰了，等待他們的除了死亡就是投降、還有一部分人得以奪路而逃，但那也是布蘭多實在懶得追擊，免得徒增傷亡的緣故。
整場戰鬥從設伏到結束，一共用了不到半個小時，天色甚至都還沒完全暗下去。打掃戰場時布蘭多看了一眼時間，距離黑刃軍團的飛龍騎士重新回到戰場上起碼還有一刻鐘，這實在是超乎預料之外的順利。
他看了一眼黑刃軍團的逃竄的方向，心下算是鬆了一口氣，後顧之憂是沒有了，接下來就可以安心實行計劃了。而那些逃亡的高地步兵，則會將他們真正的敵人引入陷阱。
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背景註釋：
（1）拿列，位於灰山領一座城鎮的名字。在埃魯因，灰山至科爾科瓦南方的一系列山脈是北方山民的主要聚居地區，這些山民曾經都是克魯茲人口中的蠻族，只是較埃魯因南境更爲野蠻難馴的山民，北方的山民早已在埃魯因立國時代就歸附於先君埃克靡下，成爲王國的臣民。不過一直到今天，山民也還保留着稀少的獨立性。
（2）銀峭海崖，一個地理名詞，單指從安培瑟爾往南至弗拉達最北邊的海灣‘靜謐錨地’這一帶區域峭壁叢生的海灣地區。
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PS：又感冒了，真倒黴，上午一直沒狀態，出去轉了幾圈才找到感覺。不過頭還是有點暈，先發6000字保證兩章的量，晚點看回來能不能再碼一章。
也摸摸大家，天氣變涼了，要注意身體啊。
另外最近應書友的要求，我開始加入一些名詞註釋。這些註釋中有關於地理的，其實我以前也發過地圖，你們可以去找一下。有時間我會另外做一張詳細的，起點這個傳圖機制很不友善，經常掛一陣就X’了。以後儘量提醒我補吧。
最後，琥珀的年代表也在製作中，不過還需要大家集思廣益，幫我找一下前面出現的年代名什麼的，免得出現BUG。