“咔嚓”
“嘩啦”
碗口粗的乾枯胡楊，在少年大力的一斧後，悠悠倒入塵埃，激起一股淡淡的黃塵。
黑衣少年放下手中砍斧，順手拿草地上的牛皮水袋，便猛灌幾口下去。滾動着喉結便扯下搭於脖脛的汗巾，用力抹額頭密集的汗珠，順勢坐於放倒的胡楊之上。
“淵，回去吧，爹爹等我們回去吃飯呢！”青衣小褂，臂彎挎着榆條編制的小籃子，裡面滿滿地全是新鮮美味的蘑菇。樹影婆娑下陽光清純的少女笑意盈盈地走了過來。
“你在着急趕製我們的喜服嗎？”少年放下手中水袋，墜入愛河的迷離眼神令少女瞬間羞紅了秀氣的臉蛋。
“這麼大的人了，也沒個正經，”想到爹爹准許二人的婚事，少女的臉比園子裡的蘋果還要嬌豔，“看我告訴爹怎麼收拾你！”
“嗯，嵐，我倒是真想看看，你怎麼和爹說呢？哈哈哈……”說罷粗壯有力的手臂已是將嵐摟在懷中。
“熊淵！”嵐佯怒的掙扎了幾下，便去享受那屬於二人的溫馨。
熊淵，一個十年前流浪街頭的少年，被蘭老爹救起後三人便生活在一起。因蘭老爹膝下無子，他也就順理成章地成了蘭老爹的義子。
熊淵沒事之時總會上山幫助蘭老爹打些乾柴，供其燒炭賣錢，以維持家用。
全村人都認爲熊淵是個好人才，就在三年前熊淵十五歲的時候，終是沒有辜負了蘭老爹一片苦心，考中了鄉試的秀才。雖說只有一個名聲，沒有俸祿可拿，但在方圓幾十裡內，還是沒有什麼人敢來欺負他們。
官府對秀才崇尚有嘉，免除了許多雜役，一家三口自是過的其樂融融。
二人自小青梅竹馬，兩小無猜，早已暗生情愫。奈何情同兄妹，卻怎好意思去提起。
村裡劉老爹的老婆，劉媒婆眼睛乖巧，如何看不懂年輕人的心意。於是親自登門撮合，點醒瞭如在夢中的蘭老爹。蘭老爹也就順水推舟地許了蘭嵐與熊淵的婚事，自此義子便成了自家的女婿。
當然蘭老爹也是秉承了一個至真至純的道理，‘肥水不流外人田’，順理成章地成就了這對璧人的姻緣。
再過半月就是二人的婚期，少男少女憧憬着甜蜜的未來，有說有笑地向山下行去。
“秀才，快跑吧，馬匪來了，”正當二人說說笑笑地走進村子的時候，對面突然傳來急促的呼喊聲，令二人一愣。
“劉老爹，怎麼回事？”熊淵聽後心中一震，怎麼今日就來了馬匪呢？馬匪可不是普通百姓，也不是官兵，只要報出自己是當朝秀才就沒人敢拿他怎麼樣。
“秀才啊，快跑吧，強悍的馬匪不是咱們能對抗的，再不跑就沒命了”劉老爹一口氣說完這些，臉已經憋的通紅，語氣中全是對馬匪的無計可施。
“嵐，你不要進村了，我去瞧瞧，”說着，熊淵放下乾柴，順手抄起斧頭朝家中奔了過去。
“不，淵，我也要去，我要去救爹爹，”嵐跌跌撞撞地跑過來拉住了熊淵的衣襟。
“不可，你先與劉老爹躲起來，等我回來找你，乖，聽話……”儘管心中焦急，卻終要保持必要的冷靜，熊淵溫和地勸導着愛人。
木柴圍起的柵欄之中，蘭老爹被馬匪綁在院中的木樁上，身上透出地血跡，赫然證明了馬匪的狠毒。
“老頭，已經有人告訴我了，你還有一個義子，正當壯年，只要將他交出來，便可保你無憂！”頭戴氈帽腰上彆着彎刀的紅臉大漢，用鞭杆狠狠地挑着蘭老爹的下頜說道。
“呸”滿口鮮血伴着幾顆打掉的大牙噴得大漢滿臉都是，只瞬間他的臉便更紅了。
“我讓你橫！”
“噗嗤”
大漢倒轉鞭杆，雖是木製卻被有意磨的光亮尖銳，絲毫沒有阻隔地刺破粗布衣，直直插進了老爹的胸口。
“爹”拼命跑回來還是晚了一步，熊淵雙目充血，瘋也似地掄起砍斧劈了過去。
“吆喝，好身板，能值個好價錢！”大漢馬鞭輕描淡寫地一揮，直取熊淵手中的砍斧，一纏，一拉。
抵消了所有的攻擊力，熊淵腳下一空，撲通一聲，如同砍倒的胡楊般無力地倒在地上。
“拿下！”
未等熊淵起身，邊上十幾名大漢旋風般地闖過來，捉手拿腳利落地將熊淵捆了個四蹄朝天。
“淵兒，你不該回來啊——”蘭老爹怒急攻心狂吐熱血，悲鳴聲後便疲軟着身體再無動靜。
“接着找，一個都不能落下，青壯年的男人女人都給我抓過來。”
“是！”十幾人紛紛上馬，在濺起的黃塵裡，飛速地衝撞着每一個小院。
紅臉大漢瞧都不瞧死去的蘭才爹一眼，仿若他殺死的不過是一隻病雞。嚎叫着撒下命令後，就坐下來看着地上的熊淵。
“乾坤朗朗，爾等抓人販賣，也要血濺五步，真是狠毒至極！”熊淵聽出馬匪爲抓人販賣，竟至義父血濺當場，倔強的臉上，虎目圓睜，奮力地掙扎吼叫着。
“哈哈哈……好，好，真沒看出來，還有這眼力價兒，”紅臉大漢連說了兩個好字，“人都說十七犛牛，十八的漢。你老爹老的都走不動了，不值一文，死了就死了！如你這般年紀能值二兩銀子，我怎麼捨得殺你，啊，哈哈哈。”看到熊淵眼中怒氣與無力的掙扎，大漢再次狂笑着。
“除非你殺了我，否則定叫你屍骨無存！”
“好啊，好啊，哈哈哈……聽說還是個秀才，我倒要看看這秀才遇見馬匪，你能怎麼地我？”大漢猛然起身狠狠地踹了熊淵一腳，“最瞧不起的就是你們這羣讀書人，天天他孃的之乎者也，能當飯吃，去你孃的秀才，”感覺一下不解氣，大漢順勢又來了一腳。
怒睜的虎目似乎要流出血來，只那樣看着，看得大漢心裡一毛。
“操，給你臉了，記住你匪爺我叫紅狼，”用盡全力蹬了一腳，以解除心中恐懼，大漢指着自己的紅鼻子，高聲道，“紅山一條狼，血口吞八方。”
“記住了沒？你記住了沒，你個蠢秀才！”紅狼越說越急躁，抓起熊淵就扔了出去。
“砰”
熊淵在兩丈外落到了地上，差點背過氣的熊淵，目光依然倔強沒有離開紅狼半點。
“爾系中山狼，得志才囂張，吾輩亦雄鷹，專食紅狼肉。”
“吆喝，咂咂咂咂，”紅狼咂着嘴，“還真可惜了啊，看來你值五兩了，哈，啊！那你可曉得；落魄的鳳凰不如雞嗎？”
“還他孃的鷹，我叫你鷹，我叫你鷹，”紅狼狠命地踹着地上的熊淵，怎耐他無論怎麼打怎麼踹，熊淵就是不吭聲。
“你就是一隻雞，如今都不是好雞……”紅狼喘着粗重的濁氣，手指滿臉是血的熊淵，直橫的沒完沒了。
“頭兒！壯丁只有他一個了，不過又抓到了一個女人！”