天街如水
夜闌何事悄無言。
嚴愷看了看我，可我顧不得猜測他眼中笑意所爲何來，只想着如何彌補剛纔那句狂言。
王秋源似乎比我還慌亂，他以極快的速度將那把青碧樸秀的扇子塞進了袖袋；又極快地站起來，躬立一邊。
鬼使神差般，我想都沒想，也站在王秋源的旁邊，垂首。
許是見王秋源與我異乎尋常的恭謹，我餘光只見坐着的全呼地站了起來；原本站得隨意自在的，一下子站直了，低着頭；
數十人的大堂，除了一隻酒杯在桌面來回滾動的單調之聲外，變得極其安靜。
那杯子估計是誰匆忙之中碰倒了也不敢扶，它滾來滾去，終於“砰”地一聲滾到了地上，我周圍一些人跟着一跳，估計被它的響聲嚇得不輕。
這陣慌亂之後，是極速的靜。
靜。
聽不到腳步聲，也聽不到衣衫摩擦的悉悉聲，……什麼聲音也聽不到。
人呢？
我低着頭，餘光極力掃視身周，只看見各色衣衫下的腿，有一人的竟在微微地顫，似乎裡面鑽進去了兩隻小耗子，正在上下快速地奔跑。
想像着那樣的畫面，我差點沒笑出來，精神一放鬆，我偷偷地拉王秋源的衣袖，示意他看。
王秋源還沒反應，從他的衣袖裡“卟”地掉出個東西。
摺扇。
他一愣，直覺的反應是拾起來，身子俯下去一半，似乎看到了什麼，於是他猛然停止了動作，以一種十分怪異的姿勢半彎着，頭還側着。
我本能地隨着王秋源頭的方向朝左後方看去；
可一人阻住了我的視線，定睛看，止善樓裡年輕的夥計。
他手捧熱氣騰騰的松花羹，進退猶豫。
我極小聲地問他有沒有看見什麼人進來。
他既不搖頭也不點頭，看上去有些呆。
好像是被衆人突如其來的肅靜嚇着了。
怪了。
人呢？
難不成我剛纔聽錯了，那個清冷的聲音不是他的？還有，真的看到他進來了麼？
他今天衣服顏色是什麼？有沒有戴面具？
我想了又想，一點印象也沒有。
“喂，王秋源，你確定……他來了麼？”我壓低了聲音問。
王秋源聽而不聞，繼續做一塊扭曲的石頭。
無奈，我重新屏氣凝神地聽——
周圍什麼動靜也沒有。
從大門到這兒能有多遠的距離？他就是慢慢移，也應當走到這兒了。
我越想越覺得剛纔聽錯了聲音，看錯了人。
頭垂着實在有些累，我決定解放自己。
我彎腰撿起王秋源的扇子，遞給他說：“藏好了。起來吧，剛纔肯定是我們認錯了人。都是你，害我莫名地呆站了半天、緊張了半天。其實，他就是來了，也沒什麼可怕……”
“是麼？”
“當然……啊——”
我背部寒意閃電般“磁”地極速竄至頭頂，瞬間頭皮直髮麻，飛快向後看。
身後不遠處，負手靜觀牆上詩謎者，不是阿玉又是誰？
我驚叫一聲，閃避不及，直向左後側跌去。
“小心！”也沒見他如何動，人已來到，穩住了我的身子。
他眼中笑意一現而隱，凝視我半晌，輕聲說：“嗯，氣色好些了。”
我還沒說話，耳邊衣帶風響，一人飛掠而來。
黃元。
我大吃一驚，正想阻止，卻被阿玉攬了右肩，避開了黃元的掌風。
阿玉隨手擊向黃元，跟着借一擊之力帶了我向後滑行，兔起鶻落間，已離黃元一丈開外。
黃元怔了怔，又似乎不置信地低頭看掌中……
扇子？
我看着那把油跡斑斑的扇子，又看看自己空出的左手；奇怪，它剛纔明明在我手中的……什麼時候竟跑到黃元手中去了？
難不成是阿玉從我手中取走了扇子，又迅速擊向黃元？
我看看阿玉。
阿玉臉上是松山聽濤的淡寂，彷彿剛纔電光石火的一擊只是個幻覺。
“好快的動作！好俊的功夫！”黃元瞪視阿玉半晌，又看看手中扇子，“你不願意與我對掌？！哼，再來！我就不相信碰不到你……”
話未完，人已迅捷地撲了過來。
“住手！”
“別……”
王秋源與我同時出聲，又同時住了口。
因爲黃元的凌厲一擊突然消失在中途。
他噎着般雙目大睜，半晌才止了微喘，他不能置信問地靜立不動的阿玉：“好厲害的定力！我如果不收手，你真不打算出手麼？不行！我們重新……”
阿玉仍沒說話。
他重新打量起阿玉，又看了看恭立一旁的王秋源，眼中疑惑頓起：“你……你究竟是……”
“見過座師大人。”黃元的話被突然其來的聲音打斷。
呃？
我轉過身去，發現嚴愷、袁嘉楠他們正朝這邊恭敬施禮。
終於肯承認我是簡非了？
也是，我的話他們不相信，考清司王秋源的話鐵定是可信的。
只是酒肆之中，行此大禮恐怕有些不大合適吧？
於是，我咳了咳，正色道：“諸位不必拘束。事前已說好了的，今天不論身份，只圖閒趣。”
他們一個也沒動。
不會是沒聽見吧？
我又說了一遍，結果一樣。
歐陽他們看看我，我尷尬地笑了笑。
阿玉眼裡笑意一隱，開口道：“起來吧。”
這清冷端嚴的聲音纔出來，他們就全動了。
“謝座師大人。”
只見他們全體朝這兒深深一躬，恭恭敬敬站直了。
呃？
我這才發現阿玉仍戴着當日的那個面具。我頓悟嚴愷在阿玉進來時，看着我笑什麼了。
定是說真人已到，這下看你還怎麼裝。
我暗自頭疼。
在衆書生眼中，我算是假扮尚書大人，且被抓了現行吧？
算了，一切暫等明天他們謝師時再說吧。
可歐陽他們應當知道阿玉是何人吧？
那天他們不是到興慶宮，爲我任春闈總裁的事向阿玉抗議過嗎？
何以他們卻神情驚疑，還不約而同地覷向王秋源？
……王秋源。
我看向他時，他正以極輕極快的動作將那把扇子塞回袖袋，然後悄悄站直了，神態還越發恭敬，臉上卻分明是扇子、石頭暫獲安全的輕鬆。
我暗自發笑。
阿玉看了看我。
這一眼似溫柔似清寂，似有無數話語無從說起，似乎又說了無數的話。
如此幽深難測。
我近乎本能地向後退，不想他動作更快，一把握住我的右手，只見右邊衣袖微動，轉瞬他手中竟多了一張摺疊的紙。
我一看，急了。
那上面有蓮的詩謎。
於是我想也不想，抓住他的手就搶：“還我……那裡面什麼也沒有。”
“嗯，沒有。”他微笑看我，神態是說不出的包容。
彷彿面對的是碰碎了花瓶、卻因怕責罰而死不肯承認的頑童；而這個頑童越緊張慌亂，掙扎得越厲害，他就越覺得有趣。
他們也用好笑又好玩的神情看着我。
我頓時鬆了手。
凌雲“哈”地笑出了聲，他朝我擠眉弄眼：“這麼怕人看到？難不成是你寫給某人的情書？”
我急忙辯解：“凌大嘴，你渾說什麼？”
那些翰林全笑了，不過，似乎是礙於阿玉形諸於外的冷而威的氣勢，他們的笑聲斯文剋制。
歐陽微笑說：“不知誰家的姑娘這麼好福氣。”
凌雲繼續發揮大嘴本色：“歐陽，你語氣這麼遺憾做什麼？依我看，他喜歡的未必是姑娘家。”
阿玉淡淡地看了看歐陽。
歐陽本來還想說什麼，與阿玉目光一接，他剎那愣了愣，嘴脣翕動了幾下，似乎把要說的給忘了，最後他自嘲般說：“簡尚書好冷峭的眼。”
阿玉好像沒聽見，他微皺了眉頭對我說：“滿樓的酒氣……你不怕燻人麼？”
這是要我離開這兒吧？
出來了大半天，我的確有些累了，再說，這酒氣我確實也有些吃不消；可回去可以，可萬一他堅持要我住尚書府怎麼辦？
我正猶豫，凌雲對阿玉說：“大家同在朝廷，今天竟是初次見面。簡尚書既然來了，能否與大家共飲幾杯，順便切磋一下……”
“王秋源，”阿玉指着牆上我寫的幾首詩謎，“取下來吧。”
王秋源十分恭敬地答了聲“是”。
堂中，無論歐陽他們還是嚴愷他們全怔了怔。
凌雲臉漲得通紅，大聲說：“簡尚書好大的架子。王侍郎與你一樣，皆爲當朝三品，且年長你兩倍有餘，何以竟驅使如對僕從？”
阿玉淡淡地說了句：“那你替王秋源吧。不過，先把你這雙油膩的手洗淨了。”
凌雲瞪着阿玉愣在當場，連脖子都紅了，額上的青筋一跳一跳的。
我怕這傢伙不知輕重再亂說話，便笑對阿玉說：“還是我自己去……”
不想袁嘉柏先了我一步。
他笑聲尖銳，辭鋒更尖銳：“學生我今天親眼見了簡尚書大人，終於知道自己春試大比的那篇文章究竟錯在了何處。袁某聽信傳言，以爲簡大人你年紀不大，縱然爲禍，終難成患。現在看來，袁某錯了。無寸功於社稷，託聖寵以自榮，傲慢拔扈，小人之尤……”
“沈均。”阿玉聲音並不高，但突然冷到了十分。
話音未落，沈都統竟似從平地裡冒出來般，也不知他如何做的，瞬間袁嘉柏已僵立不能動，雙目怒睜着，嘴裡被塞進一團白布。
沈都統低頭斂目立於一邊。
堂內靜到了極處。
很多人似被這突然的變故驚呆了。
“皇……”我急忙開口，“話說，無知者無罪。他……”
阿玉打斷我：“無罪？！暫不論其輕信讕言、公然謗誣朝中大臣之過，單看他挑唆士人相府裡滋事於前；妄疑春試欠公、揚言煽動重試於後，如此狂悖、藐視國家律法，無罪？！沈均，把這狂生直接送交李存中。”
沈都統朝阿玉一躬，提起袁嘉柏就行；袁嘉柏掙脫沈都統，仰天大笑，昂然向外走去。
袁嘉楠他們臉色發白，似乎想說什麼，卻無一人出聲。
歐陽他們此時竟也不敢看阿玉，個個低首直立，如聽庭訓。
我突然希望黃元跑出來與沈都統打一架，可四周看看，才發現這傢伙不知何時消失不見了。
我暗推王秋源，王秋源在我耳邊說：“皇上這樣做是對的。於國於私，都得給這書生些教訓。否則依這性子，將來他即使考中了，也不堪用。而且，只怕會釀成大禍患。”
唉，道理我何嘗不知。
可是……
我低頭默坐，正在猶豫着如何開口之際，聽到阿玉沉聲說：“慢——”
我忙擡頭，剛好遇上阿玉深深的目光，他似乎已注視了我很久。
他語聲溫和：“小非，你想爲他求情？尚書府，如何？”
什麼？
阿玉也不等我回答，轉對停在門口的沈都統：“人暫由你看管。明天帶他去尚書府旁觀謝師之禮，然後再交給李存中。”說着，又冷聲對袁嘉柏，“記住你閉門讀書三年之誓。”
三年之誓？我突然想起早會兒袁嘉柏指着我說的話：
“你若真是簡非，我袁嘉柏定會聽你試卷上所批之言，回去閉門讀書三年。且日省其身，痛改前非；三年後大比，奪個三甲，到那時我爲五路探花使，春風走馬，定向天下讀書人坦承我袁嘉柏今日之錯！”
……好快的耳目。
袁嘉柏失聲問阿玉：“你……你怎麼知道的？！”
我其實也想知道，可阿玉聽不見，他微笑道：“走吧。尚書府裡……”
尚書府？
他的意思是要我回那兒？
我能說不麼？
尤其歐陽嚴愷他們的注視之下。
我輕推身邊的王秋源。
王秋源正在收那幾張詩謎，他對着那首寫有“石”的宣紙，喃喃地重複着“其心金玉質，中有流水歌”，神情惆悵難禁，如對即將遠行的知交。
無奈，暗示不成，只得明示。
我極小聲地對王秋源說：“你與我同去尚書府，我就把它送給你。”
王秋源的眼睛瞬間亮如燭火，可燭火亮得快熄得更快，他小心翼翼地偷覷了下阿玉，朝我抱歉地搖搖頭；一邊，卻將“石”謎仔細且迅速地收了，牢牢地抓在瘦竹枝般的手上，看來是打算直接據爲己有了。
他埋着頭堅決不肯看我，嘴脣抿成了一條線，意思再明顯不過：不給也要給，它已經是我的了。
我哭笑不得，暗中另謀他法。
我看向歐陽他們，笑着邀請：“誰有興趣去試試尚書府中新到的頭春銀毫？”
看他們剎那亮起來的臉，我笑了；可眨眼工夫，我再也笑不出：他們不約而同看了看靜立一邊的阿玉，又不約而同地衝我尷尬一笑。
我轉看嚴愷他們，嚴愷似要答應，被旁邊的袁嘉楠輕輕一拉，所有的表情聲音都拉沒了。
我十分沮喪，垂頭悶坐兼彷徨，暗自打定主意，堅決不動。
哼，難不成你還能當衆拖了我走不成？
誰知凌大嘴嘿嘿笑道：“覺非，你既不擅飲酒，依我看，還是……對了，走前記得把帳付了。銀毫嘛，改天我們一定去叨擾。至於現在，你看這滿桌的菜餚，浪費了怪可惜的是不？”
附和的聲音竟越來越大。
看他們那樣子，即使阿玉不動，他們也要把我推出門去了。
阿玉確實沒動，他只是笑了，渾身清冷、威嚴的氣勢消失於無形，彷彿一夜春回，林木返青千山朗潤。
滿座的人看着他發呆。
阿玉似乎感覺不到衆人的目光，他聲音裡也含着笑：“小非，其實我並不介意當衆……”
當衆？當衆什麼？！
我火燒般跳起來往外就走。
不料，阿玉折回頭，他走到王秋源身邊，取了我寫的幾張詩謎，末了對王秋源說：“本來‘石’的這張可以給你，可你剛纔竟不肯幫他，所以，不僅這張，那兩塊石頭你也一併還回來吧。”
王秋源僵了，臉上大有悔意，石謎被一寸寸地抽走，他的臉一寸寸地綠上來，彷彿抽走的是苦膽般，他每道皺紋裡都滲着苦。
唉。
我只得走過去低聲說：“我想辦法幫你要回來。”
王秋源頓時笑了，他也小聲安慰我道：“別擔心，皇上只是想找你說說話……皇上太寂寞了，你……唉，無法可想。”
……我無話可說，尤其在阿玉的注視之下。
於是，我轉身朝歐陽、嚴愷他們揖手道別：“諸位慢用。”
歐陽微笑道：“改天見。”
凌雲嘿嘿笑着揮手：“去吧，不送。別忘了付帳。”
嚴愷他們不知在低聲商議什麼，嚴愷看看我，衝他們搖了搖頭；
一黃胖書生又急推袁嘉楠，袁嘉楠略有些遲疑，他再看了看阿玉，終於笑對我說：“覺非，我們明天拜謝座師大人時，能否邀你一同前往？”
呵呵，原來是這個。
看來是懾於阿玉的氣勢，怕到時候相對無言冷場吧？
聽到我答應在尚書府等時，他們頓現輕鬆之色；見阿玉負手靜看他們，他們又都尷尬起來，當中，有機靈的躬身對阿玉說：“學生恭送座師大人。”
阿玉朝他們約略點個頭，援步而出。
我付完帳，走出止善樓。
離了滿樓的酒味，我頓感空氣的清爽；阿玉步履閒暇，他注視着街上絡繹不絕的人，微笑道：“很久沒出過宮了。陪我走走吧。”
我略鬆口氣。
街道兩旁燈火如晝，夜市已開始。
秦氏湯糰，樊家餛飩，徐記水晶包子，泰安坊的茶果、蜜餞，如意齋的松子糕、糉子糖……各色攤位前皆是熱氣騰騰，香味騰騰，人氣亦騰騰，——無須吆喝，生意十分好；
一些總角之間的孩童，嬉笑着穿梭其間，有調皮的搶了吃的就跑，攤主也只是象徵性地笑罵一兩句，佯追幾步；往往這時，孩子們游魚般散開，銀鈴般的笑聲搖曳着開向夜的深處；
我不禁微笑，要是我有個弟弟或妹妹多好，我定時時陪他們出來玩，甚至陪着他們這般胡鬧……
“在想這麼？”夜色裡，阿玉看着左前方一個梳着朝天椒、笑缺了兩顆門牙的小男孩，狀似不經意地問道，“簡非，你想過子嗣問題麼？”
什……什麼？！
我腳下一趔趄，要不是阿玉出手快，差點兒沒撞着綢布攤前一位綠衫姑娘。
那姑娘半惱着轉過來，我忙笑着道歉；阿玉不待人家說話，拉了我就走。
背後，大約是她的同伴說了句什麼，笑聲裡飄來零碎的話，“啐！你才被看中了！……書呆子……”
走出去一段路，阿玉還在看我。
我認真看路的兩邊。
春闈之後，殿試還未舉行，書生們暫得輕鬆，三三兩兩說笑着走過；有的走進茶棚，擠坐在衆人中間，就着果子喝茶聽書；有的走進書肆翻翻撿撿；
也有人在胭脂攤前駐足挑選，嘴角含笑，同伴打趣的聲音傳過來：“嫂子要是打扮了，燈下看定然色若春花；帳中看嘛，那更是花勝春色……”
呃？
我忙尷尬地收回目光，不想遇上阿玉的；夜色下，那眼神幽深難測。
我強作若無其事，努力沒話找話：“那些詩謎全是遊戲之作……”
話未完，我已後悔。
果然。
阿玉語聲淡淡：“包括那首蓮的詩謎麼？”
“當然不是！……”
看着突然停下來的阿玉，我心裡懊惱到十分。
竟又說錯了。
我硬着頭皮解釋：“關於蓮的詩，我想了很久，都無從着筆。所以……”
“爲什麼無從着筆？”他說完不再看我，繼續徐步向前。
我低頭默走。
不知走了多久，他突然問了句：“止善樓裡你揚言要教訓我的勇氣哪兒去了？”
我脫口而出：“我哪敢？”
“你敢。這五年來，你哪一天不敢？”
“……”
“我生明月浦，君生紅塵旅。知否君行處，一枝愁如語。如此惆悵莫名，你寫的時候在想什麼？”
“……”
無邊的夜色裡，他的聲音十分平靜。
可是不知何故，這平靜聽得我心裡陣陣發緊。
我僵立當場，不知如何解釋。
阿玉也不說話；沉默中，我突然發現夜市的喧鬧已遠而不聞，擡頭看周圍，……我發呆。
不遠處，一人靜立，神情散淡，似在看滿天星光。
明於遠。
心底突然冒出一個詞：逃之夭夭。。。
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