諸葛揚名跟着腳印走出三十餘步,發現腳印朝着東南名姝樓閣方向延伸過去,又走了二十餘步,腳印突然折而向北,又過數步,腳印又朝回東南方向。諸葛揚名心中疑惑,料想腳印主人應該衝了名姝樓閣而來,當下不敢怠慢,提氣沿腳印奔去。如此彎彎曲曲七八次後,方見一人靠坐在一棵樹下躲雪。諸葛揚名遠遠見那人衣衫破爛,頭髮蓬亂似是乞丐模樣,心中一驚,暗道:“莫不是江蘇一帶的丐幫弟子有了妙焙訊息,派個小乞丐來名姝樓閣通知。”想到此節心中大喜,忙飛步上前喚道:“這位可是丐幫的兄弟?”
那人聞聲神色慌張地站起,回身想要閃避卻無處藏身。諸葛走近一看,但見那人六七十歲模樣,長鬚劍眉,面有飢色,雙目黯淡無光。諸葛揚名感覺那人有點面善,卻想不起來在哪見過,於是抱拳恭敬道:“前輩可是丐幫的朋友?可有妙焙姑娘的下落?”那人怔了怔,低頭抱拳道:“諸葛小俠見笑了,老朽不是丐幫弟子。”諸葛揚名不好意思道:“在下認錯了人,還望前輩恕罪。不過恕我直言,前輩似乎有點面善,我們可曾見過?”
那人悽慘一笑,道:“諸葛小俠真是貴人多忘事。老朽姓關名鵬字難翼,江湖人稱‘朝陽劍客’,原是華山派掌門,半年前被囚於醉花蔭,幸得諸葛小俠與十幫聯盟援手,方纔脫困。當時我們曾見過數面。”
諸葛揚名經他提醒,立時有了印象。他曾受華山派“勝屠手”樓恨一記“鐵砂掌”,若非伊笑翁犧牲自己救他,此刻早不知投胎到哪裡了,因此得知那人是華山掌門後,語氣中便帶了幾分嘲諷,笑道:“原來是關掌門啊!關掌門名字取得好啊!姓關名鵬字難翼,怪不得會被關在醉花蔭裡。怎麼?這次關掌門又回來,莫不是放不下與你相好的小丫頭們?”
關難翼聞言,劍眉倒豎,喝道:“常言道:牆倒衆人推!老朽在名姝樓閣外徘徊,本就猶豫是否該去找諸葛小俠幫忙,如今看來,老朽起初之擔憂不是多餘!既然諸葛小俠盛氣凌人,老朽不敢打擾,這便告辭了!”說罷轉身便要離去。
關難翼這一反應,倒讓諸葛揚名自覺理虧了,何況名姝樓閣正在努力樹立正面形象,無謂因一些無關緊要的個人嫌隙得罪武林同道,當下搶到關難翼面前,嬉皮笑臉地賠罪道:“關掌門真是好大的脾氣哦,在下年紀輕輕言語冒失,關掌門莫往心裡去。關掌門過門是客,不如進名姝樓閣喝幾杯水酒暖暖身子吧。”關難翼鼻子哼了兩聲,道:“老朽只怕打攪了諸葛小俠清淨!”諸葛揚名笑道:“不會不會!”
諸葛揚名將關難翼拉到名姝樓閣宴客堂,也不給讓他洗浴,只是着女婢們送上一些飯菜。關難翼大口大口地吃了起來。諸葛揚名皺眉道:“關掌門真是好胃口啊!”關難翼打了幾個飽嗝,慚愧笑道:“不瞞諸葛兄弟,老朽已經一個多月沒吃過飽飯了。”諸葛揚名見竟比自己以前還要潦倒,不禁心中鄙夷,表面上卻裝作詫異,道:“關掌門不要說笑了,您堂堂一個華山掌門,怎麼可能連飯都吃不飽?”關難翼搖頭道:“甚麼掌門!不要提了,掌門之位,都已被人搶走了!”
諸葛揚名怔了怔,旋即明白過來,笑道:“關掌門只顧着與敝閣哪位女婢相好,掌門之位,自然坐不穩的。”關難翼聞言拍案而起,怒道:“諸葛小俠莫再取笑老夫了!老夫知道,你以爲醉花蔭地牢關的,都是與女婢相好的江湖之人,所以料想老夫也與那幫人一樣。但是老夫都已七十出頭了,怎麼可能還對女子感興趣?”諸葛揚名道:“那關掌門緣何在名姝樓閣地牢了旅居?”關難翼走堂中踱了幾步,看着窗外茫茫,兩隻鐵拳握得咔咔直響,道:“老夫被困醉花蔭,全是拜秦無眠與樓恨,還有那臉譜人所賜!”
諸葛揚名自從當了名姝樓閣之主後,江湖見識也越來越廣,他曉得“八方劍客”秦無眠即當今的華山派掌門,與“勝屠手”樓恨同爲關難翼的師弟,不過他與多數江湖人一樣,都以爲秦無眠攝掌門之位,是因原掌門關難翼下落不明,但是此刻又親耳從關難翼口中聽到另一番故事,便饒有興趣地問道:“這話從何說起?還有,那臉譜人又是甚麼?”
關難翼哼了兩聲,恨恨道:“秦無眠和樓恨好大本事!”頓了頓,轉向諸葛揚名道:“就在八個月前的一天傍晚,老朽與往常一樣,練完劍回房休息。二師弟秦無眠前來找老朽,說是他的一位從京城來得好朋友,到華山做客,叫老朽同去飲宴。老朽左右反正閒着無事,況且天子腳下物富人豐,見識肯定不同一般,老朽有心請教,自然便與秦無眠去了。
“飲宴就設在秦無眠臥室之中。老朽一進房去,見三師弟樓恨與另外三人早已列席。老朽目光掃了下,見那三人之中,分坐在兩旁的是兩個後生,雙手都是垂在桌下,一動不動,而坐在中間那人身穿鵝黃錦衣,已經兀自在那品嚐喝酒吃肉。老朽向那錦衣華服的人抱拳通名,那人微微擡了擡頭來看老朽。老朽與他對望一樣,險些笑了出來:只見那人臉上黑一塊紫一塊藍一塊綠一塊的,便似開了個大染坊,仔細一看,才瞧出那人是戴着京劇裡的花臉譜,只留下嘴巴一塊位置露在外面。老朽心中非常奇怪,既是朋友赴約,怎好不以面目示人?但又想人在江湖仇家多,戴臉譜防人認出,也屬情理之中的事情,因此也就沒太在意。
“當下老朽與秦無眠也列席當中,樓恨與秦無眠便坐在老朽的左右。老朽深山野人,見得世面少,席上便向臉譜人請教京城事物。那臉譜人一一對答如流,將偌大的汴京描述得真是天上有人間無,令老朽頗爲嚮往,感慨道:‘華山雖然景色怡人,但似京城如此繁華的地方,不住上十年八年倒是可惜。’那臉譜人笑道:‘關掌門堂堂一派之主,還怕沒辦法去京城安居?’老朽道:‘一人去京城定居,自然容易,只是放不下數百華山弟子。’那臉譜人道:‘那何不將整個華山派,都遷到汴京去?’
“老朽聞言,笑道:‘華山派若遷到京城,那還叫做華山派麼?再者天子腳下,是容不得一個門派隨意進入的。’那臉譜人聞言,道:‘那也未必。只要關掌門做下一事,向朝廷邀功,朝廷自然會對華山派另眼相看的。’老朽聽罷,有一絲好奇,便問:‘甚麼事情?’臉譜人雙眼一翻,道:‘一年多前,抗遼元帥楊業在幽州兵敗身亡,楊家軍千餘人,唯獨楊延玉與幾個下屬生還。京城百姓都相信是楊延玉與其父意見不和,覬覦元帥之位,暗中偷走軍法密卷《史記殘頁》,方纔令楊業及千名大宋兵勇枉死。關掌門若能擒得此惡,自然可以向朝廷邀功。’”
諸葛揚名聽到《史記殘頁》,便想起樓恨圍殺楊延玉等人之事,當時楊延玉就是對他如何得知《史記殘頁》而耿耿於懷,不料時隔半年之後,竟另有線索出現,不禁心中大喜,但待聽到臉譜人誣賴楊延玉時,諸葛揚名卻是怒氣填膺,蹦了起來罵道:“呸呸呸,放他孃的狗屁!大……楊延玉副將苟延殘喘,爲的就是日後東山再起。他與楊元帥與楊家軍情深意重,丟下父老兄弟獨活,已是天大的痛苦!那臉譜人這般無中生有誣陷忠良,他自己纔是個居心叵測的惡賊!”
關難翼道:“老朽當時聞言,也道:‘老朽雖在深山,但也聽聞楊家軍全所以敗亡,全系潘美、王銑爲了搶功,提前帶援軍撤離,與密卷不密卷的能有什麼關係?而且楊副將也是幾度生死的戰將,楊業還是他的父親,他怎可能爲了一點點意見不和,而丟父親兄弟不顧?再退一萬步講,就算楊延玉真的做出這等事情,爲何天子不下詔通緝,而讓老朽這種深山野人去抓朝廷欽服?楊門忠烈,老朽若真敢去得罪楊副將,恐怕整個華山派都要拉到京城砍頭了。到時候老朽們不想在京城定居都難了!’”
諸葛揚名聞言,拍掌喝彩道:“哈哈,關掌門說得在理!那臉譜人的鬼話,騙三歲小孩都不成,還想來騙關掌門,當真是天方夜譚!關掌門拆穿臉譜人謊話,那臉譜人只得打開天窗說亮話,路出狐狸尾巴了。”
關難翼道:“諸葛兄弟真是料事如神!那臉譜人聽完老朽一番話,卻不在意,冷笑道:‘關掌門放心!聖上年邁,耳昏目眩不忍向楊延玉下手,關掌門若怕開罪朝廷,只要將楊延玉和《史記殘頁》拿來見我,朝廷能給關掌門甚麼,我自然也能給關掌門甚麼的!’
“老朽聞言大驚,道:‘兄臺開甚麼玩笑!難道兄臺的本事與朝廷一般大?’那臉譜人冷笑道:‘我的能力,只怕比朝廷要大的多!’老朽臉色鐵青,笑道:‘兄臺醉了,莫再喝了!’那臉譜人冷冷道:‘我可清醒得很!關掌門一句話,此事做,還是不做!’老朽面有慍色,但敬來者是客,也不好發作,當下便起身凜然道:‘老朽雖無緣與楊無敵深交,但十年前中原武林大會,鑄出將軍令一面,被楊業技壓羣雄而得。當年羣雄都曾對天舉誓,只要見到將軍令,都聽任所持之人調遣,一同保衛大宋疆域!老朽有幸也是誓言中的一人。當年楊元帥幽州抗遼,不知爲何沒用將軍令號召江湖同道援手,以致於敵衆我寡全軍兵敗。老朽沒能效勞,已覺慚愧,此時如若讓老朽見到楊副將,只會百般照顧,助他再起抗遼事宜!甚麼捉拿,想都沒想過!’”