諸葛揚名回到名姝樓閣,與衆女婢打打鬧鬧,一晃眼便已過了三年。這三年之中,名姝樓閣也無大事發生,一應小事,則全由四名神劍侍者處理。諸葛揚名當這掛名主人,倒也樂的清靜,便整日裡鑽研起自華山帶回來的《唯心史觀》。這套心法又稱“延息大法”,本是華山派至上的內功法門,修習後可增強人體機能,續命延年。那著書的陳摶老人原是道門中人,因而書中多處涉及道家養生之說。諸葛揚名對道家一知半解,修煉起來事倍功半,所幸他天生聰穎,懂得舉一反三,又熟知多家武功路數,於他修煉助益良多,如此三年,諸葛揚名堪堪抓住修煉心法的要領。
諸葛揚名此時已有十七歲了,他在名姝樓閣不愁吃穿,身體生長飛快,如今已是個高大挺拔的俊秀少年。那寇英豆蔻年華,從原先嬌俏的小女孩子,出落得亭亭玉立。至於妙焙,則剛滿雙十年華,較之以前,更是成熟動人。
三人平素裡都是如影隨形,雖然也無邪思,但是旁觀之人不免議論起來。有些女婢私下道:“小主人與寇小姐兩小無猜,共過許多患難,小主人自是愛她的多點。”又有女婢道:“妙焙姑娘比小主人年長几歲,又時時刻刻照顧着他,我覺着小主人對她依賴得多。”那綠墨乾脆笑道:“小主人三年前就人小鬼大,當衆看那麼姐妹洗澡,是個天生的小色胚子。按我說呀,小主人兩個都想要的!”這番後來傳入三人耳中。諸葛揚名只當是衆女飯後談資,也不以爲意,反倒是兩位姑娘芳心已動,聞言後自不免心中感慨。
閒言碎語暫先不表,且說這日午飯過後,諸葛揚名便在院中樹蔭下打起盹來,忽聞閣外一個又尖又高的婦人聲音喊道:“諸葛閣主,諸葛小爺,有歹人在您老的地盤耍起潑來了!您老快出來瞧瞧,這羣人太也可恨了。”諸葛揚名忿忿道:“自小爺當了名姝樓閣之主後,這秦淮河畔,小到來往遊客,大到路過的商隊幫會,哪個敢掉我們面子?”當下着人開門將婦人喚入。
那婦人進得院來,諸葛揚名瞥了一眼,便認得是忘歸樓的老鴇。這忘歸樓原是家妓院,曾被諸葛揚名大鬧過兩次,後來生意便逐漸淡了,老鴇子無奈,只得將妓院改作客棧,賺些來往的銅子,倒也融洽。諸葛揚名一見是她,便沒好氣道:“又是你這老鴇!我名姝樓閣爲周圍百姓謀福做主,這確實不假。但今天張三短了你八錢,明天李四欠了你半兩,這些個雞毛蒜皮的小事你也來尋姐妹們幫你出氣,你當名姝樓閣是戲耍的麼?”轉向衆女道:“姐姐們,先拔了這老鴇三十根頭髮。”
那老鴇聞聲,忙護住腦袋道:“諸葛小爺饒命!今次真有歹人!今次真有歹人!”諸葛揚名道:“甚麼歹人!”老鴇道:“是些和尚!”諸葛揚名道:“常言道:‘我佛慈悲。’和尚怎就成了歹人?好老鴇真是討打。”老鴇急道:“慢慢……確實是和尚!那些和尚原來是來問路,後來那些和尚也來了,便打了那些和尚,後來和尚們便打了起來。”
諸葛揚名道:“甚麼那些和尚那些和尚的,快說清楚。”老鴇道:“是是是,事情是這樣的。就在半個時辰前,忘歸樓來了三個和尚,向小二問起名姝樓閣的所在。我聽見了,便問和尚:‘那名姝樓閣個個都是女菩薩,你們三個和尚,尋那裡作甚?’一個和尚便應道:‘名姝樓閣的諸葛閣主少年英雄,武功高強,威震四海,我們是奉命,送東西給諸葛閣主的。’……”
諸葛揚名哼了一聲道:“你這老鴇,連和尚的話都敢瞎改,不怕遭得報應。快挑重點的講!”老鴇應道:“是是。我聽了那和尚的話,料想他們是送東西給閣主的,定是諸葛閣主的朋友,便將方位指給了那三個和尚。那三個和尚謝過了我,便要轉身離去。
“誰知便在此時,店外又進來了四個和尚,衣着裝扮,與原先進來的和尚一模一樣,那新進的四人見了店內的三個和尚,便上前問道:‘你們是少林寺來的,欲往名姝樓閣的麼?’那先進的三個和尚中的一人便應道:‘正是!不曉得四位師兄是哪個堂的?’那新進來的和尚聽了,也不答話,一掌便將一個先進的和尚拍倒在地。兩方和尚見狀,便動起了手來,噼裡啪啦的,好不厲害。我見了,連忙跑來這裡求援,這會店裡說不定已被砸得稀巴爛了。嗚嗚,天哪,沒來由的禍事啊,嗚嗚……”
諸葛揚名原先沒將此事放在心上,但聽完老鴇一番話後,得知是少林寺遣僧送東西前來,雖說名姝樓閣與少林寺並無交情,但對方既是武林北斗,名姝樓閣豈能短了顏面,當下喝道:“好不容易有江湖朋友給小爺送禮,怎的乾巴巴又被人截住了?”便帶着青絡等十來名女婢,策馬徑直向忘歸陋奔去。
衆人趕到忘歸樓時,只見一樓大堂中一片狼藉,七名灰袍僧人兀自還在堂中纏鬥不休。諸葛揚名見那七僧拳掌交錯,使的是“羅漢拳”“韋陀掌”等少林外家功夫,招招凌厲,勢帶勁風,心中不禁喝了聲:“那少林寺的功夫當真名不虛傳,這七僧樣貌看來平平無奇,沒想到手中功夫卻如此犀利。”心中又是奇怪:“聽聞少林寺規森然,怎得又自己與自己打起來?”
諸葛揚名三年中一直獨自修煉,偶爾也陪着寇英、青絡等人對招,但這些不過是小打小鬧,也無刺激也無趣味。他“唯心史觀”已有小成,正愁無處施展,此刻見了七僧武藝,當真技癢難耐,也不管哪些和尚是來找自己的,哪些和尚是後來阻撓的,縱身便跳入圈中,使一招“雲頭輕按”,向一名中年僧人的肩頭按下。
那中年僧人心中一凜,舉臂格擋,諸葛揚名中途變招,雙手見招下沉,已抓住中年僧人雙臂,餘光瞥見一個高瘦和尚一招“羅漢伏虎”,雙拳向這中年僧人砸來。諸葛揚名暗運內勁,輕喝道:“出拳!”那中年僧人被諸葛揚名這麼一帶,身子不由自主地轉了半圈,也使了一招“羅漢伏虎”,與攻到的和尚硬拼了一招。兩僧俱是身形一晃。諸葛揚名初次使用“唯心史觀”,便即見效,不禁心中暗喜:“隨便一招‘玄之又玄’,以氣養勁,以勁蓄招,以招御式,就有這般神效,這‘唯心史觀’果然玄妙得很。”
那中年僧人雙臂還被諸葛揚名抓住,面有怒色,喝道:“這位朋友又是何方神聖,因何無故犯我少林僧衆?”
諸葛揚名嘻嘻一笑,放脫雙手,對着衆僧道:“諸位大師暫且罷手。在下是名姝樓閣之主諸葛揚名,聽聞有少林寺的高僧要送東西於我,特意過來一看。你們當中哪些是先來送物的和尚,哪些是後來阻撓的和尚啊?”
衆僧聞言紛紛止了打鬥,分站兩側對峙。那中年僧人面有訝聲,疑道:“施主便是名姝樓閣之主?”諸葛揚名笑嘻嘻道:“如假包換。”中年僧人沉吟道:“看你歲數,倒也相符。施主可識得敝寺哪位師叔?”諸葛揚名笑道:“你這和尚還怕我是冒牌的。少林寺的和尚,我倒只識得一個於意大師,他曾救過我的性命,不過是不是你師叔,就不得而知了。”
中年僧人喜道:“果然與於意師叔說得相符。”自懷中掏出一張請帖,道:“貧僧慧雲,受敝寺方丈主持所託,邀請閣主與貴閣衆英雄,於七月十五光臨敝寺,參加武林大會。”
名姝樓閣衆女聞言,不禁歡呼雀躍起來。武林大會規模之巨、人員之衆、籌辦之難,自十年前便再也沒有舉辦過了,況且名姝樓閣前身醉花蔭,一直被江湖之人視爲邪魔外道,殺之後快尚且不及,更別提會邀請他們去參加什麼武林大會。因而衆女聽到此事,難抑歡愉之色。
諸葛揚名也愛瞎湊熱鬧,聽罷焉能不喜?急忙雙手伸前待要接過,忽然斜刺裡一個灰影閃動,卻是那高瘦和尚飛身欺近,一把將英雄帖奪了過去。諸葛揚名睚眥欲裂,喝道:“敢動小爺東西!”迎面一掌拍去。
高瘦和尚急忙伸手招架,周圍又涌上三名和尚圍攻諸葛揚名。諸葛揚名怒道:“好賊禿,讓你曉得小爺手段。”他方纔小試牛刀,便一舉制住了雙方兩名武功最好的僧人,此時義憤填膺全力施爲,四個和尚如何抵擋?不出三合,便有兩個和尚被打倒在地。那高瘦和尚見勢不妙,將英雄帖望懷裡一塞,便要返身逃跑。諸葛揚名一個箭步上前,在他胸口一探,將那英雄帖連着僧袍,一把全給扯了下來。
衆女見了那和尚被扒得精光,都格格笑了起來。那高瘦和尚恨恨道:“今番暫先留住你們小命!”說罷領着其餘三僧,一溜煙兒便跑了。諸葛揚名心中有氣,但見對方服飾武功都與中年僧人無異,料想也是少林僧人,雖不知他們爲何攔阻中年僧人,但是礙於面子,也不好對他們趕盡殺絕,當下吩咐衆女不得追趕。否則就憑那四個和尚的本事,如何能逃出忘歸樓呢?