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賈似道的宣撫大使衙門的花廳之內，幾盞點茶，飄散着嫋娜怡人的芳香。賈似道端坐在上首正中，一副隨和的樣子，低聲的詢問着冒充寶音公主的李翠仙。還不是微微點頭，以示嘉許。陳德興、江萬里和廖瑩中，都在堂中正襟危坐。
江萬里不認得李翠仙，真是把她當成了寶音，捋着鬍鬚專心致志地聽着。廖瑩中卻是眉頭緊皺，不時看看李翠仙又瞧瞧陳德興，也不知道心裡在想什麼？
“宣撫相公，大蒙古國的大汗，是由黃金家族的宗王推舉的。而在大汗駕崩之後，有機會角逐汗位的，就是留守和林的阿里不哥大王和掌控漢地的忽必烈大王。而且根據蒙古的傳統，留守和林的阿里不哥大王還將在新大汗被選舉出來之前擔當監國，直屬大汗的中央兀魯思將由阿里不哥大王管轄。而目前頓兵四川的蒙古軍，多是來自中央兀魯思，也就是由阿里不哥大王所控制的力量。這些軍隊，也是阿里不哥大王主要的力量。除了他們，阿里不哥大王只擁有託雷兀魯思的五個千戶，可用之兵不過萬餘，根本打不過掌控漢地，有權動用北地漢侯兵馬的忽必烈大王。而要將數萬敗兵帶回蒙古草原去，阿里不哥大王在軍中的黨羽就需要大筆的財貨。如果忽必烈大王能拿出大筆財貨，同樣可以把這些軍兵攬入麾下……”
李翠仙滔滔不絕說出來的，都是蒙古帝國權力鬥爭的內情——這些事情對益都李家和寶音公主而言根本不是什麼秘密。但卻是賈似道、江萬里和廖瑩中等人所不知的。
江萬里忽然咳嗽一聲，打斷道：“公主殿下，您剛纔說打？這蒙古汗位不是由庫裡臺大會推舉的嗎？怎又要打了？”
李翠仙苦笑着搖頭：“話是這麼說，但是……忽必烈大王和阿里不哥大王卻沒有辦法共存。”
“何故？”江萬里問。
“因爲蒙古帝國中樞不能沒有北方漢地！”
李翠仙侃侃而道：“蒙古帝國雖然遼闊。但是並不統一，乃是由八大宗王分治的。其中欽察草原和斡羅思屬於朮赤一系，西域之地由窩闊臺一系和察合臺一系共有。遼東之契丹、女真故地屬於東道四宗王所有。而拖雷一系除了蒙古本部的守竈之地，還開拓了波斯、大食之土。大汗直轄之地。除了蒙古本部就是北方漢地了。
……但是蒙古氣候寒冷，物產不豐，人口稀少，如果沒有漢地的財富支持，根本不足以壓服一衆宗王。因此無論誰當蒙古大汗，都要直轄漢地。否則蒙古帝國就將分崩離析！所以對忽必烈大王來說，蒙古大汗的寶座是志在必得的。否則他就將失去一切！
而對阿里不哥大王而言，也同樣如此。如果他無法登上大汗寶座。就只能一輩子守着5個千戶的拖雷兀魯思受窮！要知道，蒙古崛起已經數十年，凡是宗王都是奢侈慣了的人物……”
“公主您和我們說這些，意思是……想讓我們做什麼？把歲幣交給阿里不哥嗎？”江萬里已經聽出了門道，皺着眉頭反問。
李翠仙淡淡一笑，點頭道：“不瞞學士，在下所屬的是窩闊臺一系，我們窩闊臺一系都是親近阿里不哥大王的。而且我也認爲，你們南人也一定是支持阿里不哥大王的。因爲他的地盤離你們遠，忽必烈大王的地盤離你們近……”
……
現在的時間。已經是開慶元年的十二月了，按照公曆來說，已經是1260年1月。時間真是過得飛快。讓人來不及抓住什麼，就一溜煙的不見了蹤影。
這些日子，還是發生了不少事情。其中最主要的便是駐軍四川的末哥首先退出了成都府路，退到了更加容易防守的利州路。其中蒙古大軍主力更是撤到了六盤山，並且正式對外宣佈了蒙哥汗因病逝世……
不過忽必烈的十萬大軍依舊駐紮大勝關，雖然留守漠北和林的阿里不哥已經遣使到達大勝關軍前，請忽必烈速往漠北去參加推選新大汗的庫裡臺大會。但是忽必烈卻遲遲不肯動身，不是爲了別的，就是在等待南宋方面的答應預支的三年歲幣——150萬貫銅和150萬匹絹。
“郝經。南蠻什麼時候能把歲幣送到？”
“回大王的話，昨日南蠻使者來報。南蠻官家已經動用了封樁庫。不過三百萬歲幣不是小數，需要小心押運。不敢用船，就怕翻在江裡，只得用御前軍走陸路運來。估計還得個把月才能到大勝關……大王，不如且先回師去和林爭位吧。”
聽到郝經勸自己儘快北上和林，忽必烈只是沉默不語。賈似道明顯在拖延歲幣的支付，忽必烈纔不相信對方是怕運歲幣的船沉才讓人慢慢從陸路運來呢。這300萬說不定已經到了鄂州，就是壓着不肯送！
忽必烈猜想，這賈似道一定是知道這300萬歲幣對自己，對蒙古帝國的意義有多大！有了這300萬，自己就可以光明正大的去和林。東道、西道宗王們收了賄賂，自然會支持自己當大汗——雖然大多數宗王都是擁護阿里不哥的，忽必烈在他們看來，實在和漢人走得太近，受到太多影響了——所以忽必烈用和平手段取得汗位的唯一辦法，就是賄選！
如果賈似道一直扣着歲幣不給，那麼他就只能採取下策，在燕京接受諸將和部分宗王的擁護，就任蒙古大汗。然後用武力解決阿里不哥……而這，意味着一場曠日持久的戰爭。一場蒙古人殺蒙古人的戰爭！
一想到蒙古可能會在一場自相殘殺的戰爭中走向衰弱，忽必烈就是不寒而慄。可是要他去向自己的弟弟阿里不哥低頭，卻又是萬分的不甘心。
這些日子，除了主持和南宋的和談，忽必烈就在計算着雙方的實力對比。阿里不哥是留守和林本部的幼弟（拖雷的嫡出幼子）。繼承了整個拖雷兀魯思，同時還能依據蒙古傳統，在蒙哥死後管轄中央兀魯思。實力不可小覷。
（註明：在成吉思汗分封諸子諸弟時，他的五個弟弟和侄子一共分得30個千戶。他的嫡子朮赤、察合臺和窩闊臺不過各自分得了九個、八個和五個千戶。蒙哥、忽必烈和阿里不哥的父親拖雷也得到了五個千戶，不過依照幼子守產的傳統，拖雷還得到了管轄成吉思汗直屬的“中央兀魯思”的權力，因此在成吉思汗的四個嫡子中拖雷的實力最強。）
但是自成吉思汗死後，作爲黃金家族公產的中央兀魯思就不斷被削弱——窩闊臺、貴由、蒙哥等三位大汗，都不斷的將中央兀魯思所轄的部民分封給自己一系的兄弟子侄。現在除阿里不哥之外的拖雷系宗王的直屬部民，都是來自中央兀魯思而不是拖雷兀魯思的。此外，蒙哥汗、忽必烈和西征大食的旭烈兀所部蒙古兵馬。也大多出自中央兀魯思。
因此，阿里不哥控制的中央兀魯思的力量是要狠打一個折扣的，只有拖雷兀魯思是實實在在的。
而支持阿里不哥的西道諸王，雖然都擁有遼闊的封地。但是由於他們帶去的本部蒙古人有限，因此在自家封土上的統治不是很牢靠。根本抽不出多少力量去支持阿里不哥。
至於東道諸王，其中實力最強的塔察爾是明確支持忽必烈的，其餘東道諸王也肯定不會和忽必烈爲敵。因爲東道諸王不似西道諸王擁有富庶的土地，他們的封地在東北，根本無法擴張。因此，窩闊臺、貴由和蒙哥汗就將中原的一部分漢民分給了東道諸王——不過這些漢民並不是直接歸東道諸王控制。只是向他們繳納賦稅。在這些被“分”給蒙古宗王的漢人頭上還有漢軍世侯和忽必烈的金蓮川幕府。
因而忽必烈實際上是捏着東道諸王的錢袋子——當然，西道諸王在漢地也有些民戶，不過他們的財路多。可以不在乎漢地的收益，但是東道宗王卻不行。因此，東道宗王無論是否認同忽必烈，爲了自己的口袋，最終也只有站在忽必烈一邊！
此外，忽必烈手中控有的北方漢地，也是一股強大的力量。但是人口數量就足夠碾壓阿里不哥了——在窩闊臺時期，北方漢地的戶口一共是110萬左右，也就是1100個千戶。到了現在。人口數量又有所增長，戶數估計有150萬。人口應該超過了1000萬。和南宋相比，固然不值一提。但是卻遠遠超過阿里不哥所掌控的部民，可以動員的漢軍步卒數以十萬計！
擁有這樣的力量，擊敗阿里不哥是不成問題的。可問題一個靠內戰奪取汗位的大汗能不能服衆？朮赤系、窩闊臺系和察合臺系的宗王還有領兵攻打波斯、大食的旭烈兀會不會脫離蒙古大汗而各自獨立？他們的地盤距離蒙古本部和中原太過遙遠，在解決南朝之前，忽必烈根本不可能抽調大軍去討伐，將蒙古帝國重新統一起來。
一聲長嘆，忽必烈從胡牀上起身，蒙古帝國會不會分崩離析是將來的事情，眼下就只能想盡辦法去奪取汗位了。
因爲忽必烈控制的北方漢地實在富庶，阿里不哥無論如何，都不會容許北方漢地變成忽必烈兀魯思的……
所以忽必烈別無選擇！
“大王，大王妃的書信到了。”劉秉忠急步走了過來，手裡拿着一封書信，雙手遞給了忽必烈。
忽必烈接過書信，打開掃了幾眼就猛地從胡牀上站了起來，臉色陰沉地道：“傳令，準備回師燕京！”
“大王，歲幣還沒有……”
忽必烈猛地一擺手，咬着牙齒道：“歲幣已經給了！只是沒有給我們，而是送去了四川！現在西路軍已經全部退出了四川，把利州路還給南人了！本王……竟然被賈似道給耍了！”()