“但是，不是三爺先救我出困境的麼？”章洛揚無辜地看着他，“難道我應該忘記那份恩情，漠視疏離相待？”
俞仲堯的手指跳躍兩下。
在這一刻之前，他以爲這只是自己需要面對或一再回避的問題。而到了這一刻，他必須把話挑明瞭。
他對她絕對不同於別人，如果這僅是他一個人的事，無妨。保持緘默就好。
但她不同。她應該認清楚，他對她意味的到底是什麼。
如果總是不清不楚，如果她總是這樣給他最單純美好的關心照顧，時日久了，他不認爲自己能夠始終清醒剋制。
“我說的不是這一點。”俞仲堯勾出一抹笑，“你對我很好，並且我很享受這樣的光景。長此以往，我若是離不開你了，怎麼辦？”
章洛揚想了好一會兒，才訥訥的道：“可是……三爺說過的，讓我把您當做長輩或是兄長。”
俞仲堯到此時，不得不面對一直逃避故意忽略的問題，良久才考慮清楚，慢條斯理地告訴她：“是我出了錯。現在，我不能把你當做晚輩、妹妹、朋友或是萍水相逢之人，你在我眼裡，只是個孩子氣的女孩兒。”
委婉的告訴她，在他這裡，與她的關係，只是男與女。
章洛揚愣愣的看着他。自他深邃又柔和的目光中，她看到了一點點悵惘。
“你呢？”俞仲堯問她，“把我當做什麼人了？”
她慢吞吞的說：“不知道。沒想過。”
“要想清楚。”
“哦。”她低下頭去。他在盡力委婉細緻地說出現狀，在盡力的不讓她難堪的情形下提醒她：她對於他，只是個女子；他對於她，只是個男子。
她知道他其實不是這樣耐心的人，他很多時候甚至連話都懶得多說。
他把少見的柔和的一面給了她。
“洛揚。”他和聲喚她。
“嗯？”
“讓我看看你的手。”
章洛揚將右手伸到他近前，不明所以。有那麼一刻，她很害怕他接下來要說的話。怕他說出與雲蕎類似的話，說你別離我太近，我們儘量少見面。
如果她不是斷掌，他那樣說，她會特別感激。可是因着這斷掌，他若說出拉開距離的話……
她會被打回原形，甚至於，會比原來更自卑。
她現在的一點點樂觀、自信，是在他和雲蕎的影響之下才建立起來，而若其中一個說出與父親繼母類似的話，無從承受——便是言語再委婉，也無從承受。
因爲迄今爲止，他們是她認爲最重要的人。
俞仲堯凝着她白皙的手，用下巴點了點，“這掌紋還是你心頭一根刺麼？”
她如實道：“不似以前那麼在意，但也不能完全當做沒這回事。”
“關於這種掌紋的謬論，部分情形是懦弱之輩在經歷坎坷時遷怒到了別人頭上，再有以訛傳訛誇大其詞之輩宣揚，便害了諸多無辜之人。你該做的，是讓人們看到這謬論有多可笑。”他語聲微頓，“這幾句話，一定要記住。”
“嗯，我會的。”她乖乖地點頭，之後才遲疑起來，“可是，我哪裡做得了那樣一件大事。”
“願意去做的事，就不是大事。”他說。
章洛揚點頭，之後覺得腦子有點兒不夠用了。剛把他先前的話勉強消化掉，此刻怎麼又說起斷掌的事情了？是何用意？她收回手，斂目探究着他的神色。
俞仲堯站起身來。
藥草的清香濃了一點點，縈繞着她。到底是什麼病痛？又怪自己對藥草一無所知，不然的話，聞到這味道就能辨別出是哪類藥草，從而大概判斷出他哪裡不妥。又走神了。她斂起思緒。
“只要你願意，我陪你。”他悅耳的語聲從上方傳來。
“……？”她茫然擡頭。
俞仲堯其實有點兒擔心她聽了會炸毛。要知道，嫁人、回家、沈雲蕎受委屈這三件事，是極輕易就能讓她憤怒或無助的。
但她沒有，她只是睜着那雙明亮清澈的大眼睛看着他。
“不明白我的意思？”俞仲堯生平第一次懷疑自己的表述能力。
“明白。”她眨了眨眼，這瞬息間，已清醒過來。斷掌的女子剋夫，這是人們常掛在嘴邊的話。他要陪她證實那是謬論，還能是什麼意思？
“如果我願意……要是不願意呢？”章洛揚問道，語聲有點兒緊張。要是不願意，是不是就要就此別過，再不能相見？
“如果不願意——”俞仲堯笑了，“一如既往。我這樣一個病痛纏身的酒鬼，還望你閒時費心，照顧一二。行麼？”
她因爲緊張，紅脣微啓，聽到這兒，抿了脣，極清淺的笑意浮現在脣畔。
最起碼，她不想遠離他。這是多好的事。俞仲堯很想揉一揉近前那張巴掌大的小臉兒，手指微動，剋制住了。
“沒別的事了。”他將手裡的單子折起來，“我會吩咐阿行，放心。”
“嗯。那我回房去了，您……”她想叮囑他兩句。
“對你而言，我只是俞仲堯。”他糾正她的稱謂，“再不濟，你我也可以做朋友。”
“……”章洛揚輕輕吸進一口氣，“你……”她說着特別彆扭，“對自己好點兒。”說的話不少，就是不提到底害了什麼病痛。
“好。”
“我回房去了。”
她舉步要走的時候，手被他輕輕握住。
她下意識的掙扎，側目看他。
“洛揚。”
一聲輕喚，讓她心神莫名其妙就平靜下來，手又掙了兩下，放棄了，臉頰卻有些發燒。
“若是願意，告訴我。”他拇指摩挲着她手背上一小塊細膩的皮膚，目光如舉動一般溫柔，“若是不願意，不需說。”
他手掌溫熱，拇指上有薄繭，粗糲的皮膚碰觸着手背，微微的癢，那感觸一直到了心底，心跳得特別快。她說不出話，只是倉促地點頭，手輕輕扭了一下。
“我去找阿行，你等會兒再出去。”她臉紅得厲害，總不能讓她被人說出閒話來。
章洛揚又點頭。
俞仲堯緩緩放開她，心裡自然是不情願的。
章洛揚屏住呼吸，確定他已經出門，轉身坐到了他方纔的座位，倒了一杯溫水，一口氣喝完，險些嗆到。
仔細梳理了一遍方纔的談話，她捂住了臉，掐死自己的心都有了。
他一絲差錯也無，她的反應卻是從頭到尾都不對。
如果按照雲蕎的心跡來分析，哪兒都錯了——
他之所以對她說出這樣一番話，原因是不是因爲這行程太過枯燥寂寞，在他周圍的女孩太少。否則，怎麼會對笨笨的她側目？
如果她不願意，那就應該遠離他纔對，不該耽誤他另覓人選。
但是，她一直被他的話牽着鼻子走，在當時居然是認同他的。
這就是本性難移，遲早會笨死。
她沮喪了一陣子，確定臉不再發燒，起身出門，儘量與平時的步調一致。不能讓人看出端倪。
**
傍晚，下起了大雨。
船航行的速度一再減緩。
沈雲蕎過來告訴章洛揚，“晚間好歹吃點兒東西就得了。總算涼快了一些，別又忙出一身汗來。吃完飯咱們說說話。”
章洛揚着實有些無精打采的，今日還真沒下廚的興致，便點頭應下。
沈雲蕎看出她神色有異，也不急着問，留在這邊用過飯，徑自讓珊瑚給自己打水洗漱，“今晚我要睡這兒。”
珊瑚笑着稱是。
章洛揚巴不得如此。好多話總要跟雲蕎說說，聽聽她的看法。
兩個女孩早早熄了燈歇下，聽着蒼茫的語聲，對着滿室黑暗閒聊。
沈雲蕎先說起了昨日下午見到的情形，“發現沒有？三爺對你很是不同。讓他像昨日似的笑，比讓我老老實實做大家閨秀還難。”
有那麼誇張麼？章洛揚回憶了一下，心說他的確不是愛笑的人，但是她好歹也見過幾次了。
沈雲蕎轉而說起孟灩堂：“二爺那副樣子，我看着真是又好氣又好笑啊。他遇到了你，除了犯傻好像就沒別的了。”又拍拍章洛揚的手，“說說吧，爲什麼不論如何都不答應他？你可很少有這麼堅決的時候。”
章洛揚無奈地道，“我們扮成男孩子的時候，他是什麼態度？說話要多難聽有多難聽。第一次看到我長什麼樣子，他話裡話外的把三爺都說成了他那樣的人。有心無心的，都能讓我膈應一輩子。他看中的只是我的容貌，唉，你說的對，同行的女孩子太少了，我就做了這個倒黴鬼。這麼個人，不管是怎樣的身份，都很差勁。別說什麼做他王妃了，我根本都不想再見到他。”
“其實，你這麼想也不見得就完全對。”沈雲蕎細細給她分析，“你的容貌的確是一方面，另一方面就是平常總是乖乖的，很招人心疼的。要說二爺沒見過真正的美人，你信麼？且不說他是皇室中人，單說年紀，二十多歲的男子，又有地位，便是不想見美人，也有美人前赴後繼地往身邊湊。理不理的放到一旁，看總是要看幾眼的吧？”
章洛揚不願意承認，卻又無從反駁。
“再有就是，二爺平時絕對不是這個做派，只是他一遇到你就變成傻子了。”沈雲蕎語聲裡有着濃濃的笑意，“說起來，以前也是能與三爺抗衡的人物，要總是在你那樣的做派，多少顆腦袋都不夠三爺砍的。如果你認定他對你一點兒真心都沒有，肯定不對。”
“不管有沒有多不對，我都不想理他。”章洛揚狐疑的道，“好端端的，你跟我說這些做什麼？”
“我是想說，二爺認定了你，但是在你看來，他不夠出色，甚至於，連三爺的十中之一都不及。”沈雲蕎側身面對着章洛揚，“我說的沒錯吧？”
章洛揚反問道：“難道你跟我想的不一樣麼？”
沈雲蕎輕聲地笑，“沒錯，我也是這麼想的。不答應二爺是對的，因爲就算他有點兒真心，但是他犯錯在先，又那麼介意你那道掌紋，絕非良配。但是反過頭來，別人要是真的對你好，又不介意那道掌紋的話，你就不能草率拒絕。”她解釋着爲何有這番說辭，“我們的處境到現在也不算好，所以不能樂觀，這是我經常唸叨咱倆搭夥過一輩子的原因所在。但是洛揚，自心底，我還是盼着有人能夠善待你一輩子。若是到了你出嫁那一日，我敢說，我是最爲你高興的那一個。”
章洛揚聽了這番推心置腹的話，心裡暖流涌動，隨即反過頭來想了想，道：“其實我也是這麼想的，也盼着你能得遇良緣。雲蕎，這些話你有沒有對自己說過？我看着高大人對你特別好，又何必急着把他推開呢？你怎麼知道他對你不是一番真心？他要是喜歡那些循規蹈矩的女孩子，不是早就成親了嗎？想嫁給他的人絕對不在少數……”
“閉嘴！”沈雲蕎笑着捂住了章洛揚的嘴，“你這小傢伙，居然反過頭來開導我了？真是士別三日當刮目相看啊。”
章洛揚推開她的手，也笑，“你就是不講理，只會跟我講大道理，自己卻稀裡糊塗。但是我說的可是真心話，你別不往心裡去。”
“我知道了，現在只是在斟酌，也沒把高進踹開啊。”
踹開……章洛揚汗顏。高進要是聽到雲蕎這樣的言辭，不知會是怎樣的情緒。
“閒話說完了，咱倆得說點兒正事了。”沈雲蕎一本正經地問道，“你從下午就沒精打采的，是因爲三爺麼？”
“嗯。”章洛揚輕輕點頭，“我想跟你說，又不知從何說起。”
“那就這樣，我問你答。”
“好。”
沈雲蕎第一句就問道：“三爺是不是想讓你長久地留在他身邊？”
俞仲堯對洛揚自一開始就態度不同，反常這麼久，他如何不自知，只是願不願意面對的問題而已。他不想有羈絆、負擔，這些年也一直是這樣做的，清醒剋制，性情裡有着潔淨的一面。而那前提是，沒遇到過讓他失去清醒理智的人。
現在他遇到了。
他絕對不是拖泥帶水的性子，不是把話挑明，就是會比以往更體貼地善待洛揚。
——這些結論，是她與高進共同得出來的，與他共同享用的那一餐的後半段時間，他們不想彼此尷尬，便說起了俞仲堯和章洛揚，說了很多。
在高進看來，洛揚對俞仲堯，未必一絲情意也無，只是不自知罷了。她那時聽了，嘴裡說他就會向着三爺說話，心裡則是希望他的話成真。
最好的事，莫過於兩情相悅。
她希望洛揚能夠得到這樣的際遇。
那邊的章洛揚悶了一會兒，才嗯了一聲，嘆了口氣，沒等好友再問，把一番談話撿着要緊的複述了一遍。
末了，她語氣愈發低落，“我沒精打采的，是因爲我一直都沒個自己的主見，他說什麼我就答應什麼，唉……”
沈雲蕎聽到這兒，心說俞仲堯哪兒是個人啊？分明就是修煉成精的狐狸嘛。
那樣的言語，縝密、周到，不給對方一絲難堪窘迫，也沒給自己就此與對方擦身而過的餘地。
別說洛揚了，換了誰能不被他牽着鼻子走？
他這是早就想好了，還是當場做了定奪？
想遠了，這不是重點，重點是洛揚要是跟那隻狐狸走到一起，還不被他吃得死死的啊？——也是瞎擔心，他對洛揚算是做到一定地步了。
地位在那兒擺着呢，完全可以直接一句“我要娶你，你乖乖等着跟我拜堂”了事。但他沒有那麼做，言語是很耐心很委婉的，沒有一丁點兒仗勢欺人的意思。只有足夠的看重、尊重，纔會壓抑自己的情緒做到不急切、不莽撞。
“這事兒吧，”沈雲蕎斟酌良久的結論是，“我看行。”
章洛揚翻身向裡，“他說不着急，又沒說定哪天給他答覆。我也不用着急。”
沈雲蕎沒忍住，笑出聲來，“你是不用着急，我只擔心三爺急得吐血。”
“不會的，他從來不食言。要是着急，也不會那麼說了。”
居然是這麼信任俞仲堯。沈雲蕎覺得，這件事好像已經成了一半。
將至戌時，大雨停了，氣氛恢復成往常的靜謐。
翌日上午，阿行過來了一趟，是告訴章洛揚，她要的東西已經送到了廚房。
章洛揚聽了喜上眉梢。
今日可是雲蕎的生日，什麼都不需想，好好兒地給她慶祝生辰纔是正理。她帶着珊瑚、芙蓉去了廚房，路上想到了高進，問珊瑚他在忙什麼。
“不知道呢。”珊瑚道，“從早間就沒看到高大人。”
是不是親自去給雲蕎籌備生辰禮物了？
章洛揚請廚房幫忙，備了四桌豐盛的菜餚，一桌送去俞仲堯房裡，他可以喚上阿行高進一起用飯，一桌她和雲蕎享用，第三桌是給珊瑚等四個丫鬟的，再有一桌則是留給廚房裡的人們。
這樣一來，氣氛熱熱鬧鬧的，雲蕎纔不會因爲在異鄉過生辰而失落。
事情也如她所願，幾個丫鬟、廚房裡的人都是高高興興的，偏偏俞仲堯半路也下了大船，乘小船離開，聽說是去附近的岸上辦點兒事情。
晚餐上桌的時候，他和高進都沒回來。
俞仲堯不回來沒關係，但是高進在這樣的日子都不露面的話，雲蕎總會有點兒不好過吧？
她心裡着急，面上還是歡歡喜喜的，落座之前，先把特地給沈雲蕎做的兩套漂亮的衣物當面送上。
“又有新衣服穿了！”沈雲蕎喜滋滋的，“再給我個紅包，今日就跟過年一樣了。”
章洛揚失笑，由着她胡說，“快坐下吃飯。”
“嗯，我早就急得不行了。”沈雲蕎將衣服好生收起來，快步到了桌前，對連翹、落翹道，“今天是我的好日子，我和章大小姐要喝點兒酒，你們和珊瑚、芙蓉給我們備一壺酒就回去，怎麼高興怎麼來，難得清閒一天。”說着摸出幾塊三歲的銀子，笑盈盈的道，“我知道你們得空也會喝點兒酒，只是要去廚房裡買，今日這酒錢我出了，拿着！”
丫鬟連忙道謝，又說了幾句吉祥話，備好酒，這才退下。
章洛揚斟了兩杯酒，一杯送到沈雲蕎手邊，“以前你讓我陪你喝酒，我總是不答應，今日不會了。”她怎麼都覺得雲蕎心裡不大高興，自己若是多問反而添堵，便有意哄好友高興一些。
沈雲蕎自心底笑了起來，“那可說好了，你要捨命陪君子。我可不是三爺，我喝悶酒會哭鼻子的啊。”
章洛揚胡亂應了一聲，想起的是第一次沾酒，就是俞仲堯的主意。以爲可以不當回事，可是他有些話說出來，她真的不能再像以前那樣看待他了。想到或提起他，總是有些不自在。
兩女孩一面說着小時候一起經歷的一些趣事，一面吃菜，不時地喝一杯酒。
章洛揚真怕沈雲蕎喝醉了傷感落淚，一直是一杯不落地陪着。到了中途，不覺得自己哪兒不舒坦，心裡反倒敞亮了不少，便放下心來。
就這樣，兩個人不知不覺地消滅了一壺酒。
沈雲蕎的神色慵懶，透着滿足，“我們家小呆子是真的長大了，這一整天都哄着我高興。我也真的特別高興。”她站起身來，“我把你送回房，告訴阿行幫你盯着點兒不三不四的人，回來就睡了，乏了。”
“不用送。”章洛揚隨之起身，“我就住在你隔壁，才幾步路。”
“走吧，越來越不聽話了。”沈雲蕎敲了敲她的額頭，攜了她手臂，“你第一次喝酒，我不把你安排好，怎麼能放心呢？”
章洛揚也就由着她。回到房裡和衣躺在牀上，擺擺手，“放心了吧？”
沈雲蕎出門去，找到阿行說了說情況，阿行滿口答應下來，她這纔回房歇下。她一整日都是一面由衷的高興，一面窩火。
高興的是洛揚爲自己忙忙碌碌，和廚房裡的人說說笑笑，已非往日害怕與人接觸的做派。她就像是看到自己的小妹妹長大懂事一樣的愉悅。
窩火的是高進。高進前幾日問過她的生辰，說是爲了要給她和洛揚弄路引，她告訴他了。他呢？自一大早就不見了人影。就算是普通的朋友關係，也該有句場面話吧？便是沒空，也可以讓人傳句話吧？
最要緊的是，他去做什麼了？昨夜一場大雨，水勢漲高，影響不了大船，但是他們出門乘坐的小船到了水流湍急之處，必是不易前行，甚至於，會翻船遇難。
三爺也是，這樣的情形下，把他打發出去不說，自己居然也跑出去了，就不怕洛揚擔心？真當洛揚是個懵懂的什麼都不明白的小孩兒麼？難爲洛揚那麼關心他，還讓他少喝酒，這倒好，不喝酒了，玩兒命去了。
兩個混賬東西！她翻了個身，惡狠狠地腹誹着，奇怪自己和洛揚怎麼就遇到了這樣兩個不省心的。
**
章洛揚的確是乏了，把薄被揉成一團抱在懷裡，想睡覺。
恍惚間，開始記掛俞仲堯和高進。
怎麼還不回來？有些反常。
該不是小船落水而他們……
她呼一下坐起來，跳到地上，徑自出門，去往俞仲堯的房間。她要看看他回沒回來。
到了他門外，才意識到自己抱着薄被就出來了，騰出一手，摸了摸髮髻，還好，沒亂。
阿行聞聲出門，看着她，眼裡有笑意，神色溫和地道：“去房裡等等吧？三爺是去找高大人了。”
章洛揚有點兒囧，自知這樣子是挺可笑的，連忙點頭，快步進門了。
進門之後，她看到飯桌上的飯菜已經冷透了。
白給他做了。
他小廝又跑到哪兒去了？也不知道讓人把飯菜撤下。
她嘀咕着，坐到一把太師椅上，還是乏。她很擔心自己在這兒睡着，但一想阿行說的話，不由疑心高進是不是遇到了什麼事。她應該等等，問清楚了心裡才踏實。
雲蕎未必會和高進走到一起，但他們以前是朋友，這是改不了的。
她正襟危坐，等了一會兒，實在是撐不住了，向後倚着椅背，微微側身，抱着薄被閉上眼睛。
就養養神，千萬不能睡着。
可是，睡着了也沒關係的。俞仲堯不是別人，要是換個人，她也不會找過來了。
她一遍一遍地跟自己較勁，不多時，沉沉睡去。
**
俞仲堯回來的時候，已是亥時。
聽阿行說她在房裡等他，心頭一暖，邁步進門。
映入眼簾的是她的睡顏。
他走到她近前，俯身笑看着她，聞到了酒味。
俞仲堯皺眉。不讓他喝酒，她自己卻喝上了，這是誰家的道理？
不學好。
之後就看到了她摟在懷裡的薄被，也不嫌熱。
“洛揚？”他喚她。
章洛揚沒反應。
喝多了？
他拍拍她的臉，“洛揚？”
章洛揚咕噥一聲，皺了皺眉，繼續睡。
俞仲堯服了。看她這麼睡着都難受，他瞥了一眼躺椅，再次喚她，沒得到迴應，徑自彎腰，要將她抱着的薄被抽出來。
只是沒想到，薄被好像是她要看守着的寶貝一樣，不肯撒手。
俞仲堯放棄，把她抱起來。
許是懸空的感覺所致，她不安地揚起手臂，在空中揮了揮，碰到他身形，應該是不安消散了，蹙起的柳眉舒展開來。
之後，她的手臂環住了他。
把他當成被子抱着。
感覺能一樣？他挑了挑眉，又笑。
俯身將她安置在躺椅上的時候，他順勢將她另一臂擁着的薄被丟到一邊，打算過一陣子給她蓋在身上。看起來，她一時半會兒是醒不了了，船將行至山間，夜風很涼。
她臂彎空下來，劃拉兩下，將離她最近的他勾住。
這叫什麼毛病？
“洛揚。”俞仲堯被她弄得有點兒狼狽，起不得身，一手撐住躺椅，另一手將她還在自己腰間的手臂拿開。
兩次都不行。他停下來，因爲發現自己此刻離她容顏是這樣的近。
她睡相很像他小時候養過的大白貓。
他擡起手，遲疑片刻，輕輕撫了撫她的鬢角，緩緩遊轉，指尖流連在她的臉頰、脣邊。
“你再不放開，我不會再讓你斟酌。我當你答應了。”
與其說是跟這小醉貓說的，不如說是在讓自己決定。
這要是沒個人看着管着她，時不時來這麼一出……一想就已經氣飽了。
他加了一句：“說定了。”